第八章：墓中之墓
Quod est inferius, est sicut quod est superius. ─ Tabula Smaragdina
「我是梅西亞。」女人揪住布萊克伍德。「血族最後的神諭。」
「不……這不可能……」布萊克伍德無法置信地開口。「妳不是……已經和妳丈夫魯休斯死在……」
「維西‧奧圖隱瞞了很多事情。」她鬆開枯槁手指，班尼迪托幾乎能聽見關節彼此摩擦的刺耳喀啦聲。
「但你們不是早就……」
「維西‧奧圖把我們強行帶來這裡然後關了起來。」梅西亞抹去嘴角血跡說道，接著指向牆上的壁畫。「這地方是白樹聖會的秘密祭壇，年輕人，跟你一起進來這兒的人類知道什麼是白樹聖會嗎？」她瞥了班尼迪托一眼。
「呃……大概知道。」班尼迪托吞了口口水。
「很好。白樹聖會被維西‧奧圖剿滅後的殘兵離開了羅馬城並躲進地底。他的女兒……不，應該是說那落入摩莉甘魔掌的可憐孩子，她當時正在這大開殺戒。」
「女兒？」吸血鬼醫生瞪大眼睛。
「讓族人遺忘過去並不困難，因為不是每個人都有機會知道過去如何被製造。一句話被三張嘴說過就會變了樣，一個故事被傳了三代就會嚴重地扭曲，到最後，所有事情最初的樣貌都會遭到遺忘。」梅西亞努力擠出得意笑容，乾癟臉頰上繃起的皮肉讓她宛如一具能望穿靈魂的骷髏。「即便如此，遺忘並不會讓過去就此消失，過去總能留下痕跡被無心之人解讀。維西‧奧圖死了，我還活著，被他埋葬的過去終究會重見天日，被他扭曲的真相終究會真相大白。」
「妳能……告訴我們來龍去脈嗎？」他感到頭暈目眩。
「我求之不得。」
~*~
「我們好像來得不是時候。」
腓德列克尷尬地笑著。
「多美好的大團圓……」亞瑟只能白眼以對。
「你？！」崔斯坦立即抽出長劍。
「等等！別動手！」腓德列克連忙擋在亞瑟與眾親友之間。「聽我解釋！」
「看來隊長那時撒了個大謊啊，珀爾伯爵，你根本沒死透。」芙烈達不屑地瞪著他。
「我已經死透了！冷靜下來聽我解釋！」
「抓住那兩個叛徒！」阿德蕾德厲聲命令，但一道水幕讓她驚駭地倒退。
「小心那些水！他現在能施咒！」蘭斯洛特閃過水幕警告道。
「可惡！」
「我不想害你們受傷！」腓德列克哀號著閃躲騎士們的攻擊。「放下武器！該死！我命令你們放下武器！我和亞瑟現在有任務在身……噢！別砍我！幹！」
「我可不記得你生前有這麼愛罵髒話。」亞瑟幸災樂禍地評論，在蘭斯洛特一劍劈來時俐落制伏對方。「破綻太多囉，蒙佛特家的小鬼。」
「去你的！」蘭斯洛特奮力掙扎，仍無法阻止亞瑟奪過劍將他插在牆上。
「蘭斯洛特──」芙烈達失聲尖叫。
「妳也是。」亞瑟瞬間出現在她面前，她來不及反擊便被撂倒，幾根藤蔓突然從金髮吸血鬼袖口噴出，纏住準備施咒的莫里斯讓褐髮青年爆出慘叫。「嘖嘖，看來安卓亞斯沒把你們給教好啊。」他高傲地掃視後生小輩們。
「你這混蛋！」崔斯坦砍向他。
「管好你的嘴巴，兒子。」他抄起芙烈達與莫里斯的劍擋下迎面而來的刀鋒。
「嘖！」
「這樣很不禮貌喔。」他甩開崔斯坦。
「你跟隊長一樣討厭！」崔斯坦對那兩把劍啐道。
「相信我，我比那傢伙更能讓你頭痛！」亞瑟砍飛崔斯坦的武器時露出獰笑，下一秒便掐住他的脖子將他高高舉起。
「亞瑟！」妮姬塔對他怒吼。
「我連熱身都還沒開始呢，親愛的老婆。」他愉快地問候水幕外的妻子，妮姬塔聽見藤蔓扭開關節的劈啪聲時忍不住摀嘴乾嘔起來。
