《身為獸人王子，竟然要將人類老婆收好收滿？》 卷四第終章：約定(三)

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最近有收到好幾千的巴幣，非常感謝。我有注意到喔QQ!!!

警告，本篇有四到五千字！

如果有在追文的讀者，請放心。獅醬的後宮故事第一部已經完稿了，卷四將會為小獅子王子的故事做個小結/嶄新的開始。

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＊＊＊

早晨的微風迎面吹來，使我稍稍瞇起雙眼。

此刻奧絲雅正騎著馬，而我則坐在她身後一起顛簸著前進。我們沿著河岸來到一處郊外，逐漸遠離〈白城〉和附近的村落。

「奧絲雅，我們要去哪裡？」我問。

奧絲雅沒有回答我的問題，反而講起無關的句子。她說：「很久以前，我常常一個人騎著馬沿著河散步。我很喜歡這麼做。在我認識了那個人之後，我也帶他來過幾次。」

「那個人......」

「請你先看看這個，殿下。」

這時候，奧絲雅不知從哪掏出一張高級羊皮信紙交給我，我想都沒想就攤開來閱讀。

奧絲雅，妳好嗎？

過去三個月以來，我感到既震驚又困惑，幾乎無法將自身的思緒化為文字。

就在幾天前，我收到我妹妹桃樂絲的來信——從信中的內容看來她安然無恙，她正受困於野獸人的人馬族領地之中。那些半人半馬的怪物向聖瑪利王國提出鉅額的贖金要求。假使我們不提供這筆贖金，她就會被賣到野獸人的奴隸市場上。這對埃爾多迪家族是多大的羞辱，妳不可能不知道的。

我不解的是，她在信中提及自己之所以會被敵人所擄獲，都是由於妳沒有派遣任何侍衛保護她，才使得那些怪物有機可稱。更糟糕的是，她指控妳和入侵聖瑪利王國的野獸人王子合作。這可說是極為嚴重的指控。

這究竟是怎麼一回事，奧絲雅？我實在無法相信妳會做出如此輕率又魯莽的決定。一想到桃樂絲如今面對的險惡處境，我卻不得不往最壞的方向思考。或許我當初一開始就應該極力勸阻大臣們，阻止妳成立勿忘草騎士團。

過去幾次來信，妳不停地幫著野獸人辯解、寫下許多美妙到讓人難以置信的情境。妳不曉得她們才是入侵聖瑪利王國的蠻族嗎？牠們甚至不是人，而是動物！只是一群擅長投機取巧，賣弄小聰明的怪物。

我必須再次鄭重警告妳，千萬別被野獸人的詭計給欺騙了！等到妳收到這封信的三天後的夜晚，讓我們老地方見面。

妳忠實的未婚夫，埃爾多迪.費倫茨。

「這......這封信是......」

當我讀完這封信之後，手指微微的顫抖。不知是因為震驚，還是因為信中充滿敵意的字句而帶來的憤怒。

「奧絲雅，為啥前陣子你沒將這封信拿給我呢！」

「因為我想私底下說服費倫茨......」

「可惡，假如我知道他對我的敵意和誤解這麼嚴重，我也不會這麼輕易放他們的使者在城裡胡來啊！可惡、可惡啊！」

「對不起，殿下。錯都在我......我、我沒想到聖瑪利王國的動作這麼快，甚至趕在我和費倫茨見面之前就對白城使出這麼陰險的手段。如果....如果我能....！」

「沒有如果了！事情已經發生了、對白城與民眾的傷害也造成了，現在還能做的只有趕快讓這起事件謝幕。」

奧絲雅的側臉面色凝重，沒有應答。但從她倔強地緊抿雙脣，眼裡含著淚珠卻又不肯發出一絲聲音的悲憤模樣，我也不忍心繼續責備下去。

就在此時，不遠處的開闊地帶出現了一絲絲灰煙以及一些帳篷的輪廓，四周的草叢間也能夠察覺出許多穿戴著斗篷的哨兵。

而在營地的前方，『那個男人』的身影也慢慢地愈來越接近、越來越清晰。

＊＊＊

這隻雄性人類看起來就像個年約二十多歲左右。

他的五官端正挺拔，肌膚相當白皙，與他一頭褐色的短髮與深色的雙眸相互呼應。即便我是一名獸族且缺乏人類審美觀，多多少少也能一眼就看得出這個男人屬於俊俏類型。

在晨光的照射下，他的臉有點像像蒙上一層蒼茫的霧氣，依稀呈現出大致輪廓。那張淡然......甚至稱得上冷漠的的面孔猶如一尊用大理石雕琢的塑像，展現出他為人冷酷的性格。

