優不敢置信地爬起來。
前一秒他們還面臨生死交關的危機，如今危機都像從沒發生過一樣突然消失了。
一旁的桑古木半信半疑地張望四周，確定再也沒有危險之後，才扶著冬晴慢慢站起來。
「桑古木……」
聽見夥伴的呼喚，桑古木拉回游移的視線，沒想到卻給一道影子撲面而來。
「我們活下來了！」
「咦？啊、啊啊啊啊──！」
桑古木被優抱住轉了個大圈圈，臉頰登時害羞得像烙鐵一樣又紅又燙，同時因為背部燒傷被壓住而痛到快哭出來，使他的心情十分複雜。冬晴歪著頭呆站在一邊，瞪圓兩隻琥珀色的眼睛看著他們，好像在揣測這對男女是什麼關係。
「等、等等等等──」
「少年，你認真起來還挺帥的嘛──」
優沒有理會桑古木的懇求，直到手機傳來鈴聲，才像玩膩玩具的孩子一樣把桑古木晾在一旁，桑古木暈眩地跪在地上，眼角不由得滲出委屈的淚光。
電話的另一端，是他們期待已久的空的聲音。
「空，謝謝妳！」
優坦率地表露謝意，接著聽取空的說明，不時點頭發出「嗯」聲應承。
「是這樣啊……」
優大致了解來龍去脈，發出嘆息般的感慨。
溫蒂妮──他們原本稱為小町詩音的少女──是用腦機介面技術將LeMMIH安裝在腦中的改造裘蕾種。艾倫斐德為了發揮LeMMIH的效能，從她出生以來就壓抑她的情感，否定她的自我。
直到方才，空透過對話的方式喚醒溫蒂妮的自我意識，她在覺醒的瞬間釋放出爆風般的腦波脈衝，使與她有心電連結的人事物皆遭到波及──飄浮在愉園上空的無人機停止運作，和她透過心電聯絡的其他裘蕾種因為承受不了脈衝而昏厥，安裝在玄城中心的無線電塔也失去功能，艾倫斐德設計的死亡遊戲已經不再具有威脅性。
即使是結合人工智慧的改造裘蕾種，要同時控管這麼多設備依然是巨大的負擔，艾倫斐德未免對她太殘忍了──優不禁感到憤慨，同時猜想，溫蒂妮之所以回應空的請求，想必是因為她的潛意識裡一直希望有人能了解她、幫助她吧。
優拿著手機，無意識地在廣場上游走，視線偶然注意到一個景象。
幻象裡的休憩空間在水池中有一條鯨魚造型的船，她一直很好奇鯨魚在現實的原型是什麼。
現在她看著水池中央，在池心找到一棟江南風格的二樓高古亭。
雖然瓦片上沒有積雪覆蓋，優依然認得出它，她看了那張照片不下數百次。
那是空老師和優的父親──田中陽一──合照背景中的那棟房子。
現在她站立的，就是他們二人當年合照的位置。
──就是這裡……
優的思緒飄遊到三十年前，那個剛下過雪的早晨。
空老師就是在這裡和陽一留下最後的紀念，在這裡道別。
這是他們最後一次見到彼此的地方。
儘管她沒有親眼目睹他們的別離，光是聽過空老師口述，光是想像起他們一同度過的時光，都讓優心口揪緊，湧上一股難以言喻的酸楚。
──我替你回到這裡了哦，爸爸。
父親自她出生以來就失去下落，從不存在於她的記憶中……優成長至今都在思考父親對自己的意義，如今來到父親臨終前最無法忘懷的地方，儘管無法改變失去父親的事實，卻覺得與父親之間多了一層無形的連結。
像是被寬恕，又像被救贖。
──也許，爸爸正在天上看著……
「──月海呢？」
桑古木緊張的聲音喚回優的注意力。
