「聖誕節?」天抉頓了三秒。「那是什麼?」
聽到天抉理所當然地問著蠢問題,K整個人差點跌了下去。「我的天啊,聖誕節就是……就是明天啊!今天晚上則是平安夜來著,你連這點常識都不知道?」
……有說跟沒說一樣。
天抉默默地打開瀏覽器進行資料蒐集,一邊聽著K解釋。
「聖誕節是為了紀念某位重要的神的生日。在過去的兩千年裡,我們習慣在這一天與家人或是親朋好友團聚,分享些快樂的事情。再加上,總長他也是今天生日喔!於情於理,你都應該好好地陪你父親吧?」
聽起來好像很有道理的,不過,陪父親這種事情說得容易,做起來卻很困難。他甚至不知道他跟父親在一起的時候,有什麼話好說?有什麼事情可做?在他的記憶裡,他甚至沒有跟著父親一起慶祝過什麼。不管是生日、或是在K口中聽起來甚是重要的節日……對他們來說都跟平常一樣、日復一日地過。
「總之,你先努力把他從頂樓抓出來再說吧。」說著說著,K把天抉推進電梯。「給我好好加油啦。」
*
父親會對節慶有興趣嗎?
以天抉的觀點來看,他可不這麼認為。
不管從哪方面來看,父親都是務實到極點的人。不做多餘的消費、不做耗時的娛樂……一直以來,都是那麼自我約束的人,總是那麼地嚴格律己……
「總長,請問有空嗎?」
天抉在辦公室門外等待著,卻久久得不到回應,於是他逕自推開了門。只見總長背對著他,站在落地窗前,獨自一人眺望著艾麗榭爾的風景,似乎正在沉思著什麼一般,墨黑色的瞳眸眺望著銀白建築。就算知道有人來訪,也僅是回頭掃了一眼,輕描淡寫地帶過一句。
「……什麼事?」
天抉禮貌性地先敬禮。
「那個,我聽說今天是平安夜、是很值得慶祝的日子。」
「是K說的吧?」他回應,若有打算似地瞇起了眼。
「啊,對。」天抉遲疑了三秒。「您會想做點什麼事情嗎?例如說下班後去吃個飯、或是,嗯……對,做一些平常不會做的事情?」
一定會被拒絕的吧?天抉在心底默默想著。說真的,他也只是被前輩逼上來問個意思的。父親他這麼堅守他的崗位、這麼熱愛他的職業,工作跟休閒兩者,用膝蓋想也知道他一定會選前者……
「好啊。」
……咦?
「好啊。你有什麼打算?」
「這……」眼看父親真的答應,天抉反倒亂了陣腳。
「如果沒有的話,去聖誕市集逛逛,如何?」不同於天抉的訝異,總長僅是以淺淺的微笑回敬,打開了虛擬螢幕──關於聖誕節的系列活動,正在社群軟體上大肆宣傳。「Jasmine說她很想去。我們三人一起逛逛吧,五點就在地下停車場見。」
──父親今天是吃錯藥了嗎?
*
「我說那兩個人啊,關係可不簡單喔。」K一邊說,一邊露出了詭譎的笑意。「你可得好好觀察一下,搞不好哪天你就得叫Jasmine一聲老媽了呢。」
天抉晃地想起前輩曾經跟他說過這一段話──曾經斷言父親跟Jasmine有曖昧關係的這件事。最初他還覺得K只是一派胡言,如今,他卻得到了某種程度的驗證。
「呀咧呀咧,上次像這樣出來是多久以前的事了?」Jasmine勾著天蒼的手臂,一邊提起了往事。
「五年前吧。」
「欸──這麼久了嗎?」她驚呼著,不知道是訝異於時間的久遠或是天蒼優秀的記憶力。「時間過得很快呢。想當年只有我們兩個來逛,曦跟綺蘭他們……」
……這是暗諷他是電燈泡的意思嗎?天抉擰起了眉梢。
「說笑呢,我們明明是一起來的。」天蒼悠悠地講述著只屬於他們兩人的回憶,讓天抉的存在感更顯得影薄。「只是傻傻地在人群裡走散了,不是嗎?」
「說的也是。啊,天抉,小心點,別被沖走了喔!」
「是。」他穿過了逆向而來的人群,三步併作兩步地跟在兩人後頭。
在無法插話的情況下,天抉也只好默默地跟在後頭,漫無目的地四處張望:街上使用紅綠色系的裝飾燈,將以往淒冷的道路點綴得十分溫暖;坐落於廣場的聖誕樹,從這裡看過去,只勉強看得到頂端的星星,投影的雪翩翩落下,美麗依舊,並且沒有令人厭惡的冰冷。地面上也撥映著關於古老的故事──關於神是如何誕生的經文與圖畫,只不過,這些神話對於一般人來說,可能早已耳熟得不屑一顧,但對他來說,上頭記載的內容卻是陌生得可以。
