「呼呼、總覺得這次的時間特別長啊……」在彷彿無止盡的訓練中又迎來一次短暫休息的夏姬氣喘呼呼的坐在地上，呆然的望著滿天的繁星。要訓練到什麼時候啊？雖然金髮的嬌小少女在心中哀嚎著，但完全不敢把這個想法表現出來。
「哇───！」被嚇了一跳的夏姬反射性的立時發動能力瞬移，但轉移完成之後卻看到魯瑟站在自己的面前。
感知明明就展開了！為什麼完全察覺不到隊長的靠近啊啊？為什麼瞬移後到會跑到隊長的正前面自投羅網啊？死定了死定了死定了死定了……
夏姬的腦袋很快就因疲倦和驚嚇陷入當機狀態，兩眼無神的直視消失了數十小時的隊長大人。
面對這樣的隊員魯瑟倒是毫不在意，簡單道：「三十個小時前、另外三個人去剿滅蟻巢內剩下的禍蟲。」
「什麼！」聽到這個消息，原本陷入恍神的夏姬立即清醒，睜大眼睛看著隊長。
「你們可以自由行動，但訓練不會中止。」說話這句話後魯瑟便踏著悠閒的步伐慢吞吞的離開，而夏姬則是全速運轉自己的小腦袋瓜開始分析剛剛的對話。
凱莉、強森和敏德被派去清除蟻巢的禍蟲，而且已經出發三十個小時以上了。
自己和夏倫可以去支援，可是隊長給的訓練不會停下……也就是在十五分鐘後，那些浮空機器又會對自己展開攻擊。時間不多了！迅速的操作通訊環，夏姬點選好友的名字進行連絡。
「快接啊！倫倫！」對焦急的少女而言，此刻每秒都是那樣的漫長。
嗶。代表的接通的聲音響起，好友熟悉的臉孔出現在畫面上。夏倫雖然不像自己一樣滿身污泥、但濃重的黑眼圈和凌亂的頭髮顯示出她的情況不會比自己好到哪去。僅管有著許多話想說，但現在最重要的是敏德他們的事。
「倫倫！我好想妳！還有，大事不好了，敏德他們被派去進攻蟻巢了！」
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「赫─啊！」隨著一聲怒吼，舉著大盾的強森．大衛發揮他那無與倫比的怪力一口氣撞翻前方攻來的禍蟻群，一口氣突入了敵方陣型的中心。在陣型較後方的七隻禍蟻迅速的瞄準因慣性而無法改變行進軌道的強森，但在張開口器的瞬間便被火焰炸裂了頭部。
凱莉．洛克菲勒的操縱的火焰，在黑暗的洞穴如流星般劃出一道道銳利的軌跡準確的擊中意圖使用蟻酸的禍蟻。若是以前面對如此數量的禍蟲，她肯定是在敏德的閃電援助下用最大火力一次就敵方燃盡。但在隊長的啟發和數次馬拉松式的戰鬥後，她學會了以更少的力量進行長時間的戰鬥。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」以大吼的吸引了禍蟻的注意的同時，強森善用強化後更具力量的身體，在肌肉的伸縮中以爆發性的力量高高的躍入空中。
迅速判斷出敵方在空中無法任意移動後，在最前方的二十隻禍蟻向前牽制凱莉，而其他的禍蟻將頭部抬高，意圖以蟻酸攻擊正在落下的強森。
無論是強森被蟻酸所淹沒還是凱莉全力釋放火焰進行救援，都代表了戰力的削弱。只要能達到這個目的，即使這百隻禍蟲全部死亡仍然划算──以數量耗死敵人正是禍蟲的拿手好戲。
但看似不利的情況正是凱莉和強森刻意製造出來的。隊伍的第三人，敏德在此時手執魯瑟曾用過的巨大鋼鞭投入的戰鬥。沒有怪力的紅髮少年憑藉著操縱著電流產生的磁力，讓這二十米長的鋼鞭再度化為殺戮的兇器，僅僅一次橫掃便將所有的禍蟻擊碎。碎裂的軀體飛散出大量的體液和蟻酸，刺鼻的味道瞬間佈滿了化為戰場的洞穴。
