※儘管彆扭卻相當和樂（？）的人偶一家子
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朝陽升起，晨曦灑遍大地。稻妻某處的孤島上，茅屋中飄出陣陣炊煙。
「唔......好香啊......」傾奇者揉著眼睛走出房間。
「小白，你醒啦～」黑主拿著勺子探出頭。「我煮了湯，一起喝吧。」
傾奇者點點頭，乖巧的坐到桌前。不久後，黑主端著兩碗熱湯走來，傾奇者小心翼翼地接過碗，靜靜地品嚐黑主的手藝。
「要叫斯卡拉和阿流來嗎？」
「晚點吧，他們已經連續好幾天沒回家了，讓他們多休息一下。」
「哥哥們的工作好忙啊......」傾奇者感嘆道。
知曉真相的黑主沒有回應傾奇者，若有所思瞥向流浪者和散兵所在的房間。
流浪者明面上是掛名在教令院因論派的學者，實際上則是為了作為須彌草神的左右手，負責處理一些見不得人的事務。在四人當中社會地位最高，但工作內容實在說不上光明。
散兵說是在愚人眾打工，事實卻是四處爆打駐紮的愚人眾營地。知道真相後的他對愚人眾恨之入骨，卻由於這個世界沒有人記得他，他只能和流浪者合作，清理須彌當地的愚人眾。
如果流浪者和散兵三天沒回來，通常就是在須彌當地處理處理大事了，不過這種工作的內容，就連黑主都不清楚。
至於黑主，他和傾奇者同樣是被世界遺忘的存在，黑主只是比傾奇者懂得更多，身體構造與傾奇者別無二致，無法承受高強度戰鬥，因此留在傾奇者身邊保護他，偶爾驅逐闖到島上的浮浪人——說是驅逐，但大多時候都是將他們打的半死不殘。
儘管他們沒有刻意隱瞞，黑主還是忍不住思考，如果傾奇者知道他們的真實面貌，還會像現在這樣笑嘻嘻的和他們相處嗎？
短暫的思考後，黑主決定將這問題拋到腦後，這種事情，到時候再說吧。
不知不覺傾奇者已經喝完了手中的湯，黑主又給他盛了一碗。這時二人身後的房門被推開，流浪者和散兵走了出來。
「什麼味道......？」「看也知道吧，國崩煮的湯。」「不用你說，我看到了。」
「要喝嗎？我有留你們的。」黑主詢問道。
「嗯。」
流浪者和散兵各自盛了一碗，一左一右在黑主旁邊坐下來。相較於傾奇者的小心啜飲，二位將近五百歲的三兩下就喝完了整碗湯。
「如何？」
「還不錯。」「還行吧。」
不上不下的評價，但出自流浪者和散兵兩人之口，就是稱讚。
「是說，阿流和斯卡拉也很擅長料理吧？不過好像沒見過你們做飯。」
「我們又不需要吃飯。」散兵隨口答道。
「但偶爾吃點東西放鬆又不會怎麼樣。」黑主靠近到散兵耳邊：「你看小白那期待的目光，不管是斯卡拉你還是阿流也好，你們忍心讓他失望嗎？」
散兵瞄了一眼桌子對面，傾奇者的眼神閃閃發光，臉上明寫著「想要吃哥哥們做的料理」。
「阿流，交給你了。」散兵果斷甩鍋。
「哈？為什麼是我？」被甩鍋的流浪者不滿皺眉。
見二人又要吵起來，黑主無奈的把兩人推到廚房：「不然你們兩個都做，又沒有損失。」
二位年長的人偶總算是停止互相拌嘴，將視線拉到家中簡陋的廚房。
黑主先前煮過的湯鍋還放在灶台上，切菜的砧板與幾個碗隨意的擺在水槽中。這些都不重要，流浪者走到一旁放置食材的木箱，打開一看，半袋稻米、一罐茶葉，還有零碎的菜梗……除此之外什麼也沒有。
「......食材就只剩這些？」
望著幾乎等於沒有的食材，流浪者皺起了眉頭，一旁散兵打開另一個箱子，裡頭同樣空空如也。
注意到兄長們的視線，黑主尷尬的笑了笑，「最近島上都沒來人，所以…….」
畢竟人偶不必進食，料理往往都是心血來潮，所以很少上街採買，更沒有在家中備好食材的習慣。黑主完全沒注意到，稍早前他所煮的那鍋湯，已經耗盡了本就不多的食材。
