安，安！你說說看，為什麼我們的身體長得不一樣？
臉蛋仍略顯稚氣的安側頭想了想，遲疑了一會兒，不甚確定地回我說：因為妳是女生，我是男生啊。女生跟男生身體構造本來就不太一樣，妳看大家都是這樣。
那為什麼女生跟男生要有不一樣的身體？我嘟起嘴，小小地生著悶氣。你身上比我多了那些東西，我覺得好不公平噢，雖然醜醜的，但是為什麼我沒有？
他翻了個白眼，撥起湖水潑過來。陽光照在他曬得健康的麥色皮膚上，因著上頭的水珠而閃閃發著光。近期開始勤做基礎武術訓練的他，身體的肌肉開始精實起來，也忽然拔高，原本還比我略矮，現在幾乎已經高上我半顆頭了。這些細微的變化都在我們沒有注意到的時候悄悄發生，才回過神，我們已經長成和彼此愈來愈不同的模樣。
還說我，妳自己還不是一樣？低頭看看妳自己吧，如果真的要比的話，我還想抱怨為什麼妳那邊比我大那麼多呢。安半瞇起眼睛，原本只有半身泡在湖中，現在一派輕鬆地後仰，輕輕擺動雙腳，自在地游起水來。
聽了他的話，我低頭看著最近忽然開始起變化的胸部，皺起眉頭。可是我不喜歡這樣，跑步或練武的時候都很不方便。我不想要當女生，當女生好麻煩。到底為什麼雙生要有不同的性別啊？
安原本打著水花，現在停了下來，陷入思考，差點咕嚕嚕地要滅頂，我趕緊游過去把他拉出水面。一連喝了好幾口水，他右手圈著我的脖子，猛烈地咳著。
喂你幹嘛偷摸我胸部！我尖叫，一面伸手打他的後腦勺。
咳咳⋯⋯因為我沒有啊，軟軟的真舒服，我也很羨慕好不好。而且妳從小到大還不是常摸我的那邊，我只是禮尚往來一下。
看著他嬉皮笑臉的樣子，心裡一把火就燒起來，我哼了一聲，自己游向湖心。然後我聽見安在身後遠遠喊著什麼，有些模糊，聽不太清楚，因為我已經深吸一口氣潛入湖裡。他究竟說了什麼呢？水壓讓我的耳朵嗡嗡作響，聲音從悠遠的過去傳來。
『傻瓜，如果我們是一體的，誰多什麼、誰少什麼，又有什麼關係？』
如果我們是一體的——如果我們不是呢？
我閉著眼，彷彿緊抱著這兩個假設句墜入深深的睡眠，不斷下潛，下沉，沉到更深更闃靜的水底。毫無預警地，一隻手拉住了我，穩定地帶著我前行，雖然我不曉得是通往何方，但那頭傳過來的溫度，讓我感到莫名心安。「艾因斯⋯⋯是你嗎？」
「是茨威哥哥，還有比戈喔。」
我緩緩睜開眼，果然看見小比戈圓睜的雙眼正好奇地盯著我瞧。艾因斯一手拉著我，一手抱著比戈，我們三個就這樣在水裡泅游。但奇怪的是，周遭包覆著我們的並不像是水的質地，反而像空氣凝結成棉絮，每移動一分，便輕柔地拂過肌膚，搔得我微微發癢。我吸吸鼻子，呼吸順暢。跳進井後，我們現在到了哪裡？
「我們在另一個世界，亡者的世界。」艾因斯像是聽見我的問題一樣，隨口解釋著。
啊，我又不知不覺把心裡話說出口了嗎？等等⋯⋯「我們該不會死了吧？」
「剛才比戈也問了一樣的問題。」
比戈不好意思地紅著臉。「茨威哥哥說，不用死掉也可以來喔。」
我琢磨著這句話的意思，同時，感受到腳底下傳來堅實的觸感，應該是到達地面了。「應該」。我這才後知後覺地注意到，為什麼從睜開眼以後，就察覺到哪邊不太對勁。
漆黑。
觸目所及，唯有無盡的黑暗。這是非常詭異的一種體驗，因為無論那赫特帶來多深多暗的夜晚，只要睜著眼，即便在最沒有月光與星光的夜裡，即便沒有任何燈火，我都能辨認出週遭環境的樣貌、物件的輪廓。但此時此刻，環繞在我們周身的卻全然不是這回事。這樣的黑，吞噬一切，本身就是一個巨大的空無，這是什麼樣的一個世界？所有幽靈，都必須生活在這樣的世界裡嗎？
