許久未踏入這種人潮擁擠的大城市，宙伊斯像個好奇的孩童似地左顧右盼，沒有刻意掩飾臉上微微顯露出的笑意。
寬大的石板路幾乎可以容納三輛馬車並排行駛，道路兩旁陳設著各式帶有帆布頂篷的攤販，在這個陽光燦爛、溫度和緩的日子裡，穿梭其中的顧客絡繹不絕。筆直的大道與許多小路接壤，大量人潮從城市的各個區域聚集至此，形成一副人山人海、幾乎看不見腳下路面模樣的情景。
為數眾多的人群幾乎都朝著大道的同一個方向前進，宙伊斯的目的地也與他們相同，都是建於這條大道底端的巨大競技場。
這種競技場據說原本是西方的某種戰鬥廝殺式娛樂用的建築，因此在沒有那種活動存在的北方，這種樣式的建築相當稀少。像今天這樣，難得有活動在號稱能夠容納一萬人的那個圓柱形場地中展開，觀眾席的門票可是一位難求。
另外，那個即將舉行的活動內容也是吸引如此人潮的一大重點。
「欸，妳們看那個男人……」
「什麼，金髮的那個嗎？」
「對啊，不覺得他長得很帥嗎？完全就是美男子類型呢！」
「啊，真的耶……！若有似無的微笑也好棒啊……」
宙伊斯敏銳的聽覺在人群中捕捉到一段關於他的談話，他不禁無奈地皺起眉毛，視線不經意地向高聲談論著的三名女子一瞥，讓她們尷尬地撇開頭。
「——喂！走路好好看路啊！」
宙伊斯與一名留著鬍子的黑皮膚男子撞上，對方粗魯地對他吼叫，但在這樣紛亂吵雜的街上沒有引起其他人的關注。宙伊斯與男子拉開一步的距離，不急不慢地道歉。
「真是不好意思，希望沒有耽誤到你的時間。」
「哼，是啊，老子可是很趕時間的。閃開。」
宙伊斯默默地看著男子有些焦急地轉身的動作。男子的前進方向並不是通往競技場的那一頭，與廣大人群相反。
「等一下！你偷了東西吧！」
這時，剛才談論他的三名女子走上前擋住男人的去路，其中一人高聲指控，清晰的話聲與話語的內容吸引了幾名過路人的回頭與佇足。
「蛤？沒頭沒腦地在說什麼，滾開！」
男子威嚇地揮著手臂，但女子們毫不畏懼，依舊一步不移地立在原處。
「我親眼看到的！你故意撞上那位先生，趁機把手伸進他的斗篷裡面對吧！」
「胡、胡說八道！別隨便誣賴人！」
宙伊斯伸手掏掏斗篷內袋，接著以柔和但清楚的嗓音宣布：「我的錢袋確實是不在原本的位置了，那是一個用三掌大小、染成橘紅色的方布製成的袋子，繫繩是深色的雙股麻繩，大約是七指長。」
聽見如此詳細的描述，路人們紛紛露出懷疑的神情，開始催促不停喊冤的男人拿出身上所有的東西以示清白。
「可、可惡的傢伙們……！」
男子咬牙低喃了幾聲，突然之間將手伸向腰際，抽出了一把約與上臂同長的切肉刀。
宙伊斯在眾人發出驚呼聲的同時迅速移動至能掩護三名女子的位置。
不過，男子只是握持著刀迫使人們自動與他拉開距離，接著用左手從懷中掏出宙伊斯的錢袋，往空中隨意一拋，然後便趁著空隙鑽入人群逃得無影無蹤。
三名女子驚魂未定地撫著胸口，宙伊斯對著勇敢的她們微微一笑。
「沒有人受傷真是太好了。」
接著他才走上前拾起自己的錢袋。不過，正打算繼續前進時，他發現那三名女子跟了上來。
「謝、謝謝您保護我們！能夠拿回您的錢財真是太好了呢！」
看著女子們眼中的熱情光芒，他知道自己大概會被糾纏好一陣子，但他並沒有一次陪伴三名女性的喜好和能力，更何況他今天有事要做。於是，他讓臉上的笑容顯得更為疏遠，並說出很是無情的話。
「這都要多虧了妳們，方便的話我們就在此把恩情交換抵銷了如何？」
「這、這個……至少請告訴我們您的大名……！」
