達人專欄
WORD計算共2998字，這系列最短的一篇
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巡邏小組歸還後約半小時，加爾加大森林傳來警報魔法的尖銳噪音。
「是魔物！刀犬、青面猴怪、角狼……還有哥布林！該死超多的、全往這來了！」
「瞭望台全員架弓！還有傑塔，之後給我份報告解釋你那『該死超多的』的具體數字！」
傑塔發出猴子被馬車輾過似的怪叫，不過巴利可沒時間搭理他。
「亞哲，回報避難狀況。」
「是！村長已經帶老人小孩躲進地下室，我們也有兩個弟兄守在門外。」
「就這樣？」
「就這樣──啊不是、兩人都帶著火球卷軸！」
卷軸意指魔法卷軸，能夠讓不會使用魔法的人施展卷軸上記錄的魔法，缺點是價格不斐，且魔法強度視灌注魔法者的能力而定。蒙德納持有的卷軸是向當初協助設置警報魔法的魔法師購買，等級為青綠之芽。
在同等級的攻擊魔法之中，火球的殺傷力並不強，但有爆破及延燒等附加與持續傷害，在以寡擊眾的狀況下更能表現出它的價值。
不過巴利之所以指示隊員帶卷軸，並不是為了攻擊魔物，而是焚燒堆在下風處的乾草捲。一來拖延時間，二是作求救狼煙使用。
「嗯，辛苦你了。傑塔！魔物還要多久進入射程？給我確切時間！」
「再五秒！三、二、就是現在！」
「放箭！」
隨著巴利大聲下令，瞭望台上的自警隊成員同時放開弦上的箭羽，逼近牆外的腳步聲及嘶吼立刻被慘叫取代。
然而，慘叫聲和地面傳來的震動僅止停頓不足半秒，加厚的村莊正門便遭受撞擊。
「瞭望台狙擊哥布林弓箭手！別讓那些矮個的破箭射過來！好了各位鄉親，讓那些魔物知道人類的厲害吧！」
回應巴利的是二十多雙的堅毅眼神。
「準備射擊！搭箭！」
巴利喊的是村民們平常練習時聽習慣的口號。這並非偶然，而是讓他們不被現在這緊張空氣迷惑的小技巧。
「吸氣──吐氣，吸氣──拉弓！」
動作整齊劃一，就和平日的練習一樣；幾乎讓人產生這樣的錯覺。
當正門又挨了一次撞擊──
「放箭！」
──二十幾支箭同時飛向天空，箭簇拉出異樣的光澤，隨著美麗的拋物線，消失在正門之後。
混合驚愕及痛苦的哀嚎越過厚重正門傳來。如果說自警隊第一波射擊引起的魔物痛叫是因為受傷，村民們的射擊引發的，則是奇襲引發的混亂。
「第二射！準備射擊，搭箭！」
巴利再次下達同樣的指令，村民們的動作也毫無迷網。
「吸氣──吐氣，吸氣──拉弓！」
村民們的射箭技術或許不比自警隊，但長年從事農業活動的他們的力量可不比自警隊差。就像第一射，每人都順利地把手中的箭矢送到門的另一端。
然而箭矢殺傷力並不高，沒打中要害很難造成損傷──不過這是一般的狀況。
「放箭！」
脫離村民手中的箭矢，再次拉出異樣的光澤，飛到門後。
雖然比剛才小聲，但魔物的痛叫背後卻多出不一樣的混亂聲響。
「隊長！一部分魔物開始失控了！」
傑塔的話聲向上揚起。
和自警隊不同，村民使用的箭矢塗有蒙德納特調的藥草漿。這是使用在燻肉的調味料，取少許混入醬料後抹在肉上燻烤，不只香味誘人，其刺激口感更博得不少客戶喜愛。只不過，純藥草漿有著強烈刺激性，儘管不帶毒素，但只要沾到肌膚就會痛到讓人受不了，更別說劃出傷口。
雖然無法具體說明刺痛程度，但可以肯定的是足以讓魔物無視操獸使的命令。
「隊長！好幾隻刀犬跑回森林了唔喔！」
一支飛箭掠過傑塔眼前，他立刻搭弓反擊，牆後傳來一聲幾不可聞的哀號。
哥布林弓箭手的攻擊能越過木牆。換句話說，支援前衛的魔物已經明顯短缺，讓牠們不得不逼到現在的距離。巴利大喊：
「槍手預備！」
於是，沿著木牆排列，手持長槍的村民各個掄起長槍，或尖端綁著菜刀的木棍，踏穩腳步、夾緊腋下。
不出幾秒鐘，剛才傾注在正門的撞擊，漸漸分散到兩側的木牆。
經過剛才的衝鋒，哥布林知道待在門前就是等著挨箭，既然如此乾脆棄門破牆，卻不知道巴利已經看透牠們的思考。
