「席娜！」
遙甫衝入冰晶花園，一眼就看見席娜即將遭遇雪怪攻擊；他本能地衝上前去撲向席娜、並將她緊抱在懷裡，兩人一起滾向一旁。
雪怪的攻擊撲了空，這讓牠憤怒地展開盲目的攻擊，隨之遭殃的是一旁的植物、冰柱、閃閃發光的雪花……
在其他人隨著遙衝進冰晶花園時，映入他們視線中的，幾乎是一片狼藉；折損的植物隨著雪塊到處飛舞、凝結在低矮岩壁或矮樹上的冰柱被震得四處飛散，還有……
一道尖銳異常的聲音讓雪怪停下了動作，也讓眾人將視線轉向了格拉榭爾。
格拉榭爾的模樣不再冷漠淡然，而是幾近狂亂，連她自己也沒自覺自己正發出了尖叫聲。
她注視著某個在混亂中飛舞的東西──那是冰晶石化為碎屑後，附在冰雪之花上的結晶，那正是這個冰晶花園名稱的由來，幾朵被折斷的冰晶花。
「白雪！」
格拉榭爾跑向即將落地的冰晶花，她彷彿看到自己正在做一件不曾做過的事：衝向那個名叫白雪的珠魅，阻止他毀滅自己的舉動──
格拉榭爾移動的身影又重新勾起雪怪的攻擊衝動，雪怪的雙臂也在同時揮向她，她雖然察覺雪怪的舉動，卻來不及阻止自己的動作。
「格拉榭爾……謝謝妳，對不起……」
我不懂啊，白雪，你為什麼要向我道謝和道歉？
遙在看著，席娜在看著，梅菲央斯在看著，抱著拉拉的可洛娜在看著，坐在波可背上的達央也都在看著，一個低於眾人視線的身影在此時將格拉榭爾撞到一旁，千鈞一髮地閃過了雪怪呼嘯掠過的手臂。
是柏德撞向了格拉榭爾。
說時遲那時快，雪怪的動作突然停了下來，宛如受到束縛而動彈不得地站在原地，牠雖然激烈掙扎，卻無益於解除自己的窘境。漸漸地，雪怪的動作遲頓下來，終於往後一倒，只能發出呼叱呼叱的喘息聲。
此時，眾人的注意力都轉向了梅菲央斯，因為正是梅菲央斯施展的風魔法限制了雪怪的行動。
「納克……拉斯特……」梅菲央斯喃喃道，聲音卻像被扼住一般。
可洛娜首先回過神，她鬆開懷裡的拉拉跑向柏德：「柏德……柏德！」
「對不起……可洛娜……我沒事啦。」柏德拍拍緊捉住自己的可洛娜，又轉向格拉榭爾：「妳沒事吧？」
格拉榭爾一點都不像沒事的模樣，只見她茫然地重複道：「冰晶花……白雪……」
隨著格拉榭爾的視線，可洛娜和柏德看向了格拉榭爾手中的物體。附著在冰雪之花上的，是一種奇怪的、閃爍著光輝、彷彿有著生命一般的……亮點？
「這是什麼？」可洛娜直覺那不是普通的碎屑，顫抖地說道。
「再也看不到了……」格拉榭爾像在自言自語：「那個冰晶石核的珠魅……白雪……」
「這是珠魅的殘骸？」柏德驚訝地大叫。
格拉榭爾對其他人的聲音充耳不聞，只是一直重複：「不見了……只有這些冰晶花……」
柏德看了格拉榭爾好半晌，說道：「妳也對自己的無能為力……感到憤怒嗎？」
「妳不是不阻止，而是阻止不了嗎？」可洛娜也說道。
格拉榭爾止不住顫抖：「我什麼都不能做……我本來想告訴他，沒有妖精祕寶這種東西。但是……我也希望那是真實存在的，我也想再見白雪一面，所以我沒有……告訴他……」
梅菲央斯轉向格拉榭爾，嘆了口氣。他無法責怪格拉榭爾……因為她也是如此脆弱，只是想再見重要的人一面……