「優，月海到哪去了？」
優頓時繃緊神經，和桑古木一同在廣場上尋找月海的身影。
沒有，到處都找不到月海──月海趁他們不注意時離開了。
這是嚴重的疏忽，他們的「計劃」無論如何都需要月海，更何況她還沒有把最關鍵的消息傳達給月海。
「空，有看到月海嗎？」
『是的，透過無人機發現小町小姐正要扶起司空老師的機車，似乎打算去某個地方。』
那是空老師借給優的機車，機車在抵達愉園前被希芙掀倒，之後一直留在愉園大門前，雖然機車側面受到不小的損傷，但引擎還有發動的可能。不過在這種時候，月海還能去哪裡？
優很快就想到答案。
「空，幫我把那台白色卡車開過來，我要去找月海。」
『小町小姐會去哪裡呢？』
「她只會去一個地方。」優斷言：「她的朋友……和仇人都在那裡。」
腦袋像是被鐵鎚重擊。
他昏迷了多久的時間？他嘗試拼湊記憶，同時扶著昏沉沉的腦袋站起來。
他的得力助手、他最能幹的女兒──溫蒂妮倒在他的腳邊，尚未回復意識。
讓溫蒂妮擔任掌管後勤和聯絡彼此的角色，用心電能力連結所有人的大腦，沒想到會面臨這種風險……一旦溫蒂妮的情感產生強烈的波動，腦波脈衝便會反撲到與她連結的大腦中。看來他對溫蒂妮的控制太過自信，沒有把她失控的風險考慮進去。
不過，人生就是要多點不可預測的要素，不然多無趣呢？
就如同他與那個少女見面的那天。
從小到大一路順遂的求學與工作生涯，從來沒有真正點燃他的熱情，表面上他身居公司高位，過著眾人稱羨的富足生活，實際上卻猶如行屍走肉，乏味地一天過著一天──直到少女躺在病床上被送到他面前的一刻，他才第一次感受到他的生命、他的靈魂。他從來沒想到，自己能與如此美麗的存在邂逅，更沒想到會獲得任意使用她的權力，猶如美夢成真。
曾有一位智者說過，命運並非無法改變，而是無法預測之物。
那麼他與她的相遇，毫無疑問是命運的安排。
誰說世上沒有神？若沒有神，如此美妙的命運又為何會降臨在我身上？
身在這神聖的庇護所，他不禁生起如此超然的想法。
該離開了嗎？不，沒有必要。何況沒有溫蒂妮，他也無法安然離開這座城市。
只要待在這裡，她遲早都會來找他。
作為再會的地點，沒有地方比這裡更適合。
「──艾倫斐德。」
啊──她冰冷的聲音總是能挑起他的欲火，讓他飢渴不已。
他不需回頭也知道，那個不老不死的少女，那至美的存在──現在就在他的背後。
黑衣女子握緊手上的刀。
求生刀的刀刃缺損，但刀尖依然完好，要刺進眼前之人的胸口，不需要太大的力氣。
她沒有下手殺傷諾姆，是因為她無法打從心底怨恨那個小女孩，但對於眼前的男人，她心中的憤怒與仇恨就像在地底翻湧的岩漿，永遠不會有冷卻的一天。
月海走進教堂，走向一身白衣的男人。
艾倫斐德注意到她，轉身迎接她的到來。
「我就知道妳會來，我親愛的夥伴。」
艾倫斐德浮誇地張開雙手，彷彿在嘲諷宗教的神聖符號。
他的腳邊躺著失去意識的溫蒂妮，身後倒著對月海意義非凡的少女。
真緒──的遺體──依然在那裡。
瞥見真緒沉寂的臉龐、失去光輝的雙眼，月海把刀握得更緊。
「真是一場熱鬧的宴會，妳說是不是？」
「你輸了，艾倫斐德。」
