02.
「好了……我就在這裡啊。所以，不要再哭了，好嗎？」
你持續撫摸著我的頭。熟悉的沉重感、熟悉的體溫，藉著略為黝黑的指尖傳遞過來，熟悉的溫暖阻斷了我的淚水，啊……真的好溫暖。如果可以永遠、永遠就這麼下去就好了呀……
為了捕捉你的身影，為了將你的笑臉深深保存在心中，我抬起頭來──
──然而，一切消失了。
在應該存在著你的臉旁的地方，只殘留下深邃的一片血紅。
無論我多麼奮力的揮舞雙手，想要抓住那僅僅一絲的殘溫，想要抓住曾經給予我溫暖的那隻手臂，卻只抓到虛空。消失了。溫度消失了。觸感消失了。手掌消失了。……你消失了……！
「不……不要！不要走……不要丟下我啊……雷文！」
我吶喊著你的名字，雙腿在看不見的地面上狂奔。往前無限延伸的通道簡直沒有盡頭，被鮮血染得赤紅的牆壁包圍著我，就連雙腳趾間都沾上了黏稠的血液，但我始終沒有停止奔跑。
不變的景色、不變的氣味、不變的紅。踏過倒在路旁的屍體、踏過早已不成人形的屍塊，明明、明明就已經奔馳了這麼久，為什麼你還是不出現呢……？
在暈眩的頭腦即將被灌入鼻腔的血腥味打倒前，我看見了。
在這片血色的終末處，你就站在那裡。
「──雷文！」
無法克制的，我朝你的方向衝去。
太好了。就快要到了呢，就快要到你的懷裡了。隨著你的身影愈來愈近，心臟就無可救藥的瘋狂躁動起來，狠狠的敲著我的心窩。吶，我絕不會再放手了哦，下一次，我一定會緊緊抓著你，不會讓你逃走了……
……咦？
為什麼……你的笑容……
逐漸放大的你的臉孔、因為我的奔馳而搖動的臉孔，直到現在還是笑著。
可是……為什麼……你的笑容會這麼的哀淒呢？……
「──！」
腦中的畫面一瞬間與你重疊。
硬是藏在記憶最深處，使盡全力拋開的回憶──我最不想回想起來的……
那張我沒能拯救到的，你最後的笑容……
在意識到這點的同時，眼前的你早已消逝無蹤。
取而代之的，是跟你一樣笑著，你最重視的那個人……
『吶，蕾娜……拜託你──』
「唔啊！」
再一次的，我從糾纏著我的噩夢中驚醒。
每天、每天。從那天之後，沒有改變的夢境。在血海中永無止境的跑著、追尋著永遠無法碰觸到的你，還有……簡直像是每日提醒般，從未消失過的話語。
明明離開村莊已經兩天了……結果還是這樣啊……
「……好痛。真是的，居然連傷口也裂開了啊……」
我自嘲般的說著，從睡袋中爬起身。藏在深綠色大背包深處的藥草袋，該說真不愧是波魯安長老準備的嗎……裡面擁有的種類相當齊全，就連季節限定的稀有草藥也有。我從中抽出治療用的葉片，正打算簡略的製成藥粉時……
「……嗯？」
卻有一顆深褐色的球狀體從袋中滾了出來。這是……種子？
……這也是專門治癒某種病痛的藥物嗎？可是，怎麼好像從沒見過呢？仔細想想，波魯安長老給我的植物，基本上村子附近就能採集到，所以我才能輕易的辨認使用方法，既然如此，照理來說不應該出現這種東西才對呀……
「……算了。還是先不管吧。」
我放棄思考，將應該是種子的東西收回袋子。
傷口是昨天在艾德郊外，被迷你艾特的藤條掃擊所致。雖然不知道為什麼艾爾之石仍在的此刻，黑暗森林內的生物還會有這樣的舉動，但因為時間緊迫，我並沒有特別去想。而現在的我，看來也沒有那樣的閒工夫。
