第三十章
魔法森林
「這樣啊，嗯......原來如此。」
福爾摩斯、白兔與大黑兔躲在城堡高處偏僻的一角。兩位公主的打鬥如火如荼地進行，四處的破壞以及撞擊聲使整座城堡每分每秒都變得更加地脆弱，堅冰製成的牆壁已經產生許多的裂痕，細小的冰屑從牆縫中不斷地掉落。
看著福爾摩斯老神在在地思索著計畫，讓白兔的心理不安上升到高點。
「福爾摩斯先生，我知道的都已經說了！你能不能快點？世界就快要毀滅啦！」白兔從大衣裡取出懷錶，手握著金色的粗鏈，指著懷錶上頭分秒過去的時間，一把鼻涕、一把眼淚都急得快要落下來。忽然之間，白兔自己也愣了一下，因為懷錶像是磁鐵一般受吸引，緊緊貼著福爾摩斯的肚囊，並微微傳來熱度。「咦？這是怎麼回事？」
福爾摩斯睜大眼睛瞪著那隻懷錶，嘴角高高地向上揚起，白兔從沒見過福爾摩斯笑得那麼開心，他轉過身壓下帽子。「你那只懷錶是春季公主給你的吧？」
「咦？這個？」白兔看向自己一直珍藏的懷錶。「是啊，的確是很久以前，公主她交付給我的寶物。」
他跳上兔背。「我有主意了，上來吧兔子，我們得先去找到一件寶物。」福爾摩斯朝白兔伸出手。
白兔毛絨的手掌搭上他的手上，很快地坐上後座。「一件寶物？」
福爾摩斯揮動韁繩，黑兔蹬起後腿，飛快地往上層的樓梯奔去。白兔一面緊抱著福爾摩斯以免掉下去，一面聽他說道：「白兔，回想一下，第一個造成魔法森林混亂的是誰？」
「這......不就是冬季公主嗎？」
「錯，不是她。」說到這，正下方的地板忽然傳來強烈的鼓動，福爾摩斯機靈的讓黑兔往側邊跳去，下一刻底部的地板忽然爆裂，大黃蜂除了臀部的大尖刺，還多了幾隻觸手上抓的一把長矛武器。
白兔驚聲尖叫，福爾摩斯緊咬著牙，趕緊將黑兔駛進最近的一間空房內。巨大的黃蜂由於體型而無法進入房內，便激烈地擺動牠的臀部，帶有劇毒的大尖刺在門口不斷地試圖刺穿藏在房內的幾人。
胖胖的大黑兔嚇壞了，與白兔兩人依偎在角落。一個抽動著濕潤的大鼻子不斷顫抖，一個扯開喉嚨不斷地尖叫。
「哎......兔子真是膽小的生物。」福爾摩斯拔出屬於他的那把短刀，靠近在門口兇猛的大黃蜂，一個俐落地跳耀，他在無人能看清楚的速度之下，砍斷了大黃蜂的尾部，牠的大尖刺整個被砍下來，而毛絨又肥厚的身體也瞬間被開腸破肚，一陣劇痛而激烈的抽動後，大黃蜂慘死在門口，被砍斷的地方以及身上的傷口流淌出大量淺琥珀色的鮮血。
「我的兔子，你還好吧？」
「謝......謝謝您的關係，我沒事。」
「我不是在問你，是問我的愛駒。」福爾摩斯蹲下身，安慰地撫摸著大黑兔的頭並搔了搔下巴，讓牠的顫抖減緩了一些。
「嗯.....怎麼回事啊？好大的聲響......」到了此時，一直藏在福爾摩斯的大衣口袋內的華生揉著惺忪的雙眼，迷糊的醒來，小小的身軀冒出一個頭來。
「啊！是華生！」
「嗯？兔子，你怎麼會在這？」華生從口袋內竄出來，站到福爾摩斯的肩膀上，一看到後方大黃蜂的死狀，嚇得連連大叫。「啊！！那是什麼？！怎麼回事啊？！」
同時，底下的樓層又再次傳來怒吼以及強大的魔法互相碰撞的激烈聲響，看來兩位公主的廝殺還在進行，那隻忽然來襲的大黃蜂只是冰山一角。
「白兔，你聽著，這場混亂不是冬季公主開始的，是秋季王子，也就是貓王那傢伙。」
「貓王？怎麼會？」
「白兔，我從原本夏季王子的位子變成福爾摩斯，到各個地方進行調查就是因為貓王。你難道忘了嗎？貓王他原本是正常的人類，是一屆王子，他原本的特殊能力是隱身，卻變成貓的模樣，隱身的能力也隨即消失了。」
