日落時分，半隱沒入海平面的夕陽，在離別前溫柔地為雲朵披上綺麗的晚霞。成群的鷸鳥展翅飛翔，向東北方飛去。似乎在回應著誰殷切的呼喚，牠們會回到宿命之地，接續生命的循環。
走在鋪砌得不那麼平整的彎曲小街，一道孤影掠過，飄然落下一絲黑羽，伏在手心上。沿著那影子的去向追視而去，是一隻獨自盤旋的魚鷹。
希望孤寂的牠，也能找到自己的方向吧。
穿梭過數條巷弄，悄悄地隱藏在西城區巷弄裡的不起眼小店，就是占卜師薩拉的地盤。走上階梯，在燈光逐漸昏暗的遠處浮現了人影。
一位戴眼鏡、身著一襲深灰色洋裝的銀色短髮少女在門前打掃，然後把門前的吊牌翻面，露出OPEN的字樣。
「打擾了。」
那名少女向我一瞥，冷冷地道：「本店只接待介紹來的客人。」
「這樣生意會很冷清的。」
「與你無關。」
她是業火首領的姪女，年齡與我和神鶴相仿，以前有一段時間與我們住在一起。
「還是說，我得先請示過首領再來拜會你？」
聽到這番話，她握著掃帚的手停住，疑惑的目光向我投來，隨後問道：「你到底是誰？」
伸出手將自己所穿的連帽斗篷掀開一些，讓她看見我的臉，「我是奈特。」
她的臉色閃過一絲驚異，錯愕地說道：「怎麼可能......」，隨後低下頭去，若有所思的樣子。
「我有事拜託你，」
「等等！」她大聲地喝止住我的發言，還用食指指著我，說：「就憑你隨便一句話，就要讓我相信你是奈特嗎？」
沒想到她的防備心這麼強，但其實說得也沒錯。我得找找有什麼可以證明的方式......
編號。
對了，還有這個。業火成員之間為了識別身份，都需要歷經一項儀式魔法，之後只要發動對應的術式，就可以顯現出對應的編號。之前在娜拿巴那裡經過了水晶球這個關卡，才不需要這樣做。
專注地將靈力匯聚在左手，手臂上血管似的的暗紅色靈脈顯現了出來，一直延伸到掌心，再從掌心分岔到五指指尖。
隨著我一發力，赤紅的細條狀物從手心破掌而出，枝葉如飢渴的野獸般迅速地生長擴展，然後於終點形成一顆飽含著紅光的花苞。由花苞的上端緩慢地向外裂出一瓣、又一瓣覆蓋幽暗靈力的花瓣，最終綻放出一朵血紅色的蓮花，由靈脈傳導過去的靈力激發出灼熱的火舌，恣意的搖曳著。
只有同樣歷經過儀式的人才能感覺到花，以及花上的編號。就算是在大街一類的人潮聚集地使用，也不會讓人起疑。
「這樣可以了？」
目不轉睛地盯著花朵的薩拉，帶著異樣的表情，不甘心似地點了點頭。
「事先聲明，業火那裡不斷在找你的消息，所以我會把你來過這裡的資訊呈報出去。」
「之前艾德華告訴過我了。」
「另外，既然你來到這裡，就是要我幫你占卜吧？」
「沒錯。」
「隨我進來，準備好我們就開始。」
推開房門，裡頭的光源是由正對面深處的數盞蠟燭發出來的，並不是很充足。這是一個四周都掛著紫色布簾的房間，布簾上點點繁星似的閃亮裝飾物，就像是處在星空中一般。
房間的正中擺著一顆水晶球，由下方蓋著深色桌巾的長方形桌子托住，兩側各有一張椅子。
這樣看來，大概是占卜師坐在裡側，客人坐在外側的形式。但是薩拉徑直的走向了桌子後面的角落，完全無視了水晶球的存在。
她掀開角落的簾子，裡頭是個書櫃。移開書櫃後，通往地下的通道顯露出來，原來是一個暗門設計。
當薩拉通過通道時，兩旁幽藍色的燈火自動地的亮起，照亮了這個地下的房間。地板的牆上掛著布各繪製了一個法陣。地上法陣的中心放置了兩個坐墊，她指示我坐在其中一個上。
原來上面的水晶球只是個幌子嗎。
坐墊的前面放了紙筆，她坐在我的正前方約兩公尺遠，正對背後的牆上就是另一個法陣。
「我也需要跪坐嗎？」我正以盤坐的姿態問道。
「你保持那樣就可以了。」
自從踏進這個房間之後，她先前的神經質樣子就消失無蹤了，取而代之的是凜然之氣，應該是為了占卜的陣前準備。
「把你想問的問題寫在紙上。」
當按照她的吩咐提起筆的時候，察覺到了自己身體內靈力的流動，正在藉由這支筆自行的傳遞到紙上，這筆應該是某種特殊的法器。
我將紙遞給她，見了內容，她的眼神帶著一絲懷疑的樣子。
「有問題嗎？」我問道。
「這個......嘖，其餘的話待會再說吧，我要開始了。」
推了推眼鏡後，她聚精會神的唸著咒文一類的東西，地上的法陣發出了與燈火相似的藍色亮光。體內的靈力又產生了流動，意念像是被吸走一般，強度可能有筆的百倍，傳向牆上魔法陣的方向。
怎麼回事，記得聽說過她也會為不懂操控靈力的普通人進行這樣的占卜，可是這樣的靈力吸取量會不會太大了？一般人理應是承受不住才對。
