達人專欄
成緣《中篇》
白采琁的靈堂入口就設在震遠鏢局後門，除了她已是張老爺休妻，娘家又早在多年前因生意失敗舉家搬遷，雖有書信往來，但居所只有白采琁自己知道，雖然總說有朝一日要帶她回去省親，現在卻是再無機會了。白予凡如今可說是舉目無親，只剩下與白采琁情同姊妹的林巧巧。但是周奇逝去尚未滿一年，再加上白予凡也不願勞煩她，只怕林巧巧更加傷心。
她本想將娘親大體移至大路上，擺上「賣身葬母」的板子，卻被眾人阻止。
「白姑娘啊！」蘇氏對她勸道：「莫說令堂與我弟妹的關係，就憑她平日在城內的名望，任何人都值為她辦上一場風光地喪禮。」
白采琁平日除了茹素念佛，每月必請藥堂大夫為人義診，若是遇上天災人禍，更是贈米施糧、造橋鋪路。受過她幫助的，私底下稱她為「張善夫人」，連同張府的聲望一併上漲。
但這名聲並沒有加諸到張二夫人身上，她除了是青樓出身，為張老爺生育一子之外，在外並無作為。其實叫聲二夫人都是抬舉她了，頂多就是個姨娘，巧了，她也姓白，捨棄了過去的名字，青樓老鴇給她取名白牡丹，經過調教與攀比，艷壓群芳，終於坐上了花魁之位。
但如今張老爺休了白采琁，她也名正言順坐上正室之位。
張府偏廳傳出白牡丹高傲地笑聲，其子張萬利趕緊上前勸道：「娘，小點聲，爹在午睡呢！」
「哎呀！怕什麼呢？你那個爹啊！睡沉了就像頭豬，怎麼搖也叫不醒。倒是利兒，你這回可是立了大功，竟讓那對母女被你爹給趕出去了！」
「這可是我出了場子聽來的！那次雖然輸了不少，但從後門走，倒是聽到如此消息，也算值了！」
那日張萬利在賭坊輸了錢，又借了幾百兩想翻本，可惜天不從人願，他動了小腦筋，藉口要去茅房轉轉運氣，卻從後牆翻了出去。後牆小巷可通市街，當他從菜販邊經過，聽到婦人家的閒聊。
「楊嫂，送菜去啊？」
「是啊！給周夫人送去，五爺生前待咱們這麼好，他的遺孀咱們也得替他照顧啊！」楊嫂手提菜籃，裡頭盡是些鮮綠地青菜，要趁晚市開始前，給林巧巧送去。
「欸……說到周夫人，妳可知道周夫人跟張善夫人是什麼關係？我看她們挺好的！」
「妳不知道啊？周夫人成親前是張善夫人的丫鬟。我還聽說，她們二人差點成為妯娌呢！」
「哎呀？張老爺有兄弟不成？」
「錯了！錯了！是張善夫人她呀……」楊嫂降低了音量，但張萬利卻是屏息傾聽，她小聲道：「差一點嫁給了杜四爺呢！」
「真的啊！」
「小點聲，這種事情傳出去可不好聽。我是聽我姨母說的，當年張善夫人去她的布莊挑嫁衣用的布匹，那杜四爺一聽到她要嫁人了，整個人都愣住了呢！那張善夫人，更是哭著跑開了！」
「唉呀──」另一個婦人發出惋惜，對方則繼續說：「到了出嫁的那一天，杜四爺帶著鏢局的人衝出來，大家以為他要搶親呢！」
「那結果呢？」
「當然沒成了！他看花轎過去，又回局裡去了。不過啊……後來杜四爺就從軍去了，大家猜想，是怕觸景傷情唄！」
張萬利在一旁聽完了這個故事，心裡策劃著歪主意。回到家立刻與其母商量，讓人四處流傳白采琁與杜勤之的奸情，更傳出女兒根本不是張家的種，張老爺耳輕，聽信謠言，一氣之下便將母女二人趕出府。
那些誤聽小道消息的民眾，有的更汙衊白采琁是因為做了見不得人的事，才會如此行善，頓時名聲直落，不信者亦怕犯眾怒而不敢言。