「哎呀！對呀！我怎麼把這件事給忘了！這麼說來，的確是因貓王而起的！」
「不只如此，因為你一直是春季公主的伺從，所以不清楚其他森林的情形。秋季王子他變成貓王的之後，雖然並沒有喪失人性與理智變成魔獸，但他的樣子卻無法變回來，連記憶都不如以前了。」
「記憶也不如以前？這是什麼意思？」
福爾摩斯眉頭輕蹙説道：「居住在秋季森林的居民們以及他的士兵以前都是人類，但是他不記得了，曾經是人類外表的那些人都不記得了，所以我才會以福爾摩斯的身份不斷地想調查這件事。」
「咦？」白兔瞪大眼睛看著福爾摩斯。
「春、夏、秋、冬，這就是四季的順序，所以後來冒出來的『壞的冬季公主』會突然出現也是這個原因。事實上，在那之後應該會是春季公主受害，但是因為我先來到這裡，感染了這裡的災禍變成了夜犬，再加上冬季公主之前沒告訴我真相，才會讓事情演變成至今。」
「但是，我不明白啊！追根究底，為什麼夏季王子他會變成貓王呢？！」
「因為寶物。」他讓華生待在黑兔頭上，接著就轉過身去，走向死在門口的大黃蜂。
「寶物？」
「我也是剛才才明白的，一切災難開始的原因，正是因為夏季王子他丟失了自己的寶物。」他一腳踏在大黃蜂那被劃破的肚囊上，使勁一踢將牠踹出了門外，『轟』的巨響。
「你想想看。災難蔓延到冬季森林後，冬季公主冒出了『另一個壞的她』，而之後來到這裡的我也曾經變成夜犬，到了現在，跟著來到這裡的春季公主，因為同樣會魔法的這個本質，也出現了『壞的春季公主』！但是，自始至終，就只有一開始的貓王，都沒有過失去自我而不受控的行為。」
福爾摩斯抱起還在顫抖的大黑兔，領著牠來到房門外，看不到大黃蜂屍體的長廊上，看不到可怕的大蜜蜂之後，大黑兔隨即停止了顫抖。。
白兔跟在後頭，自己思索了一番，不禁恍然大悟。
「這麼說來，公主變成了『壞女巫』、王子成了『猛獸』都是因為擁有類似的本質呢！」
「那不是重點。」福爾摩斯再次跨上兔背，白兔也趕緊坐上後座。「夏季王子變成貓王之後連寶物的事都不記得，一開始我以為這只是記憶喪失的後遺症之一，但當我和你在一起時常常會感到我身上的那把短刀在發熱還試圖想靠近你，而我待在貓王的地盤那麼長時間都沒有過那種感覺，我那時以為我的短刀認為你的特別的，所以才會在你靠近時起反應。」
坐在後座的白兔緊皺眉頭看著福爾摩斯的背影，在前面的華生剛睡醒也是一臉糊塗的看著他破解謎團的自信臉龐。
「你不是問過我為什麼要選你？選你用我的刀刺穿我順機殺掉夜犬，也是因為那時我以為短刀認為你是特別的。但是，剛才看到你的懷錶主動靠近我時我就明白了，完全不是那回事。『寶物』會被『寶物』吸引，因此我的短刀和你的懷錶會想貼近彼此，而夏季王子的寶物不見了，所以短刀在他的地盤完全不受影響。」
「等等......你的意思是......？」
「秋季王子弄丟了他的寶物所以秋季開始失去平衡，他變成貓王，雖然沒有喪失理智，但失去了寶物讓他沒有了原本隱身的能力 ; 相反地，跟著受到牽連的我和另外兩位公主，因為自身的寶物還在，所以原本的能力會存在，甚至是變得更強大，副作用就是失去控制。一切的一切都得到了解釋！」
「等等！福爾摩斯！你是說，春季公主給我的懷錶就是她的『寶物』嗎？一個季節才有的、獨一無二的、代代相傳、只有王專屬的寶物？！」
福爾摩斯仰頭大笑。「你到現在才明白啊？！」
† † †