傷口不深，三兩下處理完成後，我便收拾東西出了帳篷。
外頭的天空仍帶著淺淺的暗色，但東邊天際已經出現了微弱的光線，距離破曉大概也不久了。也多虧太陽的沉眠，即使是通往貝斯馬的這條道路，在這時段都還不算太熱。
好……那就趁著這時候趕快出發吧。
雷文……等著我。
我收好帳篷，朝貝斯馬村的方向快步前行。
－－－
「啊……到厄泰拉的船隻啊。估計至少還要兩個禮拜才可能到達吶。」
「畢竟會到那裡去的人類很少啊，也沒人想跟納斯德接觸吧。不過礦場那邊還是需要零件啦，所以定期會從那邊來幾台運輸飛行船，沒記錯的話這幾天就會有一班……沒記錯的話啦。」
……一直在趕路，我還真的徹底忘了厄泰拉是個浮游島的事實。
我向絲泰拉小姐道過謝，懷著頗為沉重的思緒朝貝斯馬郊外走去。這下子會變得相當麻煩呢……
不論如何，我不可能停留在貝斯馬整整兩個星期。在不清楚雪莉用意的這段期間，我必須盡力把握任何一點時間。既然不能搭普通的飛船……
腦裡忽然閃現一個計畫。
……雖然很亂來，不過現在的我也沒有多餘的選擇了。
「圖……不，店長先生，請問一下……運輸飛行船大概什麼時候會來？」
我朝仍然相當稚嫩的武器店店長──圖瑪問道。他那與艾索德身為巨劍騎士時十分相近的紅色眼眸，其中所含的疑問在千均一髮之際點醒了我。
……這裡是過去。若是隨意篡改歷史……通常都會造成無法挽回的慘劇。
嗯，以後也得多注意一點呢……正當我這麼想著時，圖瑪綻放出與其年齡極為相符的純真笑容，將手指向不遠處的天際。
「──看吧，精靈小姐。就在那裡呢！」
－－－
混入貨物交易的空隙，潛上運輸飛行船。
單純、無謀、拙劣至極，但現在的我卻不得不實行這亂七八糟的計畫。
「不……根本稱不上計畫了。這樣真的可行嗎……」
此時的我搬著簡直與人類等高的沉重紙箱，跟隨著隊伍朝深藍色大型船艦前進。說是隊伍，其實只是一群納斯德搬運工，將貝斯馬要傳送到厄泰拉的物品搬上船罷了。而我便是以弓箭貫穿了其中一名納斯德，取代它的職位才得以混到行列裡。
我稍微歪過頭，在艦倉入口，兩名似乎較為高階的納斯德，以制式化的姿勢一一確認貨物後，便輕易的讓納斯德上船，安全戒備幾乎等同於沒有。
……好，那要混進去應該不會太難。
我安撫著不知為何開始猛然敲打胸腔的心臟，盡全力的模仿納斯德搬運工那從未改變的走路姿勢。直到高階納斯德站在我兩側，檢查起那來路不明的巨大紙箱時──
「……？」
納斯德閃著紅光的無神瞳孔已經牢牢鎖定我。
……不會吧？被發現了嗎？不，可是……剛剛，明明對其他納斯德都沒有這種動作的，所以，應該沒事的吧？只要拗過這一段，一切就可以一帆風順了，忍住別動……千萬別動啊，蕾娜……
我屏著氣息，全力僵住身子。無機質的紅光直直盯著我的雙瞳，恐懼使冷汗從額上滑落……
滴答──
「嗶嗶嗶嗶嗶嗶－－發現入侵者、發現入侵者……」
……嘖！居然還是會被發現……那就只好採取強硬的了！
我在內心對貝斯馬還有厄泰拉的民眾們道過歉，隨即毫不猶豫的朝高階納斯德的雙腳一個橫踢。毫無防備的結果就是徹底的摔上地面，然而，我沒有時間去理會。
