胸口隱隱作痛,身體如石頭般沉重,腳下的步伐也踉踉蹌蹌;儘管如此,身穿綠色衣裳、頭戴橘色花飾的女子──寶石小偷珊德拉──仍沒有緩步的意思。
不只是受自於先前戰鬥中的傷,其實,她的身體早已滿目瘡痍,但她不能這樣回去,那位善良的公主一旦看到自己這般狼狽的模樣,絕對是淚流不止;而她的生命將隨著淚水一同消逝。
「……螢……我想見妳……」
珊德拉知道,其他人正奔向位於大街上的寶石店,然而,目前的她不能冒險和他們交鋒;再者,即使他們見到了螢……也不會加害於她。
螢一旦知道真相,一定會想阻止自己,距離一千個珠核的目標還差兩個,但機會只有一次。
按著自己的胸口,珊德拉自嘲道:「可惡……要是『紫翠玉』可以一個抵兩個用的話有多好……這麼一來,我就不用這麼麻煩了……嗚……」
珊德拉快速地評估了一下目前的狀況,她得趕在其他人前往輝煌都市前,讓自己、寶石王和螢先抵達那裡;利用寶石王的傳送魔法,這並不困難;但要接出螢,勢必得花費一番力氣了。
遙、席娜、琉璃和真珠一行人,正快步前往亞雷克斯的寶石店「溫帝爾的祕寶」,那裡是他們眼下唯一能找到蛛絲馬跡的地方。出乎意料地,看似深鎖的大門竟然輕易地被眾人推開,一行人就這麼進了寶石店。
甫入店內,只見一片凌亂,儘管不像有人在,眾人仍不免一番搜尋,終究是徒勞無功。
「這裡沒人在呢,雖然我想她也不會回來……」遙無奈地說出這個再明顯不過的事實。
但琉璃和真珠卻不約而同地走向放在門邊的大寶石箱,席娜見狀,疑惑道:「怎麼了?」
回答的人是真珠:「光輝……雖然很微弱,但好熟悉……」
「我也感覺得出來,是珠魅的光輝……」琉璃也表示贊同:「怎麼會在這裡……難不成裡面放著珠魅的核?」
像是呼應琉璃的話語一般,大寶石箱有了動靜,一個細微的尖叫聲自其中傳出、迴盪在寶石店內:「快來人呀!」
不待眾人有所反應,大寶石箱應聲開啟,隨著一片刺眼的光輝,當眾人再度睜眼,這才發現他們已經置身在一個陌生卻華麗的房間。而房間末端,一個看似虛弱的珠魅少女正躺在珠寶盒形狀的床上,一邊喘著氣、一邊嗆咳著,似乎驚魂未定。
看見陌生的珠魅,遙和席娜的驚訝自然不在話下;但更教人吃驚的是真珠的變化;下一刻,真珠之女已經取真珠代之、只見她一個箭步地衝向床榻上的珠魅少女,一邊大叫出聲:「螢!」
「什麼?」遙張大嘴巴:「她是……她是……」
真珠之女扶起螢,開始檢視對方的狀況:「妳還好嗎?妳怎麼會在這裡?亞雷克呢?」
「真珠……真的是妳……」螢氣若游絲道:「亞雷克為了避免我遭遇危險,一直把我藏在這裡;但是我還是一直做惡夢……不知道該怎麼辦……」
螢泫然欲泣的模樣讓真珠之女緊張起來:「別慌,妳先冷靜下來,我在這裡,妳不用擔心了,好嗎?」
遙愣愣地盯著螢,直到席娜拍了拍他的手肘,他才回過神來。「啊……喔,我、嗯、很意外呢,竟然就這麼見到了傳說中的玉石公主?珊德拉真是有夠失職了,就不怕她出意外嗎?」
「不要怪珊德拉……亞雷克。」螢低下頭:「這個寶石箱潘朵拉,除了我的騎士可以打開外,只能從內部開啟,除非感應到珠魅的光輝,否則我不會讓別人進來的。但是……我已經好久好久沒見過其他人了,剛剛是因為感應到珠魅的光輝,我才……」
螢話聲未落,另一個陌生的身影逐漸在寶石箱的另一端成形;說時遲那時快,真珠之女已經衝向來者,並以武器直指向前,沉聲喝道:「是誰!」
「呼哈~和平一點好嗎?」無視於眾人詫異的眼光,一個騎在奇妙動物背上的女孩吁了口氣說道。
