在疏密不均的森林中，一座由矮小但堅厚的土石城牆圍繞的城市若隱若現。與靜謐的林木相比，城市給人帶來一種生氣勃勃的氛圍。
「尼爾，這一次你帶了什麼好東西來？」一位在街道上叫賣的攤販對駛車前來的行商問道。
「呵呵，」車上的行商輕輕一笑，「我這次可是從丹斯肯帶來來自東方的香料與絲綢。你有沒有興趣？」
「哈哈哈……」犬面攤販哈哈大笑，「不敢當不敢當，我一個小小的店家怎麼能用上那麼名貴的東西。」
正當行商知趣地駛離攤販時，他看見一隊扛著長槍的步兵經過。他順口問道：「這邊怎麼會出現軍隊？」
「你剛剛從外地回來，一定不知道黑鷹騎士團發兵入侵的事情。」攤販將近來最重大的消息講給尼爾聽：「我聽衛兵說，在米德松村一帶已經能看見大大的黑鷹旗了。不要看現在大家笑呵呵的，當消息傳到奧斯罕姆，全城可是相當緊張。」
「那為什麼現在一片朝氣勃勃？」聽著攤販說的話，尼爾感到疑惑地問道。
「因為我們有畢特蒙兄弟啊！」攤販興奮地高呼，而旁邊的路人也隨之而起。
在奧斯罕姆城內，代表城市中心的市評議委員會位在東北靠近城外通往斯托克森的大道旁。在距今一百五十年前，奧斯罕姆遭受過雷擊，大多房屋也因此焚毀。事後居民稍稍將其修復；而到了帝國紀元1365年，擔任評議委員的亨利．麥施滕在與山林聯盟達成「梣下之盟」後，奧斯罕姆進行了大規模對防禦與防災的改建以及城區的擴大，奧斯罕姆也在這一年被賦予「林中之城」的稱號。
議事堂外，一位身穿甲衣、面容清秀的犬面青年在門前隨意漫步。
「康茂德，別再瞎混了。黑鷹騎士團已經將米德松村給攻陷了，過不了幾天，人類就會攻到城下了。」一道嚴厲但不憤怒的話語從門扉傳出。
「哥哥，敵人還在路上，不用太緊張。」青年看著門口的犬面鬍子男，悠悠地說道。
「就算如此，你最起碼也要去城牆視察軍隊、或者帶著士兵們操練備戰。而不是在這裡閒晃。康茂德，不要再浪費所剩不多的時間，好好備戰！」鬍子男加大語氣，再度要求康茂德進入戰鬥狀態。
「哥、哥哥、康拉德大哥，就說不用那麼在意敵人的動向。我們只要靜靜等待就行了」康茂德依舊輕鬆的回應康拉德的要求。
這時，離議事堂約五個街區外的城門開啟了。城門的開啟吸引兩人的目光。一位傳令兵從城門飛馳而來，在兩人面前停下。
「喏，這不就來了嗎。」康茂德看著傳令兵接近，示意康拉德注意。
「兩位閣下好，」傳令兵下馬向畢特蒙兄弟行禮，「康茂德閣下，南林兵團已經抵達城外；而斯托克森兵團與丹司肯軍團也就預定位置了。」
「很好，通知各部隊指揮官到這裡開會。」向傳令兵吩咐後，康茂德轉向康拉德說道：「我們等等就能準備戰鬥了。」
議事堂內，除了平日日理萬機的評議委員們，今天又多出許多戎裝打扮的人們。氣氛比平時還要凝重。
「大家的操練進度如何了？」一位鬍鬚濃密、聲音渾厚的棕髮中年首先開口了。
「光是讓那些勇士們學習列隊與行進就有些難度了，列陣作戰就更不用說，還需要一段不短的時間。」坐在鬍鬚男子身旁、面目較清秀的男子大吐苦水。
而這一段對話，便成為康拉德與康茂德到來之前，議事堂內的主要話題。而一同在場的評議委員們則在討論不日之後的大戰，為奧斯罕姆的未來擔憂。直到兩位傳令兵進入議事堂，打斷眾人的談話。