黑暗吞噬一切，夾在生與死的縫隙裡，生活本身就是一個巨大的空無。
「不，這根本不算活著。反正我們也早就死了。」比歌的聲音在我身後響起。
我回頭，看見穆提西一身雪白的祭司裝扮，跟在嬌小的女孩後頭，神色緊繃，看起來隨時要昏厥的樣子，但還是強作鎮定地邁著步伐。一看見我，他蒼白的臉上綻開笑顏，幾乎是蹦跳著過來牽起我的手。不知道為什麼，我總覺得一旁的艾因斯看他的眼神，犀利得像是雪晶石雕像手中握的匕首。
「妳沒事，太好了！因為等得有點久，我還在擔心是不是發生了什麼意外。」他露齒笑得很真誠，上下打量著我，臉上流露出半是放心，又摻雜著難過的神色。「剛才真的差點以為妳跟穆提熙一樣⋯⋯茨、茨薇！妳怎麼了？」
我被他突如其來的驚喊嚇了一跳，順著他的視線往下看，差點沒真的昏過去。我雖然從小喜歡到處亂闖，時常帶著大大小小的皮肉傷回家，但從來沒有真的碰出什麼嚴重的傷口。然而現在——卡其色的長褲襠部，被不明的液體染成了深褐色，有部分甚至已經沿著褲管流下，滴滴落到地面，瞬間滲進黑暗裡。
在場所有人的想法應該都跟我一樣：是血。我流了血，很多、很多的血。
「妳什麼時候受的傷？」艾因斯一個箭步踏上來，雙手抓著我的肩，眉眼間流露出近似於惶恐的神色，這是我第一次看見他那麼激動。
「我⋯⋯剛才只有手臂受傷，但下腹一直很痛⋯⋯」
「跟我過來。」
他武斷地將我拉到一邊去，不讓穆提西跟上，後者雖然有些不服氣，但還是咬著唇站到一邊。一旁的小比戈應該是被血跡給嚇著了，正嗚嗚地哭著，小鬼一臉困擾地在一旁想讓他停止哭泣，但卻徒勞無功，只好無助地看著我跟艾因斯走遠。
「去哪裡啊？痛痛痛！慢一點好不好，我還很痛耶。」
聞言，他總算緩下腳步，抓著我的手的力道也鬆了下來。在黑暗裡走了一陣子，我們現在已經離另外三個人好一段距離了，僅能約莫辨識那頭一高兩矮的身影。我一邊撫著腹部，一邊疑惑地看著艾因斯解下旅行斗篷，遞到我面前。「先拿著，等我一下。」
他繼續動手脫去外衣的時候，我忍不住打岔：「呃，你很熱嗎？」
「我沒帶旅行袋在身上，手邊沒東西讓妳清理，妳將就一下用我的衣服。」他一面說著，一面繼續將襯衣脫下，「這件是棉質的衣料，吸收性很好，我請元素處理乾淨後，讓妳墊著，血就不會再到處流了。」
我目瞪口呆地看著他把自己的深色襯衣撕成小片，手邊匯聚著閃著微光的元素，明明滅滅，像是夏日裡偶爾能在山林間見到的螢火蟲。在他處理的期間，我開始感受到下面有溫熱的液體順著腿部流下，不知怎麼，忽然感到有點羞恥，於是低下頭來。
這種感覺很像是幾年前，某次跟安一起在湖邊沐浴，不小心被迷路的卡洛撞見我一絲不掛的樣子，那瞬間我也是很想找個地洞鑽進去。這是一種，極私密的一面讓別人瞧見的感覺，很不好受。雖然我根本不曉得這些血是怎麼回事，但我直覺這也是非常私密的事情，同是我的血液，卻帶有和手臂上的傷口全然不同的意義。
艾因斯將手裡撕成一片片的那疊棉質布料遞給我，柔聲說：「很乾淨，放心。把斗篷還我吧，如果需要的話，妳在清理的時候我可以幫妳遮著，雖然距離那麼遠，他們應該看不清楚。」
在這全然的黑暗裡，視野反倒弔詭地遼闊起來，看著遠處那三個像是黑暗中發著光的人影，我不知該說些什麼，只僵硬地接過，跟他道了聲謝：「麻煩了。」
第一次處理這種事情，我有點手忙腳亂的。背對我站著的艾因斯，有幾度問我需不需要幫忙，我都反射性地回絕。總覺得這種事情很難為情。將揹著的弓箭放在一旁，褪下褲子，擦拭著流淌到腿上的血跡時，我反覆想著，這樣子真難為情。