遙半蹲在地、懷裡抱著幾乎癱在地上的席娜。他完全能理解那種想再見到重要的人的心情，也明白這種不知所措的感覺，他一時失神，直到席娜的聲音將他拉回現實。
「這是……怎麼回事？」席娜的聲音很虛弱：「遙？」
「呱！席娜小姐！」達央抱著拉拉跑向了席娜，波可也跟在後面：「幸好席娜小姐平安無事呱！」
拉拉跳下了達央的懷抱，一頭直撲向席娜，一邊發出嘰嘰唔唔的聲音，席娜勉強抬起手，輕拍著那團顫抖的毛球：「拉拉，好乖好乖，不怕……」
波可也想衝上前，遙連忙安撫牠，波可實在太大隻，他可不想讓虛弱的席娜被這麼大一隻陸行鳥撞死。
看著席娜身上的痕跡，遙的眉頭蹙得更深了，但她的意識還算清楚，遙不禁鬆了口氣：「妳沒事吧？」
「對不起，給你添麻煩了。」拍著拉拉，席娜看了看遙，又看向柏德：「這是……」
「以後再對妳解釋。」遙一邊從隨身行李中抽出毛毯，將席娜連同拉拉一起裹了起來。
「謝謝。」席娜虛弱地笑了一下：「可以扶我去那邊嗎？」
席娜所指的方向，正是雪怪倒地的位置，儘管雪怪還受制於風魔法，但遙只顧摩擦著席娜凍僵的雙手、臉頰和雙肩：「不行，太危險了。而且妳的身體好冷。」
遙的舉動讓席娜又驚又羞，只好轉移話題：「納克拉斯特……牠死了嗎？拜託你，遙，是牠救了我，讓我……」
席娜的話引起了梅菲央斯的注意，在他印象裡，格拉榭爾從不曾稱呼雪怪，他問道：「妳怎麼知道牠的名字？」
注意到席娜疑惑地看著梅菲央斯的視線，遙開口說明：「妳還記得嗎？他是魔法學校的梅菲央斯老師，我們在迪瑪沙漠見過他。」
「喔……對了。」席娜點頭道：「名字……是牠自己告訴我的。」
席娜的回答讓梅菲央斯睜大了眼睛：「牠自己說的？」
「嗯。要不是牠，我大概已經凍死在雪原了，是牠帶我到這裡來的。牠本來一直很溫和地守著我，但是突然就抓狂了……」
聽了席娜的敘述，遙扶著席娜走向雪怪。席娜挨近雪怪，開口道：「納克拉斯特……納克拉斯特？」
雪怪渾濁的白色眼睛停止了漫無目的的轉動，帶著喘音的聲音又發出人類的話語：「人類的……女人……」
「對，我是席娜。」席娜攀著遙的手臂，努力撐著自己的精神：「你還記得嗎？你救了我。」
雪怪看了席娜好半晌，便又轉頭看著四周；映入他眼中的，是不認識的金髮少年和兩位小朋友、幾隻小動物、長久以來與自己為伴的雪女、還有……
「格拉……榭爾……」納克拉斯特緩緩道：「哥……哥……」
格拉榭爾和梅菲央斯都大吃一驚，梅菲央斯猛然衝到雪怪身邊；格拉榭爾則是在可洛娜和柏德的攙扶之下站起身來，搖搖晃晃地走向了雪怪。
梅菲央斯顫抖道：「納克拉斯特……你認出我了嗎？」
「哥哥……」雪怪恢復了人類的神智，令所有人震驚的是，透明的液體正自牠眼中流出：「對不起……」
格拉榭爾不知該說什麼，反倒是雪怪先開了口：「格拉榭爾……謝謝妳。」
「謝我什麼？」格拉榭爾一頭霧水。
「妳一直……陪著我，還讓我棲息在這個花園裡，謝謝妳。」
梅菲央斯正要解除風魔法，雪怪連忙開口：「不，不能解除，我這只是暫時的……」
梅菲央斯停下了動作：「納克拉斯特……你想怎麼做？」
