場景變換為魔法學校，身穿制服的學生正出入在校園各處，意外地，看起來年輕不少的梅菲央斯出現在眾人面前。
「脫離母國的控制後，魔法學校也開始轉型，從原本為研究者獨占的研究機關，轉變為培訓魔法人才、名符其實的教育機構。我在研究魔法與召喚術的同時，也參與了身為校長兼任教師的梅菲央斯的部份研究──關於『草人』這種謎樣種族的觀察。我們發現所有的草人都有著共通的意識，他們自稱和所有的植物是一個整體，遠在千年戰爭之前，就有此種族的存在，他們原本存在於瑪那聖域，瑪那之樹消失後，他們的蹤影遍及世界各處，多見於各城鎮，他們自稱自己是在收集著『愛』這種抽象的東西，除此之外，沒有人對這種謎樣的種族有更進一步的認識。」
遙想起第七之月和草人一樣的聲調，他又疑惑起來：第七之月的聲音為什麼跟草人一樣？
「在這段期間裡，我開始思考自己的所作所為以及經歷。我太自恃自己的力量、也過度強調魔導士崇高的地位，所以才會肆無忌憚地召喚魔物，反而害得到自己的身體被封印在不見天日的魔界之底；我也因為憎恨克洛蒂雅的所為，曾好幾次回到被封於魔界的軀體中探查她的動靜，久而久之，我逐漸明白了克洛蒂雅身為純粹負面情感的悲哀，也理解到她是瑪那一族為了對抗魔導士的侵略而選出的犧牲品……雖然自己原先的國家被消滅後，我很幸運地沒有連帶遭到清算而被捕下獄，但只是為了要我繼續從事對珠魅的研究。許多珠魅在面對研究之際，選擇了自戕一途，同樣的事情一再重複，使得原本就不善面對血腥的我，開始對生命感到麻木……」
場景來到一片荒野，遠遠可見一棵高聳參天的巨樹，遙和席娜知道那正是瑪那之樹。
「既然沒有人能依循正道去使用瑪那之樹的力量，也就說明了力量正是一切災禍的起源，魔導士是如此，艾南夏爾克帝國亦復如此……那麼，倘若一開始就沒有瑪那之樹，人們是不是就可以和平共存？僅只憑藉的人的力量，同樣也可以構築出未來的吧？說到底，瑪那之樹沒有給予人類任何東西，卻是一切紛爭的起源！」
「你這是在狡辯。」席娜說道。
「或許吧。」努努薩克回道：「如果可以重新選擇……我或許會選擇避世隱居，不再執著於魔導士的身分，不再將其他生命視如草芥，不再涉入戰爭……但既成的事實無論如何也無法擺脫，我只能就這樣帶著那股手足無措的虛無感，毫無實感地活著。」
場景來到夜半的學校辦公室，努努薩克接到了通知，得知有為了逃避戰火，而來到吉歐這裡尋求庇護的難民。這並不罕見，會特地通知努努薩克，是因為來尋求庇護的對象，竟然是珠魅！
「艾南夏爾克帝國的現任皇帝──伊爾索瓦爾‧艾南夏爾克是個名符其實的野心家，他一方面延續著對珠魅的戰爭，一方面也對由智慧之龍所守護的瑪那之石感興趣，進而接連對傳說有龍棲息的地點派兵討伐，連年的戰爭引發了民怨，進而爆發了嚴重的內戰，艾南夏爾克帝國不但不復以往的繁盛，還成為一個為戰爭所累，積弱疲病的國家。也因此，出現了大批為了逃避戰爭而遠走他鄉的難民，吉歐也接納了不在少數的人們定居，但直接來到魔法學校來尋求庇護的還是少數，遑論還是珠魅。」
面對眼前這個有著青綠色頭髮、身穿掩藏著胸前珠核的綠色衣裳、一臉惶恐的珠魅少女，努努薩克真是百感交集：自己有多久沒有看見過一個活生生的珠魅了？
原本還有另一個珠魅少女和眼前的珠魅少女一同來訪，但她因為受傷過重，已經失去了維持形體的魔力，進而回復成最原始的珠核，現在正被梅菲央斯保管著。
清了清喉嚨，努努薩克開口：「嗯……妳叫做艾梅洛德吧？妳為什麼不到城裡的收容所去，反而跑來魔法學校？」
艾梅洛德的態度雖然小心翼翼，努努薩克還是從她的聲音中捕捉到一絲倔強：「我……我聽說魔法學校也有在招收對魔法有興趣的人。」
努努薩克想像著自己若是還在原本的身體裡，現在應該瞇起了眼睛。「妳知道妳的身分特殊嗎？妳知道這所學校、還有我、過去曾從事過研究珠魅的計畫嗎？況且這裡是培育魔導士的教育機構，妳卻想來迫害自己同胞的地方學習？」
「我……」艾梅洛德先是睜大了眼睛，好半晌才囁嚅出聲：「我……我不在意。」
努努薩克的疑惑升到了最高點：「妳不在意？」
「是的。」艾梅洛德搖了搖頭：「我只想要好好學習魔法，僅此而已。」
努努薩克沉默了。眼前的少女明顯沒有向自己托出實情，但她又是為什麼這麼堅持要到魔法學校來學習魔法？