思到此，白牡丹不禁失笑，道：「白采琁，我可真為妳掬一把同情淚，當年嫁給那江湖中人不就得了，和我爭什麼呢？還拿我張家的銀子去行善，老爺早看妳這點不順眼啦！」
在娶白采琁之前，張老爺就是白牡丹在青樓裡的常客，原哄騙著他為她贖身，卻聽說他娶了白府的小姐，一直到白采琁生了個女兒，張老爺才又重回溫柔鄉，那回才真的重金迎娶她。這些年來她把白采琁母女踩在腳底下，明明什麼都壓過她，白采琁臉上的淡然卻令她感到自己從未贏過。
正當母子二人說得高興，家僕卻急奔入內，喊道：「二夫人、少爺。」
但白牡丹卻將茶杯擲向他，罵道：「叫誰二夫人！」
「對……對不起，是……夫人。」家僕看向腳邊的碎杯子，小心回答。
「哼！什麼事？」
「大小姐……不，是張予凡帶人來大門外求見。」
家僕話才說完，張萬利又從旁提醒：「我那無緣的大姊那日可是說了，她不姓張，跟她娘姓白，此後與咱們張家可是毫無干係。」
「是……是，小的知道了。」張萬利的手搭在家僕的肩上，後者臉上更是藏不住驚恐。
「我聽說白采琁死了是吧？」白牡丹睥睨著，狐疑問道。
「是！娘！」張萬利在一旁回答著，「那靈堂還設在震遠鏢局呢！」
白牡丹起身笑道：「可還真有膽，該不是來叫老爺給她娘入牌位的吧？這些年來好名聲給她佔盡，跟我鬥？我就偏不讓她上張家的牌位！──走！」
離去前，張萬利還對那家僕差使道：「跟來幹啥？把地上清乾淨！」
張府大門外站了一排的人，除了身著喪服的白予凡，她身邊緊跟著周貞琇，于昱軒、鍾弘晉、袁福生三兄弟更是在後護衛。
見到白牡丹母子現身，周貞琇能感到白予凡身子震了一下，想必是不知如何面對，她慰道：「別怕，有我們在。」
「唷！帶了這麼多人，怎麼？想找碴呀？」白牡丹揮著手上繡帕，張萬利更是召來府內壯丁，擋住大門，連一個人也擠不進去。
白予凡平復了心情，才上前喚道：「姨娘，我來──」
然而她語聲未落，白牡丹呵一聲嘲諷道：「我道是叫誰呢？我聽利兒說，妳不認咱們這個家，又怎麼會有我這個姨娘呢？」
而張萬利則是在一旁道：「大──白予凡，妳還不知道吧！我娘已經上了族譜，是名正言順的張夫人了。」
白采琁才被休了幾天，就這麼急不可耐的把那姨娘扶正了！周貞琇聽了差點氣不過，看在白予凡忍辱的份上，她只好閉上嘴巴，說服自己沒聽見。
而白予凡為大局著想，僅是深吸一口氣，繼續說道：「張夫人，我來取回我娘的遺物，望張夫人通融。」
白牡丹聽了又失笑道：「妳娘的遺物？白予凡，這兒可是張府，怎麼會有妳娘兒倆的東西？」
白予凡聽了，急道：「可是……我娘房裡有我舅父的家書！」
「那又怎麼了？」張萬利在一旁不耐煩地掏著耳朵，回道：「欸，無緣的大姊，我那日不是說了，除了那紙休書，府中其他東西一分一毫都不是妳們的！」
「我只是要取回家書，通知舅父家母的死訊啊！」
「那就自個兒去通知唄！跟咱們張府無關呀！」語畢，張萬利同其母轉身便要入府，還不忘回頭對家僕命令道：「給我守好家門，切莫讓小賊……入了府！」
「利兒，記著啊！此後家中要是丟了什麼東西，記得要去報官。」
「是，娘。」
張府的大門緊緊關上，壯碩地家僕也擋在門口，其中一人上前小聲道：「……大小姐，請您回去吧！別為難小的了……」