在這裡逛街的都是人類,也只有人類有這個閒情逸致做這類休閒。根據他查過的資料顯示,聖誕節的原意本是讓家人團聚,但後來在商業化的影響下,變成了以購物為主的活動,尤其現在購物十分方便,只要透過行動支付,喜歡的東西只要嗶的一聲便能收為己有。
在眾人的繁華衣錦當中,唯有父親的穿著十分低調。天抉跟在後頭默默看著,他穿著皮質風衣;墨黑色的手套遮飾刺青;黑色圍巾裹住了半個臉龐,看上去有些陰沉。但是,即便刻意做了掩飾,他還是可以看到路人朝他們投以奇妙的眼光,伴隨著竊竊私語……
果然還是認得出來?畢竟是那麼有名的人物……
「怎麼說呢,感覺都沒有變啊。」Jasmine感嘆著:「不管過了多少年都還是這樣……聖誕樹、市集、各國的食物、相似的娛樂……」
「這就是傳統啊。」天蒼說著。
「也是,不過你知道的,從以前到現在都是這個老樣子……說是要購物採買,我們好像也沒缺什麼,有點膩了……嘛,天抉,你有什麼特別想看的?這些東西你應該都是第一次看到吧?有哪一攤特別想逛的嗎?」
「…」天抉才剛開口,注意力隨即被一旁小販的吆喝聲給吸引走。
「來喔!來喔!只要能夠射中檯面上所有氣球!就能夠贏得大獎喔!」
一群人圍在某個小攤販前,似乎正在引頸期盼著什麼。三人走近一看,只見那是個相當傳統的射氣球攤位,但眾人的眼光,卻是擺於獎品最上端的,號稱用真皮所製成的麋鹿娃娃。在艾麗榭爾裡,這類使用動物製作的東西可說是非常稀有。
「原來天抉對那種東西有興趣啊?意外地很可愛呢?」
「啊,不是……」天抉連忙澄清,在Jasmine耳裡聽來卻是越描越黑。
「正好,刑先生,你要試試看嗎?當作是給孩子的聖誕禮物?」
「就說不是了──!」
「不用害羞嘛,反正我也很久沒看刑先生表演了呢。」還沒等他答應,Jasmine搶先一步付了錢,似乎早已期待他大顯身手。「不過,這對你來說……可能太簡單了吧?用右手會不會比較有挑戰性?」
「就試試看吧。」天蒼默不吭聲地接受挑戰,以右手扣住空氣槍的握柄。
他輕輕扣下板機。第一發槍聲,卻打在木板中間。
「哎呀,真可惜呢。」老闆的語氣有種幸災樂禍感。
「咦?」父親的槍法怎麼可能會射偏……
「嗯,是很可惜,畢竟不習慣呢。」相對於天抉的緊張態度,天蒼倒是一派輕鬆地回應,稍微喬了下角度,隨即扣下了第二次板機。
先前的失誤彷彿只是刻意作秀般。之後每一發空氣子彈近乎百發百中,將氣球由上而下、由右至左地規矩擊破,登時,老闆臉都綠了,眼睜睜地看著檯面上的氣球一個個消失。只是眨眼之間,整個檯面的目標就全都被擊中。
「結束。對了,先生。」天蒼看著自己手中尚且殘留餘煙的槍枝,諷刺意味濃厚地說著:「這槍管歪掉了,需要我幫你換一把嗎?」
「──!」
「限期改善喔。」
「好好好,我會!我會!」老闆連忙把麋鹿娃娃給拿了下來,只希望這場交易能夠盡早結束。
「……你不追究嗎?」Jasmine問著。這跟天蒼以往的鐵血作風有些差距。
「沒興致。這種無聊的把戲。改天叫支局的人來盤查就好了……」
接過麋鹿娃娃,天蒼才打算離開,卻又停下了腳步。
站在他們的跟前的,是一名年約五歲的孩子。
「…」
對於艾麗榭爾的子民來說,「小孩」這種生物是幾乎不存在的。有了完善的福利制度,人類的小孩都會集中在托育中心進行扶植與教育,沒到一定的年紀是不可能到處亂跑。然而,這弱不禁風的軀體卻是野生且活生生地站在他們面前,實屬相當詭異的事情。
天抉本來以為這會不會是投影之類的存在,但顯然不是。那個小孩正用著楚楚可憐的眼神望著他們,豆大的淚珠就像晶瑩的水球一樣,從他圓滾滾的臉頰上掉了下來。
「……走丟了?」
天蒼蹲下來與孩子的平視,用溫藹的聲音安撫著他的情緒。天抉微愣,總覺得今天的父親的一切作為都跟他過往的認知差太多了……那份溫和與慈祥,是他從以前到現在都不曾見過的。還是說,單純只是因為他未曾看過天蒼與孩子互動?
「怎麼會一個人在這裡呢。」他溫柔地問著,順手將剛贏來的麋鹿娃娃放到孩子懷裡。「你的母親呢?」
面對再簡單不過的提問,孩子卻無法講出個成句,用泫然的眼神直勾勾地盯著他瞧。
「這樣啊……」光是眼神就已經說明了一切。他默默地站起。「天抉。」
「是?」
「這小不點就交給你了。在這裡等著,直到他的母親出現為止。」
……什麼?