我看得出此人並不喜歡以突發奇想或暗示來當作制定決策的依據，更不喜歡出乎意料之外的事件。所以當他看見我坐在馬背上的時候，面無表情的臉龐透露出一絲陰沉的神色。

等到雙方距離剩下三公尺，奧絲雅拉了一下韁繩，而我則順勢從馬背上跳下。

「費倫茨.埃爾多迪。」

「殿下......！」

奧絲雅小聲的驚呼一下，但此時我的注意力全部放在眼前這名雄性人類身上。當我走上前連名帶姓叫出他身分的時候，這個男人的臉上絲毫沒有一絲訝異。

「是埃爾多迪.費倫茨，姓應當放在名之前......真是一頭沒禮貌的小野獸。」

我與費倫茨面對面對峙幾秒，他雖然比我還高(事實上大多數人都比我高啦！)，但我卻絲毫沒有望之怯步，反而挺起胸迎上前去。

「我不得不誇讚你，野獸人。你的聖瑪利王國語說得有模有樣的。」費倫茨說，下巴微微上揚。

「這都是為了讓我和人類能更理解彼此！」我有樣學樣抬起下巴。

「你確定不是為了征服人類、奴役人類而做的準備嗎？」

「哼嗯——」

我深吸一口氣，好壓下不滿的情緒。

「要是我打算這麼做的話，我一開始就不會試著去理解人類，我會直接把整城的人全殺光，或者把他們全部賣到帝國去當奴隸和家畜。」我說。

「既然你這麼宅心仁厚的話，是否能夠將〈白城〉還給它應屬的主人？」

「你知、我知，大地之母都知道這是不可能的事情。」

「不愧是野蠻的野獸人，縱使學習過文明的語言也無法以文明的方式溝通。」

就在此時，一抹熟悉的身影介入我與費倫茨之間。

「好啦~好啦，你們兩個別讓氣氛這麼僵硬。」

這時候，人類使者亞諾什若無其事地從旁跳出來，臉上仍帶著他的招牌笑容。

「亞諾什，是你......」

「殿下，請由我向您介紹。站在您面前的這位是埃爾多迪伯爵。他是埃爾多迪家族的長子，也是聖瑪利王國中高貴的純正貴族。」

「我知道他是誰。」我說。

「伯爵閣下，由我向您介紹。這名野獸人正是獸族帝國的第五王子，名叫——」

「即便自詡為貴族或王子，野獸人終究是披著衣服的野獸，任何文明社會都不會承認這種頭銜。」費倫茨以不悅的語氣打斷亞諾什，聽得我都氣得毛髮都快豎起了。

「啊......啊哈哈哈，總之請雙方都冷靜一點。如今王子殿下前來，不就代表我們終於可以解決這問題了嗎？」

「解決問題？」

正當我感到十足困惑的時候，我看見奧絲雅走上前來走向費倫茨。她似乎一直在隱忍住自己的情緒；我瞥見她握緊雙拳，指頭都泛白了。

「奧絲雅！我的上帝，我可終於見到妳了。我不是在信中跟妳約好，要在半夜十分的時候過來與我相會嗎？」

費倫茨一看見奧絲雅，臉上頓時綻放優雅的笑容。但那張知性卻叫人隱約不安的臉龐上卻迅速閃過一絲陰霾，他的笑容中帶著某種會讓人警惕的氛圍，好像他隨時隨地都在計畫著什麼。