在最高層的走廊上，兩人從黑兔上下來，將牠留在樓梯口，福爾摩斯拔出了自己的刀放在手掌上，它像個指南針，刀鋒在他的掌心顫抖、轉動。
「寶物就在最高樓層的房間，真像是古老的魔法，怎麼大家老愛把珍貴的東西往高處擺？」福爾摩斯一邊唸著，一邊往刀鋒所指引的房門走去。
華生像隻老鼠從腳底沿著褲管一路爬上福爾摩斯的肩膀。
「你這老傢伙！忘了我啦！」
「我沒忘，不過在你昏睡的時間內可錯過了不少事情。」
「福爾摩斯！」白兔忽然在後面嘶聲叫喊。
他轉過頭來，發現白兔將身體掛在一面圓窗口上，不斷地向外張望。
福爾摩斯與華生也湊了過去。
「天阿！」嬌小的華生一跳上小小的窗台上，便驚訝地將臉整個拍在玻璃窗上。「這下我可想起來了，在我昏倒之前，貓王那傢伙變成了一隻活生生的怪物！」
「你是說那個是貓王？怎麼回事？」
「貓王喝下了那瓶藥水之後就變成了這副模樣，現在牠的部下們正在拖延牠。」福爾摩斯說道。
「啊？意思是小紅調製的藥水有問題嗎？不可能！公主她不可能有意陷害貓王的！」白兔決絕地說。
「我想春季公主也沒有那個理由陷害他，我想原因是當初冬季公主給我的清單有誤，那大概是破解惡靈或魔物的解藥，但是貓王會變成貓的模樣是因為弄丟秋季寶物，使秋季失去平衡而起的。我們那時都不知道是這個原因，結果變本加厲的使牠變成這個模樣。」
已經妖魔化的可怕貓王，正以類似哥吉拉的形象在森林中四處破壞和行走，比林木還要巨大的牠，眼神空洞而兇狠，眼裡除了殺戮以外早已沒了意識。動物、植物、冬季森林，在牠的行經之下漸漸地被摧毀殆盡。
屋內，底下的樓層又發出劇烈的爆炸，幾座牆壁與大理石柱因為兩位公主的決鬥而瓦解，整棟房屋的搖晃更加猛烈，屋頂上的水晶吊燈終於也支撐不住強烈的搖晃，焊接處隨著不規則狀的裂縫而斷裂，直直往地板墜下。
「小心！」白兔尖叫。
福爾摩斯反應迅速的解開翠綠色的西裝外套，掩護著身下的華生與白兔。
水晶吊燈墜地而爆裂後所飛出的碎片，因為外套的保護而沒有傷及他們絲毫。
「謝謝你。」白兔感激的說道。
「福爾摩斯真是可靠呢！」華生雀躍的跳上他的肩膀。
「別高興的太早了，我們得快點早到解決方法，要不然城裡、城外，遲早都會被摧毀。」
一刻都不得再耽誤，透過短刀指引的方向，他們很快找到存放寶物的房間。
福爾摩斯轉動了把手，但它只發出『喀拉喀拉』的聲響，分文不動。
「我忘了告訴你，冬季公主她似乎有把房間上鎖的習慣。」白兔拿著大懷錶在後面說道：「還是，讓我來幫你變出一把萬用鑰匙？」
「不用操勞了。」華生順著他的手臂一路爬到門栓前，牠小巧的手指伸進去鑰匙孔內，兩三下便解開了門鎖。
兩人的默契以及動作迅速簡直就像熟練的慣犯一般。
福爾摩斯扭轉門把，在門敞開之時，原先的黑暗從內部散發出強烈白光，三人緊閉上眼睛，福爾摩斯順勢摘下了帽子，他那隻不畏懼光線的第三隻眼清楚地看見房間內正迅速扭動、擴大的魔法能量，像彌虹一般絢麗奪目。
等強烈地光線退去，福爾摩斯重新戴上帽子，他們紛紛為眼前的景象驚訝無比，連連發出讚嘆地聲響。
小小的房門開啟了往天際的道路，放眼望去是看不見盡頭的燦藍天空與白雲，柔和而明亮的太陽詡詡照耀，還有巨大而優雅的白天鵝成群翱翔，眼前是一條冰結晶所精雕細緻的樓梯，一路通往漂浮在一座巨大白雲上的玻璃涼亭。
福爾摩斯讚嘆地揮了聲口哨。「這魔法真是品味獨特。」
華生在他的肩上哆嗦道：「看看別人家的公主多麼善待他們的傳家之寶，多和別人學學！你這個不入流的王子！」
