刀劍神域-幻想重鑄 18 狩獵比賽

大概是因為劍技——〈Sword Skill〉這個最大的賣點吧，在SAO這個游戲中，人型怪獸的種類要比其他MMORPG游戲平均值要高出許多。

不過這種傾向也是從下一層【第三層】開始的，在一層二層還都是些非人類形態的怪獸。這也就是說，對于新手來說動物或者植物形態的怪獸要比使用劍技的人型MOB要溫柔的多，不過當中當然也有例外存在。

雖然使用麻痹毒，腐蝕酸這類特殊攻擊的怪獸能夠算作這些的例外的代表，不過卻讓人意外地感到十分棘手的伏兵還要數〈飛行系MOB〉。因為SAO無法使用魔法。遠距離攻擊的唯一手段只有隸屬〈飛劍〉分類的武器而已，這些武器不管哪一種都是輔助武器。把所有的一切都押在飛劍技能上，使用投擲匕首把飛行MOB打得落花流水，雖然和某個玩卡片的大叔很像又不失帥氣，不過在這個死亡游戲中，要我按興趣來配比角色構成參數才能發揮出我的實力。還有就是，SAO的投擲武器彈藥也不是無限的，攜帶的存貨扔光後就悲劇了。

正因如此——

對那項技能毫無興趣的、平衡型單手直劍劍士的桐人和重STR和VIT型盾劍士的我，在聽到幾乎和我一樣，以射程也不是很遠的細劍為主武器的Fencer【擊劍使】亞絲娜說出要我們協助她去第二層西側區域狩獵飛行怪獸〈Wind Wasp〉……我在聽到這個請求，應該是命令時，心底不由想到了這些。

嗚啊，好麻煩啊。

*

走出二層主街區〈烏爾巴斯〉的西門，桐人操作裝備人偶把纏在頭上的黃與青的條紋頭巾摘下。瞥了眼垂到眉毛下的黑發，歎了口氣。

走在右側的亞絲娜朝我瞥了一眼，發出了輕微的鼻音，說：

這段話讓我想起了那段悲慘的回憶【詳見續-胡子的緣由】，不由得發出了低低的呻吟聲。

亞絲娜不提這碴就好了，直到前天晚上我們的臉都被畫上了黑色的印記。因為恐懼著自己的臉被畫上的兩大撇，讓我無法自行確認的，唯二中的一位看到我當時樣貌的人做出了這樣的評價——〈大叔〉。

那個塗裝，是接受了某樣任務後，不由分說被塗在臉上的，由于不完成該任務就無法消除這種惡作劇般的設定，淚流滿面的我只得專心努力修行。在接受這個任務的第三天早上我終于完成了，委托人NPC也就是那位胡須師父把我臉上的印記消除時，我絲毫沒有感受到任何成就感。我好懸忍住沒向他動手。

就因為這件事，在第二層開通後遲了五十小時才出現的我們，在臉部恢複原貌後便急忙趕到了最前線的〈瑪洛梅村〉，在那兒與亞絲娜完成第一層後的再會——就是這樣。

所以，不知道我為何會擺出這種奇妙反應的亞絲娜，稍許驚訝的皺起眉頭。我慌忙輕咳一聲把這事瞞混過去，同時張口說道：

“啊，對，對了。那下次去烏爾巴斯時也買兩件帶兜帽的斗篷吧。那個，你是在哪里買的？”

“那個是在〈初始之街〉西部市場的某位NPC哪里……”

說到這里，亞絲娜突然停了下來，斗篷中釋放出了烈火般的視線。

“……我說，你們不要買和我一樣的東西好嗎！看起來不就像是一對……，不對，固定團隊一樣了嗎！要隱藏臉部的話就戴一個麻布面具好了！”