不過一當費倫茨看見對方身上沾滿灰燼的模樣，這人很明顯地皺起眉頭。

「這是怎麼一回事？」他問：「妳怎麼會遲了這麼久才現身？而且還渾身狼狽......」

「費倫茨，我......」

奧絲雅頓了一下，呆愣的神情是我從未見過的。

過了整整幾秒後，她才終於開口回答：「我剛剛......我一整晚都在撲滅〈白城〉內的火勢。」

「妳？撲滅火勢？」

「是的，你也看得見那些從城內飄出來的黑煙吧？我本來正在前往和你見面路上，可是一回頭看卻發現〈白城〉起火了。所以我....我立刻快馬加鞭奔回城去，接著我和殿下......全城的居民與獸族同心協力，好不容易才阻止這場大火。」

「妳協助獸族撲滅〈白城〉的大火......」

費倫茨聽聞後伸出食指，按揉於自己的太陽穴上，露出頭痛般的神情。怪了、這傢伙的動作怎麼能夠如此戲劇化又自然啊！純正貴族都是這副德性嗎？

這時奧絲雅緩緩開口詢問對方：「費倫茨，請告訴我......你不知道這些事情對吧？不管是意圖使〈白城〉陷入火海，還是派遣刺客刺殺王子殿下？這都是其他人的計畫，對吧？」

此時，營區周圍的聲音彷彿全被抽離，就連輕拂的晚風與細碎的蟲鳴也都戛然而止。三個人、三雙眼睛，全都直盯著費倫茨的臉龐，奧絲雅的表情似乎更像是在祈求、祈求著事情並不是如自己所想的那樣.....

「妳在說什麼傻話，這一切自然是我安排的。」

然而、費倫茨卻毫不猶豫地承認了。聽到這裡，奧絲雅整個人就像是被落雷給劈中一樣，當場陷入呆愣。

「為......為什麼？為什麼你要這麼做......」她好不容易才回過神來，懺抖著問到。

「我這麼做都是為了妳，奧絲雅。」

「什、什麼......」

頓時間，我看見奧絲雅臉上的表情整個凍結住。

他是個危險人物，我不動聲色地想道。

「妳真的希望自己的〈白城〉是遭到野獸人統治嗎？只要讓這名統治者的名聲掃地......更甚者，在這場火燒城的混亂中喪命的話，必然將大大打擊野獸人對〈白城〉統治的穩定性。詳情我已經聽亞諾什說了，獸族帝國壓根就不搭理這名繼承人。因此只要等到春季來臨，我們的國王將派出大軍壓境，輕易奪回〈白城〉和周邊領地的控制權。」

「但......但你打算把〈白城〉整個燒了啊！數百......數千名平民百姓會因此喪生或流離失所啊！」

「奧絲雅，妳的思想怎麼仍如此狹隘。」

費倫茨的口吻中聲音中必定充滿著讓人背脊發寒的感受，就連奧絲雅都露出不敢置信的目光地凝視對方。

「身為埃爾多迪家族未來的伯爵夫人，甚至是聖瑪利王國內最有權勢的女人，妳竟然在乎區區幾千名平民的性命？」費倫茨說。

「〈白城〉是我從小長大的地方、是我們家族世世代代誓言守護之地。這些事情你不是早就都知道嗎？你之前還答應過在我們結為連理後，允許我探望家鄉、照顧人民的需求......」

「聖瑪利王國需要的是這座城市，因為它坐落於野獸人與聖瑪利王國邊境的關鍵要道。假使此地為野獸人所利用，那麼不論是這座城堡或居住於此地的平民都變得毫無用處，甚至成為巨大的威脅。」

晨光——幾乎與他開口說話同一時間，柔和、溫暖的光線靜靜地流洩在費倫茨身上。由於背光的關係，他的面容稍微有些陰暗；而在那模糊不清的臉龐上，竟露出了讓人不寒而慄的冷漠神情。

「妳雖出身卑微，我卻毫不在乎這件事。妳本被王國議會認定為叛徒之女，一輩子都將活在陰影之下，我也全然無視妳的家族曾犯下的過錯。妳以為我付出多少的代價，才得以說服整個家族接受這門婚事。」

