第一章
「你叫什麼名字？」
「艾倫．奇亞思。」
一個戴著酒紅色大帽子的男人，難得安分地坐在一個書桌前，問著一個進門、穿著紅色大斗篷的小男孩。
男人看著男孩的裝扮，並沒有多加評論。這是紅使者的徵選，因此有不少參選者把自己搞得紅通通的。穿紅袍的、染紅髮的、甚至有人把皮膚⋯⋯老實說，只是身上穿個紅斗篷之外，就沒有其他裝飾。這樣其實夠低調正常的了。
男人又看了看男孩，他有著一頭烏黑色的頭髮，然後末端帶點紅。雖然有點怪，但照那髮質來看，不像是染的。天生的？這稀有的髮色真有趣。
結果，男人就這樣盯著男孩打量了半响，時間甚至讓人嫌久。最後還是男孩出聲提醒才回神。
「那個⋯⋯紅羽大人？」
「啊、喔，抱歉，剛才恍神了。」男人尷尬地笑著，然後著手打開桌上的檔案。看了看男孩的資料。
身體狀況還不錯，瘦了點，但沒有疾病，身體應該不會在任期內出問題。現年七歲，家庭挺普通的。無兄弟姊妹，是獨子，母親是科學家，而父親是⋯⋯⋯⋯
「那、我們先來個最基本的問題。」看完背景資料，男人十指交融，手肘靠在桌上，雙手擋住自己的嘴巴。
「你為什麼想當紅使者？」
「懲惡揚善。還有⋯⋯」前面說出之前好幾個徵選者說過、現任紅羽聽到快吐的答案，而後面，卻遠遠出乎他的意料。
「⋯⋯我想知道彩羽是不是真的存在。」
這答案讓紅使者瞪大了眼睛。這小鬼搞什麼啊？這什麼鬼回答？他真的想應徵使者還是來亂的？質疑神的存在卻還來的使者？
現任紅羽緊緊瞪著那個小孩子瞧。「⋯⋯為什麼問這種問題？」
「因為我現在生活的年代不容許盲目的信仰。」小紅帽解釋著：「那個、別誤會，我沒有說彩羽是盲目的。只是我對於『神』的存在還有一絲懷疑⋯⋯」
「⋯⋯」男人沈默的盯著小紅帽一會兒。「⋯⋯你知道你在這個選拔說這種話無異是棄權嗎？」
「要當個神職人員，說謊也沒比較好⋯⋯吧？」小紅帽歪頭說。「⋯⋯還是說其實使者大人也常常說謊？」
「⋯⋯」男人整個無言。
⋯⋯不得不說，很有趣。這孩子，非常有趣。
「⋯⋯？」艾倫不懂男人的表情寓意著什麼，一臉疑惑。
「沒事，那、第二個問題。」男人饒富興味地問：「如果彩羽降下神諭，而神諭內容卻與你所認為的『正確決定』背道而行。你會怎麼做？遵從神的旨意？還是自己？」
這個問題，男人聽過很多答案。選擇彩羽或選擇自己的答案都有。當然也是有問理由的。例如：我們身為使者，當人必須遵從彩羽。或彩羽即便是神，也不能影響我的們決定。祂不可以干擾我們的意志⋯⋯等等、之類的。
答案都很格式化、千篇一律。
超級無聊。
男人聽到麻木的耳朵其實已經絕望，不怎麼期望有人有新答案。
⋯⋯然而他現在卻對小紅帽的回答感興趣。
年幼的男孩偏過小腦袋，思考許久。然後張口小嘴，開口說：「⋯⋯我會選擇自己的決定。」
「喔～為什麼？」
接著，小紅帽一字一句的說：
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯因為，如果神真的是完美的。那祂為什麼需要我們？
「為什麼祂不找個言聽計從的人偶來執行祂完美的神諭？
「祂不完美，所以祂才需要我們。
「我們同樣不完美的人，來糾正祂的錯誤。」
※ ※ ※ ※
「怎麼樣，我們紅羽大人。」在書房裡，教宗穿著一襲白袍，悠閒的喝著紅茶。問著一邊攤在桌上，有氣無力的男人。「徵選順利嗎？」
「一群死屁孩⋯⋯」男人摘下自己的大紅帽，放到桌上。讓自己悶了一天的俐落短髮透透氣。「到底搞不搞得懂使者是怎樣的工作啊。這可不是兒戲。」
「他們年紀最長的也才十二歲，想要求什麼。」教宗嘲諷的笑了笑。「所以，有人選了。」
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯算有吧。」現任紅羽拿起一個檔案夾，打開看裡面的徵選者的照片。「不過老實說，這個小紅帽作為一個彩羽『底下』的使者，可是零分呢。」
「誒？」這下教宗疑惑了。「那你為什麼⋯⋯？」
「我還沒說完～」紅使者看著檔案夾裡的照片，露出淺淺一笑。
「⋯⋯⋯⋯但他做為一個彩羽的『領導者』。他，會是最完美的。」
※ ※ ※ ※
就這樣，艾倫．奇亞思。成為了下一任紅使者。並開始在現任紅羽底下，接受成為使者的訓練。
然後，他在三年之後，得到了能力。
「鎖鏈操縱啊⋯⋯」男人看著自己的學生，手握著三條鎖鏈，而鎖鏈像一條蛇一樣的，在空中自由亂竄著。
「老師，你看。我還能這樣喔。」小紅帽高興的說著，一條鎖鏈一捲，有點不熟練的勾著一杯飲料來。餵著自己喝。「超方便的！」
「你啊，別亂玩能力。」男人拍拍小紅帽的頭。然後蹲下來，跟他說：「這能力很有趣⋯⋯不過呢，小艾，要記住一件事喔。」
「嗯，什麼事？」
「你將來是要領導整個宗教往前走的人。所以呢⋯⋯⋯⋯
千萬別被自己的鎖鏈給束縛住。
你會是最棒的領導者。
【蛻變之聲】
創作內容
【蛻變之聲】【小紅帽】第一章－領導者
夜暮之曲 (6)