福爾摩斯笑了笑，踏上樓梯，身後的白兔畢恭畢敬地跟上，踏上冰製的樓梯時有些猶豫，就怕弄破或是弄髒了階梯。
走到樓梯的最高路，踏上了晶瑩剔透的玻璃涼亭，屬於冬季森林的寶物就在眼前，在一處檯子上，用玻璃盒子隔著。
「這個……就是……？」白兔在旁吱吱嗚嗚地說。
「沒錯，冬季公主的寶物，它就是『長者』。」
那是一塊石頭，雕刻成年老的光頭老先生的人臉模樣，事實上，除了臉上的皺紋以及光滑無毛的頭部刻畫地十分精細以外，找不到任何特別之處，當然也稱不上是具有美感或是華麗。福爾摩斯小心翼翼的拿開覆蓋著它的玻璃盒子，華生跳到檯子上，好奇地打量著它，他湊到石像的面前說道：「哈囉！這位老先生，請問你是『長者』嗎？」
石像毫無反應。
福爾摩斯伸出手，摸了摸石像光華的頭頂。
「喂喂！你可別對『長者』無禮！」華生罵道。
「它沒有反應呢，是不是要用什麼特別的方法喚醒它呢？」白兔在另一邊探出一對紅眼睛和長耳朵說道。
「嗯……」福爾摩斯手撐著下巴，思索了大約兩秒鐘，接著他摘下自己的帽子，拔下上頭裝飾用的綠色羽毛，毫不客氣地就在石像的鼻子前搔了搔。
「得了吧！福爾摩斯，這個方法太蠢了！」華生在旁交叉著手。
忽然之間，石像左右晃動了一下，它的鼻孔在羽毛的搔弄下漸漸撐大，一顆堅硬的外表在羽毛的造化下快速地崩解，人皮的柔軟觸感浮現出來，直到三人能清楚地看見他年老鬆弛的臉皮以及眼珠子的顏色。
「哈啾！」長者剛醒來的第一時間就打了個噴嚏，三人都退了一步閃過，幸好沒有鼻水順勢流出來。
「真是的……什麼東西在我鼻子前面癢癢的……」長者眨了幾下他寶藍色的眼睛，迷濛的眼神看起來就像剛睡醒，他還沒看清眼前的人臉就說道：「不好意思啊，這位年輕人，我的鼻子好癢啊，你能否幫我……你知道的，處理一下？」
福爾摩斯微笑道：「我樂意之至。」他將食指放在長者的鼻孔下方，也就是人中的部位，來回左右的搓了搓。
長者一邊讚嘆一邊露出滿意的神情。「啊……真是舒服，這樣好多了，真是謝謝你啊，年輕人。」
「不用客氣。」
這時長者才仔細地瞧了福爾摩斯的臉孔，嚇了一大跳。「你……你不就是夏季王子嗎？你怎麼……怎麼變了這麼多？！」
「變了這麼多？」白兔在旁發出疑惑。
「他呀，在正式擁有福爾摩斯的稱號以前，都是打扮得非常體面、衣冠楚楚的模樣，和現在一身搞怪的造型相差甚遠呢！」
華生站在他旁邊解釋著，只見長者扭頭不斷地看著華生和白兔，這兩隻會說話的動物，露出十分詫異的神情。
「長者，我們許久不見，您近來可好？」福爾摩斯脫帽向他致敬，另外兩位想起自己並未打招呼，也趕緊彎身行禮。
「王子啊……多謝你關心啊，其實一直待在這個地方，也難說好或是不好，我也活了幾個世紀了，每一次醒來都是天差地遠的變化，我這好幾代的曾孫、曾孫女也是才剛記住臉就有了下一代，唉……歲月永不饒人啊。」
「長者，抱歉，我們這幾人這次前來並不是單純和您請安的，你可知道冬季公主現在的情形？」
長者愣了一會，似乎正努力地回想上一次醒來時的變化，忽然間，他驚呼道：「啊！是啊！我的小公主上一次呼喚我時，才和我說了天大的事情！什麼……她忽然有了一個邪惡的雙胞胎！還問我怎麼辦呢？！可惜我也從沒遇過那樣的事情，她失望之際又讓我睡了回去，那孩子現在怎麼樣了？」
「恐怕現在的狀況更糟了。因為時間有限，沒辦法和您詳述情形，我來只是想問您幾件事情。」
「說吧，孩子！」
「長者，請問古老的魔法森林可有過『寶物』不見的案例？」
