天不從人願──鳳子寧此時此刻的最佳寫照。
望著站在自己面前的壯碩男子,她想嘆息,以及翻白眼。
她實在無語問蒼天,為何得這般戲弄她?
蒼流與她終於兩情相悅的喜悅全沒了,只因為眼前這名男子──不,應該稱他為塔哈國的王子,哈薩克。
數日前,她將自己和蒼流之間的事和皇兄說了。過不多日,她便聽見皇兄拒絕塔哈國的消息。
當時,她擔心會不會因此讓塔哈國惱怒,一怒之下與金鳳皇朝開戰。皇兄告訴她,塔哈國的資源並不富饒,許多民生物資上皆仰賴金鳳皇朝提供幫助,倘若塔哈國因此開戰,他也不會輕易放過忘恩負義之徒。
只是他們兄妹倆怎麼也沒料到,塔哈國王雖有君子成人之美,可身為皇儲的哈薩克禁不起被拒絕的打擊,向塔哈國王鬧了一陣,硬是要來京城討公道。連皇兄也直叫她自個兒和人說清楚講明白──她懷疑皇兄根本是報她將問題丟給他的一箭之仇。
呿,他就沒想過,他逕自向皇兄求親,皇兄若真允了他,她的公道要向誰討去?
於是乎,她只好將人帶至御花園,冀望此事能夠儘快收場。
「公主,兩國聯姻一事,還望三思。」塔哈國與金鳳皇朝互動頻繁,再加上身為王儲,哈薩克將金鳳皇朝的用語與禮儀學得有八、九分。
鳳子寧翻了翻白眼。
她一句話還未說出口,這王子就先搶白,實在令她很不是滋味吶。她原想好好跟這位哈薩克王子談談,既然他不願聽,她也沒必要客氣了。
「承蒙愛戴,本宮擔當不起。再者,本宮對殿下並無情意,請殿下另擇嬌妻。」鳳子寧皮笑肉不笑,一席話將拒絕之意表露無遺。
不知是否聽不出話裡的拒絕,抑或假裝不懂,只見哈薩克咧開笑,露出一口白牙,爽朗笑了數聲,說道:
「本王在朝貢宴上初見公主,便被公主迷得神魂顛倒。公主若嫁予本王,絕不教妳受一絲委屈。」
嫁給你就是本宮最大的委屈!鳳子寧銀牙暗咬,在心中腹誹。
這位哈薩克王子,以為向她表白後,就能如願娶她為妻?想的美!她鳳子寧,向來可不是任人搓圓捏扁的軟柿子!
紅嫩嫣唇綻開一笑。
「殿下只見過本宮一面,連相處也不曾便想娶本宮為妻,如此說來,殿下所愛慕的無非只是表皮,待本宮年華老矣,怕是色衰也愛弛。」虧堂兄以前還說這王子人不錯,到頭還不是只看表面?哼,膚淺。
「公主此言差矣,本王愛慕的並非只有外表,就連公主的性子,亦是喜愛的!」聽出鳳子寧的不悅,哈薩克急忙擺手為自己澄清。
「不曾過問本宮意願,逕向皇兄提親……敢問殿下,這就是您愛慕本宮的表現?」鳳子寧依舊嬌笑倩兮,繼續開口:「還是……貴國的風俗是……只要瞧見中意的女子便強娶進門,連過問意願也不曾?」
接二連三犀利的言詞,教哈薩克啞口無言。原以為這貌美如花的公主性子溫婉可人,就如她的名一般,孰料……這公主生起氣來,完全不是這麼一回事。
儘管如此,仍舊阻擋不了他想娶她的心思。
「公主教訓的是,確實本王有唐突之處。」哈薩克笑開,直爽坦承自己的過失。「但本王對公主乃真心喜愛,本王是真心希望……公主能成為本王的王子妃。」
睞著哈薩克再認真不過的神情,鳳子寧真想嘆息。
番,真番!她的拒絕如此明顯,這番族王子竟還不打退堂鼓?還是她表達不夠明顯,使眼前的番王子誤以為她只是欲迎還拒?
既然如此,她就一口氣說清楚,講明白,省得番王子一再死纏爛打!
「殿下的心意,本宮心領了。只是……本宮無論如何都不會嫁您為妻。」鳳子寧笑得嬈美,毫不留情讓哈薩克碰釘子。
「為何?」拋開皇儲身份不提,光是身為男子,鳳子寧的一再拒絕實在讓他有失顏面,教哈薩克不禁蹙起濃眉。
他不懂,他身為下一任塔哈國王的皇儲,嫁給他當王子妃,日後就是一國之母,為何鳳子寧從一開始就百般拒絕他?
「因為本宮早已有了──意、中、人!」最後三個字,鳳子寧還特別加重語氣,就怕眼前的番王子聽不懂。
果然,番王子像被雷劈到般動彈不得。
「……不知是哪位皇親國戚,能獲公主青睞?」鳳子寧的話似乎讓哈薩克受到不小打擊,足令他怔了好半晌,才終於找回自個兒的聲音。
「他乃皇兄御用的錦衣衛。」憶起蒼流,掛邊的笑不自覺染了幾分甜。
不過,她對面的男子可一點也笑不出來。
「那般身份低下,來路不明之人,怎能配得上公主?」關於御衛所的錦衣衛們,他多少聽過傳聞──皇帝鳳子曜不知從何尋來這群人馬,因討伐叛賊有功,才特例收編為皇帝身旁的御用護衛。
聽見自己的心上人竟愛慕一個護衛之職的男子,哈薩克百般不是滋味。
「配不配得上,由你說了算?」鳳子寧極不悅地睨了出言不遜的哈薩克一眼,口氣瞬間凜下數分。
「為維護朝廷與百姓安寧,他們日夜追查貪官污吏,少了他們,將有多少蠹蟲破壞朝廷根基?然,恁般付出卻只落得『身份低下』這四字?來路不明又如何?本宮皇兄可沒瞎了眼,人是好是壞,他豈分辨不出?再者,他的過去,他若不提,本宮不會過問。因本宮對此人的愛慕,絕不會因他的過去而改變!」
隨著一字一句,鳳子寧臉色逐漸沉凝。
說她護短也無妨,她就是受不了自個兒的心上人竟被人如此無禮批評!
拋下一道冷哼,鳳子寧氣得賞哈薩克一記白眼後,頭也不回地離去,一點也不顧這般舉動是多麼無禮。
而哈薩克先是被鳳子寧的怒氣給怔了片刻,回過神便瞧見鳳子寧轉身離開。饒是他再遲鈍,都明白自己今日所言已觸怒了她。
當初,他確實是對她的美貌一見鍾情,直到今日,無論是進退得宜的談吐,或是發怒時的氣魄,都讓他在談話之間,更加確定──她,鳳子寧,就是他心目中的王子妃!
再加上她的一再拒絕,反而更加深他勢必得到她的決心!
自北方千里迢迢來到此處,怎能空手而回?
「本王……不會就此放棄!」伸手,將那逐漸遠去的背影捉在手裡,喃喃自語。
望著鳳子寧決然離去的背影,哈薩克唇邊揚起勢在必得的笑,旋身離去。
殊不知,他的舉動,全被不遠處的人看在眼底……