剛落地的強森還來不及喘口氣，在四周的通路便猛然竄出十數道中型犬大小的黑影，在並不算大的洞中利用穴壁做出了三度空間的高速移動。其中一道黑影躍到洞頂，自正上方向強森俯衝而下。強森毫不遲疑的揮動手中上的大盾進行防禦，但在兩者接觸的瞬間黑影便「轟！」的一聲產生了劇烈的爆炸！
爆音掩蓋了凱莉的叫喊、煙塵遮住了敏德的視線，其他的黑影沒有錯過這個機會，自四面八方朝著剩下的兩人發動攻擊。
兩人當機立斷以火焰和閃電交織成網，構築出不可逾越的防線將黑影的攻勢阻擋在外。但攻擊並未結束，在爆風揚起的煙塵掩護下、數十道蟻酸自不同方向射來、火焰和閃電或許能擊殺敵人，卻阻擋不了蟻酸。
「呀啊啊啊啊啊啊！」
正當兩人狼狽不已的閃躲蟻酸時，一陣怒吼傳出。被自爆擊中的強森並未就此倒下，此刻正邊大吼著邊大步衝刺，隨機的選一條方向撞開沿途的禍蟲衝了出去。
「跟過去！」判斷繼續待在通道中只會讓情況更為不利，敏德放棄沉重的鐵鞭，藉著電磁準確的掌握到的強森的方向，和凱莉一齊突出重圍。
突出險地後三人鑽進一個只有一個出入口的小通道中稍事休息，敏德向剛從爆炸中心衝出的大個子確認狀況。
「還好。盾碎裂的方向不是朝著我，沒被多少碎片打到；反倒是被那些怪物的口水噴到的地方還比較麻煩。」
強森身上並沒有太多傷口，但裝甲已經被腐蝕掉不少部分，有些地方甚至已經被蝕穿。
「還有多少隻？」強森拿出水大大的灌了一口，開口問道。
敏德看了下剛剛發送的訊息，回答道：「還有一千三百四十六隻，照這種速度很不妙啊。」
「比起那種事，還是多擔心一下我們的小命如何？我們的消耗越來越大了。」警戒中的凱莉雖然沒有受傷，但作為火力輸出的她精神的消耗比另外兩人都來得大。
「對方正確實的消耗我方的戰力啊。」敏德呼出一口氣，有些無奈。雖然剛開始時很順利，在前三個小時隊他們以極小損耗就殲滅了兩百多隻的禍蟲。但隨著時間的經過，對方開始漸漸的掌握了己方包含戰術、人數和能力等資料後，情況便開始變的不利。
「嗯，妳說的沒錯。即使沒有腦蟲，禍蟻也能用費洛蒙傳遞訊息，共享情報。相反的我們只能像無頭蒼蠅一樣在洞裡亂轉，這樣子繼續下去我們不是中陷阱全滅，就是被他們用數量拖垮。來了呢。」
經過這些日子的戰鬥，三人都漸漸熟悉了禍蟲的氣息。在視線不佳且通風不良的地下蟻穴中這讓偵察稍微輕鬆，雖然整體而言幫助有限，不過至少讓他們不會被輕易偷襲。
不用敏德下令，三人自然而然的擺出迎擊態勢，開始應付對方新一輪的攻擊。但當看起敵方的構成時三人的臉色瞬間難看了起來。
黯灰的圓球身形、六隻成年男子手臂粗的腳，以及長達一公尺的口釘，這外形正是以移動速度聞名的「蚤兵」。但使三人色變的不是為數眾多的蚤兵，而是附著在蚤兵身上，僅有足球大小卻擁有自爆能力的禍蟻幼蟲。
「這下子樂子大了啊……」強森頭皮發麻，在這次行動中第一次感到死亡的可能。
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在通訊中看到好友的稚氣的臉龐，夏倫還來不及感到開心，就被對方告知的訊息給嚇到。
「夏姬，這是怎麼回事？」雖然沒有實質意義，但夏倫仍不自覺的把臉貼近通訊畫面，焦急的問道。
