達人專欄
各位好，這裡是化風。
雖說是連假，但是疫情又開始回來了。
這兩年來來回回，一直困擾著我們的疫情，到底何時會消退呢……
該死的。
總之，不妨用某化的文章來排解憂悶吧？
這次是新成員加入的回合。
抱著擔心又害怕受傷的情緒，隔天一早，我就和艾伊、一同前往國王的迎賓大廳。
今天的艾伊，仍就是那身橘黃色系的短袍可愛衣裝；把髮型綁成高馬尾的黃絲巾，因為她走路的晃動、和平時一樣如兔耳般晃動。
其實對於艾伊的打扮，我一直都有個疑問──這傢伙，應該也是兵團的一員吧？為什麼人家要穿盔甲，她卻可以穿這麼俏皮的輕裝備？
……不過我今天、不打算再多說什麼。起碼，她現在身上不是臭的了。
進入迎賓大廳後，那個中分瀏海、和我辯過論的中年男子，也站在國王的身邊。他此刻用眼神示意、要我們同樣站到國王身邊去。
昨天還是不幸地、被拉去和貴族們展開宴會後，我得知了這男子的身分──
他就是目前處理朝政的第一把交椅，印頗德‧崔特大臣。據說，他額上的青筋，是認明他的正字標記。
不過，他今天的眼神、似乎比較溫和了點。怎麼了，昨天有好事嗎？
至於我和艾伊、國王與崔特大臣、以及紅毯旁的士兵們，之所以特意聚集在此，則是為了、接著要進入大廳的人。
一切人員都站定位後，從大廳的巨大門扉後、傳來了某個偏高的年輕男聲。
「國王陛下，雷斯特‧賴特等兩名求見。」
「進來吧。」
國王的回應下達後，迎賓大廳的厚重大門，被離門最近的兩名盔甲士兵、緩慢且慎重地打開。
出現在門後、進到這接待大廳的，則是一男一女的組合、在國王面前單膝跪下。
男性的身材偏瘦弱，身著綠色系的華麗衣裳，腰後還繫著把短柄、鑲顆巨大寶石的斧頭。
女性的身材則是較為嬌小，留著過眉瀏海和簡潔的短髮，整體裝扮簡便又易於行動，腰上裝備著短刀。
這女性，無論是矮一截的身高，還是那瀏海之下、意外可愛的三白眼，都十足吸引人啊。
不過，在她身邊的男性，也因為其感覺很刻意的斜瀏海，讓我有點在意啊……
總覺得、在哪裡見過啊？而且這應該是非常近期見過的……
那頭斜髮……
此時，那男子抬起頭來，朝國王介紹自己。
「為協助『刺客』完成任務，雷斯特‧賴爾，以及涵可兒‧崔特，於今日起加入團隊──
啊，啊──
啊啊啊啊啊啊！！！！！？？？？」
那個男子一看見我，就大叫了起來。
「你，你是那時的！喂！你、你怎麼會在這裡！？」
啊，我想起來了。原來是你啊──被我嘴到淚奔澡堂、那個「賴爾家」的末子！
「咳、咳咳！」崔特大臣此刻嚴肅地發言，「雷斯特公子！有私話擇日再談！這裡可是國王面前！」
「啊，是……失、失態了……」
被大臣訓話的賴爾家末子、雷斯特，只好摸摸鼻子閉上嘴巴──儘管他還是在用斜眼瞪我。
呃……抱、抱歉啦……
「那麼，另一位則是我的養女。能為國王效力，十分榮幸。」
崔特大臣介紹的同時，露出了難得的微笑。「涵可兒，妳要爭氣點啊。人民都靠妳了。」
「是。」
另一個嬌小的三白眼女孩，這時也抬起了頭。「養父和國王之交代，涵可兒一定全心盡力。」
啊，年紀這麼小的女孩，也要和我一起去執行任務嗎？
似乎是察覺到了我的思緒，崔特大臣此刻補充：
「涵可兒她啊，只是看來嬌小罷了、早已經成年。實際上，她已經歷過大大小小的魔物征討作戰，也曾遠赴他國、做過交換戰鬥教導團的成員。請『刺客』大人不必操心。」
這樣啊。真是看不出來，如此小隻的女孩、居然戰鬥過這麼多場了。
反觀我身邊、某個自稱「首席的」笨蛋……唉。
「那麼，這幾天內，你們就好好彼此熟悉吧！」國王說明，「兩天後，上路的行囊和打點、會為你們準備好的！屆時就出發！」
於是乎，「刺客小組」的成員，總算是聚齊了。
※ ※ ※
「呿……」
自從艾伊提議「為了增進感情，該上上街頭」的意見、被我們採納後，我們的隊伍、便多了一個智障，不斷在最後端、擺出一副深皺眉間的苦瓜臉。
……我說啊，我們是出來玩的、對吧？別這樣好嗎？中二少年……
反倒是艾伊，和那有著可愛三白眼、被稱為「涵可兒」的小女孩，一出發就聊個沒完。
──但要是仔細聽內容的話，就會發現，完全是艾伊在大談自己、是如何成為「首席」的當年勇故事。
唉。我既不想理會後頭那個死氣沉沉的小子，也不想聽艾伊兩分真八分假的杜撰武勇傳啊……
儘管這世界，號稱是「氣勢」能解決任何問題；但人際關係、我看就沒轍了吧？
……不，等等。或許還是有所轉機的。
我於是慢慢遠離前頭兩位女性的位置，來到叫做「雷斯特」的少年身邊。
只是垂著招牌斜髮的他，一發現我接近，立刻別過頭去了。
「走開啦。我不想和你說話。」
這傢伙……
忍住，麥戈亂。你可以的。
對自己信心喊話後，我試圖朝他展開對話。
