我通常會選定火堆旁的位置,因為那裡光線充裕又溫暖。但今年我卻選了比較角落的位置,自從強斯頓去年被烤成熟透的肉塊之後我就很抗拒那個位置。
與爸媽告別後,我、提娜、泰格絲和波特一起跟著爺爺和奶奶走去他們家,天色已暗,我們摸黑經過一棟棟紅屋頂的房屋,外頭的雪下的很大,最後走進屋子內。
爺爺一樣穿著紅白格子相間的呢絨毛衣和毛褲,穿了件我從沒見過的藍綠色薄外套。進了屋子後,他脫掉外套,在燃起的火堆上烤了烤,上頭的雪逐漸融化蒸發後,他才把外套掛在架上。
奶奶是最後一個進來的,她穿了件有畫有許多粉紅花瓣的天鵝絨上衣,以及寬鬆的深藍色長褲,戴了頂深紫色漁夫帽。
我們在廚房吃了一如往常美味的晚餐,煎的油膩膩的培根和包了玉米及火腿的熱三明治,飯後甜點則是奶奶最拿手的,淋上一層層糖漿的香蕉鬆餅。
晚飯我們吃了將近三個小時,原因是因為奶奶一直碎念我們實在太瘦了,而又把一盤盤的鬆餅和烤三明治放進我們的碗裡。
時間很晚了,天色由深藍色變成黑色,天空仍舊降下許多的雪花。爐中的火還在燃燒著,而我們總是得不免俗的圍著坐在搖椅上的爺爺,聽他說故事。
我和提娜早就想要爺爺別再講故事了,我是說,至少換個題材。連續五年我們聽到的都是鬼故事,很可惜今年強斯頓聽不到了。永遠。
「來,過來點,小甜心,圍住爺爺……」奶奶推著我到爐火旁,但我不悅的搖頭,於是她轉移目標到提娜身上去。「小甜心,提娜,坐這兒……」
窗外的雪仍下不停。要不是爸媽每次都在聖誕夜出差,不然我們現在就可以上床睡覺了。
嘰──咿。搖椅搖晃著,我望著爺爺,努力不讓眼皮闔上。我肚子撐的要命,希望能趕快提早結束。
爺爺清清嗓子後便開口,「從前從前,外頭下著大雪,屋內有著一團溫暖的火堆。屋外黑的不見五指,但裡頭澤光芒四射。屋內有五個小孩,他們吃完晚餐後──」
「──爺爺?」提娜開口,在黑暗中我看的出她表情的不安與慌張,她好像冒了些冷汗,我想應該不是太溫暖造成的。這故事的開頭跟之前完全一模一樣。「這故事跟之前一樣……而且我們只有四個人啊。強斯頓去年掉進火堆去世了……」
「噢……」爺爺哀傷的說,「可憐的小強斯頓……那好吧,我換個故事吧。」我嘆的一口氣,呼,這裡是不是有點熱?
「從前從前,在個寒冷的冬天,外頭下著大雪,而有棟屋子內有著一團溫暖的火堆。」嗯?我望向旁邊,波特、泰格絲也露出懷疑的表情,提娜則跟我一樣用手搧風,這讓我想起去年強斯頓和她也做了這樣的動作。
「屋外黑的不見五指,但裡頭澤光芒四射。屋內有四個小孩,他們吃完晚餐後圍著他們的爺爺,突然──」爺爺眨眨眼睛,吸了吸鼻子繼續說,「有隻夜半狼人,全身燃燒著溫暖的血液,像是能感染身邊的人溫暖到臉紅且冒出熱氣。而現在,牠在門外,牠到是挺有禮貌的,一次只吃一個小孩……」
他停了下來,門外響起了敲門聲,交雜著向是指甲刮黑板的聲音。
我突然想起去年的故事了。嘰──咿。