眼看氣氛變得逐漸僵硬，傾奇者衝到流浪者與散兵之間，自告奮勇的開口：
「如果缺食材的話，我出去找！」
「小白！？」
流浪者和散兵一愣，趁兩位還沒反應過來，黑主立刻順著傾奇者的話接下去：「我也跟著小白出去，你們需要什麼？」
「什麼都行吧。」
「海鮮或獸肉之類的，有海帶更好。」
「收到！」確認好食材後，黑主便領著傾奇者一溜煙的衝出家門。
「落入黑主那傢伙的圈套了呢。」散兵無奈嘆氣。「有什麼不好？」流浪者走向另一座櫥櫃，翻看有沒有剩下的調味料，對黑主的行為毫不介意。
「再說，偶爾也得滿足下弟弟們的願望嘛。」
流浪者悠然地說著，連他自己都沒注意到的寵溺之情浮於臉上。
「喔？那你是不是也要滿足我的願望？流浪者哥 · 哥？」散兵湊到流浪者耳邊，使壞的說。
「怎麼，高高在上的執行官大人，還需要找我撒嬌？」流浪者不以為然，繼續翻弄雜亂的櫃子。
「難道我就不是你的『弟弟』了嗎？尊貴的學者大人？」散兵拾起掉落在地的空罐，隨意扔向角落的竹籃，「你對小白小黑疼愛有加，對我卻冷漠敷衍——」
空罐落到籃底，發出沉悶的響聲。
「看來，只有我是外人啊。」散兵低聲咕噥，語氣透著幾分怨懟。
「你什麼時候是『外人』了？」
一罐鹽迎面飛向散兵，他抬手接住半滿的鹽罐，透過半透明的罐身看見流浪者無奈的表情。
「聽好了，我只說一遍。」流浪者嘆了口氣，接著如同宣告般開口：
「我們是平等的存在，我把你當成『另一個我』，沒有任何人能取代你的位置，你也不用擔心被人取代——做你自己就好。」
「……！」
散兵似乎沒料到流浪者會這麼認真回應，整個人偶僵在原地，耳尖微微發紅，表情混雜著詫異及難為情。
「哈、哈哈……我才沒那麼幼稚，只是逗逗你罷了。」
丟下這句話後，散兵頭也不回的離開廚房，匆匆向門外走去。
「你要去哪？」
「去看看那外面那兩個進度如何！」
「喔，你去吧，家裡我看著。」
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相較剛來到這個世界時，散兵變得安分許多。儘管常有口頭上的紛爭，但絕大多數時候，流浪者與他之間都是和平的。
流浪者一直認為那是散兵適應了這個世界，也接受了自己的新身分。不過經過上次洞窟事件，以及今天突然反常的行為，他發覺散兵還是不信任這個世界，僅僅是因為自己的存在，才沒有立刻去死。
散兵越來越黏流浪者，也是這個原因。
流浪者可以沒有散兵，散兵卻只有流浪者了。
這並不是個好事，活下去的理由，僅僅是為了某個人，一旦對方出了什麼事的話——
話雖如此，流浪者自身的生存理由也相當曖昧。
被世界遺忘的人偶、罪業纏身的人偶，失去存在意義，僅剩贖罪及復仇的道路。他義無反顧的投身進去，卻在過程中逐漸產生對這個世界的留戀。
如同當初草神布耶爾指引迷茫的人偶，給予他時間探尋自身。在散兵找到活下去的目標前，流浪者願意再縱容內心早已傷痕累累的他一陣子。
琅琅笑語自屋外傳來，流浪者拾起散兵丟棄的空罐，清洗乾淨後放回架上。
或許，那一天很快就會到來了。
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黑主幫自己和傾奇者固定好衣襬，拿起從屋外找到的工具，朝著不遠處的海灘前進。
晴朗無雨的好天氣，明媚金光點亮灰白色沙灘，海浪一波接一波拍打岸邊，翻起陣陣白色水花。幾隻螃蟹悠然漫步，遠行的鷗鳥停駐岩上，或紅或藍的陸鰻鰻於淺灘輕晃著身軀，所有生物都享受著這難得的陽光。
「好久沒有抓鰻魚了～我們來比賽吧！看誰抓得多！」
