達人專欄
字數：1200字 預計閱讀時間：3 分鐘
「現在是什麼情況？」
明豪摀著嘴巴，不敢直視倒在地上、四肢扭曲的妍希。淵哥也嚇得不輕，杵在原地，喃喃地問。
「你們覺得她看到什麼了？」
「不知道。總之不是什麼太好的東西。」
銘桂說完，吞了一口唾沫。她俯身檢查妍希的呼吸。妍希還有氣息，這讓銘桂鬆一口氣。銘桂幫妍希翻身朝上，並將妍希的頭部轉向側面，保持她呼吸道的暢通。
這時妍希的籤筒從她的右手裡滾落地面。銘桂發現有一隻籤從籤筒的開口伸出來。她撥動籤筒，查看籤上的文字。
「騙人⋯⋯」
「怎麼了？」
明豪這時才緩過來，他繞到銘桂身後查看情況。銘桂撿起籤筒，給明豪看占卜的結果。
是「大吉」。
「這種情況是大吉？妳確定嗎？那條籤是剛剛妍希學姐倒下的時候，碰巧掉出來的吧？」
「應該不會。這不是普通的玩具——是判定骰——這應該就是占卜的結果。」
銘桂端詳手中的籤筒。籤筒做成了吊飾模樣，看起來就像從轉蛋機掉出來的玩具。籤筒上的印刷字已經磨損褪色，可以想見妍希經常將籤筒帶在身邊把玩。
「那我們應該相信哪一邊？我們真的要往東方走嗎？」
明豪轉頭看向臉上佈滿血漬的妍希，感到極度不安。會讓人七竅流血的未來，和可以稱為「大吉」的未來，兩種訊息互相矛盾。
「在決定接下來的行動之前，我有個問題。」淵哥打斷銘桂和明豪的對話：「她占卜凶吉的對象是誰？」
「對象是什麼意思？」銘桂困惑地眨眨眼睛。
「如果她只為自己占卜，那斷定吉凶的結果就和她的表現有所衝突；如果她是為我們占卜，那麼兩者之間便沒有任何矛盾。我認為占卜的結果是可信的。我們應該往東走。」
「妍希確實說東邊是我們的生路。問題是，如果我們往東走，她⋯⋯」
「她繼續走下去，恐怕凶多吉少。不如先把她留在這裡。等我們消滅了這個異空間，再回來找她也不遲。」
用鎮靜劑等藥物控制喪失理智的隊員，並將其安置在相對安全的地點，是異空間探勘任務的標準作業程序。先前探索「大地震」的時候，銘桂也曾經把妍希留在異空間的表層。
淵哥的提議非常合理。不過銘桂覺得這裡並不安全。
「我同意妍希不應該再繼續探索異空間了。不過，我們還是再帶著妍希走一會兒吧。」
銘桂看向四周。雖然現在還沒有聽見鳥鳴，不過這裡放眼望去，全是苔蘚、蕨類，和低矮的植被。四周一片生機盎然，難保不會有野獸出沒。
這麼想著，銘桂看向林木之間的間隙，正好和兩顆圓圓的小眼珠對上視線。
銘桂眼前是一隻只有她前臂長的小動物。小動物整體看上去像西方奇幻故事裡的小型飛龍，身上卻披著黑白間的羽毛。牠兩隻羽翼前端帶有爪子，牠藉此攀在樹上。小動物嘴裡叼著一隻看起來像是蜻蜓的昆蟲。現在正歪頭好奇地打量銘桂。
「哇！好可愛！」
銘桂發出看見動物幼崽的低聲感嘆，伸手就要去逗弄小動物。明豪驚呼一聲，要銘桂趕快回來。他認出來了，那是一隻始祖鳥。
「學姐，不要弄啦！」
「沒關係啦。牠那麼小，碰一下又不會怎麼樣。」
銘桂用右手食指指背去磨蹭始祖鳥的下頷。始祖鳥向另一邊擺頭，牠的羽毛和銘桂的手指維持在了輕觸的狀態。過了一會兒，始祖鳥發現銘桂並沒有停手的跡象，牠眨了眨厚重的眼瞼，看上去有些無奈地轉身，向森林深處滑翔而去。
「好像貓喔。」銘桂傻笑著說。她想起之前跟妍希去貓咪咖啡廳。店裡喜歡裝酷的貓咪就是這個樣子的。
「學姐，我求求妳，不要再亂碰異空間裡的東西了。」
還沒等明豪鬆一口氣。始祖鳥消失的林木間隙傳來機械制動的刷刷聲，然後是一個如同播音員般、字正腔圓的男音。
「你們總喜歡談論關於我們看起來像什麼動物，其實你們人類才很怪呢！」
上次查看維基百科，才知道始祖鳥可能有如同喜鵲一般的黑色與白色鑲嵌的羽毛（圖１）。不過動物的體色，除了由色素決定之外，也可能取決羽毛、鱗片等表面的細部結構（結構色）。再加上，不同的光線下，同一隻動物展現出來的色彩和花紋也可能不同。所以大家想像始祖鳥樣貌的時候，就想像牠最可愛的樣子就可以了（？）。
下回，童年破壞者。
圖１（a）始祖鳥羽毛藝術復原圖。（b）現代喜鵲的初級飛羽。
圖１（a）來源：Manning et al. (2013)：Synchrotron-based chemical imaging reveals plumage patterns in a 150 million year old early bird
圖１（b）來源：星光門戶 Sylvia’s way to Starlight 遇見你的獨角獸 臉書分享。
