鳥鳴促促，忽起忽停，毫無規律可言，更像是夜棲伏碧洞內的飛禽，受到瀟湘弟子發出的簫音驚動，繼而鳴叫威嚇。
實際卻是樂聲，鳥鳴，一來一往，互有問答，藉此確認彼此身分，交遞訊息。
那名同門雙唇仍貼在長簫吹嘴上，只是把眼神望向李起雲。
不等李起雲發話，隊伍之中，一名上個月剛過十五歲生辰的年輕弟子，興奮地向湊向旁邊同伴，低聲說道：「接頭暗號沒錯，這地方安全得很。」
話音剛落，年輕弟子立刻感受到一股銳利目光，連她搭話的那名同伴也下意識退開一步。
「李師叔，我只是第一次聽見『山陰互答』……」年輕弟子連忙解釋，卻在李起雲的目光注視下越說越沒底氣，最後聲音幾不可聞。
李起雲沒有看向持簫弟子，只是擺了擺手，那弟子自是明白用意，吹出最後幾聲簫音，意思是讓駐守伏碧洞的瀟湘門人前來會合。
很快，便有幾名瀟湘門人提著油燈自黑暗中走出，帶頭之人畢恭畢敬地向李起雲施了個禮，說道：「弟子吳蓉見過李師叔。」身後四名同門跟著行禮完，她接著說道：「除弟子五人外，尚有三名值夜弟子正在休息。」
李起雲點了點頭，朝她帶來的同門說道：「眾人路上辛苦了，依據玄天門所發之信，下半夜便會前來會合。」她望向隊伍末端的鍾青凜，吩咐道：「青凜，妳生性機靈，便由妳帶妃娟守這下半夜。」
「是。」鍾青凜與墨妃娟同時說道。
這時，那名年輕弟子忽然主動請纓，喊道：「李師伯，小曉願陪兩位師姐守夜。」
「顏小曉。」
李起雲只是喊了她的名字，沒有多說一個字。
氣氛頓時冷沉下來。
她那嬌弱的體態，在此刻顯得如此生硬，讓人難以親近。
吳蓉五人多年駐守在外，自是第一次見到這名小師妹，也不清楚顏小師妹在瀟湘谷內的豐功偉業，此時更是無從得知李起雲臉上神情變化。唯一能確定的是，對面同門熟人，正用用眼神示意她們，千萬不要參與進去。
顏小曉憋著嘴，雙肩無力低垂，心有不甘地複誦道：「小曉離開瀟湘谷後，必須完全遵照李師伯吩咐，李師伯沒吩咐的事，不能做，李師伯沒答應的事，不准提。」
「妳記得便好。」李起雲聲音冷淡，強調道：「妳這一脈的傳承只剩妳一人，若非木已成舟，谷主也同意了，我萬不會允許妳同行翠微山。」
「可是……」顏小曉還想說話，卻被李起雲的聲音打斷。
「青凜，妳與妃娟去往洞外守夜，其他人隨我入內。」李起雲一聲令下，所有弟子立刻行動，即便是心有不甘的顏小曉，也被一旁同門拉往洞內。
長夜正濃，星色稀微。
伏碧洞外三丈之遠處，鍾青凜與墨妃娟藏身在樹林之中，各自握著樂兵，警戒四周。
「師妹似乎有話想說？」鍾青凜忽然說道。
墨妃娟點了點頭，說道：「李師叔如此不放心顏師妹，為何還讓她同來伏碧洞？」
鍾青凜嘆道：「就因為放不下心，才更要留在自己身邊照看，否則以顏師妹的性子，到時闖出什麼禍來，再收拾就晚了。」
原本顏小曉並不在瀟湘谷此次出行的名單之中，甚至在李起雲離谷前，特別吩咐留下的弟子，好好照看她們的小師妹，別讓她胡來了。
可誰知道，李起雲出發不過三天，便接獲谷內傳書，顏小曉竟是不知什麼時候偷偷離谷了。