「夠了亞瑟，不需要這樣。」腓德列克制止他。
「只是想幫後生小輩上堂課而已，順便測試一下借來的力量。」亞瑟瞟了四肢脫臼的莫里斯一眼便把崔斯坦扔回地上狠狠踩住。
「亞瑟……你這是在做什麼？」不斷蔓延的藤蔓讓腓德列克感到不妙。「難道你……」
崔斯坦害怕地緊閉雙眼。
「這確實是個美好的大團圓。」
血紅雙眼已被猛禽般的金黃佔據。
「羅特巴特！！」腓德列克恍然大悟地咆哮。
「你不該奪走我力量的，菜鳥，這下你幫我製造了一個通道！」羅特巴特的聲音從亞瑟口中冒出，舉起劍準備刺穿崔斯坦。
「不──」腓德列克撲向他但馬上被藤蔓打飛。
崔斯坦絕望地呻吟，頸側傳來金屬的冰冷觸感。
然而立刻被手指取代。
「別在害怕時閉眼，吾兒。」
金黃色雙眼褪回血紅之下。
「你到底是誰！！」崔斯坦掙扎著踹走亞瑟。
「你的父親。」亞瑟攤手說，所有藤蔓噗一聲消失無蹤。「嗯……我承認用吾兒這字眼有點古老過頭，不喜歡就說吧。」
「這比任何惡夢都糟糕百倍……」這下崔斯坦連白眼都懶得翻了。
「蘭斯洛特！」胖婦人尖叫著衝向被插在牆上的八字鬍騎士。
「我沒事我沒事……」蘭斯洛特痛苦萬分地把劍抽出來然後趴回地板。「別再叫了，老媽。」
「混帳王八蛋……」芙烈達頭下腳上地睜開眼死瞪著亞瑟。
「剛才把你們痛毆一頓真是不好意思。」跟阿德蕾德還真像，果然是母女。亞瑟不禁莞爾。
「你確實該不好意思！」腓德列克扶起莫里斯時大聲咒罵。「該死！我是指羅特巴特！」
「那噁心東西已經被我趕回去了。」亞瑟語帶歉意地答腔，但馬上就被直衝而來的妮姬塔賞了一巴掌。「喔嗨，好久不見，妮姬塔。」
「看看你做了什麼好事！」淚水從妮姬塔的眼角滾落。
「多到數不清。」亞瑟抱住妻子苦笑。「我很抱歉。」
「你確實該為很多事情道歉，你這混帳，但你即使有丁點歉意也無濟於事。」阿德蕾德不信任地緊盯他們。「所以現在到底是怎樣？你們為何會變成這副鬼樣子冒出來？」
「看來大家終於能冷靜下來了。」腓德列克聳了聳肩。
~*~
「他有個女兒。」梅西亞緩緩開口。「維西‧奧圖曾經轉化一個白樹聖會的女祭司，和她生了個孩子。白樹聖會……可能比羅馬帝國更古老，他們曾是人類唯一能與血族抗衡的存在，即使仍有誤解，也沒有人類比白樹聖會更了解我們。」
「這真是……不可思議。」布萊克伍德垂下肩膀。
「多蜜緹雅。我記得那女人的名字。她生下一個女孩。」
「那女孩就是……」班尼迪托不安地瞄著壁畫，一些模糊影像逐漸自記憶深處浮現，但他想不起那些影像來自何時何處。
為何他見過這棵樹？
為何他記得？
「卡蜜拉。那女孩被取名為卡蜜拉，那是我和魯休斯親眼見到的，我們在卡蜜拉出生那天為她舉行祝福儀式。」她閉上眼呢喃。「但多蜜緹雅背叛了血族，讓白樹聖會找到機會刺殺維西‧奧圖，這同時導致了多蜜緹雅的死亡，而卡蜜拉則是親眼目睹母親在陽光下化為灰燼。」
「所以這就是維西‧奧圖獲得魔法的真相？」吸血鬼醫生搖了搖頭。「我從不知道他擁有過妻小。」
「時間能讓許多記憶被埋沒，年輕人，有時則是刻意為之，就像我現在的處境一樣。」
「所以妳和妳死去的丈夫之所以會出現在這是因為……」
