「哈薩克王子欲在三日後與你比武，得勝者便能迎娶寧兒……你道如何？」鳳子曜簡短將哈薩克王子的話轉述一遍給蒼流聽之後，問道。
只見蒼流抿著薄唇，一雙劍眉蹙得死緊，不語。任誰都瞧得出，此時的他周遭正燃著怒燄。
方才，鳳子寧與哈薩克王子的談話，他全都聽在耳裡。他慶幸自己現在所跟隨的，是位好主子；所愛的，是個好姑娘。鳳子寧維護他的話，教他胸口泛暖，使他不再因自己的身份感到自卑──只因在她所愛的，是他的人，而非他的身份。
既是如此，他理應好好回應她的付出。因此，當他自皇帝口中聽見哈薩克王子的提議時，不禁怒從中來。
得勝者便能迎娶鳳子寧？敢情那王子將她當作物品不成？活生生的人，豈能用這方式來決定她的歸宿？在他看來，無異只是哈薩克王子的私心罷了。
在鳳子寧離去之後，哈薩克王子的舉動與喃喃自語，聽在他耳中，是莫大的挑釁！
鳳子寧捍衛他的一席話猶然在耳，面對她恁般坦護，他怎能在此時退縮？
蒼流抿唇不語，然，眸間的堅毅已替他回答鳳子曜的問話。
「說真格的，哈薩克王子此番舉動，朕也不以為然。」明白蒼流的心思，鳳子曜認同地頷首。「朕的寶貝妹子，可不是能任他決定之物。」
說來也是出他意料，當初在朝貢宴上，還覺得哈薩克是位性格乾脆、不拘小節的王子，他才認為讓子寧嫁給他是不錯的打算，也才向子寧提起兩國聯姻一事……可如今照哈薩克的舉動看來……興許是他看走了眼──當然，也是小小報復妹子在好一陣子前，將自己解決不了的問題反過來丟給他的仇。
然，沒料到哈薩克王子竟不顧子寧意願，逕自提出這般提議，甭提蒼流看不下去，連他這當人家皇兄的，亦百般不是滋味啊！他向來好性子，可不代表能任人捋虎鬚！
「朕會回覆哈薩克的要求，這三日你就好好養精蓄銳，別讓其他事兒給分了神。」
「微臣遵命。」
語罷，蒼流便退出御書房外，神色沉凝。魑魄的下落還未尋著，又來個塔哈王子來攪和，實在惱人……
憶起他在御花園時所看見的情景，直到現在……他仍舊不悅。
鳳子寧的美貌容易引起別人覬覦──他是曉得的。只是當他親眼瞧見，自己喜愛的女子被人恁般追求時，他的喉間、胸口、腹間，就像被人倒了一大缸陳年醋，酸得他恨不得將她藏起來，不讓世人瞧見她的美好。
直到那時，他才察覺自已喝的醋，竟比當初瞧見紫夜投奔鳳于嘯懷抱時還要更酸、更濃、更嗆喉。
以前，他是恨不得想殺了鳳于嘯；如今，他不單想殺了哈薩克，更想將他挫骨揚灰！
「蒼流，你怎了？臉色真差！」軟噥嬌嗓，喚回蒼流即將失控的理智。
瞧見眼前芙顏，胸間燃燒的熾怒瞬間消散。
「沒什麼。」睞著鳳子寧的擔憂神情，蒼流迎上前，「來找皇上？」
「不，來找你。」螓首輕搖，鳳子寧開口。「方才到御衛所尋不著你，夜明道你被皇兄召至御書房來了。皇兄……對你說了些什麼？」
瞧蒼流出御書房後臉色恁差，莫非……皇兄真打算將她嫁到北方去？
「想什麼出神去了？」見鳳子寧瞬間芙顏刷白，神遊太虛，蒼流輕彈她白晰額際，喚回她飛遠的神智。
回過神，鳳子寧急忙捉著蒼流的手，逼問：
「皇兄究竟同你說些什麼？他……真要將我嫁到北方？」
聞言，蒼流不禁失笑。牽起鳳子寧的柔荑，緩步離開御書房，朝御衛所的一路上，將一切說予她知曉。
「塔哈王子向皇上提了個要求。」話說著，嗓音不自覺凜下數分。「說是三日後，要和妳的心上人比武，勝者就可娶妳。」
一席話，教她心上的一塊大石總算放下。取而代之的，是不斷湧上的滿腔怒火。