「我輸了？」艾倫斐德爆出笑聲，「妳還是不懂，我的夥伴，經歷了這麼多，妳真的認為我還有勝負的概念嗎？生命重要的是過程，而不是結果，我已經從這場宴會得到所有的樂趣，就算下一秒死在妳手裡，我也毫無遺憾。」
艾倫斐德顯然猜到月海的意圖，而月海也不想再聽他的污言穢語。
黑色身影衝了出去──朝白衣男子揮出拳頭。
拳頭的衝勢剛猛迅裂，完全超出艾倫斐德的反應速度，不偏不倚命中他俊美的臉孔，擊倒他纖瘦的身體，使他在地上摔出紮實的聲響，聲響在空虛的教堂中迴盪，月海沒有罷手，也不可能就此罷手，八年來被囚禁、被切割、被剖開、被刺穿被下毒被壓碎被火燒──艾倫斐德施加於她的所有痛苦與屈辱，她恨不得十倍百倍奉還到他身上，她把腳高高抬起，對準艾倫斐德修長的腿踩下去，腿骨應聲折斷，即便嬉皮笑臉的艾倫斐德也發出淒厲的慘叫，但叫聲很快轉變為扭曲的笑聲，笑聲就像在嘲笑月海的報復，不過是小孩子鬧脾氣的幼稚之舉。
「你做了什麼改造？」月海的雙眼閃過冷酷的鋒芒，故作平淡的語氣宛如洶湧的暗潮，「抑制痛覺？提升自癒力？還是你也注射了裘蕾病毒？像你這種玩弄生命的瘋子，不可能沒在自己身上做實驗。你不說也沒關係，我就慢慢來試試，要殺你到什麼程度才會死──」
月海握住艾倫斐德的右手食指，朝不可能活動的角度彎折，然後是中指、無名指、小指……每折斷一隻手指，就讓艾倫斐德發出痛苦的叫聲，但每一次叫聲都會變回笑聲，月海忍無可忍，一腳踩住艾倫斐德的肘關節，一手握住他的手腕，將他的手臂整個扭斷──叫聲再一次響遍教堂，卻依然得到同樣的結果。
艾倫斐德有正常的痛覺，傷勢也沒有復原的跡象，但月海對他造成的傷害卻像投入池塘的小石頭，無法對他的精神掀起波瀾。縱使艾倫斐德痛得滿頭大汗，喊到聲音乾啞，甚至嘴角流出唾沫，依然沒有停止令人發毛的笑聲。
「妳沒有辦法擊垮我──」艾倫斐德顛狂地笑著，「我已經超越一切──」
艾倫斐德的笑聲讓月海愈加惱火，她跨坐在艾倫斐德穿著昂貴西裝的胸前，對他英挺的鼻樑揮下數拳，再用染血的手抓住他那頭打理精美的捲髮，將他聰明絕頂的腦袋不停往地上撞，艾倫斐德的眼神因為撞擊而恍惚迷茫，嘴角卻依然勾起小丑般的詭異微笑，那張笑臉就像在挑釁月海，就像在嘲諷她──她終究還是那個天真的十二歲女孩，永遠不可能跨越道德的底線。
她早就該殺死他。
如果她在逃出研究所前就殺死艾倫斐德，如果她在漫長的八年間就找到機會扭斷他的脖子，那麼真緒、老闆、武……她重視的人現在都還能活在世上。不論艾倫斐德是拉比利的天才科學家還是世人眼中的救世主，不論殺死他會付出多大的代價，對她而言一切都已無所謂。她註定是永遠的逃亡者，一個回不了家的人，就算因此背負謀殺的罪名，因此被全世界追緝，也不會讓她失去更多。
月海掐住艾倫斐德的脖子，再次強迫自己逼近「界線」。
「為什麼……？」
混雜著仇恨與悲傷，月海從咬緊的牙齒吐出藏在心底的疑問。
「為什麼偏偏是我……？我只是……想過平靜的生活……」
