第十三節 例行春季掃蕩與征討軍 - 5
前方的護衛軍，在驚呼與尖叫後又陷入令人不安的沉默中。
是的，不安。
就連原本打著哈欠說無聊的凱克也能感受到的不安。前方不安的氣氛，就像在平靜的水中輕輕放入一顆小石頭，沒有激起大片水花，卻在水面上泛出擴散至遠端的漣漪，讓尾隨在大部隊後的傭兵們也跟著安靜下來。
有些經驗比較老練或者機警的傭兵們，甚至悄悄往後退。
大部分的獨立傭兵們，則與斯凡和凱克一樣：伸長脖子，眼珠牢牢地盯著前方動靜，手上握緊已經抽出的武器。
對大部分傭兵來說，危機也是轉機，豐厚的報酬往往是留給準備好且願意冒險的人。雖然並非所有承擔風險的人都能「活著」獲得成果，但在狀況未明的此刻，他們選擇留下確認事情發展，而非直接撤退。
害怕危險，哪能成為冒險者！
「全軍，攻擊！」
各式各樣的聲音同時從護衛軍中響起，吵雜混亂裡唯一可以辨別的聲音是攻擊的命令，然而這只讓更多的冒險者迷惑……護衛軍要攻擊什麼？
四周並沒有大型隊伍接近，為什麼會聽到全軍攻擊的命令？
迷惑並沒有維持很長的時間，應該說，變化並不給予人們太多思考的時間。冒險者們雖然還不知道敵人是誰，但是護衛軍的行動卻讓傭兵必須採取行動。
如果，護衛軍的行動還能稱為行動的話。
曾經在斯凡心中讚歎，也曾經是無數普諾尼茲城中人們景仰的對象——普諾尼茲城護衛軍的隊形已經完全失控，隨時保持方形的隊形早已扭曲變形，不，那已經不是隊形。看不出形狀，也看不出規則。一部份的護衛軍向前，一部份的護衛軍向後，但那並不是隊伍的整齊移動，而是如同春天滋長的野草，雜亂無章地蓬勃生長。
斯凡拉著凱克，退到一棵粗壯的赤松木後。他們透過疏落生長的林木間隙，看著前方變化。
四團黑色煙霧追著一名使力奔逃的護衛軍，護衛軍臉上滿是汗水與恐懼，他努力跑著，完全不敢往後看。
四團煙霧中比較小的兩團煙霧繞到那名護衛軍的前方，他大步一跨，完全沒有任何抵抗意識，只是想要逃離，想逃離這如影隨形般的煙霧。
後方的一團煙霧狠狠撲到護衛軍的身上。
前方的兩團煙霧「爬上」護衛軍的腿。
護衛軍還是在跑，還是在跑，跑……他重心不穩身體前傾，整個人往前滾了兩圈，躺在地上後想要馬上站起來。
兩團小的煙霧已經竄到他的頭上。
黑霧壟罩他的臉。
「啊——」
護衛軍發出恐怖的嚎叫，還沒扔掉的劍亂揮亂砍，也不知道在砍些什麼。他終於砍到另外靠近的兩團黑色煙霧。
沒有血。
沒有聲音。
只有護衛軍的喊叫聲，喊叫聲轉為淒厲，而他所砍到的黑色煙霧似乎沒有受到半點影響。「噹！」護衛軍放掉手中的劍，他的兩隻手用力抓著自己臉上的黑霧，用力拉扯，搥打。
黑色煙霧依然沒有受到影響。
另外兩團黑色煙霧一個靠近他的手，一個靠近沒有受到鎖甲保護的膝蓋以下。
護衛軍掙扎了一會，他的手拼命揮著，腳也拼命踢動……叫聲漸漸變小聲，變小，越變越小聲……
黑色煙霧離開那名護衛軍。
臉上，手上，小腿，都是一片血紅。本來就有一段距離，現在斯凡連護衛軍原本的臉孔顏色都看不到，都是紅色。