這是激流，彷彿身在瀑布之中，一個閃失就會被沖走。坐在我對面的她也不太對勁，感覺十分緊張，看來應該要集中精神面對眼前的情況，鎮靜下來。
這樣的情況大約持續了十分鐘，然後漸趨平靜，總算是鬆了口氣。然而即使在地上的法陣亮度降低後，她的表情仍然相當緊繃。
其後，在她背後的法陣，逐漸有了異狀。我的靈力被它吸走後，法陣的形狀變得扭曲，散發出紫色的幽光。
突然，異樣的壓迫感從她身後傳來，猛烈的襲向我，散發著不祥的氣息，連她本人都有一點震驚。
從法陣內似乎冒出了些什麼，逐漸擴散後開始有了形體。由一點為核心鑽出一團黏呼呼的物質，起初先是像章魚腳般地蠕動，漸漸轉變型態，激烈的擺動、抽動，如同禁錮已久的猛獸，發了瘋似的掙脫掌控。
折騰了好一會兒，蔓延的黏狀物完全脫離了法陣，飄浮在空中。在些許的喘息後，再度向著中心聚合，揉成一顆肉球，持續規律的前後翻轉。
突如其來的發展，絲毫令人移不開視線。或許是出於畏懼，相對接近「它」的薩拉更是冷汗直流，原本戴好的眼鏡甚至有一點滑落。
緩緩地，肉球的滾動慢了下來，最終停止，它的形狀再次有了變化。上緣凸出了兩顆小球，兩側現出四肢，前端裂出一道縫，我們終於得以看出「它」最終的形體。
那是一隻紫色，如頭顱般大的蟾蜍，閉著眼睛，張大的鳴囊時而振動搖晃，看起來頗具威嚇感，籠罩著一股邪氣。
蟾蜍從空中掉了下來，彈在地上後，又縱身一躍跳到我的腿上。我先是看了蟾蜍一眼，又看了薩拉，她似乎驚魂未定。
「你到底，做、做了什麼？」薩拉有點口吃的問道。
不，這應該是我想問的問題。
「應該不是每次占卜都是這樣的吧。」我一邊說出這句話的同時，牠的鳴囊還在膨脹，但沒有發出鳴聲。
「當然不是！」她著急的說道：「我的術式『卜筮化形魔』會根據被占卜者提出的問題，吸取需要的靈力來化成對應的形體。」
「照剛才那氣勢，我以為會出現一隻老虎，幸好只是隻蟾蜍。」
「別小看牠，我召喚過的化形魔，從來沒有一個會像這樣全身覆蓋著邪氣。」
「那牠接下來會怎麼做？」
「帶你找到答案，就是......找回你記憶的方法。」
她語音未落，蟾蜍縱身一躍跳到通道口，又往上跳，消失在我們的視野中。
「快追上去！」薩拉說道。
那隻蟾蜍壓迫性的靈力非常明顯，就算速度很快，也不至於超出我的控制範圍之外。我很快尾隨牠到一樓，牠正往門口跳去。
聽說蟾蜍皮膚上的疣有毒，不知道萬一出問題的時候，能不能用手抓。正當我以為牠因為被門阻擋而停下來的時候，牠大腳一蹬穿了牆出去。
原來還可以自由的靈體化，薩拉的這項能力實在相當有趣，但是追逐起來就比較麻煩了。如果牠在城市裡要穿牆移動，無法穿牆的我可是要面對很多障礙。
打開門，正當我要去追的時候，眼前的狀況卻出乎我的意料。
「啊，奈特，你果然在這裡，太好了。」
出聲的是一名少女，穿著小外套和長裙，及腰的黑色長髮和藍眼睛是特徵。蟾蜍就在我面前跳到了她的肩上，又轉向我這邊與我對視。
她好像是......半吊子術師！？為什麼會出現在這裡！
她為何能知道我的行蹤？護送馬車那天已經是幾天前的事了，不可能是跟蹤的。除此之外，蟾蜍站在她的肩上，但是她一點反應也沒有。
「你看起來很緊張，怎麼了？」
「那個......肩上的東西，你沒有感覺到嗎？」那蟾蜍的鳴囊正在一張一縮的，有點像在威嚇。
「什麼，我肩膀上有東西嗎！」她轉頭檢查自己的兩肩，然後才說道：「沒有啊，我什麼也看到。但聽你這麼一說，確實有點癢呢。」
蟾蜍一動不動，絲毫沒有要下來的意思，面對這詭異的狀況，我一時也不知道該如何是好。就在這是，在我背後，薩拉出手拉了我的衣角。
「其實我今天是來──」
我出聲打斷了她：「等等、等等，我......在煮飯，爐火沒關，先等我一下。」
回到薩拉的占卜屋，我對她說道：「那個蟾蜍是怎麼回事？」
「化形魔只有我和被占卜者能夠察覺，等一下你和那女人說話的時候，裝作沒看到就好。」
「明白。」
再次出去，我盡量以無視她背上那隻蟾蜍的心態來對話。
「抱歉，你剛剛要說的是？」
「謝謝你幾天前救了我們，這是給你的。」
我接過了她手中的紙袋，似乎是吃的東西。
「喔，謝謝你啊。」先不論她是如何找到我的，我應該和她說過別和我扯上關係了。
「還有就是......」她突然鞠躬，蟾蜍被瞬間的震動摔到了地上，她還接著大聲說道：
「請你教我魔法吧！」
達人