「維西‧奧圖第一次死亡時用卡蜜拉的靈魂交換了魔法。」乾癟眼皮幾乎無法覆蓋梅西亞的血紅雙眸，即使閉上眼仍顯隱約可見。「一個神諭不可能不會預見這樣的事情發生，但仍無法阻止。神諭只能從虛無飄渺之中窺見可能的未來，但終究只是血肉之軀而非神祇，我們從來沒有能力干涉，只能任其發生。維西‧奧圖誤入幽冥女王的陷阱，使卡蜜拉成為摩莉甘進入人間的通道。卡蜜拉在摩莉甘的影響下失去理智，恨成為開啟通道的力量來源，驅使她從最憎恨的對象開始下手，也就是殺死她母親的白樹聖會。」
「血王……」布萊克伍德惱怒地嘆氣。「那傢伙不小心把女兒變成了血王對吧？這世界還沒毀滅真是奇蹟來著。」
「你知道不少東西，年輕人。」她回以意味深長的笑容。「但也因此隱藏了太多秘密。」
「而卡蜜拉因此……找到了這裡？」班尼迪托低語道。
「然後大開殺戒。」她指指滿地枯骨，雖然有不少是她與死去丈夫的殘羹剩菜。「維西‧奧圖親手封印自己的女兒，但他遷怒於我，或許這就是神諭在人世間的宿命也說不定，所以他叫他那忠心的女僕把我和魯休斯從議會抓來這裡囚禁，還欺瞞議會我們已經死在與白樹聖會的戰鬥中。我們的飲食全是倚賴那位僕人的施捨，但所有施捨卻在一百多年前停止，魯休斯……要我吸他的血活下去，他在不久前嚥下最後一口氣，他的遺骸被我埋葬在我現在躺著的地方。」
「……我很遺憾聽到這樣的事情發生。」布萊克伍德皺起眉頭。「如果我早點發現這一切……」
「這不是你的錯，或許一切早已被安排，深鎖在秘密之中，鑰匙碎裂分散四方，而我們就是等待被重組的碎片。」她輕撫吸血鬼醫生的手背。「就在維西‧奧圖帶著女兒離開被血洗的祭壇前，他下了血門咒封住祭壇，那幅壁畫正是通往地面的出口，但他也同時對我和魯休斯下了咒，那是……最最卑劣的咒語。我不知道名稱……但知道……內容是什麼。」
「他對你們施了什麼咒語？」
淚水從梅西亞的眼眶溢出。
「除非我們血祭自己的骨肉……否則無法活著離開這地方。」
「老天……」班尼迪托倒抽口氣。
「為了逃離地底，我們彷彿鬼迷心竅，像發了瘋想用神諭幾近無法生育的身體嘗試一千多年……然而……奇蹟真的發生了。」梅西亞顫抖地說。「我們真的生下一個兒子。我的阿托留斯。但維西‧奧圖卻在阿托留斯出生時奪走了他！維西‧奧圖不會讓我們把真相說出來，他想把我們永遠關在這裡！」
「那個老渾球……」布萊克伍德不快地碎念。「得把妳帶出去讓議會知道所有事情，然後把被封印的血王找出來，殺死血王恐怕才能把所有麻煩解決。」
「不，你們不需要帶走我。」梅西亞阻止他。
「妳會撐不下去的。」
「那麼請讓我死去，我知道你擁有什麼力量，我能感覺到。」她哀求道。「但請答應我一件事。」
「我能為妳做什麼？」吸血鬼醫生嘆了口氣。
「找到阿托留斯，他被維西‧奧圖送給北方一對失去新生兒的貴族夫妻。」
「等等，阿托留斯是什麼時候出生的？被送給誰？」
「1319年1月1日。馮‧畢羅家族。我永遠記得。」血紅雙眼閃爍著與生命力不成比例的激動。「告訴我我愛他。」
布萊克伍德只能絕望地瞪著梅西亞。
「請讓我從這軀殼中解脫吧。」
「我會找到他。我保證。」布萊克伍德讓她躺回地面，在打下響指前，他狐疑地望著梅西亞突然揚起的笑容。「怎麼了？」
「我已被飢餓折磨到力量盡失，但仍能從你們身上看到些許東西，神諭有時能看見的不只未來。」
「噢……我和這位神父簽了契約，妳應該是看到這個。」他尷尬地搔頭。
「不，是你，神父。」
「……我？」班尼迪托有些膽怯地開口。