他把食指抵在自己的唇邊，做出噤聲的手勢，刻意彎起嘴角，露出淘氣的壞笑。
「很不巧，我不是個適合隨意報出自己名字的人。再會了。」
說完，他拉起斗篷的一角，如旋風般消失在原地。當然，他只是以華麗的退場動作干擾三名女子的視線，藉機以她們無法跟上的迅捷步伐混入人群之中，不起眼地離開罷了。
等到重新加入石板路上的龐大列隊中，確定後方沒有人跟蹤時，宙伊斯才從斗篷的內側拿出剛才那名竊賊男子帶在身上的錢袋。
方才因為男子想扒竊自己，他就順手回敬了一下。男子的錢袋拿起來沉甸甸的，他自己的則是只剩下三枚銅板，於是本來打算就這麼把錢袋送給他無所謂，只是沒想到剛好遇見三位見義勇為的女子幫了他。
「要是平常的話，就可以請那幾位小姐到酒館好好吃個飯，順便上樓玩樂幾回的，真的是很不巧。算了，反正她們也不是很符合我的喜好。」
宙伊斯打開男子的錢袋，發現裡面裝有數枚銀幣以及滿滿的銅幣，這些錢足夠他在這個城市悠閒地休養好一陣子了。以往當他手頭不寬裕時，在這種熱鬧的大城市頂多只能停留一晚，到了第二晚就會因為負擔不起住宿與食物費而必須離開有城牆與士兵保護的範圍。而他的手頭似乎從來沒有寬裕過。
他繼續朝著目的地前進。很快地，酒館、商會與各式店鋪的風景被拋在後頭，前方出現的是獨自矗立在藍天之下的高聳岩壁，拱型入口環繞四周，上方裝飾著劍盾兵器以及不知名人物的雕像，每根梁柱都達到四人環抱的粗度。
雖然親眼見到這樣的建築物是第一次，更不用說親自踏進這樣的地方，但宙伊斯對建築物畢竟沒有什麼研究，在一瞬間的讚嘆之後心情便回歸平靜，只是踏著一如既往的腳步找到售票的櫃檯。
「拉茲。」他對負責人員報出名字，在付清三枚銅幣的餘款之後，拿到一塊寫著座位號碼的小木板。
幾分鐘後，他在場中仍是一片空曠的競技場觀眾席上找到了自己的位置。如他所料，在那個位置上已經坐著一個留著紅褐色頭髮、身材矮小、五官稚氣但眼神銳利的男人。
「唷！你還真的來了啊。」
他的好友拉茲輕快地向他打招呼。宙伊斯理了理斗篷，在拉茲的身旁坐下之前，很快地環視一圈掌握這個位置的周遭情況。
這是個很不錯的座位，位於兩旁走道入口的中心，不怕入場及散場時的擁擠人群。以角度來說，剛好可以將競技場中央沙地盡收眼底，雖然距離稍遠了點，但宙伊斯優秀的視力讓他並不擔心這個部份，他知道這個距離下自己能清楚看見站在場中的人臉上的所有神情。
「幹嘛這麼小心？」拉茲盯著他的動作，狐疑地問。「有人在追殺你啊？」
「我剛才偷了錢，所以行事總要謹慎一點。」
「噗，你現在落魄成這樣啊？居然還當起小偷，真不適合你，哈哈哈！」
拉茲放肆地大笑，宙伊斯不太在意地聳聳肩。
「你不覺得在做出偷人東西的行為之時，就要做好自己也會被偷的覺悟嗎？」
「哦，你偷的是竊賊啊？那我反倒要說你偷得好。」
觀眾陸陸續續入場，吵雜的談話聲幾乎可以掀起競技場中央地面的沙塵。宙伊斯一方面不太適應這種千人聚集的情況，一方面又因為感到新奇而左顧右盼。
「所以呢，你怎麼來了？我還以為你對討伐隊沒有半點興趣。」
「確實沒有，我是因為缺錢才來的。」
拉茲再度放聲大笑。「原來如此，大部分人都是因為名聲響亮的銀月討伐隊、為了一睹騎士們的光彩而來，只有你把這裡當成是大型賭場，真是服了你！」
宙伊斯暗自佩服拉茲的敏銳，他的意思確實就是要來參加等一會兒隨處都可見到的賭局，賭局的內容則是這個競技場今日要舉辦的活動——銀月討伐隊的隊員徵選，最終脫穎而出的究竟會是候選人中的哪幾位。