雪怪發出一聲悠長的嘆息：「自從我變成這樣，已經好久沒有辦法像現在這樣進行思考，除了想著要報復那些把我變成這樣的妖精外，我什麼都沒辦法去思考。我……我好累，哥哥。」
「所以呢？」梅菲央斯的聲音突然啞了起來。
「我……我想要自由，想見我的妻子……」雪怪呼出一口氣，彷彿要一鼓作氣說完：「我只能拜託你，幫我這個忙，求求你。」
每個人都把注意力投向低頭不語的梅菲央斯。
「求求你，哥哥……」
梅菲央斯沈默了很久，才終於有了反應：「對不起，請你們都先離開一下好嗎。」
遙抱起席娜和拉拉，站起身來：「我們先到外面去好了。」
「你是想殺了牠嗎？牠不是你的弟弟嗎？」席娜激動起來：「難道牠對你不重要嗎？」
「他是我最重要的人，是我在這世上唯一的親人。」梅菲央斯走向雪怪：「或許是因為妳，牠短暫地……恢復了身為人類的心智，但是……」
「但是什麼？」出聲的是遙。
「我會讓納克拉斯特……自由。」梅菲央斯伸手觸摸了雪怪閉闔的雙眼：「我會將他送往他妻子所在的地獄去的……」
即使難過，梅菲央斯的聲音卻透著不言而喻的堅決；在眾人的沉默中，只有雪怪哽咽的呼吸聲迴盪著。
「正因為如此，所以要由我來。」梅菲央斯說道。
「遙？這是怎麼一回事？」席娜慌亂地尋求遙的解釋：「納克拉斯特不能恢復原狀嗎？牠怎麼會變成這樣？」
「我們先回營地去吧。」遙將抱著拉拉的席娜放上波可背上，並牽著波可邁步離去；達央連忙抓緊自己身上的毯子，搖搖擺擺地跟了出去。
格拉榭爾看了梅菲央斯一眼，她才跟著其他人往外走去。
走出冰晶花園，格拉榭爾就停下了腳步。柏德首先轉過身來：「怎麼了？」
格拉榭爾搖頭道：「我要留在這裡。」
「妳想繼續守著……那個珠魅的殘骸嗎？」可洛娜開口。
格拉榭爾恢復了一貫的冷漠：「我沒有阻止過任何人去做任何事，而在他們都不在以後，我所能做的，也就只有守著他們身後的殘骸而已。你們走吧。」
柏德突然對格拉榭爾伸出了手：「我叫做柏德。」
格拉榭爾不明所以的看著柏德對自己伸出的手。
「雖然我現在還只是個不成材的魔法師，不，現在甚至連魔法都無法使用。」柏德刻意忽略遙在聽到這番話時的驚愕表情：「但是，我以後一定會是這世上最偉大的魔法師。」
「柏德？」可洛娜看著柏德，生平第一次，她竟無法理解弟弟的意圖。
「傳說要讓珠魅復活，需要珠魅的淚水。」柏德沒有放下手：「我保證，我一定會幫妳找到其他的珠魅，所以……把那個附著珠魅殘骸的花給我吧。」
格拉榭爾再次睜大眼睛，卻沒有馬上行動，而是在良久之後才出聲：「這個冰晶石……是不可能恢復的。」
「為什麼？」柏德問道。
「白雪……是依照自己的意願，親手結束了自己的生命。」回想起許久以前的那一幕，格拉榭爾閉上眼睛：「即使能恢復生命，也不能保證他會恢復成以前的白雪了。」
「到時候，我會帶他來見妳，讓你們從新認識彼此。」柏德把手抬得更高了一點：「我保證！」
雖然心裡對眼前這個不自量力的小男孩感到不以為然，但是……格拉榭爾無法否認，一直以來，自己有多想再見到那個人，那是自己第一個、也是唯一一個朋友。
不知不覺地，格拉榭爾也舉起了手，她攤開自己藍灰色的手掌，把那個閃爍著冰晶石光輝的花朵放在柏德朝自己伸出的手上。