「別這樣嘛。我們現在是夥伴、對吧？還是極度關乎生死的那種。」
「少、少假惺惺了！我都知道了！居然把我們家的專用池、變成一般用池什麼的！」
面對雷斯特的激動怒吼，我以笑臉回應。
嗚啊──風聲傳得這麼快啊──
這下糟了。難怪他對我沒什麼好感。早知道就別因為自己的私心、做下那種事了。唉。
現在可好啦，跟他和好的機會、越來越渺茫了。該怎麼辦啊？
不如……這次就用「氣勢」拗拗看？
稍微深吸了口氣、做足心理準備後，我再次打開話題。
「啊，那個啊。該怎麼說──你不能那樣想啦。
說個做人的道理給你聽：『獨樂樂不如眾樂樂』。如此令人享受的香味浴池，卻只有你們家族的享用，不就是件很浪費的事嗎？」
「欸？」
隨著斜髮下的神情、有些動搖的狀況，我加緊訴說起主張。
「再說了，讓其他人們體會到、名門到底是怎樣享受生活的，也是『教育世人』、這貴族義務的一環，對吧？
如此一來，享受到好處的人們，自然會為了成為能享受這些好處的貴族、更加為國努力！這樣，不就是成為王國的助力了嘛！」
「喔……那、那是我搞錯了？真、真的很對不起！」
在雷斯特道歉的當下，他已經不知不覺地、被我此刻高漲的「氣勢」所影響了。
至於我剛才那番理論──當然全都是放屁啊。那是間貴族澡堂啦、怎麼會有一般人。
真是佩服我自己啊，可以說這種屁話、就能隨便提升「氣勢」。說不定，這世界意外挺適合我生存的。
不過，我還是十分質疑、「氣勢萬用」這個理論的。只有這點，我大概還是很難承認。
但多虧了「氣勢」，我總算是可以和這名氣消的少年、好好說話了。
「好了，雷斯特──這麼叫你可以吧？」
「啊，可以的！那、那怎麼稱呼──」
「叫我『戈亂』就好了。」我擺出和善的笑容，「別像某個白癡首席加上『大人』。聽著實在很不習慣。」
這也是拉近距離的手段──可以的話，我想和這個看來有潛力的孩子、好好交流呢。
另外的實話是：我只有一條命，所以希望，幫我擋死的人、多一個是一個！反正你們都會復活吧！！
「好的，戈亂！」
雷斯特此刻，朝我伸出有些纖細的手。「請多多指教了！」
「好喔。」
和他握手時，我這才發現，這名少年手上的繭、意外地算多。尤其是虎口靠近食指的地方，繭厚得難以忽視。
就我的認知中，會長期用到那裡的人，大多從事寫作、或是和大量書寫有關的職業；這少年，真是看不出來的不簡單啊？！
這引起了我的興趣、想要進一步了解他。
「對了，雷斯特。我還不了解、你有什麼特長呢。」
「特長嗎？嘻嘻……」
不知為何，說到這話題，他之前那副渾身銅臭味、極度欠打的公子哥形象，又顯現出來了。
「那當然就是我從魔法學校、習得的各種魔法知識，以及這把由知名工匠打造的──『大鳴放家』啦！」
此時，他撥起自傲的斜瀏海，並將身後的那把短柄斧頭、拿出來獻寶。
──大鳴放家？這什麼鬼名字。
雷斯特一邊撫摸著斧頭上、那偌大的寶石，一邊興致高昂地朝我解說。
「說了可別嚇到喔。這把『大鳴放家』，可是由我本人設計的嶄新兵器！傑出的地方，就在於結合了法杖、以其戰斧！
要知道，法師總是因為手持孱弱的法杖，幾乎喪失了近戰能力、而總是慘遭戰士們捕殺！但有了這把『大鳴放家』，就能解決問題！
而『大鳴放家』的重點，更在於魔法戰士們運用後、也能使出更加強力的法術，而不是屈居於威力不足的魔法兵器！
如何，戈亂！我很聰明吧！」
聽完雷斯特一大串的自豪發表，以及看著那裝著大寶石的斧頭，我拍了拍手。
我真的沒想到……
真的沒想到，有人拿著這樣的東西，居然可以自大得如此無上限。
要我來評論的話，這武器犧牲了法杖的輕盈與便攜性，也犧牲了戰斧作為攻擊武器、所依賴的「重量」以及「耐用度」。
嗯──垃圾。
簡單來說，就是垃圾中的垃圾。除非作為他個人的特化武器，不然毫無價值可言。
……啊，嘗試把這麼大顆的「氣勢寶石」裝在兵器上，可以做負面教材啦。
不過看他解說時，身後極具龐大的「氣勢」，想必他是真的很有自信。
這反而增加了他的可悲度。因為這代表──他是真的相信這塊「垃圾」、是劃時代的道具。唉。
對了，他剛才是說、他懂很多知識嗎？
我記得，我都還沒摸清、手上這兩把武器的能耐呢。說不定，他意外地能幫我釐清。
「等等，雷斯特，你說你有研究兵器、對吧？那我手邊的這兩把武器，你幫我看看、是不是有特殊用途？」
──說不定，和之前我打倒的那個粉髮女、其手上的刺錐一樣，有什麼神奇的能力呢。
「測試兵器嗎？嗯……不如，」
雷斯特此刻、開始朝著另一個方向走去，「去我家的空地吧？那哩，有足夠廣闊的地方測試。」
於是乎，我和前方的兩個女性打過招呼後，便和雷斯特兩人、前往了他們家族的空地。
【待續】
