在遍地的光點下，所有人都緊張地盯著真珠之女和珊德拉，卻不知該如何是好。
珊德拉先打破了沉默，她的聲音已經恢復了原有的譏嘲：「還是很厲害啊，不愧是玉石騎士呢，真珠之女。」
真珠之女不語，只對珊德拉投以冷冷的一瞥；倒是珊德拉又說道：「我已經捨棄了與妳姐妹相稱的過去，還有對妳的尊敬！」
真珠之女終於開了口，問的卻是出乎眾人意料的問題：「螢還活著嗎？」
聽到真珠之女的問題，琉璃明顯地震動了一下，珊德拉則是冷哼了聲，說道：「妳常說，答案要靠自己去找出來，所以我是不會告訴妳的。」
「的確如此……」真珠之女對珊德拉的回答並不意外，只是將目光轉向佇立在一行人身後的老者：「他是什麼人？為什麼我的核對他一點反應也沒有？」
老者輕輕地向真珠之女頷首：「呵，在下名叫寶石王，今天能見到傳說中的真珠之女，真是萬分榮幸啊。」
真珠之女仍一瞬不瞬地盯著寶石王，她對寶石王的疑惑並沒有因對方的自我介紹而獲得解答，反而還有增無減。
「王……是拯救珠魅的希望。」珊德拉輕聲回答，她的聲音裡，有著無以名之的感情：「只要有一千個珠魅的核……螢就可以得救了。」
「妳是什麼意思？」
「我沒必要對人偶說明。」
「……果然，只是個石頭人偶的妳，是完全無法理解的……」
珊德拉的話語勾起了真珠之女的記憶，她的憤怒表露無遺：「不准說我是人偶！」
珊德拉尖銳地笑了起來：「是嗎？那我該怎麼稱呼妳呢？是前任的玉石騎士，還是黑珍珠核的珠魅鬼神？當妳去搜尋根本就沒有希望的聖劍時，我已經找到拯救螢的方法了！」
珊德拉的這番話，讓在場者皆為之一震，真珠之女的動搖尤其明顯：「妳說什麼？」
「正好，也讓你們聽聽吧！該讓你們知道，你們究竟被捲入了什麼樣的事情中。」珊德拉朝其他人的方向瞥了眼，一邊走向了寶石王，一邊開始述說起寶石小偷的起源。
珠魅原本只是散居於各地的部族，而我、真珠之女和螢，原本並非隸屬於輝煌都市的珠魅。真珠之女就像我和螢的姐姐一般，即使後來我成了螢的騎士也沒有改變。我曾經相信那樣的時光會持續到永遠……
一百多年前，艾南夏爾克帝國對珠魅發動的戰爭，意外地促成了各地珠魅的整合。我們加入了輝煌都市，真珠之女為了守護珠魅而活躍於戰場。在她因累積的重傷即將殞命、憤而想要捏碎自己的核時，剛好來訪探視的螢竟然心痛得流下了治癒之淚。
雖然螢的位階只是最低階的「捨石」，卻因此一躍而上，成為最高階、僅此一人的「玉石公主」。所以我轉讓出螢的騎士身分，因為我相信我們的姐姐會代替我，保護我最重要的公主……
為了尋找治癒螢的方法，我離開了輝煌都市。大約經過了十年，我聽說螢因為過度操勞而倒下，於是我悄悄回到輝煌都市想探望她，並和真珠之女商量能不能讓螢卸下玉石公主的職責。
雖說我本來就打算偷偷看看螢的狀況，真珠之女卻直接領著我走向玉石之座。我起初還不明白她的用意為何，直到我看見了……氣若游絲的螢。她根本就不省人事，遑論發覺到我的存在！
「這是怎麼回事？」我抓著真珠之女的衣領問道：「螢……螢怎麼會變成這樣？妳不是應該要保護她嗎？為什麼……為什麼！」
真珠之女沒有辯解、也沒有還手，只說道：「珊德拉……我要去尋找聖劍。」
「什麼？」我反應不過來，看到螢的慘狀後，我幾乎無法思考。
「為了救螢……我要離開輝煌都市，去尋找傳說中的聖劍。所以……螢就由妳……」
真珠之女就這樣卸下了玉石騎士的職責。表面上是說她因為和黛安娜意見不合而遭到驅逐，但那只是藉口。
她走後，我重新擔任螢的騎士，能再度與螢重逢，我真的很高興……但看著她的健康每況愈下，我卻一籌莫展……
真的很奇怪，我想我心裡的痛，應該更勝於螢，但流下淚水的還是只有她。