在後面早看不過去的袁福生見狀，氣得欲上前理論。在鏢局時，白予凡說雖然張老爺和白牡丹、異母的弟弟張萬利待她們刻薄，但下人都對她們不錯，相處起來比家人還融洽，如今看他們見風轉舵，袁福生一肚子的氣都要憋不住了。
但他才上前兩步，二位大哥卻阻止道：「福生，別鬧事，咱們先離開。」
「可是……昱軒哥！」
一旁鍾弘晉接著勸道：「他們說的在理，這裡怎麼說也是張府，人家不歡迎，我們也不能強行入內。先回鏢局吧！」
他們五人走在市街上，準備回到鏢局，但一路上白予凡卻默默不語，更令周貞琇等人為她擔心不已。
日落西下，街上的攤販有的急於收攤，更有人趁此機會討價還價，唯他們五人安靜地穿過人群。這番安靜讓他們四人憋得難受，卻見白予凡如此失魂落魄，又生怕說錯了什麼。
「人生，就像一張白紙。各有長短，卻必定有頭有尾。」當他們經過一個畫攤，周遭顯然安靜了下來，但那畫攤老闆卻大聲吆喝了起來，周貞琇一驚，拉著白予凡，並示意要後頭的三人快跟上。
但相反的，白予凡卻反而被他的話吸引，停下了腳步。
那名提筆揮畫的老闆看起來和他們年歲相當，衣著雖粗糙平凡，所繪所寫躍然紙上，卻如龍飛蛇舞，靈活雄壯，一點也不像尋常書生。
那人續道：「命好的，父母幫你備料；命薄的，自己找尋色彩。可紙上的精彩卻得自己來，何處揮撒？何處留白？都是各自所為。」
大筆一揮，又完成了一副聯。
正當後面三人也要湊上前觀看，周貞琇見拉不動白予凡，便向那三人輕聲勸道：「走啊！快點回去了！」
袁福生回道：「為什麼？難得白姑娘有此興致，就陪她看看嘛……唔哇！」
說話到一半，袁福生便被攤在桌上的「景致」驚倒，倒退了半步。
上頭的對聯竟是用白紙書寫，像極了輓聯，裡面寫的盡是些因果報應、生生死死；畫作更是了得，一幅幅陰差惡鬼，宛若地獄圖。
于昱軒等人平日總在震遠鏢局忙著大小事務，從不曾認真逛過附近市集。周貞琇卻從小生活在這條街上，每個攤販都是她的好鄰居，唯獨這個攤子不一樣。
倒不是這名文弱書生似的老闆蠻橫無理，而是他的字畫都太嚇人，無論他寫得多好，畫得多精彩，路過的客人都退避三舍。
那老闆放下文具，笑道：「公子、小姐，買字畫嗎？」
周貞琇避開視線，盡量不看攤上的字畫，拉著袁福生的衣袖輕聲道：「我跟你說啊……等一下想辦法抽身，這攤子老闆惹不起的。」
袁福生疑問道：「為什麼？」他看了看老闆瘦弱的身子，雖不至風吹即倒，卻也不是人高馬大、難以應付。再說他們這兒有三個習武的壯丁，要論武，絕不可能輸他。
這會兒周貞琇又似有忌諱，朝老闆瞧了一眼，對方卻又像察覺到似地向她微微一笑，使她更是嚇得心又涼了一截。只得把袁福生拉走幾步，細聲述道：「你不知道，以前有人找他麻煩，那些個人後來不是在工作上受傷，就是走在路上莫名摔跤，就連去賭坊的，也是十賭十輸呢！」
袁福生聽了，哼一聲嘲笑道：「那都只是湊巧吧？自己不小心當然會受傷，摔跤肯定是自己沒走穩，這賭坊本來就是訛人的，別人說的那些，妳也信？」
周貞琇嘟起嘴跺腳，但袁福生等人仍沒理睬她，卻是對那些別人望之卻步的字畫感興趣。
先不說那一幅幅畫著青面獠牙的鬼卒，拖拉著瘦骨嶙峋的陰魂於布滿業火、血河的圖畫，另一邊的白紙上寫著諸如「善有善報，惡有惡報，不是不報，時辰未到」，「誹謗造謠，叢生口業」。