「如果贏錢了可要分我一點啊，這邊的座位一個人只能買一個，要不然就只能買站票，你知道我花了多大力氣才搞到兩張票的嗎？」
由於宙伊斯才剛結束一趟旅行，因此這場徵選的門票是預先委託拉茲購買的。
「是嗎？那你自己的座位用的是誰的名字？」
「以前睡過的女人。那傢伙居然說什麼因為她自己也滿想看的，所以叫我要買的話要付雙倍的價錢！真是豈有此理。」
宙伊斯沒有回應。拉茲轉向他，瞇起雙眼露出控訴似的表情。
「對喔，你這個人根本不需要掏錢給女人……說到這個，既然你沒錢的話，我這裡有個工作，有沒有興趣？」
「心領了。」宙伊斯立刻回答。
「我都還沒說內容耶。」
「既然你在這個時候聯想到，不就說明了是那樣的工作嗎？」
「對啦，就是你想的，擔任月男的工作。」
所謂月男指的是男妓。在認識拉茲之前，宙伊斯還不知道會有人從事這種工作。雖然他能明白男人不惜花錢也想找女性陪伴的心情，卻無法想像女人也會有同樣渴望花錢雇來陌生男性陪伴的時刻。
不過，在拉茲帶著他實際體驗過一次，再加上這些年來的見識，他終於明白擁有這樣需求的女性也是存在的。他也知道自己若從事這份工作能夠賺到些小錢，至少對他這有一餐沒一餐的飄泊生活相當有幫助，但他並不是很喜歡這樣的工作。他認為，若不適合的兩人硬是要互相撫慰，那是很可惜、而且很悲傷的事情。
當他告訴拉茲他的想法時，拉茲回應「你只是想挑客人而已吧」。
或許也能這麼說吧。
「工作地點就在這個城市哦，怎麼樣，看起來是會有很多好客人上門的地方對吧？」
「特地指出這點反而變得可疑了，委託者不是單純的人對吧？」
「哎呀，你真是……」拉茲迴避著他的視線，低頭喃喃自語著「還是這麼敏銳」，最後嘆了一口氣。「好啦……是銀月討伐隊。」
「……銀月討伐隊？」
宙伊斯不禁重複了一次。
這是一個超乎他預想的答案，而且就他所知，討伐隊的騎士絕大部份都是男性。
「討伐隊不是都長期駐紮在外戰鬥嗎？」拉茲解釋道。「平常應該也沒有多少機會能夠放鬆身體吧，畢竟處於那種魔獸環伺的情況下，應該也沒有辦法好好享受才對。」
「所以女性隊員就去委託你了是嗎？」
「不，所以他們的隊長就來委託我好好照顧女性隊員了。」
這又是個令人驚訝的答案，沒想到討伐隊隊長還會照顧到隊員這方面的需求。
宙伊斯的腦中不禁浮現那個他曾有一面之緣的男人的容貌。
為了甩開那時候的回憶，他轉頭對拉茲說：「你還真是喜歡從事中介人的工作呢。」
「因為我只能當中介人啊。唉，誰叫我老是認識那種長得活像是哪個國家王子的帥哥俊男。當然，你也是其中一個。」
「每次都感謝你了。」
拉茲會接受的委託種類五花八門，並不只限於月男，宙伊斯也曾受他幫助做過獵人、商人、信使、管家、甚至還有貴族舞伴的工作，不過全都是短期契約。一方面是因為拉茲的能力，一方面則是他自己的目的。
「突然這麼疏遠幹什麼。」拉茲用力拍拍他的背。「這次也給你個謝謝我的機會，好好考慮一下吧。」
觀眾席幾乎都已坐滿，競技場中央出現了協助銀月討伐隊舉辦活動的城市官員代表，正與大家揮手致意。雖然官員似乎想說些什麼，但人群已按捺不住興奮，高喊著要主持人盡快開始，官員只能摸摸鼻子退下舞台。
銀月討伐隊，新任隊員徵選正式開始。
徵選方式相當簡單明瞭，已經經過先前兩個階段的淘汰篩選後得出的三十名候選人將輪流與考官一對一切磋劍技，直至考官蒐集到足以評斷分數的情報後才會喊停。總共有十名考官，一名考官負責三名候選人，雖然理論上每名考官應該要各挑出一個人選作為新任隊員，但聽說根據實際的表現，也有同一考官負責的三人全部選上或全部落選的案例在。