嗖！亞絲娜用很快的速度把臉扭了過去，打開窗口輕輕點了下裝備人偶。樸素的灰色羊毛斗篷發出細微的光效散去並消失了，長長的栗色長發在午後的陽光照射下發出炫目的光澤。

真是許久……准確來說應該是在第一層BOSS攻略戰後已經四天沒有見到了的亞絲娜的素顏，果然那份美貌是有些讓人無法用言語來形容啊。如果如實說出的話大概會挨打的吧。支配這個世界的GM茅場晶彥因難道是因為一個不留神，只將她的容貌據實還原了呢，我不由得想到這些。

作為如今攻略據點的瑪洛梅村在烏爾巴斯的東南方，因此通往西南方向的街道上沒有其他玩家的身影。在這個化作殺戮的死亡監牢的艾恩葛朗特中，走在我後面的桐人能夠和這樣一位美麗的姐姐並排走在一起，對于處在思春期的中二少年來說，此刻應該萬分感激神明所賜的這個無上幸福的時刻啊。即便前方等待著自己的是，十分棘手的飛行MOB的濫撲任務。

“……戴著麻布面具會讓人錯認為是PK的家伙的。我們買個與你色澤不同的，怎麼樣？”

“不！行！”

“……啊？”

我對一次對裝備人偶進行了操作。變裝用的新手衣消失了，將常駐裝備的板甲進行了實體化。

亞絲娜為什麼要找我們這種人幫忙收集素材啊，現在在仔細想想，大概是桐人勸說她要提高強化成功率的緣故吧。

總之，雖然狩獵Wind Wasp十分麻煩，但經驗值賺取率卻是異常的高。是個在晚飯前猛賺一筆的不錯的對象。

道路前方，是一片被寬闊的峽谷分成南北兩個部分的草原，巨大的野牛在這兒悠閑的吃著草。穿過這里，就是Wasp出現的區域了。

“……雖然你看起來像是狩獵許多次了，但我還是要說一下，被Wasp的毒針刺中會出現兩三秒的麻痹。如果發現有人出現麻痹的話，要立即過去掩護，這點必須記在腦中。”

“明白。”

對于我的指示，亞絲娜這次很坦率的點了點頭，很快又繼續說道：

“如果朝南行進過多的話，會把〈Jagged·Warm〉引來的，這也需要注意。”

“……知，知道了。”

確實是這樣啊，我點了點頭，此時沉睡在腦海中的封測時期的記憶慢慢被喚醒。

穿過野牛區域、架在深有十米的峽谷上的天然石橋，雖然寬度足夠，不過要從上面走過還是有些緊張，當平安無事來到橋的另一頭時，三人同時歎了口氣。

“……剛才那座橋，如果掉下去的話會怎麼樣呢？”

聽到亞絲娜的低語，我聳了聳肩膀，答：

“等級達到五級的話應該不會死的。不過想要爬上來，必須一直朝南走才行，谷底可是有許多黏滑系的怪獸，要回到地面十分麻煩。”

“這樣啊。”

細劍使點了點頭，從她的臉上，我感覺除了放心之外還有些什麼情感似地，于是一直望著她。可能是敏銳地覺察到了我的疑問吧，亞絲娜瞥了眼身後的峽谷，說道：

“……我只是稍微，想了一下。如果是以BOSS對象，努力進行偵查，提升等級，攻略作戰等一系列的行動中敗下陣來，那也是沒辦法的……我是這麼認為的，不過只有這個因自身不注意而從高處跌落摔死的情況我是絕對不能允許的。”

“……是啊。如果是在一般的MMO游戲中，跌落摔死只是會被當成笑柄……不過在這個世界中就意味著完結啊……”

在點了下頭後，我稍微想了一會兒，補充說道，

“但是啊，就算在現實世界里，因為盡全力了、但盡全力後還是這個結果，所以死也是沒辦法的——會這麼想的人，應該也沒多少吧？生病也好事故也好，死的時候都應該是非常不甘心的吧……所以……那個啊，就算會在這個艾恩葛朗特死掉也好，要是在那時能夠認同自己已經傾盡全力了、能感覺到類似滿足感一樣的什麼……那樣就……”