不能再這樣下去了。
在我過去的旅程中，曾在各地的寶石店工作、並打探關於珠魅之核的種種情報。一個偶然的機會，我遇見了外表醜陋、性格溫和的寶石王，並和他建立了深厚的友誼。我偷偷帶著螢離開了輝煌都市，前去投靠寶石王。無論如何，我得先讓她離開那裡，否則她難逃一死。
不出我所料，寶石王把螢也當成了朋友，並仔細地照顧她。我看盡了珠魅們為追求永恆的生命、美麗的外表和虛偽的華麗而貪圖螢的生命，寶石王的誠懇相待，讓我深深感覺到無瑕的容姿並不代表什麼，為他人著想的心情，才是真正的謙虛。
如今想來，那正是珠魅所失去的重要事物吧。這樣想來，珠魅會失去淚水，也是早有註定的事情。
螢也很喜歡寶石王這位朋友，卻時常露出鬱鬱寡歡的模樣；我太了解她了，我知道她正受罪惡感所苦。因為她認為自己拋棄了珠魅，卻又不想傷害我，所以也沒有譴責我帶她出逃的舉動……
寶石王的外貌雖然醜陋，卻是個衷心喜愛美麗事物的人。他打從心裡欣賞螢善良美麗的心靈，於是向我提出了建議。
「我想妳也發現了……珠魅的核一旦靠近我，就會變得毫無反應。對珠魅而言，我的存在如同黑洞一般；因為我能夠吸收珠魅的光輝，並將其融合在我體內。妳就想像成是一個……小小的宇宙吧。」
「融合？」我不解。
「妳看過我吞下珠魅的殘骸、並生出另一種型態的生命吧？」寶石王問道。
我點點頭，我並不喜歡稱那些殘骸為「生命」，那些名為寶石獸的怪物……
「我就直說吧。如果可以吞下一千個完整的珠魅之核，利用我融合寶石的力量，就能製造出新的淚石了。」
我不知道該如何是好，但我也無法坐視螢的生命就此走向盡頭。所以我將她封閉在不受時間干擾的地方沉睡，開始了……狩獵珠魅的舉動。
既然珠魅的生命皆因螢的犧牲而延續，現在也該是他們血債血還的時候了！
席娜的感覺就像回到艾梅洛德死去的地下鬥技場一般。艾梅洛德並沒有掙扎，但她緊抓在珊德拉手上的雙手已經慢慢地、無力地垂下。
「我說是贖罪，妳相信嗎？為什麼……只能用公主的悲傷來治癒身體所受的傷害？珠魅內心所承受的傷痛，又要用什麼來治癒？妳告訴我啊……玉石公主的騎士啊……黛安娜大人……」
「所以……妳對艾梅洛德坦白了嗎？」席娜顫聲道。
「或許吧。」珊德拉的聲音又恢復了一貫的輕慢：「今天這裡可真是個見面的好地方啊，珠魅的騎士呀……我們再會了吧。」
遙和席娜還陷在震驚中，琉璃按著胸口，一臉沉痛，但那不僅是肇因於傷口本身；真珠之女背對著珊德拉，一語不發，臉上的表情毫無變化。在場者就這樣任憑珊德拉和寶石王消失在傳送魔法的光輝中。
不知道過了多久，琉璃斷斷續續地出聲，他的意識已經有些渙散：「真珠……公……主……」
真珠之女回過了神，卻只是看著琉璃，沒有任何反應。
我的時間所剩無幾了，至少要在消失前，把玉石公主的使命傳承下去！即使必須犧牲另一個真珠……
打定主意後，真珠之女緩緩地走向琉璃，並在他面前停了下來。
「從那時開始，你就一直在保護她……該是讓你自由的時候了。」真珠之女對琉璃說道：「真珠公主已經不在了。你已經自由了，天青石的騎士，辛苦你了。」
說完，真珠之女頭也不回地離去。那優雅的黑色身影，很快就隱沒在陰暗的洞窟中。
「嗚……」
琉璃不知是承受不了身體上的傷痛、還是精神上的打擊，突然就那樣倒地，昏迷過去。在一行人周遭，遍地的點點微光，就像小小的宇宙一般，閃爍著曾經帶有生命的亮點。
次回〈月讀之塔的誘惑者〉
「為珠魅流淚的人會化為石頭，這個傳說是真的，妳、還有那個小夥子，請務必記得這一點……」
敬請期待～
創作內容
【聖劍LOM同人文】136／54. 宇宙（3）完
【言】雜話 (298)