「寶物不見了？！」長者睜大的眼睛在眼周蔓延出更多的小皺紋，他嚇得疙瘩都要從臉皮上掉了下來。「你是說屬於春、夏、秋、冬四季的寶物嗎？！哪一個不見了？！」
「秋季王子弄丟了秋季寶物。」福爾摩斯平淡的回覆。
長者嚇的大吐舌頭，眼睛像是要從眼窩內鑽出來，一時之間嚇的再次石化，又變成了一顆石頭。華生敲了敲他石化的腦袋。「長者？長者？」
長者大吸一口氣，才從石化的狀態復甦，長在他臉上的五官因太過驚訝而撐大，緊接著是驚天動地的尖叫聲。「時光之鑰竟然不見啦！！！！」
因為長者驚駭的慘叫聲，白兔不禁得掩住長耳才能避免耳膜破掉，華生以及福爾摩斯也是露出一絲痛苦的神情。
幾人都被長者可怕的反應嚇的不知所措。
「你們怎麼把那麼重要的東西弄不見呢？！你們這幾個小子沒搞錯吧？屬於四個季節的寶物是不可能被弄丟的！萬一那四個寶物之一被弄丟了，魔法森林就慘了！初期會是那個季節的王與臣民受到影響，再來蔓延到下一個季節後就會發生氣候異常！到了中期，四個季節的氣候整個大亂，四位王者將陷入無法自控的瘋狂！最後到了晚期，想必整個魔法森林都會被摧毀，成為毫無活口的拓荒之地！」
聽到此，華生與白兔同時發出慘烈的尖叫，因為嘴巴張的太大，臉型都被拉成長條狀再加上驚恐的表情，嚇人的程度不輸給剛才反應跨張的長者。
「這下你們知道嚴重性了吧？！總之，寶物是不可能會不見得！我看是你們幾個臭小子搞錯了吧？！」長者激動的邊說邊吐口水。
「可是……」福爾摩斯脫下帽子，以懷疑的眼神湊近長者。「如果真的是『不可能會不見的寶物』，為什麼剛才您可以那麼詳盡地告訴我們會發生什麼事呢？」
長者一見到他那三顆綠色大眼的凝視，不經緊張地開始冒冷汗。
「這……這個嘛……因為我是無書自通的長者嘛……」
「是嗎？會不會是其實很久以前魔法森林經歷過這樣慘烈的事，只是長者您不願意提起呢？」
長者撇過臉，緊閉著眼睛與嘴巴，絲毫都不願意透露口風的模樣。
「老先生您呀！就別賣關子啦！我們需要您古老的智慧來告訴我們怎麼做啊！」華生站在長者面前尖叫道，急得跳上跳下。
「長者……」福爾摩斯將他的帽子放到一旁，紳士的鞠躬，溫柔地說道：「我知道您心裡一定有不願意再回想的往事，但這次攸關到整個魔法森林的安危，還有您現在這位隔了好幾代的曾曾曾孫女。不瞞您說，其實魔法森林的現況因為這個混亂，失控的現象從您說的初期要邁入中期了，現在冬季公主她正在和壞的春季公主對抗，而整個城堡外還有個已經徹底發瘋的貓王，再這樣下去會有越來越多無辜的性命受到波及，如果您不幫助我們的話，正如您所說的，魔法森林勢必會滅亡。」
福爾摩斯重拾當年身為夏季王子，從容不破又優雅的形象，都看傻了眼。
長者羞愧地低下頭，重重地嘆了氣。「唉……那是幾百年來都不願意再提起的往事。」
「長者……」
「不必多說了，坐下吧。」長者嘖了幾下舌頭，他的周圍忽然多了三把冰雕的椅子，鞏立他的檯子也下降到坐下也能看清楚他面容的高度。
三個人紛紛入座，長者清了清喉嚨開始說道：「那是很久、很久以前的故事了，那時候我是接管冬季森林的第三位王子。那時候的我啊，英俊、瀟灑，追求我的女孩子啊從城堡外一路排到秋季森林去，而後來被我選中的王妃呀，叫什麼名字來著……哎呀！記不起來了！只記得她溫柔甜美，可惜就是難孕啊！」
「老先生，我們趕時間，不要離題啊！」