傾奇者邁開腳步奔向岸邊，黑主笑瞇瞇地跟在後頭，嘴中輕聲提醒對方跑慢一點。
動物們並沒有被闖入的傾奇者驚動，無生命的人偶被牠們當作了同類。直到兩隻陸鰻鰻被傾奇者一手抓一條起來，才後知後覺地開始逃跑。
「哇，好滑！」
被逮到的陸鰻鰻拼了命扭動身軀，試圖從傾奇者手中逃離。但就在掙脫的一瞬間，迎接牠們的，不是安全的沙灘，而是——
「接到了。」
黑主舉起手中的木桶，兩條陸鰻鰻徑直飛入桶中。無論再如何奮力掙扎，桶子的深度都使一切變得徒勞。
「謝謝小黑！」
「我們快繼續吧，太慢鰻魚要全部跑光了。」
「嗯！」
兩名人偶飛速趕上想要鑽回沙中的陸鰻鰻，一手一個接連抓了十幾條。直至灘上空無一物，他們才停下手上的動作。
「大豐收呢。」黑主向傾奇者展示裝得滿滿的木桶，裡頭的陸鰻鰻有一陣沒一陣的扭動，似乎已經放棄了掙扎，失去了活力。
「牠們……死掉了嗎？」
「沒有，只是假死。」黑主用手舀一些水進桶中，陸鰻鰻立刻又恢復了活力：「鰻魚有了，我們再去採一些食材。」
「嗯！」傾奇者點點頭，抱著另一個木桶向淺海走去。
「——我也來幫忙。」
一道聲音自後方傳來，黑主轉過頭，散兵正站在他身後。
「斯卡拉？你怎麼來了？」黑主嚇了一跳，他完全沒發現對方的存在。
「怎麼，來幫你們還不行嗎？」
散兵抱起胸，語氣似乎透著一絲急躁。黑主不清楚他和流浪者在家中發生了什麼，但看他的表情……大概又吵架了吧。
「那就…..麻煩斯卡拉了。」
說完，黑主便快步走向傾奇者身邊。他實在不擅長與這位前愚人眾執行官相處，還是交給單純善良的弟弟吧。
「哎？斯卡拉哥哥也來啦！」注意到黑主後方的散兵，傾奇者一臉驚喜，「斯卡拉哥哥是來幫我們的嗎？」
「嗯。」散兵輕輕點頭，神情柔和不少。
「我們現在在採海帶，你看！這邊長了很多！」傾奇者拉著散兵的衣襬，示意他往海的方向看。
放眼望去，一整片海草在淺海水面若隱若現，隨著波浪搖曳舞動，將清澈的海水染上綠意。生機勃勃的景象，對常年位於雷暴籠罩範圍的海域來說，屬實稀奇。
散兵俯身拔起腳邊的一株海草，上頭沒有沾染任何雷元素，呈現純粹的深綠。在傾奇者驚異的目光下，散兵把它吃了下去。
「唔…..還不錯。」
「哎！！？斯卡拉哥哥，你怎麼直接生吃了？」
「既然是要做料理的食材，我自然得試一下味道。」散兵不以為然的回答。
「原來是這樣嗎……」
與此同時，黑主悄悄溜到一旁。看著散兵似乎心情不錯，他微微鬆了口氣。
不過……
「——你想去哪？」
話音未落，伴隨著啪——的清脆聲響，一抹暗綠蓋住了黑主的視野。
「……」
「啊……」傾奇者看向罪魁禍首的散兵，再看看嘴角抽動的黑主，顯得有些慌張。
黑主拿下臉上的海草，無言地瞪向散兵。對方毫無悔意，只是單手叉著腰，一臉無奈，「我又不會吃了你，躲什麼？」
「你不是不喜歡我嗎？『散兵』大人？」黑主問。傾奇者聽後眨眨眼，歪頭看向散兵，「斯卡拉討厭小黑嗎？」
沒有回應。
數秒的靜默過去，散兵才緩緩開口：
「不討厭，但也不喜歡。」
兩位小人偶微怔，神情略顯訝異，尤其是黑主。散兵平時總是避著他，看他的眼神也帶著幾分不屑，黑主一直認為那是散兵討厭他。
但仔細想想，散兵其實沒有討厭「自己」的理由。
人偶不會說謊，說不討厭，就真的是不討厭。
「喜歡」這個詞早已隨著那場大火消逝，黑主知道這個詞對散兵的份量。無感的對象不會得到評價，「不討厭」之於人偶，就如同人類之於親人、朋友一般。
黑主拾起往常雲淡風輕的笑容，將臉上海帶往傾奇者懷中的木桶一丟，「既然斯卡拉在，普通的採海草太無聊了。」黑主提起浮在一旁的木桶，宣告道：
「來比賽吧，看誰先能將自己的盆子填滿！」