「妳是誰?妳怎麼進來的?」真珠之女警戒道。
倒是席娜認出了來者:「貝兒,妳怎麼會在這裡?」
「哦,又見面了,小姑娘~不過我這次不是因為妳而來的喔~」貝兒轉向螢,說道:「是因為她啦!我不是從外面進來的,是從連接上她的夢世界裡彈出來的!」
螢大惑不解:「妳是哪位……?」
螢不問還好,一問之下,貝兒反而氣得七竅生煙:「不是『哪位』吧!因為被妳剛才做的可怕夢境嚇到,害我被彈出夢中!妳怎麼會做這麼可怕的夢啊!拜託妳說明一下吧!」
真珠之女依然沒有放棄戒備,倒是琉璃轉向了席娜,問道:「妳認識她?」
「嗯……有過一面之緣。」席娜蹙眉:「她是夢魔……雖然我也不知道那是什麼。」
真珠之女和琉璃這才放下手,但席娜的解釋讓貝兒好不生氣:「別小看夢的力量啊!夢的構造是很複雜的,日有所思,夜有所夢,而夜晚的夢則會成為世界的原形。所以自己做的夢如果發生變化,現實也會有所改變的,懂了沒!」
「那又怎樣?」遙聳肩。
貝兒湊近席娜道:「先別說別人,妳也曾經深陷在惡夢中啊,要不是妳還抓著一絲思念不放,哪能破除那個惡夢啦!夢的力量有多大,妳應該能體會吧!」
席娜臉色一沉,之前遭受地獄之影纏身的記憶又歷歷在目,讓她好半晌說不出話來;但遙依然大惑不解:「反正有惡夢,妳就會出現了?」
「可不是一般的惡夢,是強大的惡夢!」貝兒轉向遙:「夢能影響現實,如果一直持續做惡夢,事情就真的會往不好的方向發展下去的,那樣就糟糕了啊!所以我才要出面干預,你懂不懂啦!這次我是被那個小姐的惡夢引力吸引過來的。惡夢引力很難說明,說了你們也聽不懂,所以我就不囉唆了,嗯。」
「有說跟沒說一樣。」遙咕噥道,惹來貝兒狠狠一瞥。
「被我吸引?」螢公主大惑不解。
貝兒點頭:「就是那樣啦~對了,妳叫什麼名字啊?」
「呃……我是螢,我是螢石的珠魅。」螢仍是一臉疑惑:「對不起,妳說的話……我還是不怎麼懂……我的惡夢怎麼了嗎?」
「簡單說來就是『請做快樂的夢』啦。所以要想辦法消滅小螢妳惡夢裡的壞東西啦。」貝兒轉向其他人,問道:「我只能把人送進夢中,但沒有干涉夢的能力,你們有誰願意幫忙?」
「干涉別人的夢又能幹嘛,我們現在哪有空做這種事?」遙說道。
貝兒並沒有漏聽遙的話語,她轉向遙,瞇眼道:「很好……衝著你這番話,只要你能阻止小螢的惡夢,我就送你一個夢,如何?」
遙垮下雙肩:「謝謝了,要夢的話,我自己可以作,我還常常作呢。」
「夢魔的夢可不是普通的夢,而是可以改變現實的夢哦!簡單來說,是可以實現願望的機會啊!」貝兒說道。
眾人面面相覷,不知道該不該相信貝兒,也不知道接下來該如何是好。真珠之女首先打破沉默:「無論如何,我不會離開螢身邊。」
「我也不會離開真珠……和真珠之女身邊的。」琉璃也點頭。
眾人的目光都集中在沒有出聲的遙和席娜身上,看著依然丈二金剛摸不著頭腦的遙,席娜只得開口:「如果能藉這個機會,讓螢不再做惡夢的話,事情真的會有轉機嗎?」
「妳親身體驗過的啊,那個草人的夢。」貝兒說著便轉向遙:「你咧?」
「我沒問題。」遙立刻接口:「試試看也無所謂吧?我和席娜去就好了,真珠和琉璃留下來保護螢,這樣兩邊都有顧及,可以吧?」
「很~好!那麼走吧!」貝兒大大地點頭,隨即補上一句:「啊,不過每個人的夢本來就會相互混雜,如果不是跟小螢有關的事情,不要管就好了,知道了吧?」
眼見遙和席娜都點了點頭,貝兒這才把兩人送進螢公主的惡夢中。