第一名考官是一個身形魁梧的男人，長劍在他手中像是一根牙籤。他擺出凜然的姿勢，等待著從競技場另一側的入口戰戰兢兢地走出的候選人靠近。
「喂，」在一片轟雷般的歡呼聲中，拉茲靠向宙伊斯問道。「為什麼討伐隊的人都只拿劍啊？不覺得以那個人的身材，拿個斧頭或鎚子什麼的更適合嗎？」
宙伊斯目不轉睛地盯著一號候選人舉劍刺擊的姿態，隨口解釋：「因為討伐隊的工作是清除魔獸，對付魔獸用劍最有效。」
「哦，為什麼？」
「關於這一點，我並不是討伐隊隊員，所以也不清楚。不過我猜想，大概是因為必須靠速度決勝負吧？你看，討伐隊的護甲也比士兵還要輕盈。」
領取國家薪酬的士兵通常身穿遮蔽全身的厚重鐵甲，討伐隊成員則是以輕薄的皮甲為主，而且只保護前胸、背部、手腕、前臂、膝與脛。
「哦，我還以為那是因為他們經費不足。」
銀月討伐隊的運作經費似乎來自王室的配給，但據說他們相當拮据，時常需要依靠路途中民眾的援助，才能繼續進行他們那守護人民的英雄偉業。
或許這也是討伐隊在近幾年將隊員徵選改至競技場公開進行的緣故。
「但是，既然工作是討伐魔獸，徵選的時候應該也要抓隻魔獸來打打看才能看出實力吧？」
「那樣城市會大亂的。」
宙伊斯可從沒聽說過有人成功活捉過魔獸，關於魔獸的一切，對人類來說仍舊是個謎。
一號候選人破開考官的格擋，製造出相當大的空隙，拉茲跟著人群一起歡呼，但下一刻，便看見考官的左腿迅速踢起，如閃電般從候選人的死角突入，正重對方的下巴。
「唔哇，這個鐵定不行了。」
一號候選人倒下，考官喊了停止。從競技場邊跑出兩人協助將昏迷的候選人拖離，接著是二號候選人上場。
本來不抱有太大興趣的宙伊斯，不知不覺也全心地投入賽場之中，徵選過程相當精采，有些候選人不懂得點到為止，結果激發出考官的真正實力，把自己惹得一身傷，但會在群眾的滿堂歡呼之中光榮退場。也有些人與考官實力相當，交手了數回合仍沒有一方能找到對手的空隙，觀眾全屏住呼吸，等待僵局被打破的那一瞬間，最後是考官主動停止測驗，群眾鼓掌歡送毫髮無傷的候選人。
但也有些考官明顯實力不凡又不打算手下留情，沒幾秒便將候選人狠狠擊倒在地，沒有給對方重新站起來的機會。每到這種時候，觀眾席上就會發出一陣陣噓聲，能夠看見拿著木板在做紀錄的人在那名候選人的號碼邊畫上大大的叉。
宙伊斯的紀錄好好地保存在心裡，然而到目前為止，他雖然有幾個確定不會入選的人選，以及入選機會極大的人選，卻沒有看見那種將銳利鋒芒默默歛起的強者。要賭的話，當然要選這種對象下注，才能贏得多。
第七名考官上場時，場邊除了同樣高亢的歡呼聲之外，還多了一種訝異的驚呼與興奮的騷動。稍微走神的宙伊斯將視線放回場中，發現接下來的考官是今天出現的第一名女隊員。
她身穿和其他隊員一樣的護甲，一頭淡金色長髮在背後微微飄揚，走過的地方似乎留下一絲凜然的氣息，她的眼神正直，是透徹純淨的藍，但神情相當嚴肅，在那清秀年輕的臉龐上顯得格格不入。
「哦，既然是女性考官的話，難道說候選人也是女的……不，是男的嘛。」
拉茲的推測立刻就被走入場的十九號候選人給打破。雖然他開始說著「這傢伙真是幸運」之類的話，但宙伊斯緊盯著那名女性考官，眉頭不自覺皺起。她的站姿、視線、肌肉的微小動作、持劍的姿態，無一不與先前的其他考官相同，呈現出一種實戰經驗豐富的人才會有的模式。不管怎麼說，他們可是銀月討伐隊，他相信這名女性一定不比其他的隊員還要弱。