「哎，不知不覺就講到別的地方去了！」長者嘆了口氣說道：「小子們，聽好，掌管魔法森林的四季寶物，分別是：春季森林的時間之門 ; 夏季森林的時間之刃 ; 秋季森林的時間之鑰，還有冬季森林的……」
「長者您嘛！」
「唉……這就是我接下來不想說的部分。」他蹙眉，面露難堪說道：「我剛才也說了，許久以前我曾經是冬季森林的掌管者，那個時候，冬季森林的寶物是『時光扭轉』，它可說是四個寶物當中威力最龐大的寶物！可惜……」長者的嘴角像掛豬肉一般垂了下來，他淚水充盈地說道：「在我即位之時，有一天，我不小心把它搞丟了！」說到此，長者忽然嚎啕大哭，幾顆豆大的眼珠從皺褶的眼角落下。
「您搞丟了？您還記得怎麼搞丟的嗎？」
「嗚……我早已不清楚了。我變成『長者』之後記憶力雖然變得十分驚人，可以清楚記得幾百年來，我所聽聞的所有事，但是在我變成這樣之前的記憶卻殘缺不堪，只記得零碎的事情，不過害我變成如此模樣的理由，一輩子都記得！」
「那後來呢？你怎麼躲過劫難的？」
「這個嘛……在我發現寶物不見後，一開始我還想保守秘密，直到我發現這件事對整個魔法森林都有影響。於是我花了好幾年的時間搜遍整個魔法森林，但是都找不到它，所以我主動招開聚會，和其他森林的管理者坦承了這件事情……」說到此，長者忽然面有難色，似乎難以再說下去。
「長者，您還好嗎？」
「就是在那個時候！」長者終於憶起古老以前的記憶，他大聲說道：「我和其他王子、公主就是在那個時候發現了『寶物』們的真正功效！」
隨著長者的大聲宣示，宛若身處天空當中的空間傳來劇烈的震動，揣揣不安的局勢與一片祥和的景象十分格格不入，雖然周邊的白色天鵝依舊自在地翱翔著，但是眾人都明白這是外頭的戰火已經即將摧毀一切的信號。
「長者……」隨著震動不停洩且越來越巨大，連福爾摩斯都露出蒼白的臉色。
「秋季森林的寶物是『時光返回』，如果它真的不見的話，恐怕…….你們只得使用和當年的我一樣的方法。」長者急切地說： 「聽好了，『時光之刃』能夠暫停時間、『時光之門』是通往另外一個世界的入口、『時光返回』則是從另一個世界返回這裡的唯一路徑。」
「另……另一個世界？」白兔顫抖地說。
「只要用時光之刃破壞時光之門的表面，時光之門就會打開，而同時間時光之刃的最大效用也會被啟動，我們這個世界的時間會停擺！」
眾人來不及驚訝，望眼無際的藍天頂隨著劇烈震動產生裂痕，一大塊瓦礫從長者的正上方落下。在尖叫聲之中，福爾摩斯趕緊將長者從檯子上搶救了下來。
「快走！這裡快崩塌了！」華生尖叫道，猛地一跳抓住福爾摩斯的肩膀。
福爾摩斯與白兔各憑最快的速度衝下樓梯，後頭因瓦礫碎裂以及強震帶來的軒然大波，整座空間不斷地殞落石塊。
長者驚恐之餘，繼續大聲地說道：「如果確定秋季森林的寶物已經從魔法森林消失的話，就只能前往另一個世界將它找回來，我當年也是這麼做的！只有找到它才能防止魔法森林被消滅！」
「啊！啊！！在胡說八道什麼啊？！」華生緊抓著福爾摩斯的大衣，嬌小的身體在混亂之下根本站不住腳，眼前可怕的景象嚇的牠一把鼻涕、一把眼淚，但是連伸手擦的機會都沒有。
「這是我可不是在瞎說！如果『時空返回』真的調到另外一個世界，它便會給給予指示！」情急之下，長者口沫橫飛。「夏季王子啊！如果是你找到我的！那你大概就是命定之人！你一定有做過關於另一個時空的夢，對吧？！」
福爾摩斯蹙著眉頭，不發一語，在前方的白兔倉促地向後撇頭，無法確信的眼神。原先堅硬的冰晶樓梯被天空碎片接連砸毀，他們踩在脆弱、空洞的階梯上，跌跌撞撞地衝出門口，因為連掌控那個空間的長者都被帶出了房間，魔法瞬間完全失去了平衡，黑暗席捲室內，房間被黑色漩渦吞噬而崩塌。
