達人專欄
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又過了幾天，熊英真一面在杜曹仁的家做一些幫忙跑腿的工作，一面輔助蘋花妃的調查。
既然已經知道阿仁和花妃兩人都在查從前的事故，身為同一個兇案的受害者，熊英真也開始感覺到自己有責任去釐清這些事。暫時失業，又缺乏交通工具，他能夠活動的範圍十分有限，因此除了經常會去的菜市場之外，就是有空可以回去當年撫養他們的機構「青果樹」看看。
藉由這個機會，熊英真也向他與杜曹仁、蘋花妃的監護人——導師白老師問起了從前那起事故，但她雖一如往常的溫柔，卻對於當年案件相關的話題表現出明顯的閃躲。
到了最後，熊英真唯一查到的事情，就是當年兇案報導的剪輯資料。
「醫院發生精神病患失控，大量隨機殺人事件……」熊英真在廚房等排骨湯滾起來的同時，一面研讀資料，一面自言自語著：「罹難者多達十人，重傷者五人，在醫院急診室急救之後原本恢復安定的五人，最後卻分別在不同病房陸續因傷勢惡化而死亡，最終沒有任何一個人遇襲的人存活……嗎。」
滾燙的湯冒出陣陣蒸騰的熱氣，他聽見水滾聲，老練地回頭將火力轉為最小，隨即一面撈出湯面的浮末，一面思考著這個案件的不尋常點。
首先，當年他與蘋花妃、杜曹仁適逢暑假，所以都在醫院裡陪著父母一起上班，蘋花妃甚至被最後自殺的嫌犯殺傷過，在腿上留下了傷痕，但在這份剪報上，對於孩子們的狀況卻隻字未提。「全國矚目的兇案遺孤」這樣的新聞題材，合帶國的媒體竟然會放過？實在令人無法想像。
而表面上看來，這僅僅是個可怕的隨機殺人事件，受害者分布在整個醫院的不同樓層、不同科室，所負責的醫療項目橫跨內科、外科、也有身心科以及神經系統專業的名醫，父親熊化民作為當年的神經內科權威，也在罹難者之列。
另一個奇妙的點，在所有遇害者全都是醫院的醫護人員，沒有一個人是病患、訪客或甚至是保全。正常來說，發生這麼大的事情，保全人員與殺人者的衝突與對峙不可能沒有發生，但事實上卻是完全只有醫療人員遭到屠殺。
然而單從這樣的線索，熊英真還無法找到其中的關聯。
想來，聰明的杜曹仁與蘋花妃都沒有發現關鍵的跡證，自己那顆傻得有剩的小腦袋大概也很難追得上真相吧。
正當思量之際，手機響了起來，熊英真拿起來一看，來電者竟然是「巧屋房屋仲介」。
「哈囉英真，到你離職之前為數不多的薪水已經結算下來了，請你抽空來店裡一趟，把薪水袋帶走喔。」
「等、等一下，現在這什麼時代了，不能用轉帳的嗎？薪水袋？」熊英真不可思議地說：「我也有我的難處好嗎？」
「是嗎？據我們所知，您現在應該賦閒在家吧。」店長的聲音歡快地傳來，「來一趟吧，晚點見。」
也不等熊英真說完話，「通話結束」的字樣已經顯示在螢幕上。
他無奈地嘆了口氣，將爐火關閉，意興闌珊地往杜曹仁的實驗室走去。
「阿仁，我出去一下。」
「喔？有麻煩嗎？要出動了？」杜曹仁頭也不回地說：「這樣的話，帶上這個。」
接過杜曹仁拋過來的東西，看來是一組樣式十分特別的金屬口罩。
「還在開發當中，不過如果戴著這個的話，就不用擔心打噴嚏造成災害了，去吧。」
彷彿被看破了煩惱一般，他的知心朋友總能夠知道他需要些什麼。望著手中的「口罩」，再看看杜曹仁肥胖的背影，熊英真不禁露出笑容。
儘管這個世界很險惡，最少還有些人是永遠可以相信的。
「謝了。」他小心地戴起來，懷著感謝的心情，牽了腳踏車，往「巧屋」的分店而去。