結果不等焦急的李起雲稟告谷主此事，便有弟子在附近逮住鬼鬼祟祟跟上隊伍的顏小曉。
當下顏小曉自然是挨了李起雲一頓罵，而谷主在得知此事後，權衡就算把顏小曉送回，也可能發生類似之事，只好同意顏小曉留下，不過一切行動都得聽李起雲吩咐，就算到了翠微山下，也只能作壁上觀，不能參與雙方爭鬥。
谷主此舉，不僅僅是因為顏小曉是整個隊伍之中年紀最小之人，更是因為顏小曉的師祖林如許，對瀟湘谷有莫大功勞。
五十年多前，瀟湘谷存亡危難之時，林如許一脈二十七人，前仆後繼，不計生死，最終為當時的谷主取到應變時間，拒敵於外，挽瀟湘谷於戰火之中。
那一戰，瀟湘谷雖然勝了，卻永遠失去林如許與她那二十五名徒弟，傳承自此凋零。
顏小曉七歲那年，顏小曉的師父亦因病故去，無奈如今這一脈徹底剩下學藝未精的顏小曉一人了。
李起雲年輕之時，與顏小曉師父忘年相交，交情甚篤，在好友離世之前，更於病榻相守，誓言李起雲在瀟湘谷一日，便護顏小曉周全。
墨妃娟似乎想起了什麼，抬頭盯著濃厚夜色，陷入沉思。
良久，她發出一聲慨歎，對著眼前夜空，又似乎是對著遙遠之處，緩聲說道：「有人願意一言相護，總是好的……」
言語中有著羨慕，更多的卻是思念之情。
鍾青凜望著近在咫尺的師妹，久不言語。
她記得，墨妃娟入谷十一年還十二年了？
這小姑娘剛來到瀟湘谷時，與誰都不親近，連把她帶回來並收之為徒的師父岳翠屏，兩人與其說是師徒，更像是生意場上的雇傭關係。
若非是谷主親自命令，岳翠屏萬萬不可能收墨妃娟為徒的，而墨妃娟不明白師父對自己若有若無的敵意何來，表面上執弟子之禮，兩人卻是半點師徒之情也無。
鍾青凜清楚記得，墨妃娟剛到瀟湘谷的那幾年，她一直是孤身一人，獨來獨往，小姑娘心中藏著不為人知的秘密，夜裡總是背著劍匣，獨自前往倚風坪，就這麼坐在石頭上，眼裡望著夜色，心裡卻不知想著何處？
那時的鍾青凜默默在心裡想著，見過了那麼多的師妹，若以怪論之，這個墨妃娟肯定排得上前三。
也就是這麼一個簡單的想法，終於有一天鍾青凜半夜也睡不著，鬼使神差地去往倚風坪，找到了正在望著夜空的墨妃娟，就這樣不請自來地坐在一旁。
墨妃娟沒有說話。
鍾青凜自然也不知道該說些什麼。
兩人就這樣並肩而坐，任由風聲，蟲鳴，呼吸聲響，一一填補彼此之間的距離。
一天、兩天、三天……無數個夜晚過去，等到鍾青凜察覺時，兩人已經成了無話不談好友。
鍾青凜總說著修習「引霞訣」的困難，言談中難掩對霞姑的欣慕之情。墨妃娟便會說起著谷外的天地，即便師父教招不授招，她也會努力習武，有朝一日獲得離谷前往葬劍居的資格，屆時她想求劍居主人一件事情。
鍾青凜知道她的請求，是重鑄劍匣內的一柄鏽劍。只是，兩人十分有默契，都不曾談起鏽劍的過往。
因為墨妃娟不願說，鍾青凜便不會問。
匆匆多年過去，墨妃娟在瀟湘谷早就不是孤單一人，只不過岳翠屏依舊對這個徒弟沒有任何好感，否則也不會明知此次離谷者皆有性命之憂，岳翠屏是在第一時間將墨妃娟推出去了。
到底七師叔為何會如此不喜歡這個徒弟呢？鍾青凜心想。
達人