作為一名幾乎零社交經驗的人，話說至此已到了語言能力的極限，還真是悲哀啊，我只得雙手一開一合，嘴巴一張一閉。亞絲娜用毫無顧慮的目光對著做出這番舉動的我進行了慘無人道的圍觀，隨後很簡潔的說：

“雖然聽起來沒那麼差。不過我可不想嘗試。”

“嗯，嗯。”

“那麼，首先我們就必須朝著攻略第二層BOSS這個目標，盡最大限度的努力啊。你幫忙強化我的武器，也是這其中的一環喲。”

“……嗯，嗯。”

“既然意見一致，那就讓我們趕緊開始吧。目標，兩小時一百只！”

做出這番總結之後，亞絲娜拔出了掛在腰間的細劍，將劍尖指向了與石橋相對的方向——被低矮的樹木所圍成的窪地。

兩小時一百只，也就是說，一只七十二秒？真的假的？

這個恐怖的計算公式在我腦中回蕩，我能夠做到的除了毫無氣力的喊出“哦”的這番話外，沒有其他的選擇。

*

〈Wind Wasp〉是以黑色為主帶有綠色條紋的蜂型怪獸。全長五十厘米，如果現實中存在的話，那毫無疑問會是世界最大的昆蟲，不過在艾恩葛朗特的怪獸之中，它卻只能劃分到最小的等級。由于是在第二層，因此HP、ATK這類的參數並不是很高。

雖說如此，不過比人頭還要大的蜂型生物，拖著生長于尾部的，綻放出光芒，如同冰鎬一樣的毒針，發出嗡嗡的聲音朝著自己襲來，從大腦的原始部分所發出的最優先的命令是緊急回避，這也不足為奇。要想狩獵Wind Wasp就必須要掌握利用理性，將所有因本能而產生的恐懼全部壓住的這個要領。

因此我想到了不管怎麼看都應該不擅長與昆蟲打交道的亞絲娜，並對此稍有擔心，不過——

“……哈啊！”

伴隨著一聲尖銳的叫喊聲，細劍用劍技〈Linear〉在天際中劃出一條銀色的軌跡，准確命中了Wasp弱點所在的腹部連接處。吱，發出金屬質感般的悲鳴，巨大的蜜蜂化作多邊形碎片，四散開來。與其組隊的我的視野中，也出現了獲取經驗值和金錢的圖標。

“二十二！”

瞥了我們一眼，亞絲娜簡短的喊出這樣一句話，眼瞳中稍許透露出了勝利的神色，這可不是錯覺啊。什喵，我腦海中出現這樣一句話，同時舉起右手的劍朝向新刷出來的蜜蜂。

由于已經進入了蜜蜂的反應圈，這家伙用彎曲的複眼捕捉到了我，並且高高飛舞在上。在高度五米的位置曾一度懸停，隨後從腹部傳出嗡的振動音，並急速俯沖而下。此時，如果蜜蜂的身體呈現直線的話，就是使用大大的下顎施展的撕咬攻擊，如果是く字型的話就是毒針攻擊。首先必須看破這點，要不對應的手段就會有誤——雖然在封測時代我曾和比這個更加高等的怪獸〈StormHornet〉戰斗過許多次，不過我內心的那種“好可怕！”的想法卻從未消失過。

強忍著恐懼，用眼睛確認蜜蜂腹部的突出狀態。判斷出其是要使用毒針攻擊，于是乎站穩了腳跟。

Wasp沖到我的眼前後，再度懸停。從屁股那兒伸出的巨大毒針，發出了淡黃色的光效。就是在等這個時刻，我將盾牌擋在攻擊範圍。噹！發出這種音效同時向前突出的毒針，刺到盾牌就停止了。