當我們慢慢踱步回去的時候，穆提西首先跳了起來，緊張兮兮地問我怎麼樣了，有沒有好一點，傷勢有沒有很嚴重？我感激地看著他，回想起先前他毫不掩飾的厭惡，刻意迴避的目光，覺得有些不真實。不曉得為什麼，他對我的態度有了相當大的轉變。是什麼時候開始的？是昨晚他毫不猶豫握住我伸出的手時？還是剛才緊緊牽著手，一路飛馳至井邊時？
「穆提西，跳下來之前，你是不是有話想對我說？」聽見我問，他忽然開始慌亂了起來，耳根子慢慢紅透，這個模樣讓我想起了卡洛，老是臉紅的卡洛。
穆提西結結巴巴地開口。「剛才，我以為可能會死，所以⋯⋯」
「穆提西，」艾因斯不知有意還無意地打斷他的話。「能不能詳細說明一下，我們抵達前在廣場上發生了什麼事？」
話鋒一轉，穆提西的臉色沉了下來。看見他顫抖的手緊握成拳，我忍不住伸手覆上去，希望能藉此傳遞一些力量給他。他抬眼看我，烏亮大眼閃出光澤，深吸兩口氣，開始娓娓訴說事件始末。
原本他和穆提熙正在祭壇上做最後的準備，隨著沖天紅光，伏靈井的方向爆出一波又一波濃厚的靈素，廣場週遭的群眾驚慌逃竄。體力稍弱者，在第一波衝擊之下便倒地昏厥，眾人還來不及反應，天空早已一片烏黑。隨之而來的是沈甸甸的壓迫感橫掃而過，肉眼不可見的威壓肆虐，待他回過神時，已有半數的人被幽靈附了身。
「被附身的人，渾身散發出非常可怕的氣息。」穆提西餘悸猶存地回想。「很快就有人打起來了，跟空氣中看不見的東西纏鬥，或者是跟被附身的人對打，一切都好混亂，好可怕，我、我只想著躲起來，就直覺往祭壇下鑽⋯⋯」
他說著說著，捂起臉蹲下身，我一隻手被他緊緊拉著，只好跟著他蹲下，另一隻手輕撫他的背脊。他沒有提及穆提熙，但從他先前的反應看起來，我也大概猜到了。那名雪白色的少女，身軀此刻已經被某個幽靈所佔據。
「不是你的錯。」我輕聲安慰。「往好處想，至少她還活著。」
活著就有希望。我默念著，然而比歌站在一旁垂著眼，默不吭聲，卻讓我忽然覺得喉頭乾澀。我想起剛才金髮男子的質問：妳都沒想過，附在這孩子的身體上，也等於是殺死她了嗎？我才忽然清晰無比地意識到，這是場亡者與生者之間的爭奪。
艾因斯雖然一直安靜聽著穆提西說話，但當我湊近安撫著這名祈雪祭司時，我感受到他莫名的躁動。這傢伙是怎麼了？剛才也是，大腳一伸就把人踹下井，也不讓人好好說話。一向沉穩的他，今天的舉止怎麼特別奇怪？才想到這，我就聽見艾因斯開口：「我們最好趕快動身。雖然幽靈應該短時間內不想再回來，但也不能一直留在這裡。再往前一點，說不定可以找到關於封印破除的線索。」
「話說得真好聽，你知道往哪個方向走嗎？」比歌雙手抱胸，挑眉看著他。「好心警告你，在這個地方，可是很容易迷路的唷。」
我忽地打了個冷顫。洛洛亞城地底也曾有個幽靈女孩，對我說過一樣的話。
『水池另一頭的世界長什麼樣子呢？』
『姐姐，我希望妳永遠不要知道。在那裡，很容易迷路的。』
說完以後她哭了，被夕陽染得紅紅的大眼睛噙滿淚水。她說她討厭那裡，說這個世界好不公平。那時她哭得好傷心，然而我卻跟她說，傻瓜，不是告訴妳要常笑嗎。我說，笑是人類最美好的樣子，連幽靈也不例外。
看著眼前的世界鋪展，黑暗如最深邃的幽谷，我突然覺得我是不是錯了。那樣淒楚的笑不是星光。在這個幽谷熠熠發著光的，倘若有，也只會是憤怒燃起的星火。
（第一章 完）
結果打一打太猖狂，又開了一篇日誌。這種質量的筆記終歸也是值得開篇紀念。
謝謝大家的閱讀～第一章結束啦！
創作內容
《孤單的世界》其一・我們 (0)