「30小時前隊長叫敏德他們進入蟻巢消滅所有禍蟲！我可以去但訓練機器會追著我屁股打，你應該也可以去但作業不能遲交。」
夏姬簡單俐落的把所知一口氣說出。剩下的休息時間只剩下十分鐘，必須在這十分鐘內決定該怎麼去救援才行。
「夏姬，妳進步到什麼地步了？」黑髮少女強迫自己要冷靜下來，這時候不能慌亂。去支援敏德他們是一定的，問題是進行的時間和方式。
「我現在可以探查固定範圍的一切情況，還有四百公尺內即時多次瞬移。」
「帶其他人的話沒辦法撐三小時的高強度正面戰。八分鐘後訓練機就會開始攻擊我。」
「我知道了。」得到足夠的資訊後，夏倫開始思考該怎麼做。片刻後，少女下了決斷。
「夏姬，休息完後就先去找敏德他們，讓禍蟻拆機器後再好好休息。我解析完哨戒塔後就去支援你們。」
在夏姬拖著數十台機器離開後，夏倫並沒有立即投入解析的作業，而是陷入了沉思。
用同樣的方式想得到不同的結果，毫無疑問是愚蠢的。自己的精神力和黑焰的狀態都所剩不多，依現在的方式盲目的進行解析是絕對來不及去支援敏德他們，必須想出新的方式來更有效率的來使用能力才行……
之前試過的方法都不行，那就表示自己的思路錯了；一定、一定要找到方法把整座塔解析掉才行。
皎潔的月亮在夜空中散發著光芒，魯瑟躺在被捕獲的腦蟲身上，頭枕雙手看著月亮。腦蟲不知被魯瑟用什麼方法處理過，焦黑的身軀縮小到只有原本的一半大小，且像是脫水植物般顯得十分乾瘪，完全失去了活動力淪為青年的床舖。
塔中的女孩依然沒有發動能力，看來還在苦惱著該怎麼辦吧？青年悠哉的吹了個口哨，藉由腦蟲的能力探查地下蟻巢中的情況後，低聲道：
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「被包圍了。」敏德和強森、凱莉三人背靠著背，在一條通道中被禍蟲圍堵住。自從會自爆的禍蟻幼蟲加入戰局以來，整個情勢便徹底的向禍蟲傾斜。
原本做為前鋒的強森被自爆所壓制，幾乎無法近身作戰，只能憑著強橫的內體和厚甲為凱莉和敏德擋下爆炸的餘威。凱莉的火焰能精準的狙殺禍蟲，卻阻止不了幼蟻的自爆；敏德的電流雖能麻痺幼蟻使其無法自爆，但不足以殺死敵方。
承受無數禍蟻的蟻酸和自爆，強森的護甲已經徹底報廢，若不是憑著能力強化肉體他早已倒下。看著通道的前後都充滿著禍蟻的身影，大個子滿懷歉意的開口。
「抱歉啊，把你們拖下水。」這樣下去只會死在這裡而己吧？強森悔恨的想著。
「你在說什麼！強，這不是你的錯，是魯瑟的命令太強人所難了！」聽見青梅竹馬的話，凱莉心中湧上不好的預感。
「敏德你還能發一、兩次大招吧？等等你選個方向把敵人電倒，剩下的就讓我撞開一條路吧！」
「你知道自己在說什麼嗎？你會死的！」凱莉顧不得被包圍的情況，憤怒的轉過身抓住強森的衣領怒吼。
「大概會被炸成碎塊或肉沫吧？但至少你們能逃出去。」
「敏德是無辜的吧？至少幫他逃出去。」大個子憨厚的笑道，堵住了凱莉的話。相識多年，強森相信她一定會同意的。等出去之後，想必敏德也不會讓她回來送死吧？
凱莉緊咬下唇，深吸一口氣正打算說些什麼時卻被敏德打斷了。
「兩位，我想我才是負責現場指揮的副隊長吧？你們自顧自的搞悲情讓我很困擾啊。」
「你有辦法？」聽到敏德的發言，凱莉和強森兩人都訝異的轉向一臉淡定的副隊長。