她點點頭要布萊克伍德打下響指。
「你有她的眼睛。」
她微笑著消失在火焰之中。
她似乎還隱瞞些什麼，即便死亡也無法阻止她。
布萊克伍德暗忖道。
壁畫突然爆出裂痕崩塌，一條磚砌窄路從碎石堆後頭現身。
「這遠比那樁滅門慘案還糟。」布萊克伍德看著神諭的灰燼低語。
「能解釋一下你剛才提到的血王嗎？」班尼迪托發現窄路盡頭被月光照亮。
「會把血族消滅甚至摧毀全世界的存在。」吸血鬼醫生踏上階梯。「簡單來說就是個一出現就會引發世界末日的傢伙。」
「呃……像敵基督？」
「基本上，所以得把那個被封印的血王找出來然後消滅。」
「但神諭不是說血王是維西‧奧圖的女兒嗎？你要找到她然後殺死她？」班尼迪托思索道。
「恐怕也只能這麼辦，我不知道這一切還有什麼轉圜餘地。」布萊克伍德走出地底望著眼前的磚紅空屋發楞。「看來我們還是從古市場廢墟跑出來了。」
「沒想到從那地方也能通來這裡……」班尼迪托在細碎腳步聲響起時警戒地抽出短劍。「是誰！」
「我追蹤你們的氣味，你們果然會從這裡鑽出來。」
賽拉芬娜修女從黑暗中步出。
「看在所有東西份上，妳這豹子頭能先別管閒事嗎？」布萊克伍德發出哀號。
「我確實想這麼做。」黑皮膚修女的回答讓他張大嘴巴。「我會向聖喬治廳報告你擄走了我們的神父。」
「隨便啦！」
「我相信你的選擇並非毫無意義，安卓亞斯。」賽拉芬娜再度隱沒至黑暗之中，發光豹眼掃向班尼迪托。「保重。」
「噢……妳也是。」班尼迪托支支吾吾地向她道別。「我們還是先趕到案發現場吧。」
「也只能先這樣了，畢竟我就是來處理這案子的。」布萊克伍德示意班尼迪托為他帶路。「走吧。」
他們在日出時分趕到發生滅門慘案的肉舖，羅西一家的焦屍仍插在木樁上，但一道鬼魅般的人影讓兩人警覺地握緊武器。
「……妳？」班尼迪托發現對方正是愛德華鐸的未婚妻。「卡拉？」
「誰？」布萊克伍德狐疑地盯著女孩。
「妳沒事吧，卡拉？」班尼迪托快步走向女孩，然而一股異樣氣息讓他停下腳步。
女孩驀地舉起雙手。
暗紅光暈從地面湧出，隨即化為刺眼強光。
「這是……」
布萊克伍德回神後驚訝地望著四周。
「這到底是怎麼回事？」班尼迪托頭昏眼花地抓住他的肩膀。
「舊議會。」
~*~
(地下墓穴，羅馬，192年12月)
「你必須殺死她！」
梅西亞對維西‧奧圖尖叫。維西‧奧圖絕望地看著倒在人類屍堆中的女兒，白樹聖會的壁畫已被鮮血覆蓋，鐵鏽味近乎佔據所有感知。
但我只剩下她。
我僅存的血親。
他這麼說。
「不──」梅西亞只能眼睜睜看著卡蜜拉消失在金色光芒之中，隨後便被莎弗壓制在地。
「放開她！」魯休斯抽出匕首反抗，但不消片刻就被馬力歐敲暈。
「我會讓你們嚐到相同痛苦。」維西‧奧圖走向他們。
「不！這不是我們的錯！」梅西亞哭了出來。「我只是看到了可能的未來！」
「那就好好待在這欣賞你們夫妻倆即將面對的未來吧！」
無數畫面忽然從梅西亞眼前閃過。
森林、濃霧、營火前躍動的翠綠身影。
一頭被烈焰燃燒的橘紅色公鹿踩過維西‧奧圖的屍骸。
公鹿有著灰色眼睛。
她見到奧圖家族血脈的覆滅。
徹底的覆滅。
但一切仍有轉圜餘地。
「不！維西！別這麼做！」她抓住維西‧奧圖的腿。「卡蜜拉不能活著！這會再次殺死你！你會再度遭到至親背叛！」
維西‧奧圖踢開她。
「我不在乎。」
~待續~
創作內容
《紐約驅魔師》三部曲 (11)