為什麼艾倫斐德不放過我？為什麼我會感染裘蕾病毒？十二歲那年的車禍割裂了她的人生，讓她從自由的女孩淪為艾倫斐德的禁臠，這些年來她問過無數次為什麼，卻沒有人可以告訴她答案，她多麼希望可以在坎坷命途的終點找到一個解釋，告訴她一切並非單純的噩運，而是有更具體的因素在作弄，那麼她經歷過的所有苦難就可以被理解、可以被克服，若非如此，她的生命就只是無序現實中的一樁荒謬偶然，無法理解，亦無從改變。
艾倫斐德聽見她的質問，儘管難以呼吸，笑臉依然像蛇一樣咧開。
「誰教妳……這麼美呢……？」
邪佞的笑臉坦然回答，好像這輕浮敷衍的理由，是再理所當然不過的答案。
他的答案粉碎了月海的最後一絲希望。
繼續追問也沒有意義，正如她的生命打從一開始就沒有意義。
她的心裡只剩下一個念頭──殺死這個披著人皮的惡魔。
「一切……一切的一切……都是你害的！」
月海痛苦地低喊，淚水隨漲滿的感情湧出雙眼。
無法擺脫殘酷現實的她，只能把無處宣洩的情感加諸在艾倫斐德身上。
在研究所被反覆玩弄的八年、逃出研究所後四處躲藏的十年……十八年來，她都活在艾倫斐德的陰影下，日日夜夜與身心的創傷對抗，在飢餓與貧窮、在敵人的追捕之間茍且偷生，任何詞彙都無法描述她的感受。她多麼希望痛苦會有終結的一天，多麼希望有一天能為一切劃下句點，如今機會就在她的手中。
「你去……死吧……！」
刀尖對準艾倫斐德的胸膛。
只要一個動作，就能讓艾倫斐德永遠斷氣。
「死在妳手裡……是我的榮幸……」
艾倫斐德幾乎無法呼吸，卻依然笑著說出這句話。
這一瞬間，月海覺悟到她永遠不可能贏他。
就算對這個男人施加再多的暴力、再大的痛苦，他都不會感到恐懼，亦不可能因此屈服，他的精神面已經異於常人，遠遠超乎理智能定義的領域，世上沒有東西能動搖他的意志，就算打斷他所有骨頭，剝去他的皮膚，挖出他的內臟，拔掉他的舌頭，恐怕也無法停止他的笑聲。
刀尖抖動，淚水滴落。
月海絕望了。
她幾乎被激情蒙蔽的理智告訴自己，就算殺死艾倫斐德，拉比利也會很快就找到替代他的人，接手追捕她的任務，而她無法保證繼任者會否比艾倫斐德更積極、更陰險。如果連殺死艾倫斐德都無法終結她的痛苦，那麼她到底該怎麼做，才能獲得自由的生命？
顫抖的手終於握不住刀。
刀掉落在地上。
她含著滿臉淚水，雙手掐住艾倫斐德的脖子，力道卻顯得徬徨無助。
她不知道該怎麼做。
就算殺死艾倫斐德，就算把他千刀萬剮，她失去的時光也不會回來，摯愛的人們也不會重生，她得到的只會是一時的痛快、無盡的空虛、殺人的罪名，還有更艱困絕望的未來。
遠在日本的孩子們，會希望她成為殺人兇手嗎？她知道答案是否定的。
可是除了殺死這個人，她已經沒有對抗命運的辦法。
她的雙手收緊、再收緊，艾倫斐德的臉逐漸漲紅，碧綠色的雙眼幾乎爆出眼眶、舌頭外吐的嘴巴再也發不出笑聲。
只要再幾秒、再幾秒鐘……她就可以永遠消滅這個惡魔。
她不自覺閉上眼睛，不想再看艾倫斐德醜陋的嘴臉。
直到艾倫斐德的氣音中斷，宣告他的死亡，同時宣判她終於親手犯下……
「他不值得妳這麼做。」
突如其來的話聲讓月海鬆開雙手。
月海從沒聽過這個人的聲音。
她循聲轉頭，發現說話的人，是直到剛剛都昏迷不醒的眼鏡少女──溫蒂妮。