大夥連連喘著，華生虛弱地顫抖，使命抓著福爾摩斯的衣服的牠，終於攤在他的肩上，經攣般地抽動。
屋子的情況也是一團糟，雖然已經聽不見下方樓層兩位公主的廝殺怒吼，然而震動還沒停止，不均衡的龜狀裂痕蔓延上牆壁、天花板、支柱，大把地散落著塵土，巨大的裂縫更像是圈住這棟城堡的大蛇，這棟房子注定瓦解。
這是最後一點的時間。
「長者，我得遺憾地告訴你，我並沒有得到任何的啟示，不論夢境或是幻象，都沒有。」福爾摩斯壓低他的帽子，暗淡地神情。
「什麼？！」
「那個……」白兔戰戰兢兢地開口：「我……我只要闔上眼睛就會夢到一個和我長得很像的小男孩，我不知道為什麼會這樣，但是……」
他們看向白兔，福爾摩斯微笑說道：「我就知道是你，白兔。」
碰！！
前方一根原本支撐著城堡的柱子隨著巨大的裂縫與搖擺，上方的軸心瓦解並斷裂，它往樓梯口的方向倒去，險些砸到被停置在樓梯上方的黑兔，幸好牠反應機靈地閃開，一路狂奔而來，躲在牠的主人福爾摩斯的身後。而樓梯在長柱倒下之後，譁然成為不規則的瓦礫堆和粉塵，其他支撐著城堡的柱子也近乎要失去支撐力，時間分秒的強奪著。
「好！既然是白兔見過另一個時空的夢，就讓牠代替我去吧！長者，只要讓我的刀刺穿那隻鐘錶就能開啟另一個時空的入口對吧？」
「沒錯！但是只要有人進去了入口，它便會馬上關閉，同時我們這裡的時間會靜止！」
白兔緊張地喘氣，雖然告訴自己必須要勇敢，但身體還是忍不住地瘋狂顫抖，牠拿出那只巨大的懷錶，將它放置在地上。
「聽著，我知道沒時間了。但我一定要告知你，你一定要拿回秋季森林的寶物『時光返回』否則你也沒辦法回來，還有，如果你這隻兔子夠幸運的話，或許可以找到另外一件寶物！也就是上一個冬季寶物『時光扭轉』！」長者泛淚的喊道：「我因為曾經讓魔法森林深陷巨大的危機之中，才會被永久地懲罰成為這一副模樣，如果你能把它也找回來，就能夠解救我！拜託你了兔子！我被困在這個魔法當中好幾個世紀了！」長者吶喊般地訴苦到這，不禁掉了眼淚，看來先前不願意開口，便是因為曾經的君王遭受到永久的污辱不堪，才難以啟齒。
福爾摩斯將刀用力刺進鐘錶的中心，它的表面在尖刃之下硬聲破碎後，刀尖抵觸時針、分針與秒針共享的核心。在一陣清脆的響聲之下，它散發出刺眼的萬丈光芒，眾人紛紛緊閉上雙眼。
再次睜開眼睛時，鐘錶上方浮現一道金黃色與黑色交替融合的圓形漩渦，像個無止盡但華麗的時光黑洞，在眾人詫異的眼光下絢麗的扭轉著。
底下傳來了冬季公主無比淒厲的尖叫聲，整座城堡的附著的冰塊快速地融化，眾人都明白那所代表的意義。
只要王者被消滅，所有關於他的魔法都會消逝，城堡的崩解會在幾秒鐘之內結束。隨著遠處傳來春季公主瘋狂的笑聲，他們連悲傷、憤怒、害怕、哀悼的時間也無法爭取。
白兔起了一身的雞皮疙瘩，牠紅通通地雙眼泛淚，但也知道自己非去不可。
福爾摩斯脫下了帽子向白兔致敬，他睜著三隻大眼定格在白兔身上，像是渴望將牠最後的身影烙印在眼底。
「我期待你帶著希望歸來，不論需要等待多久。」
最後，牠趁著白兔還沒做好準備，一把抓住牠的一對長耳便扯進時空的黑洞之中。白兔在黑暗中翻滾，失足地尖叫，牠眼看著帶著一絲光芒的入口在眼前關閉，而牠墜入無底的黑暗兔子洞。
創作內容
第三十章 魔法森林
零界-系列 (33)