他短暫任職的分店距離並不遠，十多分鐘後，那個曾經令他想把西裝外套甩在門上的店面，便出現在眼前。也不打算在這裡多作停留，他也不摘下樣式前衛的金屬口罩，逕自走進店裡。
畢竟口罩遮擋了大部分的面孔，接待人員完全沒有認出他是誰，「這位先生，請問有什麼事嗎？」
「我是前陣子被迫離職的熊英真，店長打電話找我過來。」冷漠的語氣、帶刺的語調，既然已經不是這個職場的新鮮人，他從前學生時代便不甚信任他人的帶刺個性於是表露無遺，「我不想跟你們再有什麼瓜葛，拿了我該取的薪資袋就走。」
「別這麼說嘛，大功臣。」輕佻的聲音從辦公室裡傳來，那是笑臉迎人的店長，正與其他兩人在裡頭茶敘。他搓著雙手走出來，有些吃驚地望著英真：「哇，你是英真？這麼讚的口罩？看不出來你其實蠻喜歡與眾不同的嘛。」
「跟你沒有關係吧。」熊英真冷淡地說。
然而店長大手一拽，將沒有心理準備的熊英真就往房間裡拖去。熊英真雖然不情願，但因為很麻煩，所以也沒有多作反抗，當他看清在裡面喝茶的兩人，卻是難以再繼續維持他的冷靜情緒。
那是藤北市的「太上老孫」孫樂虬，以及民新黨的明星議員游龍野。
「啊，這位就是本次協助推動都市更新，而且深受孫先生信賴的熊先生嗎？哇——很棒的口罩喔，自我介紹一下，我是游龍野，如果你不認識我也沒關係，現在認識一下，大家就是朋友了。」
著白色素淨襯衫，將袖子往上捲到上臂處，梳著整齊西裝油頭的青年站了起來，展現著與熊英真全然不同的熱絡情緒，一面遞上名片，一面向他伸出手。
「喔，不用自我介紹吧。住在老藤，不認識游大議員的才奇怪呢。我小人物，不配跟你握手，就免了吧。」
完全不理會熊英真的抗拒，游龍野一個箭步上前，大力握住了他的手，「快別這麼說，雖然發生了一些意外，但孫先生明明白白地說了，他願意接受政府的都更協調，全都是你的功勞，所以不要妄自菲薄。」
「英真啊，其實游議員和孫先生一致認為呢，像你這麼優秀的仲介，是不應該在遭遇到小小的挫折便辭職的喔。」一改之前強迫他離職的說法，店長舌粲蓮花地說道：「看在他們兩位先生的面子上，我想不請你回來都不行呢——」
眼角的餘光看見拿著薪資袋，笑臉迎人的店長熊英真馬上明白這其實是一場演出。是店長拿他出來邀功，同時還讓政治人物做一回好人，為問題客戶臉上貼金的三重演出。
「不好意思，請恕我拒絕。如果沒什麼其他的事情，那我要走了。」
搶過店長手中的薪資袋，熊英真轉身就要離開辦公室。此時孫老也跟著起身：「不好意思，那老夫也先離席了，游議員、店長，你們聊吧。」
兩人一前一後地離開了店面，在腳踏車前，熊英真回頭望著滿臉堆著微笑的孫老，深深地一鞠躬。
「小熊，你還來這套喔。」孫樂虬又一次拍了拍他的肩，「你現在還是覺得自己有責任嗎？」
「是的，真的很抱歉。」熊英真沒有抬起頭，「有什麼我能夠為你做的，我都願意做。」
「呵，老夫就是在等你這句話啊，不枉費陪那兩個混球喝了這趟茶，眼睜睜讓他們把你約來。這樣就明白了，你雖然看起來不牢靠了些，但內心確實是男子漢。」孫樂虬微笑著說：「什麼你都願意做？」
「是，只要能賠償您的損失，讓您好過一點的話——」
「那麼，來當老夫的徒弟吧。」
「咦？」
聽到這麼不尋常的一句話，熊英真終於抬起了頭，看著面色風紋不驚，好像剛剛說的話只是一句普通閒聊的孫老。
「來做我自創的『孫氏養心功』頭號徒弟吧，哇哈哈哈哈——」