待我轉過身去，附近所有的納斯德都沐浴著警戒紅光，蜂擁的朝我攻來！
「風暴之箭！」
在做出「絕對不可能與之抗衡」的判斷後，我朝空後翻，隨著放開弓弦的那刻，強烈的暴風立刻將週遭的機械全捲了進去。我一邊祈禱風沙能夠掩蓋我的蹤跡，同時往運輸飛行船快速蹬去。
不幸的是……那種東西根本沒有作用。
我只好延路瘋狂的丟下種子陷阱，加快速度的朝前飛奔。毫無抑揚頓挫，只是吶喊著要抓住侵入者的聲音，在我身後如浪潮般打來。一個騰躍後，艦艙就近在眼前──
「抱歉了！」
弓箭伴隨著翠綠色的光輝朝納斯德群衝去，炫目光芒瞬間從眼前炸出一片機械屍骸，而我頭也不回的衝進飛船內。
……現在，要先把艙門關起來！
三步併作兩步的往船頭直奔，不過多久，我就進入了一個充滿各式按鈕的小房間。大概是自動駕駛機吧？這裡很顯然連個駕駛座都沒有。
……要快點才行，剛剛的招式雖然打倒不少敵人，但想必後頭的後援陣容也不會是省油的燈。於是我探出頭，試圖在閃爍著紅光的儀器中找出按鍵。
「……應該是……這個吧？」
碰、碰、碰！
相當規律的腳步聲從不遠處響起。啊啊！只寫個「關閉」我哪知道是關什麼東西啊！就算是自動式也給我標明清楚一點！
「──啊啊啊！算了！根本就沒時間猶豫了嘛！」
啪！……
……等等！蕾娜！妳妳妳的手怎麼會這麼果決的拍下去了啊！
從焦急中終於回神過來的腦袋，只能呆呆盯著按下那紅色按鈕的手掌。怎、怎麼辦？要是待會整台飛船都關起來，我要怎麼做？就連逃的地方都沒有啊──
嘰──
忽然，某種機關移動的聲音響起。
刺耳的嘰叫頓時灌響耳膜。我戰戰兢兢的往艙門走去。拜託……世界樹啊，請祝福我有按對……
「……真的非常感謝祢，世界樹！啊……真是太好──」
碰碰碰碰碰！
就在我正為眼前的門扉是關閉的而開心到想跳起來時，艙門外的世界霎時傳來猛烈的撞擊聲──可惡！已經追擊來了嗎！
我撫著因船隻搖晃而踉蹌的腳部，腦子飛快的轉著。
這樣下去，船絕對無法承受。看來這次進擊的軍隊數量不可小覷，加上這艘船看來相當老舊，在衝擊下嘰嘎作響，沒兩下就會倒戈。辦法，有什麼辦法可以突破這樣的困境呢……
……！
「……啊啊！怎麼想都不可能嘛！真是的！」
接二連三想出這種毫無道理的方法……簡直是在穿越時空後，大腦也給它撞壞了嘛！
嘴上這麼說，我卻依舊踏出步伐。搖晃的幅度不停的擴增，危機程度已經不能讓我慢慢思考了。所以，我可以說是豪不猶豫的再度衝進駕駛室，望著「起飛」的控制桿──
「世界樹……請祢保佑我，能夠平安的見到雷文……」
嘴裡這麼低喃，我用力的拉下控制桿！
隨著比方才更加劇烈的嘰嘎叫聲，還有令人難以習慣的大氣壓力及浮空感，飛行船以極為緩慢的速度，正式脫離了貝斯馬港口。
－－－
「哈……這下該怎麼辦啊……」
飛離貝斯馬後約莫半小時。
在我終於稍稍習慣在雲霧中不停震顫還有發出恐怖嘰叫的這艘船時，一切都已為時太晚。
因為……我連我現在自己在哪裡都不知道啊！
從窗外望去，外頭根本看不到一絲絲景色，只有彷彿永無止盡的雲團始終遮蔽住視線。雖然控制台有個閃著綠光、大概是座標圖之類的東西，但身為精靈的我，怎麼可能看得懂呢？……