「哇……」袁福生驚嘆：「老闆，這些都你自己畫的？活靈活現，像真走過地府似的。」
「過獎。」這老闆行禮作揖，續道：「在下自小便在廟宇邊長大，喜聽耆老講古論今，這鬼怪傳說更是多有趣聞，索性拾起筆墨，據言繪之。」
語畢，老闆看白予凡盯著一幅畫，問道：「小姐對這畫有興趣？」
「他們為什麼要用舌頭拖著犁呢？」白予凡悠悠問道。
老闆看了畫，回道：「生前誹謗聖道，壞人心思，造謠生事，挑釁煽動，訛詐老弱，譏人為善等，死後必墮拔舌地獄。深耕污穢心地，至良心發現為止。」
袁福生聽了不自覺地吞了口唾液，卻看老闆仍笑著應答自如，才開始理解為何周貞琇如此排斥。
見其他二位兄弟也不敢多言，他們本想笑著謝過老闆的講解便盡快離去，誰知白予凡竟開口問道：「這些字畫，怎麼賣？」
「白姑娘？」
眾人驚愕，然老闆又回道：「蒙得小姐賞識，您隨意出個價，想要哪幅圖、需要哪些字，隨意挑選。」
白予凡翻遍了手袖，衣袋中卻沒有半文錢，這是自然，她們母女被趕出門，連一分一毫都沒帶走，更別提那些許的錢銀。
才正失落，鍾弘晉卻遞上一錠白銀，連老闆看了也皺起眉頭說：「這……太多了，我這些字畫並非如此貴重。」
「您不是說『隨意出價』，若是白姑娘需要，它就值這個價。」鍾弘晉笑道。
袁福生驚道：「哇……弘晉哥，你這是把身家都帶身上了？這要買下他的攤子還綽綽有餘呢！」
然而鍾弘晉卻笑道：「這些年走鏢攢的，白姑娘辦喪若有急用，可先移為花用。」
「……我怎麼就攢不到這些錢呢？」
「你這麼會花當然攢不到啊！」
「妳！」
正當袁福生和周貞琇鬥著嘴，鍾弘晉也在白予凡身邊問道喜歡哪些，于昱軒卻是看著他們兩對一冷一熱的反應感覺有趣，這時他從身後讓人給拍了下肩，轉頭一看，是個妙齡女子，穿著雖不像平常女子的繁華，也不似男裝剛強，許是習武之人，卻不覺彆扭，行事落落大方。
「雅慈！」于昱軒驚道，袁福生聽到更是喜形於色黏了上去：「宋二小姐！」
「雅慈姊……」周貞琇拉著袁福生的衣角、嘟起小嘴，仍不忘禮儀。
宋雅慈看了看正在挑畫作的二人，小聲問：「她就是？」
「正是。」于昱軒亦嘆道，實在是白采琁與杜勤之的事傳得沸沸揚揚，前幾日宋雅慈便來問過了。聽著于昱軒說他們剛才在張府吃的閉門羹，知道了她們母女倆的委屈，宋雅慈也為她們抱不平。
這一邊白予凡挑了兩幅字聯，以及她所尋問的那幅畫，道聲謝後一語不發往張府奔走，身後眾人急欲追上，卻被宋雅慈阻擋。
「慢！先等等！」
「等什麼呀？雅慈姊，不能讓她一個人去啊！」周貞琇急著跺腳，宋雅慈卻勸道：「你們今天來的目的是什麼？眼下張府的人是不可能讓你們進去取回家書的，這還不趁機將計就計。」
宋雅慈眼珠子一轉，道出她臨時想出的計劃。
劇情連結：
- 杜勤之與白采琁的故事請參考斷線情。
參考資料：
- 因果圖鑑─舌犁地獄（內有地獄圖，慎閱）
- 名言佳句（因果報應）（華人百科）
- 古代的銀子（每日頭條）
之前因為家裡多事之秋，小說停了好一陣子。正打算要寫的時候又感冒了OTZ
這幾天好多了，才趕緊補上。
可是又快到年節，大掃除什麼的又要忙了啊啊啊啊！
不過也因為這段時間的放空，劇情手法（推理那篇）又重新想了一下XD
敬請不要太期待。