「既然如此，你就不能多多少少在乎一點我的感受嗎？我深愛本地人民的心情你一點都不能感受得到嗎？」

「正因為我愛妳，奧絲雅！所以我才試著將妳拉上正軌，妳才是一丁點都無法理解我的行為。為了不讓這片土地和本地人民為野獸人所用，我才想出這個驅逐他們的計策，犧牲平民百姓這種事情根本微不足道。說到底，妳究竟為什麼希望〈白城〉落在野獸人手中？

「我、這......因為......」

「妳難道不希望它回歸到人類統治之下嗎？認清楚妳的身分、妳的同胞，奧絲雅！妳是人類，站在妳身旁的這個毛茸茸的畜生是頭野獸。他才是入侵者！」

「我沒有忘記自己是名人類，我也未曾忘記你對我的好。只是王子殿下他......他是真心對〈白城〉的人民很好。我知道這有點像是我的一廂情願，但只要你們多相處一段時間，你也能感受到他的真誠。既然你不介意我的身分，鐵定同樣能接受王子殿下。不管未來兩國之間要怎麼處理，想必都能避免戰火——」

忽然間，我看見費倫茨原本面無表情的臉部肌肉似乎抽動了一下，但僅僅只是一閃即逝。

「費倫茨，現在還來得及。我們一起想辦法說服王國議會，假如以埃爾多迪家族的影響力，我相信能夠和獸族帝國一同找出雙方都滿意的——」

「奧絲雅，妳......」

當費倫茨再度開口之際，他的嗓音降至冰點。

儘管他說話的對象是奧絲雅，我都能感受到那冷冰冰的語氣，彷彿有一股難以抵擋的寒意滲入我體內。

「妳還是處女嗎？」

這並非玩笑話，現場也沒有人發笑；不過就連奧絲雅聽了後都為之一愣。

「哎、我......呃......我當然還是......」

奧絲雅雙頰泛紅，杵在原地的她顯得有些不知所措。

「每次閱讀妳的來信，我一直在想著、一直在思考著，究竟妳為何無時無刻都在替這些野獸講話。縱使牠們再怎麼善良或富有同情心......縱使我完全不承認......野獸人仍舊是佔領妳家鄉的入侵者。然而信中那些看似夢幻祥和內容，一而再再而三地被提起。最後，我收到了妹妹寄來的贖金信。她在信中嚴厲斥責妳，害得她如今落入人馬族的手中。如今在跟妳對談之後，我終於恍然大悟......」

「絕對不是你想像的那樣，費倫茨！我至今仍——」

「我只能想到一個種可能性，而且我不得不接受這殘酷的事實。」費倫茨第二度打斷奧絲雅，他搖頭嘆道：「為了拿回過去屬於自己領地，妳和這群野獸達成某種邪惡的交易。」

「我、我沒有......」

「妳身為勿忘草騎士團的團長，是否又將底下那些女騎士納入這場交易中？」

「我沒有！」奧絲雅發出怒吼，我從沒見過她發出如此絲心裂肺的聲音。

「那麼我問妳，妳在野獸人入侵〈白城〉時究竟做了什麼事情，這才導致包括我妹妹在內的所有純正貴族全數遭俘，而妳和妳口中的人民卻全部安然無恙？」

「當初是王子殿下帶領我們突破萬難，一同拚上性命打破人馬族部隊的包圍網。但桃樂絲閣下和其他純正貴族擅自落荒而逃，他們才會被人馬族捉到.......」

「妳以為我會相信這種愚蠢的謊言嗎？野獸人帝國在團團包圍住敵國的人民之後，又反過來對付自己的部隊。妳把我當白痴耍嗎，奧絲雅？」

「那是事實！」

「在我看來，妳肯定答應了這野獸人孩子什麼，並且對他搖尾乞憐。我甚至不清楚妳至今還是個忠貞聖潔的處女，抑或是個已經與野獸交合過的淫邪婦人——」

「給我閉嘴！」

喊出這句話的並非奧絲雅，而是我。

我聽不下去了！

我再也聽不下去了！










待續...