此時Wasp會產生一點五秒加上一秒被格擋的攻擊硬直【Delay】。我沒有放過這個機會，施展出單手劍二連斬〈Vertical Arc〉。畫出犀利V字的劍刃，隨著讓人心情愉悅的擊中音效，對wasp產生了連擊。敵人的HP削減了六成。

從硬直中恢複的蜜蜂，再度飛到高空。急速回旋之後，再度突進。這次的身體是出于伸直狀態。我盯著敵人巨大的下顎，在攻擊前采用側移進行了回避。隨後對從我左側通過的蜜蜂追加打擊。回旋前那一瞬間的懸停也沒放過，我釋放出了單發斜向斬擊〈Slant〉。

這里如果再次使用〈Vertical Arc〉的話的確能夠保證獵殺掉這只蜜蜂，不過很遺憾的是在視野一角，該技能依舊的冷卻【Cooling】圖標依舊點亮著。只要〈Slant〉能夠命中弱點的話，也能夠消去剩余的HP值——雖說如此，不過由于碩大的翅膀遮擋視線，而且是從其身後擊打，難度變得極高。Critical沒有打出，Wasp依舊剩下了一成HP。我在心中咂了下舌，不管蜜蜂是否解除了硬直，我義無反顧的追加了普通攻擊。所幸，敵人的反擊咬擊直接撞到了攻擊的劍上，這次Wasp終于化作了青色碎片四散了。

“——二十！”

我喊出一聲，隨後又去尋求新刷出的獵物。

不管是主武器、等級、Spec【技術】都是我占優，不過點數卻比亞絲娜要少，其中一個原因就是亞絲娜的Critical率很高——換句話說，她能准確命中蜜蜂的弱點，主要是因為〈精准度【Accuracy】〉的緣故。

我的〈Vertical Arc〉一般來說都能削去Wasp七成的HP，于此相對，亞絲娜的〈Linear〉如果打出Critical則只能消去五成多一點。不過基本的單發技能的冷卻時間很短，對于Wasp每次的攻擊間隙都能准確利用。

如果我的基本技〈Slant〉和〈Horizonal〉也能夠打出Critical的話，也能達到此效果，不過很遺憾的是，我沒有信心能夠達到那樣的精准度。換句話說，我的劍〈AnnealBlade+3〉強化的內容是〈3H〉，也就是重量+3。與我相對，亞絲娜的細劍〈Wind·Fleuret+4〉好像是〈3A1D〉，精准度+3，耐久度+1。Critical率有很大的加成。

這些暫且不談。能夠百發百中的打出Critical，玩家的技術以及冷靜度不高的話，也是無法完成的。還有就是經驗。

恐怕亞絲娜，在第二層開通以來，有很長的時間都在與巨大的蜜蜂交戰吧。這些大概都是為了收集Wind·Fleuret的強化素材吧，不過我想應該還有更加重要的理由存在吧。她一定不是為了數值的參數，而是為了強化作為玩家的自身。假如能夠做到精准命中動作機警的飛行型怪獸的弱點，以後在和地上型怪獸對戰的話，在她的眼里應該會覺得這些怪獸的動作如同慢放一樣吧。

在第一層迷宮區最深處，我們與亞絲娜第一次見面時，她說過這樣的話——

——反正，大家都會死的。

——區別只是在哪里死，怎麼死，早死晚死而已。

眼瞳中充滿黃昏的神色，對于戰斗前景看到的並不是希望而是絕望的亞絲娜，能夠直接以〈變強〉作為目標，說實話我十分高興。如果是她的話，總有一天一定會站在所有玩家的前方，成為給予大家希望的存在吧。