努努薩克開口說話，聲音裡卻帶著一股沉重：「我對妳的同胞做過很過分的事情，如果說妳會因此憎恨我，也是情有可原的。但是我已經不想再和這些事情有所牽扯……妳若是為了復仇、或是報復魔導士而想入學，很抱歉，我愛莫能助。魔導士濫用力量去迫害他人的戲碼，我已經看得太多太多了，包括我自己現在會變成這副模樣，也是自食其果……」
「我不是……」
「我會安排妳到外地生活，妳放心，關於妳的身分，我們不會對任何人透露的。」努努薩克說道，停頓了一會兒，他已經想不出還要說什麼：「那麼……就這樣吧。」
看著努努薩克正要離去，艾梅洛德好生著急：「不是，我……我不是為了想報復才來學習魔法的，我是、我只是想……能夠保護自己而已，真的！」
努努薩克停下了動作：「妳……」
「在輝煌都市的最後一段期間，和其他很多珠魅一樣，我和我的姐姐們計畫要逃離那裡。我沒有負責守護我的騎士，姐姐們的騎士則都已經在戰爭裡犧牲了，於是我們彼此扶持，好不容易……才輾轉來到了這裡。」艾梅洛德著急的聲音緩了下來：「但是……我們畢竟沒有作戰的能力，更沒有治癒的能力，一路上遭遇了好多的危險；好不容易進了吉歐，還是有覬覦我們珠核的人攻擊我們，姐姐們為了保護我，分別失去了下落，我……我已經沒有地方可以去了。」
「那麼……妳也不必堅持要留在這裡啊。」努努薩克說道：「關於妳的真實身分，只要妳掩飾得當，還是可以和一般人一樣生活的。」
艾梅洛德猛搖頭：「我知道我能做的很有限，但是我想……從保護自己開始做起，然後，我想找到我失散的姐姐，接著是其他的同伴，最後……如果能找到拯救我們一族的『淚石』，重建家園就不再只是夢想了！所以拜託你……收我為學生好嗎？」
努努薩克一時不知要說些什麼，眼前的少女即使知道自己對於復興珠魅一族是多麼微不足道的存在，卻沒有要因此放棄，這讓他對她產生了一點興趣：「妳學習魔法，就是為了要保護自己？」
「我也看過很多被魔法迫害的例子，而且追根究底，我自己也是受害者。我不會做出那些人曾對我們做過的事，死也不會。」艾梅洛德的聲音裡多了幾分憤慨：「可是我相信，魔法只是一種力量，好壞只取決於使用它的人的心態，像你們這些魔法學校的老師還收容了其他在戰爭中流離失所的人，不就是個最好的例子嗎？」
努努薩克語塞，他從未考慮過這番理論，自從變成這副模樣以來，他一直都認為災禍皆起於力量，一路走來，他已經見證太多實例：在魔界之底為魔獸所噬的人們、克洛蒂雅的存在、死在實驗中的珠魅、太多太多血淋淋的場面……
如果有著這份力量的自己，也能做些不同於以往、甚至是補償的作為……
在努努薩克心底，一個嘲諷的聲音正在說著：你有什麼資格以為你這樣就能得到救贖？
看著艾梅洛德堅毅的表情，努努薩克第一次感到動搖，如果這個小姑娘都願意從這麼微小的地方著手，自己要踏出這一步，不是比她要簡單很多嗎？那麼他……
或許是基於贖罪、補償、抑或是想捕捉一絲希望、甚至是其他無以名之的理由，努努薩克最終還是收留了眼前這位名叫艾梅洛德的珠魅少女，作為自己的學生。
努努薩克的回憶到此結束，遙和席娜回到了正常的現實圖書館空間，他們都還沒從方才的震驚中回過神來。良久後，席娜才顫聲開口：「你為什麼……要讓我們看這些？」
圓板狀的努努薩克自陰影處現身，他幽幽道：「我曾說過……一個生命除了自己，也只能再保護一個人，我並不怪你們沒能保護我的學生，只怪我太晚發現……你們想保護的對象只有彼此。」
遙和席娜都沈默了，他們緊握住彼此的手，卻不知該說什麼。
「但身為瑪那一族，你們終有面對世界陰暗面的一天，我不希望你們連自己要面對什麼都不知道。我的願望並不崇高，只希望世界不要變成像魔界那樣的煉獄。」努努薩克嘆道。
「你是怕那個叫克洛蒂雅的人找上我們嗎。」席娜說道。
「不只是怕，是一定會。」努努薩克很確定：「如同傳說中女神會將聖劍托付給拯救世界的勇者，墮落的女神也會尋找可以託付墮落聖劍的對象，我只希望你們在做出選擇前……能想想這世界將要承擔的後果。」
努努薩克說完，便轉身離開了圖書館，遙和席娜卻還留在原處，不知未來該如何是好。
「我當時害怕極了……分居好久的老婆找上門的時候……」
敬請期待～
創作內容
【聖劍LOM同人文】097／44. Dark Age（3）完
【言】雜話 (298)