「……嗚哇！怎、怎麼突然震的這麼厲害？」
好可怕啊……嗚嗚，真的好可怕……
我緊緊抱著鐵柱，甚至連雙眼都不敢撐開。這麼強烈的震動，難道……是雷文說過的亂流嗎？可是……亂流又是什麼東西啊……？
……啊啊，快點過去吧……拜託……亂流先生，請趕快離開吧……
──碰！
「呀啊！」
好痛！
突如其來的劇震使我鬆開雙手，背部就這麼狠狠撞上鐵片牆。我壓抑著疼痛還有遠遠勝過所有的恐懼感，顫抖的睜開雙眼。
「……等等，前面那個是……！」
然而，透過正前方的那片大玻璃窗，我看見了。
──有一艘黑色的船艦……穿過雲霧，往這個方向航行而來！
雙腳再次恢復了氣力，我拚了命的貼到窗前，只想一窺不遠處的黑色船艦。幾乎不需要任何思考，我就立刻斷定──眼前的航空艦正是闇黑克勞爾號！
……好，蕾娜，冷靜。總之，要先想出個法子來，搭上闇黑克勞爾號才行。我唯一能進入的地方，應該只有船艦下方的通風口。照這樣下去，它也許會擦過這運輸飛行船旁邊，必須善用那個時機……
「所以，得先讓船往下降一點是吧……」
世界樹啊，祢怎麼一直賦予我這樣的任務呢……
我嘆了口氣，為了雷文，朝看起來是駕駛桿的黑色桿子看去。距離闇黑克勞爾號擦過已經沒多少時間，我毅然決然的坐上駕駛座，雙手緊握長桿。
「好……往下拉！」
嘰──
啊啊啊啊啊！我以後絕對不會再做這種事了啊！
我盡全力的忍受著暈眩感，定睛望向已然逼近的黑船。運輸飛行船不停下降，直到艙門與通風口呈現肉眼所視的平行狀態，我便奮力穩住身子，將身邊的背包提起，按下「開啟」按鍵！
「……雖然說過了，但是，世界樹……真的、真的拜託祢了！」
我默默的在艙門前祈禱。應該說，我現在能做的，也就只有祈禱而已吧。
我從開啟的艙內凝視著持續奔馳的雲兒，全身都被強風陣陣拍擊，但，這樣的風反而讓我平靜了下來。沒問題的，一定沒問題。
因為，我可是風的精靈啊！──
「我來了，雷文！」
在眼角瞥見黑色船頭的那一瞬間，我將身體全力投向天空的懷抱。
－－－
「艦長，緊急事項！有人侵入到船艦裡頭了！」
「……放出畫面。」
闇黑克勞爾號深處，艦長室內。
相較起慌張的士兵，黑髮男子反倒意外的平靜。他默默的望向螢幕，隨著身著黑衣的手下按下按鈕，眼前便閃現了巨大的畫面。
當男子看見，侵入船艦的是那名金髮精靈時，不禁倒抽了一口氣。
「……將艦長室前所有的門扉都打開。其他人怎麼出手都可以。」
「咦……？等等，這、這意思是說──」
「閉嘴。這是命令！」
在這麼喝斥過後，士兵就慌慌張張的敬過禮，飛也似的逃離艦長室。
男子仍是緊盯著屏幕，其冷酷的金色眼眸，在凝望著精靈身影的同時變得柔和……卻也藏著深不見底的哀傷。
「蕾娜……結果，妳還是來了嗎……」
「……但是，抱歉……雖然不知道妳是怎麼做的，不論如何，我都不能讓妳知道……」
隨即，男子低下頭來，像是要將什麼捏碎般，猛力的緊握住左手。
那隻閃著銀色光輝，被「那個傢伙」贈與的納斯德左手──
「我會在這裡等妳……以『我們第一次見面時』的姿態……」
－－－
各位久等了......
好想趕快寫到艾爾小隊大團圓啊......（望
創作內容
【祈願花】02.
短篇小說 (21)