不過，只是。

現在我要做的，就是不要在這個〈看誰最慢獵殺玩五十只怪獸的競爭〉中失敗。

因為，在戰斗開始前，亞絲娜提出了一個很不得了的提案。那就是晚飯由她請，這倒也沒什麼，但是首先獵取到五十只的人不用負擔點心的費用。

我完全沒有思考便接受了，開始狩獵時的我終于覺察到了。第二層主街區〈烏爾巴斯〉的某家NPC餐館，以特產奶油，此奶油是用巨大牛所產的牛奶制成的，做成的能夠讓人發出“嗚啊！”的呼喊聲的松餅【shortcake】。的確那個十分的美味。我十分中意，並作為第一層點心抹了奶油的黑面包與之相比，也是相形見拙。不過與其味道成比例，價格也很高。大概這次狩獵賺取的金錢大部分都要花掉吧。

亞絲娜瞄准的毫無疑問就是這個。要請客吃這種東西，而且是在晚飯前吃，不管是我還是桐人的收支會嚴重赤字的。所以我——不管怎麼樣，都不能在這個賭局中敗北。

“嗚哦哦哦哦哦！！”

我于丹田發出吼叫，朝著剛刷出來的蜜蜂群沖去。

不過，在這之後，聽到了用激動的語氣傳出的“二十三！”的聲音，這讓我跌入了絕望的深淵之中。

差了三只。此時出現目標數的一半左右的確很糟糕。如果還按照這種速度下去的話，我會被兩人甩遠的。如果我不能像亞絲娜那樣，用兩輪攻擊准確無誤的擊殺目標的話，要想在後半場翻盤是不可能的。

——既然如此。

我瞥了眼身後，在確認亞絲娜背對著我戰斗之後，我再度把視線鎖定到了目標上。

黑綠色的蜜蜂，按照定式攻擊方式懸停在空中，並急速下降向我攻來。它身體屈成く字，鋒利的毒針朝我刺來。

我也按照教科書般得打法，站立不動，把敵人引來，在敵人毒針攻擊落空後施加Vertical Arc。啪咔！發出爽快的斬擊音效，HP和之前一樣減少了七成。此時讓敵人逃脫，下一次的攻擊如果不打出Critical就無法用兩輪攻擊將其擊倒。

“…………！！”

發出無聲的呐喊，我握緊左拳。

本來的話，在劍技使用之後是會被施加硬直，無法追擊的。不過我卻把左拳我在腰間，讓其發出了淺紅色的光芒。身體半自動向前移出，向背對著自己的Wasp展開了肉搏。

吱嘎！

傳出與劍技不同的異樣的聲響。我的拳頭筆直擊出，命中蜜蜂圓圓的腹部。〈體術〉基本技，單發突擊〈閃打〉。HP又被減去了兩成。

此時後曲硬直結束，再度飛起的Wasp朝著我的頸部俯沖而下。第二次的急速下降，攻擊方式依舊是毒針。這時我也解除了硬直，從容的回避開來，用〈Slant〉給予最後一擊。打倒蜜蜂的時間，和用兩招擊倒的時間差不了多少。

按照這樣下去，只要能夠很快找到新刷出的目標，就還有機會。應該是這樣的。

我睜大眼睛，在覺察到刷出怪獸的前兆，也就是多邊形塊產生的瞬間，便朝著那兒沖了過去。

*

一個小時過後——

結束了獵取五十只的目標，我已燃燒殆盡癱坐在地上，亞絲娜從身後拍了拍我的肩膀。

“辛苦了，劍刃桑。”

說這話的人，幾乎沒有疲勞的神色。她走到我面前，綻放出微笑，繼續說道。

“那就回烏爾巴斯吃晚飯吧。還有就是，你也應該聽到了請吃點心的那件事了吧……另外就是，你使用的那個奇怪的空手攻擊技。”

“…………”

對著無法很快回話的我，美麗的細劍使又給了我心靈深深的一記CriticalHit。

“真是開心啊，我早就想嘗試一下那個松餅了。雖然你只差了桐人2秒，不過輸了就是輸了。男生的話，應該要守約對吧？”