首先感受到是夏夜的悶，然後才覺得暗房外的燈光刺眼，艾依查庫瀏海下的眼罩已經浸濕，軍服後背也是溽熱涔涔，一定是早就流汗了吧？但回憶中的秋風爽颯，吹散當下這個存在的酷暑，雖然吹不去碎片中釋放的煩躁。
眨了幾下左眼，鹽得發痛，他仍然睜著唯一的眼睛四望無人大廳，年輕的古朗德利尼亞軍官還差一步才能知道自己曾經怎麼死去，但他心知不會是能保留肢體健全的方式，為什麼只有那隻眼睛留在現世？他其實沒有真正思考。
剛才，看到了那個許久未見的人。
其實他們一直住在同一座城堡，只是許久沒有合作，上次見面是在更為濕熱的黑湖，他在湖岸邊與怪物的肢體糾纏，而艾伯李斯特只是與抱著狗娃娃的女孩安靜坐在後頭，據說這是戰略吧？被他叫作「大小姐」的人偶這麼說，不過有關戰略，艾依查庫在生前死後都不懂。
他也不懂艾伯李斯特的雄圖大略，只是看到艾伯躺在重重戒備的病房中時，就覺得有哪裡出錯了，雖然完全不記得曾經「正確」的時候是什麼樣子？也許是當他在殺人時完全不需要思考對或錯的時候──當他全心全意相信可以把思考交給另一個人的時候。
發現自己在發呆，因為原本尋找著的藻綠長髮已經出現在艾依跟前，人偶仰望著他，黃昏色的玻璃眼珠沒有情緒，樹脂面皮上的小小裂口也沒有弧度，她穿著艾依房間拿出來的上衣，男人的尺寸在幼女體型的人偶身上恰好是迷你裙長度的洋裝，冷白的小腿上是紅繩馬丁靴和及膝黑襪，大小姐一如既往，除了手上起司蛋糕與搖曳的紅燭。
「欸，怎樣？」人偶不符外表年齡的聲音又比平時沙啞。
「還好。」艾依聳肩，好或不好他也說不上來。
「吃蛋糕。」人偶命令，如同在戰場上要他舉劍，黃澄澄的圓只有艾依的手掌大，他猶豫了片刻便要張口咬下，然後大腿上挨了一記。
「吹蠟燭。」這回的大小姐有點惱火，雖然不知道為什麼，「然後在吹之前，要許願。」
「許願？」艾依蹲下，讓自己和大小姐的脖子都不用太難受，他想起生日蛋糕上要吹蠟燭許願的習俗，但並不認為自己曾經這麼做過，無論是身為巴爾茲家傭人的兒子、連隊的練習生或帝國的軍官，他大概不曾有過這種興致。
那麼，多半就是那個少爺了吧？
「前兩個願望要說出來。」人偶僵硬的聲音擠壓他的回憶，艾依查庫最後一次望進沒有深度的玻璃眼球，然後閉上自己的左眼。
「希望在亞歷山卓每一次比試都是精采的拚鬥，不要再讓我遇到根本沒有戰意的人了！」
說完湧入心裡的第一個念頭，艾依接著就想到回憶中遊刃有餘的笑臉，但他在想像中搖頭，甩去無謂的思考。
「希望……能夠知道自己怎麼死的。」
「一定會的，我會讓你在炎之聖女准許的第一瞬間就知道。」
艾依張開眼睛，看到人偶的眼睛映照著燭火，像是晚霞那樣閃耀了起來，於是他吹熄蠟燭。
「這麼快？」大小姐的視線從熄滅的燭芯轉向艾依查庫唯一的左眼。
「一直都想著，就很快。」他低頭，視野的角落看到人偶始終惺忪的眼皮更瞇，他脫下一邊手套，用粗糙的大掌把蛋糕剝成歪歪斜斜的兩半，大的那塊塞進人偶小小的手心。
「第三個願望是不能說的，吃蛋糕吧！」
「我也沒有要聽。」人偶一字一字重重地說得分明。
艾依沒有回話，他的嘴巴已經被蛋糕塞滿，起司味道很紮實，他開始後悔自己沒有留下大的那塊，儘管他不認為下次不會也這麼做──假使他還有下一個「生日」的話。
希望……能夠永遠相信……妳。
結束了。
時間點是在艾依查庫的 R4 剛做好的時候，
內容包含自家發生過的事。
原是多年前的生日祭活動文，僅此權充今日的紀念。