風和日麗，長波捲起白浪，傾奇者左右提著一個木桶，站在海草叢中央。散兵黑主各據一側，散兵看著不太情願，黑主倒是興致勃勃。
伴隨傾奇者將木桶放下，嘩啦水聲響起，雙方開始動作。
黑主大把大把搜刮腳邊的海草，動作非常迅速，海草如下雨一般落在桶中。傾奇者趕快往一旁退開，避免被海草雨波及。
見黑主這麼認真，散兵被激起了莫名的好勝心，他換上往昔擔任執行官時的嚴肅表情，進入工作模式。可憐的海草被以每秒數十株的速度收割，傾奇者甚至看不清海草是如何出現在桶子中的。
比試的結果顯而易見，不過兩位當事人貌似早就把勝負拋諸腦後，變成純粹的玩鬧了，證據便是黑主與散兵臉上難得的燦爛笑容。印象中他們在戰鬥時也會這麼笑，傾奇者還是第一次見到哥哥們在戰鬥之外笑的如此開心。
雖然有點莫名奇妙，但就是這麼一個簡單的比試，讓黑主和散兵收穫了單純的愉悅。
就是這片地區的海草得花好一陣子才能長回來了。
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「阿流，我們回來了。」黑主提著兩個大木桶進門，其後是抱著鰻鰻桶的傾奇者，以及扛著麻布袋的散兵。
看著收穫滿滿的三位，流浪者露出欣慰的表情，接著一把拉著散兵進廚房。
「斯卡拉，我們開始吧。」
「嗯？」
「你該不會忘了吧，搜集食材是為了什麼？」
散兵這才想起一切的起因，嫌麻煩的想要離開，卻被流浪者死死拉著手。
「你們離開的這段時間，我在家中翻到了不少好東西。」
在流浪者不容分說的氣場下，儘管不滿，散兵還是乖乖拖著食材進廚房。黑主對流浪者的佩服又增長了幾分。
不久後，廚房傳來陣陣香味。眼神死的散兵將料理端出，一一擺放在餐桌上。
「哇啊……」傾奇者望著香氣四溢的菜餚，期待之情溢於言表。
「這是茶泡飯對吧？」黑主問。「沒錯，斯卡拉特制的『真味茶泡飯』。」流浪者拍拍散兵的肩膀，一副大家長的自豪樣子。
「我做和你做都差不多，哪來的特制。」散兵吐嘈道：「再說那碗根本是你做的。」
流浪者只是笑笑，沒有回應。
「是說，你們打算怎麼處理這些食材。」流浪者指向廚房內還剩下一大堆的食材，罪魁禍首之一的黑主抖了一下，用眼神向散兵求救。
「全部煮給國崩吃吧，畢竟會超採那麼多是因為他的提議。」散兵面無表情的將問題推回黑主身上。「喂！明明你也有責任！」黑主不滿的反駁：「還不是某人以非正常速度把那一帶得海草全掃乾淨了，不然哪會有這麼多？」
「我想……我們可以把多餘的海草曬乾保存？之後煮湯應該很方便。」在黑主散兵的爭執聲外，傾奇者默默提出了解決方法。
「嗯，不錯的提議。」
流浪者選擇無視兩位異常亢奮的人偶，和傾奇者抱著麻布袋就走向屋外，架起桿子準備曬海帶。
「你們剛剛玩的開心嗎？」流浪者問。
「嗯！」傾奇者毫不遲疑，笑容滿面的回答。
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…
……
…………
「吃嗎？」
一碗鰻魚飯端到面前，少年人偶瞥了一眼，米飯是現煮的，上頭鋪著的鰻魚還冒著煙，無論是香味還是顏色都完美無瑕。若是常人，或許會興高采烈的品嚐那人的手藝——
「我不需要吃飯。」
少年冷冷拒絕這份好意。他看向遞碗給自己的另一位——與自己相貌相同的人偶，他的表情沒什麼起伏，似乎早就料到自己會拒絕。
鰻魚飯被放在少年身旁的桌上，隨後房門關上，簡樸的房間內只剩少年一人。
屋內十分寂靜，少年在不大的空間裡轉了幾圈，沒有發現特別的事物。
望著桌上的鰻魚飯，無聊的少年拿湯匙舀了一口，放進嘴裡嘗味。
「……」
「還蠻好吃的嘛……」