柏德謹慎地將冰晶花放入懷中，在微微對格拉榭爾頷首示意後，他拉著可洛娜走向了遙。
格拉榭爾就那樣出神地望著一行人在白茫的雪原中漸行漸遠，直到身後的腳步聲將她拉回現實。
格拉榭爾知道來者是梅菲央斯，但她唯一所想的是，今後冰晶花園的某個角落，再也看不見蜷曲在那裡的巨大絨毛軀體。
「謝謝妳。」
梅菲央斯的道謝再度讓格拉榭爾睜大了眼睛，她完全不明白對方這聲道謝是所為何來：「你應該是恨我的，為什麼要道謝？」
「納克拉斯特並不恨妳，身為他的哥哥……我也覺得很感謝。」梅菲央斯頓了頓，又嘆道：「只是想不到……妳也受到了珠魅之核的吸引，這難道真是惡魔的宿命？」
「你說『也』是什麼意思？」格拉榭爾皺眉道。
梅菲央斯沒有回答，而是逕自越過格拉榭爾朝向營地走去。在他身後，風雪呼嘯而過的聲響，聽似竟如同雪女尖銳的笑聲一般，久久不絕於耳。
帶著席娜返回營地時，時間已經過了半夜，所有學生都已經進帳棚就寢，席娜也再度陷入了昏睡。遙、可洛娜、柏德、還有梅菲央斯坐在柴火前，聽梅菲央斯簡單交代了納克拉斯特的事情。
在遙開口詢問前，柏德自動說明自己無法使用魔法的事實。
「對不起，遙師父。」柏德感覺自己已經耗盡這輩子最後的勇氣：「我一直沒說出來，也沒辦法幫助你們抵抗旅途中隨時會遭遇的危險，真的很對不起。」
「那不是重點。」遙凝重地搖搖頭：「你……你們為什麼都不告訴我？」
「我很害怕。」柏德承認：「當時……我們剛剛發現了遙師父的秘密，如果把這件事說出來，我怕遙師父會……一走了之。」
「是嗎。」遙只這麼回答。
「但是……一直到不久前，我才真正下定決心，我不能放棄自己的夢想，我更不能違背我對別人的承諾，即使變成這樣，我還是想成為大魔法師！」柏德幾乎是大喊地說完最後幾句話。
遙轉向梅菲央斯：「他這有辦法醫治嗎？」
梅菲央斯沈吟道：「我是專攻魔法史與魔法生物研究的學者……但我們學校有一位專攻魔法藥劑和實驗的緹瑟妮潔老師，她領有醫師執照，或許可以幫助柏德……還有席娜小姐的症狀。」
遙輕輕地點了點頭：「我也正打算前往魔法都市。」
「那你們的住宿問題，就交給我來安排吧。」梅菲央斯也點點頭：「問題是出發的時間……不知道這場風雪何時會停，我們必須請其他老師來幫忙，分批帶學生回去。」
「不需要這麼麻煩。」遙一邊說，一邊從隨身行李中摸索出一樣工藝品，所有人都一眼認出遙手上的工藝品，是代表「魔法都市吉歐」的──
「魔導書！」梅菲央斯驚呼：「對了，你們可以藉這種方式來移動！」
「僅限於初次造訪的地方。」遙點了點頭：「雖然我沒試過一次帶這麼多人移動，但試試也無妨。」
「就這麼決定吧。」梅菲央斯鬆了一口氣：「今晚……就好好休息吧。」
在無語的沉默中，只有眾人面前的柴火，發出劈啪的聲響。
各自懷抱著自己的思緒，沒有人想開口打破這片沉默，暗黑的夜就這樣持續著，直到天空泛出魚肚白般的曙光。
次回〈課外活動〉
「啊呱呱呱呱呱呱呱！」（爆炸）
敬請期待～
創作內容
【聖劍LOM同人文】076／39. 凍結的過去（5）完
【言】雜話 (298)