「同時攻擊前後兩邊，炸垮通道。把路堵死爭取時間，然後你挖出一條通道就行了。」
「這、這個計畫……」凱莉有些不安，這計畫聽來不太可靠啊？
「可行的。這裡的地質不算硬，以我們的護甲當工具配合你的力氣，打出一條連結禍蟻通道的路線機率不低。我說過了，生命和任務都很重要，不要隨便放棄。」
「那麼，就這麼幹吧。」強森眼中再燃起鬥志。能不死，誰會想放棄自己的生命呢？
看著重新振作起來的隊員，敏德鬆了一口氣。其實就算打不通也無所謂，他們不過是誘餌，夏姬和夏倫遲早會被派下來的。只要能撐到那個時候，再不濟也能全員逃出。
彷彿聽懂了他們的計劃，原本只是緩步逼進的禍蟻群忽然跑了起來。如果被牠們在近距自爆的話，什麼機會都沒了。
「動手！」敏德當機立斷正打算出手，卻發現四周景物模糊了起來。回過神來，人已經在通道之外了。
「鏘鏘~天真可愛美麗活潑的第一女主角！織田夏姬前來拯救陷入危機的路人A啦！」
儘管滿身髒污，但活潑的語氣和明亮的雙眼卻充滿著精神，憑著感知不停探索蟻穴的夏姬終於找到了同伴，將陷於危機的隊友用空間移動移出了通道之外。
和因情況突變而陷入呆滯的凱莉和強森不同，一直在等待著兩人的紅髮少年即刻掌握了現況，發出了指令。
凱莉在聽到指令後立即執行，熊熊的火柱自雙手噴射而出，高溫的火焰在通道內引發了幼蟻大規模的自爆，成功使得整條通道在轟嗚聲中崩塌。
看見崩落的通道，紅色亂髮的少年笑了。他猜對了，夏姬果然前來支援了。有了瞬移，他們現在已經是立足於不敗之地了。
即使重新思考無數次，夏倫依然想不出更好的方法。隨著時間一分一秒的過去，擔心隊友狀況的少女越來越焦慮，直到她想起好友的那句話。
這句話給了夏倫靈感。沒錯，所謂的機器，構造不正是一樣的嗎？如果自己能分析出物質的構造和材質，為什麼不能類推？解析的能力事實上能分成分析材質和紀錄資料兩方面。以前在分析材質後便自然而然的紀錄資料，但真的有必要不停的紀錄嗎？
面對一串子彈，以前自己必定是整串解析。但能不能只解析、紀錄第一顆子彈和彈鏈的構造，剩下的部份沿用資料重構？或許跟本就沒有必要去解析整座塔。
為了驗證自己的想法，少女發動能力，使黑焰狂湧而出覆蓋整座塔。
分析開始、查詢既有資料。比對、比對，比對，相異處發現、紀錄相異數值、比對、比對……武器系統、完成。控制系統、完成。動力系統……
十小時後，解完整座塔析的夏倫，終顧露出滿意的笑容離開待了數十小時的哨戒塔。
看著進入蟻穴的少女背影，魯瑟看向被自己坐著的腦蟲嘲笑道：「看來勝負已定，看著同族被滅有什麼感想嗎？嘛……也是，和人類不同的你們，不會為了這種事動搖呢。那麼，該準備回去了。」
五個小時後，被炸垮的整座蟻穴在荒野上形成一座大洞。儘管傷痕累累、滿身血污，但五名隊員卻全員生存的完成各自被交派的任務。
儘管疲累不已，但紅髮少年仍強打起精神向隊長報告。「報告隊長，下士敏德等完成任務！」
魯瑟扔下這句話後便回到了自己的哨戒塔中，只留下一臉錯愕的隊員們。
「現在是怎樣？」好不容易完成了任務，但隊長的態度讓強森有些摸不著頭腦。
「隊長都這麼說了，那就睡吧！」在隊長離開後疲累到極點的敏德就直接躺地，完全不想動彈。
片刻後，五名疲累至極的年輕樹人，就這麼在野地中陷入久違的夢鄉之中。
創作內容
＜樹人＞第十三章：任務終了
短篇創作 (10)