「前進突刺！刺！」
村民們各個瞄準前方木牆的槍眼，踏穩軸心腳同時邁出另一隻腳，扭轉腰部帶動全身力量，施展出足以媲美修練戰士職業者的突刺。
就和箭矢一樣，全部的槍尖都抹上了特調藥草漿。
槍身傳來刃部刺入肉身的感觸，不過對獵捕野味和屠宰家畜已成習慣的蒙德納村民來說，這就和呼吸一樣平常。
「收槍！」
抽回牆內的槍上幾乎都染著鮮紅，有些還牽著碎肉或毛髮。和箭矢相比，刀刃更厚的槍尖造成的傷害當然更大，而藥草漿造成影響的程度自然提升。
即使不用瞭望台回報，光聽聲音就知道牆外亂成一團。魔物的哀叫中混入逐漸跑遠的腳步聲，哥布林的怒吼及爭執此起彼落。也許是沒想到一個邊境村莊竟能給牠們這麼大的苦頭，恐懼就像滾雪球般越滾越大。
「魔物都跑了、隊長！哥布林開始後退──等等！又幾個魔物跑出森林！」
傑塔指著前方大叫，這舉動告訴所有人，魔物往正門直衝過來。
「食人魔……是亞人！但我從沒看過──雷德先生！」
「是穴居原人！」
亞哈茲大聲回應傑塔，立刻轉向巴利：
「讓村民退後，穴居原人和哥布林差太多了！」
「我知道──除了自警隊和冒險者之外的人都撤！別被箭或槍劃傷了！」
不到半分鐘，傑塔回報：
「隊長！那些什麼原人的把哥布林都撕了、窩操！」
說時遲那時快，某種物體破空衝向瞭望台，在撞上防護板的瞬間爆開。
「居然把哥布林當球丟、靠！」
接連的哥布林肉彈接連打向瞭望台，經過強化的高台開始往旁傾斜，傑塔和另一人搶在崩塌前一刻跳下來。
「抱歉！台被砸了！隊長，沒人受傷吧？」
「不就是個瞭望台嗎？你們沒事比較重要。」
然而，在看到四座瞭望台先後倒塌之後，就是巴利也沒法坦率為弟兄只受到小擦傷就了事而高興。
蒙德納自警隊迄今為止對付過不少魔物或亞人，每次都毫無懸念地將之逼退，卻從沒遇過能從弓箭射程外砸倒四座瞭望台的物種。更別說現在正門和木牆仍持續遭到撞擊，每一次都能看到鮮紅肉末濺上天空，甚至從槍眼噴進牆內。
未曾見過的強大所帶起的恐懼，以及眼前的防護被突破後的可怖幻想，交纏成一只不可視的手爪，悄悄掐住每個人的喉嚨。
「正門……應該撐得住、吧……？」
一位自警隊員就像是從牙縫擠出聲音般吐出這個問題，卻沒有任何人理會他。更加準確地說是，沒人敢回答這個問題。
說撐不住，就好像是自己烏鴉嘴才觸霉頭。說撐得住，卻又害怕被事與願違的絕望壓垮。
不知道從什麼時候開始，沒有人開口說話。每個人都摒息等待，門外的腳步聲不再靠近，和平再次回到蒙德納的那一刻。
然而，儘管不願正視，但所有人都聽得到自己心中，那一道輕輕迴盪的聲音，且越來越清晰。
如果是獵人，在排除了爭奪同一隻獵物的肉食動物，會因為眼前的獵物躲進巢穴，就此住手折回村莊嗎？答案只有一個，也是此刻人們極力否認的那一個。
然後，無法比擬的衝擊撞上正門。
強勁的力道不只憾動大地，彷彿連空間都要為之碎裂。
甚至，沒能完全消散的力道化作看不見的拳頭，打倒了鎮守門後的自警隊員。多虧平時的訓練和多次對戰魔物的經驗，他們很快就恢復站姿，各個擺出架式。
這時巴利注意到，門柱和地面產生間距。
還來不及開口提醒，又是一次劇烈衝撞，卡在正門的三根橫木同時發出斷裂前的劈啪聲。
「門要破了！」
亞哲大喊，不過周圍的人不是逃開，而是在一定距離外站定。這是和冒險者討論出的戰術。
細看可以發現正門左側門板已經在輕微晃動，且門前空間的泥土明顯翻過，不難猜出底下藏有某種陷阱。
破門之後，想必對方會不顧前後地衝進來吧？到時不只中陷阱，還會遭到在旁待命的自警隊與冒險者圍剿。就算來犯者從哥布林和魔物混合軍換成穴居原人，戰術依然不變。
不，不能不變。毫無理由，巴利覺得自己已經看到即將發生的慘劇，一股惡寒從腳底竄上後腦，害他喊出走調的難堪聲音：
「後退！全員後退！現在馬上！」
然而全員只是莫名其妙地看著他。
「快退！再不走──」
然後，正門遭受第三次撞擊。
連根拔起。