斯凡感到一陣反胃，他不想去思考那名護衛軍臉上的模糊血紅所代表的涵義。
它們是什麼？
熱。
斯凡感覺熱，是……凱克口中的火精靈嗎？凱克在叫什麼？他很想轉頭，卻無法轉頭，他的目光無法移開前方，他一手指著護衛軍的屍體，顫抖地說道：「凱克……你看……」
「歐薇娜，你沒事吧？」
看到歐薇娜的意識恢復，凱克不禁鬆了口氣，但是他仍然不敢回頭去看斯凡要他看的東西。剛才，剛才歐薇娜差點就要燒到草地，以歐薇娜剛剛釋放的火元素數量，很快四周就會變成一片火海。
魔法師被火燒死……
他一點都笑不出來。
「歐薇娜你到底怎麼了？」看著歐薇娜的表情還是有點恍惚，凱克繼續和她說話。
「我。」
「我、怎、麼、了？」
歐薇娜愣愣地重複他的話，好像沒睡醒的模樣，不過他從來沒看過歐薇娜睡覺。「你剛才差點要燒到草地。」
「你真的不記得了嗎？」凱克繼續問。
「我？」
「我沒有要燒草地啊……我剛才只覺得好生氣、好生氣，好想將全身憤怒都發洩出來，我好恨、恨這個世界！」
「耶？」歐薇娜的藍色雙眼還帶點憤怒，然後很快浮現一點迷惘，她自言自語地「」耶了一聲，又繼續說道：「我說我『恨』這個世界？」
「好奇怪。」歐薇娜與凱克異口同聲地說道。
「凱克你剛才沒有做什麼嗎？你沒有要我幫你操控火元素？」歐薇娜看著離自己最近的凱克，開始尋找原因。
「沒有啊。」凱克回道。
「那是……」
歐薇娜的目光開始放遠，她看著前方，臉上又出現失神的表情。
「歐薇娜！」一直沒有真正放心的凱克連忙大叫。
「凱克，幫我……」歐薇娜回頭，對著凱克露出一個懇求的表情。
「凱克，快走，別再說了。」斯凡插入歐薇娜與凱克的交談間，他看了凱克一眼，眼神裡滿是緊張與著急。
凱克忍不住回頭看了一眼北方。
他看到黑色煙霧與有些還在奔逃的護衛軍，不過，他只看了一眼。以斯凡臉上的表情與語氣，他知道他不能再好奇或多問，他對斯凡點頭，打算馬上隨斯凡離開。
「凱克，幫我……」歐薇娜微弱的聲音再次響起。
凱克為難地看著斯凡，轉過頭去看著飄浮在空中，再次旺盛燃燒、火光四射的歐薇娜。他的棕色眼眸深深看進歐薇娜的藍眼內。
「斯凡，我不能走。」凱克表情凝重地說道。
「凱克！」斯凡大叫。
「你一定得走。你不知道……你不知道它們是什麼，那些黑色煙霧……會殺了你的。」斯凡大聲說。
「但是斯凡，是我帶歐薇娜來的，我不能拋下她……而且我們還沒走遠這裡就會燒起來的，我們來不及逃掉的。」凱克說服著斯凡，內心卻浮現一種不對勁的感覺，為什麼，他會以這種方式說服斯凡？
他沒有時間深思。
因為，疏落的赤松林能讓他們看清前方，也能讓前方的生物看清他們。兩團黑色煙霧已經發現他們，並且，朝他們而來。
斯凡用力在地上吐了一口唾沫，說：「好，我們不走。我們就來看看這些黑色煙霧，到底是什麼東西！」
「你躲在我身後，用魔法攻擊。」斯凡盯著前方兩團朝他們而來的黑色煙霧，說道。
未完 待續
創作內容
【長篇連載】克蒂凡之詩 3-13 例行春季掃蕩與征討軍 - 5
漫畫心得 (10)
