克莉絲汀娜被嬰兒的哭鬧聲吵醒,她在藏身處的醒來、剛想起身就看到自己雙腳包裹著石膏固定架,藥物的副作用和粉碎性骨折同時刺激著她全身的痛覺神經、令她再也不敢輕舉妄動。
「謝天謝地、妳終於醒了。」仙杜瑞拉拿著水和手機來到行軍床邊、難掩滿臉倦容:「從來都沒想過照顧嬰兒會這麼累,我到現在還是查不出他為什麼哭不停。」
順著仙杜瑞拉手指的方向看去、摺疊桌上的嬰兒非常眼熟,克莉絲汀娜驚呼:「那不是?」
「『寒后』的孽種。」仙杜瑞拉的倦容增添無奈:「約翰堅持要帶他回來、沒有反駁的餘地。」
「約翰?約翰!」克莉絲汀娜臉上爬滿不安和恐慌:「他人呢?他沒事吧?」
仙杜瑞拉低下頭、她不知道該如何解釋,將嬰兒送來藏身處並用最快的速度返回時、波卡列娃的大宅只剩殘垣斷壁,無論她如何尋覓都無法找到約翰,而遠處的消防車鈴聲不斷催促著她離開。
「不。」
「我們都盡力了。」
嬰兒的哭聲變成無意義的背景音、兩人陷入無盡的沉默,手錶的滴答聲僅僅代表時間還在繼續、空氣沒有凝結,每一刻都在讓克莉絲汀娜回想起被約翰收養後的種種過往,她對約翰的犧牲並不感到意外但她還是克制不住憂傷漸濃。
同樣的黎明照著不同的人,清晨第一縷曙光照在光滑黑亮的蘋果上時白烏鴉就把蘋果摘下、放至鼻前:「『母親的矛盾』——味道真不錯。」
「讓我活著……不在合約之內吧?」約翰從樹洞裡醒來、用僅剩的左手遮擋刺眼的光線,看著大宅廢墟問:「讓事情發展成這樣就只是為了那顆蘋果?」
「你是很好的顧客、讓你就這樣死去太可惜了。」白烏鴉變成約翰的模樣,大口品嘗黑蘋果、回頭對著本尊咧嘴笑:「以後我們還有很多生意可以做。」