兩位傳令兵在一陣眼神交換後，較為年輕的犬面傳令兵開口道：「報告，兩位畢特蒙閣下已經來到。」隨後青將其後的康拉德與康茂德帶往座位。
入座後，第二位較年長的傳令兵傳達前線的消息：「敵軍已經突破米德松村與巴里爾村的防線。據斥候報告，敵軍將以這兩座村落為據點，向這裡進攻。另一方面，斯托克森兵團與丹斯肯軍團也已經抵達預定位置，他們已經派出信使，請求下一步的指示。」
「黑鷹騎士團的數量與配置呢？」康拉德問起敵人的情報。
「敵軍目前在米德松布置約四萬兵力，而巴里爾則有近兩萬人。而根據之前的交戰情形來看，這些只是敵軍的一大部分。」說完，年長的傳令兵將身上的地圖展開，把奧斯罕姆一帶的形勢圖布置起來。
透過兩位傳令兵的布置與解說，斯韋尼亞與黑鷹騎士團兩方的布置了然於地圖上。從地圖上，可以看出黑鷹騎士團比起斯韋尼亞人，可說是陣容浩大、準備充足。
「對於敵人的部隊形勢，大家有什麼意見？」康拉德觀察在座各人的神情，開口詢問個人的想法。
「康拉德閣下，」鬍鬚男子首先發言，「目前駐紮於城內的軍隊不到兩萬人；而在外的部隊總計也不超過兩萬。不論分進或合擊與否，我軍兵力都處於劣勢的狀態。更何況，敵人可能還有後手，這個後手突然在戰場上出現的可能性很大。」
而他身旁的清秀男子則補充道：「若這支軍隊不支援戰場，其突襲斯托克森的機會就相當巨大。斯托克森為了支援這裡的戰事，將她的兵團盡數派出，現在城防情形不容樂觀。」
在聽完兩人的發表後，在座眾人臉色比方才更加凝重，將議事堂內的氣氛凝結了起來。
而康茂德似乎發現這一件事情，起身開口道：「大家不要把這一件事情看的太重，說不定的人只是虛張聲勢也說不定。在往日的戰爭中，我們的父祖輩不就把黑鷹騎士團牢牢擋在奧斯罕姆之外嗎？我相信，我們一定也行。」
「但是康茂德閣下，敵軍這一次可能有將近十萬的大軍，我軍最極限的數量也不到其一半。如此懸殊的差距，要能成功擊退的機會非常微小；更不用說騎士團那精銳的騎兵部隊，一直都是我軍的勁敵。」鬍鬚男說道。
「以往的戰事中，以步兵戰士為主力的我軍，不是被騎兵牽制，就是在追擊時趕不上他們。就算在我方勝利的時候，也因為騎兵的機動性，而沒辦法造成更大的戰果。」
「古斯塔夫兵團長，」康茂德轉向鬍子男，「你覺得一萬人還是十萬人可以引起大動靜？」
「呃……十萬人吧？」古斯塔夫結巴地回答。
「沒錯。十萬人是個好數字，好到讓人吃驚。」康茂德對鬍子男正色說道，「然而，這個十萬，其真實性肯定有很大的疑問。」
「放眼望去，當今似乎沒有一個國家能一次召集十萬人的軍隊出來。雖然歷史上出現過十幾二十萬大軍遠征的光景，但那也是聖教會集結全教圈的人類諸國才能達成的。」看著眾人的目光，康茂德從懷裡拿出一張紙，將其鋪於地圖上面。
「黑鷹騎士團整體乃以教圈各地之志願騎士為其主力，另外還會僱傭傭兵充作步兵力量。而其作戰方式，乃先以弓弩等遠程部隊先行射擊，壓制對方戰陣；在打亂對手節奏後，若干騎士戰隊便以楔形陣衝向敵陣。而其後的步兵與遠程部隊則盡可能在接戰前推進陣線，造成壓迫與先期傷亡。