「晚點我們在教堂前碰面。就這樣了。」
不、那個、等等──
他還沒能來得及多說些什麼,天蒼跟Jasmine就飛快地離開,好像早有預謀似地。於此同時,孩子霎地哭了起來。
「等等,你哭什麼──」
天抉壓根不知道如何跟小孩相處,照著父親的安撫方法也完全沒有用。而且顯然地,他的慌亂帶給孩子更大的不安,驚天動地的哭聲使得路人紛紛駐足圍觀。搞得他好像成了誘拐小孩的罪犯一樣。
「好了好了,就說別哭了……」
到底該怎麼做才好──
「拜託……還給我……」
不知何時,女人便出現在他面前,顫抖地說著,充滿恐懼與恨意的目光。
「不、您誤會了,我不會對他怎麼樣的……」
明明都已經這樣說了,女人戒慎地眼神依舊未滅。
「說起來您為什麼……」
……啊。
果然是這樣呢。
*
「……我以為你會當場殺掉他。」搶在天蒼之前走上發光的階梯,Jasmine回過頭,居高臨下地低聲調侃著:「居然會在人類的市集裡遇到生化人的孩子,這麼低的機率,居然也被你給碰上了。」
「…」天蒼沒有回話,僅是加快腳步,與她並肩同行。
「你把孩子交給天抉處理,這樣真的好嗎?你明明知道他是不可能開槍的……這樣一來,你豈不是變相放任一個敵人的生成了嗎?」
「我相信天抉會做出最適合的選擇。」
「也是因為你不忍心吧?畢竟那樣的處境……跟你很像呢。」
天蒼輕眺了Jasmine一眼。她的話似乎挑動了敏感神經。「……我知道作為母親想要把孩子養大的心情。甚至不顧危險,跑到屬於人類的地盤來,也只是為了讓孩子看到這個世界的風景……」
「就跟你一樣,對吧?」
「…」天蒼沒有回話,迴避的態度卻形同默認。
Jasmine輕聲地調笑著──這位父親表達情感的方式,向來都是如此地拐彎抹角呢。「不過……天抉顯然沒有感受到你的用意呢。」
「那倒是沒關係。就像妳所說的,聖誕節每年都有。」
「……你真的覺得明年還有機會嗎?」
「……我希望有。」
他們來到了教堂大門前,而內部正在進行彌撒儀式,不時傳出誦經與歌唱的聲音。然而,身為艾麗榭爾的重要人物,天蒼卻無法、也不願意進入殿堂。那個地方對他來說太過神聖莊嚴,並不適合這樣雙手染滿鮮血的他。
「如果聖誕老人會完成你一個願望。刑先生會許下什麼願望呢?」Jasmine試探性地這麼問著。「……還是跟以前一樣?希望時間永遠不會前進?」
天蒼站在偌大的聖誕樹前,低頭似是在祈禱著什麼。
「……不,現在的話,已經不一樣了。」
鐘聲噹噹響起──伴隨著聖歌響徹了雲霄。
那獨一無二卻又可笑的願望,也就跟著被祝禱聲所掩蓋。
「呵呵呵……刑先生,真是嚇到我了,原來您會說這麼感性的話。」Jasmine咯咯地笑著:「太難得了,自從她離開之後,您就再也沒有說過類似的話了。」
「平安夜,應景一下。況且,妳明明很希望我這樣說吧?」
「少亂猜了,我可沒有這麼說喔。」
在兩人打鬧之時,天抉沿著階梯爬上,氣喘吁吁地歸隊。
「孩子安全地回到母親身邊了嗎?」天蒼依舊是冷漠無比地詢問,好像在盤問著例行公事一般。
「啊……」天抉遲疑了聲。「是……」
他不太確定這麼回答是不是對的。生化人所生育的孩子實屬非法,就他的立場來說,發現的當下應該立即處決、永絕後患才是。但他卻沒有這麼做,而是直接放行了,這理當不是父親樂見的作法。
但預期之中的責罵並沒有發生,取而代之的是頭頂溫柔的撫觸。
「……做得很好。」
今天真是怪了。父親果然吃錯藥了對吧?
溫柔得都快不認識他了啊……
「對了,聽說今天是父親的生日。如果說您有什麼想要的話……」
只見他閉上眼,緩緩地搖了搖頭。
而當天抉抬起頭時,只見黑瞳裡閃爍著無比溫和的目光。
「……這樣就可以了。」
──只要能夠讓你順利長大,其他的都無所謂了。
我覺得我失去長話短說的能力了,很好、很棒。
明明就沒有寫什麼啊......QAQ都怪父子的言行那麼彆扭啦#
總之不能說平安夜快樂的話就來說聖誕節快樂吧!
總之不能說平安夜快樂的話就來說聖誕節快樂吧!