「他……他將本宮當何許人也？本宮想要跟誰在一塊兒，容他置喙了？」聽見哈薩克王子的要求，鳳子寧氣得直發抖，倘若此時哈薩克王子就在她面前，她定會招呼他一記熱辣辣的耳刮子！
真番！她拒絕得如此明顯，那哈薩克還向皇兄提出恁般荒唐的要求……敢情那王子的雙耳，完全只是裝飾用了？
還說什麼……勝者就可迎娶她？她可不是任人決定去留的物品！
要不是蒼流在場，她……她真想爆粗口啊！
「別氣壞身子。」鳳子寧一副氣鼓鼓的模樣，看在蒼流眼中有數分可愛。然，倘若因此將身子骨給氣壞了，他捨不得。
「你叫我怎能不氣呀？」蓮足跺地有聲，可見火氣不小。「我已經說得那般明白，他還向皇兄提出這要求，太過火了呀！」最可惡的是，皇兄竟然還答應了！
「對此，皇上也頗氣。」只是礙於友邦的顏面，不好和對方撕破臉。畢竟，塔哈國雖然在民生上仰賴金鳳皇朝支援，然，塔哈國易守難攻的地勢，卻成為金鳳皇朝的屏障。
聞言，還正氣頭上的鳳子寧抿唇不語，似是鬧著彆扭。
蒼流見狀，也只能揚起苦笑，執她的手，在走向御衛所的一路上，讓她冷靜些。
一路上，鳥語花香。然，無論是鳥兒的啁啾啼鳴，抑或百花爭豔的美景，都引不起此時鳳子寧的心思。
「你……應了皇兄？」過了許久，回到御衛所書房中，鳳子寧這才緩緩開口。
「嗯。」頷首，瞧見鳳子寧臉色微變，蒼流緊握她的柔荑，墨眸鎖著她，解釋：「我會答應，是和妳同樣心思。我不想，亦不願看見，妳如貨物般任人決定歸宿。」
即使今日的鳳子寧沒進駐他的心房，他都不苟同這樣的作為；更何況，鳳子寧如今是住在他心尖上的人兒。
「妳和那王子說的話，我全聽見了。」
「你、你怎也學人聽壁腳呀？」
鳳子寧芙顏神色驟變，從開始的憤怒，變成訝異，隨後羞紅。
討、討厭，那不代表，她所說的每字每句、她的一舉一動，全被他瞧遍了嗎？就連她恁般潑辣跟無禮的舉動也……
她她她……她沒臉見人了啦！
「不聽壁腳，怎知原來在妳這兒──」指了指鳳子寧的心窩，「我有這麼好？」
她護短捍衛他的那番話，回想起來，仍舊讓他激動。
為維護朝廷與百姓安寧，他們日夜追查貪官污吏，少了他們，將有多少蠹蟲破壞朝廷根基？然，恁般付出卻只落得『身份低下』這四字？來路不明又如何？本宮皇兄可沒瞎了眼，人是好是壞，他豈分辨不出？再者，他的過去，他若不提，本宮不會過問。因本宮對此人的愛慕，絕不會因他的過去而改變！
鳳子寧絕不會知道，當他聽見她說出這番話時，心中有多麼激動。他心中的不安，隨著她的一字一句，全被消弭殆盡。
她明知道……縱使接納了她，他的心中仍保留著一位女子的位置。她不介意，亦不過問那女子是誰，卻說……她對他的愛慕，絕不會因他的過去改變。
那時，他幾乎想跑到他面前，求她別這麼愛他，他沒她想像的那麼美好……但他做不到；他想要她的愛，捨不得讓她收回分毫。
「那當然，好得不得了呢！」撲進蒼流懷間，鳳子寧像貓兒似地蹭著撒嬌。「你好得連皇兄都比不上！」
孩子氣的言語，教蒼流不禁莞爾。
「這話教皇上聽著了，定有妳受。」輕擰了下她小巧的鼻尖，蒼流笑道。
「所以我才在這兒說。」鳳子寧俏皮地笑了笑，冷不妨送上一記香吻。
「會有人進來。」將她的螓首按在胸膛，嗓音頓時變得有些緊繃、沙啞。
「你將閂落下不就得了？」聽著他逐漸飛快的心音，鳳子寧咯咯嬌笑。
這小妮子！蒼流好氣又好笑地將門閂落下，使兩人卿卿我我的恩愛不教人輕易瞧去。而他，也不願讓別人瞧見鳳子寧粉頰泛紅，美眸迷濛的慵美。
她──鳳子寧，這輩子，只會是他的。任誰都無法從他手中，將她奪去……
就算那與他相爭的人是王子也一樣！
創作內容
塔客協會 (3)