「而騎士在衝擊敵陣後有兩種作戰方式。若第一次衝鋒摧毀敵人陣線，隨後的步兵會將七零八落的敵軍屠戮殆盡；若敵軍依然屹立不搖，則由步兵與遠程部隊解決，而騎兵則尋找良好目標與時機衝鋒。」
「不論是哪一種情形，依照聯盟與評委會軍隊的狀況，戰局都會是艱困的局面。幸好遠程部隊與步兵的問題不是無法解決。近些陣子斯托克森與法隆尼製作出大小數量不等的弩砲，沒有意外的話可以藉由側面射擊的方式削弱敵方步陣。」
「但是康茂德閣下，我軍的裝備與訓練，與人類諸國間有著不小的落差；另外，據不明確的情報指出，黑鷹騎士團這次向聖教會爭取到使用火炮的許可，我怕這一次的作戰，我方先期遭遇的傷亡會更加慘重。您確定單靠弩砲就能扭轉局勢嗎？」面目清秀的犬面男子這時提出質疑。
「關於這一點，若敵軍使用火炮的事情成為事實，確實會對我們接下來的作戰造成不利的影響。」康茂德面作思索樣地說道，「不過若是我說敵方早已不像往昔那樣團結一致呢？」
「此話怎說？」這時一位戴著鍋形頭盔的男子打斷兩方的對話，開口問道。
「為什麼呢？當然是因為人類總是想大張旗鼓地展現自己。」康茂德放開嗓門，手舞足蹈地說道，「越是大肆宣傳，越會在最後露出馬腳。黑鷹騎士團對外表現它們的團結與浩大，其實也側面呈現人類方的不安。畢竟現下人類世界也並非太平，才需要黑鷹騎士團用浩大的陣仗來轉移注意。」
「敵人從辛伯利平原多路北上，其主要的力量，乃進犯奧斯罕姆的大軍團。這支軍隊少說也會有近五萬人，且騎士團必定將火炮悉數配置於配置在內。」康茂德擺弄地圖，將敵方配置進行調整。「而所謂的後手，其實就只剩下一些刺探或試圖拚運氣的輕裝部隊。以斯托克森的城防準備，足以抵擋。」
「話雖如此，但如果專門對付敵方主力，我軍也沒有太大的優勢；撇開人數不說，敵方的騎兵可不是普通的精銳，單靠局部優勢是不能擊敗他們的。」頭盔男語氣渾厚地提出作戰可能的困難處。
「關於這一點，」康茂德手臂揮向大門，「我們的盟友將帶來最好的解答。」
說完，眾人的目光便轉向大門。大門被緩緩的推開，走出若干矮小但精壯的身影。
「各位好啊。」帶頭一位滿面鬍鬚的男子向在座的斯韋尼亞人問好，「我們加拉肯．卡斯特城邦與人類有著百餘年的愛恨情仇。我身後的使節們很多都參加過數十年前對抗人類聖教聯軍的戰爭。這一次前來，也算是我們矮人和你們斯韋尼亞人結為盟友。」
在斯韋尼亞方一陣交頭接耳後，由頭盔男出面發問：「我是丹斯肯軍團長尼爾松，請問你們有什麼破敵的良策呢？」
第二章 完
今日後記：原以為期末考會拖累我小說的進度，結果單單星期三我就打出一千多字出來，連我自己也大吃一驚。不過往好處想，這樣至少或讓我小說寫作的進度有不少的進展，也算是好事一樁。
另一方面，除開剩下的作業外，寒假由於不去打工的緣故，我有多餘的時間來預習和做自己想做的事。今年寒假，我將要開挖新坑，就如我上次進度報告所言，會從《星辰之主》以及講解「百年冷戰」之後的《白熾之陽》（名稱暫定）著手構思與存稿。
以上，就在這邊就請大家多多關注與交流，我們下一次發文再見！
創作內容
《領族紛爭》第一篇辛伯利風雲，第二章：奧斯罕姆的準備（上）
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