十九號候選人橫舉著劍衝上前，女性考官一個踏步、迴身、提劍格擋，在完美封鎖對方動作的同時左臂已經揮出，精準地穿過雙劍之間的空隙正中候選人的鼻樑。
觀眾們發出今日截至目前為止最尖銳的驚叫，因為倒向地面的候選人，臉上漸漸擴散出鮮紅濃稠的液體。數名隊員從後台慌慌張張地跑入場中，處理候選人的傷勢。
宙伊斯看見女性考官微微睜大眼，接著露出似乎相當無奈的表情對向她問話的隊員說了些什麼。看見那副模樣，宙伊斯忍不住在觀眾席的一片譁然聲中，一個人噗哧一聲笑了出來。
拉茲斜眼看著他。「算你狠，這種情況你還笑得出來。」
「因為那位考官好像是在說『我已經手下留情了』，這不是很有趣嗎？」
不過，真正讓宙伊斯感到有趣的，其實是那名女性露出那副表情的模樣。此刻，她也正獨自站在一旁活動著手腕，看著場中處理候選人傷勢的隊員們的眼神，好像這一切都不關她的事情似地淡漠。
「那應該是很恐怖吧，希望不要鬧出人命。」
不久後，第二十號候選人上場了。這一次，雙方激烈地交戰，不停迴轉試探的腳步就像是在跳舞，鐵劍之間迸發出的清脆聲響如樂曲般播送。十回合，二十回合。時間慢慢過去，觀眾席上的聲音，從助陣呼喊，到沉默等待，再到疑惑不安。
這名考官一下子締造了最短的測驗與最長的戰鬥，但她仍舊沒有喊停。雙方交戰的節奏時快時慢，時而收斂刺探、時而兇猛進攻，照理說應該已經蒐集了不少資訊，也有足夠喊停的機會。
突然之間，她對候選人說了些什麼，群眾及時收起所有聲音，但只聽見候選人大聲回答：「當然！」
接著，考官就喊了停止，第二十號候選人高舉雙手，如凱旋而歸的戰士般在滿堂掌聲之中悠然退場。
「這個鐵定要押。」拉茲指著他說。
「你也要下注嗎？」
「沒有，我是在叫你下。說真的，你要是輸到欠債，我可不會借你錢。」
雖然拉茲的話似乎相當無情，但宙伊斯本來就沒有那種自己欠錢還要奢望朋友無償地幫助的想法。他反而認為，拉茲的話是在提醒他要慎選下注對象的一種關心。
第二十一號候選人與前面兩人相同都是男性。他走上場，長劍不太有氣勢地舉起，整個人呈現一種似乎有點鬆懈的氛圍。
於是女性考官主動進攻，在彼此互相兩劍的攻擊與格擋之中，宙伊斯看見考官的眼神在短暫的瞬間猛然一變，下一刻便與候選人拉開了距離。
在與二十號候選人交纏的過程中，她從頭到尾都維持著一樣的表情，這是一直盯著她看的宙伊斯相當確定的事情。
突然之間，她便宣布了戰鬥停止。二十一號候選人未獲得任何喝采地默默退場，在一片數落的討論聲中，只有宙伊斯默默挑起嘴角，露出了微笑。
徵選繼續進行下去。接下來出場的第八、九、十名考官又都是男性，但候選人中出現一名唯一的女性。
等到三十名候選人全都測驗完畢後，考官與隊員們進入討論階段，觀眾席開放中場休息，而這個時候，就是那些人的出場了。
「來哦來哦！下注囉下注囉！目前七號一百枚銅幣，七號一百枚銅幣。哦，這位先生賭二十號是嗎？二十號五十枚銅幣！各位，目前二十號累積一百三十枚銅幣了！」
中場休息的時間有限，於是宙伊斯擠過伸長了手遞接硬幣的人群，在各種報出名字、座位號碼與金額的喊聲之中找到莊家的位置，緩緩靠近之後，相當不起眼地遞出那袋他從竊賊身上摸來的錢幣。
「第七區，全押二十一號。」他說。
「你是說二十一號嗎？」莊家再度確認，同時嘴角浮現一個不懷好意的笑容。「二十一號現在的押注金額是零枚銅幣哦。」
「沒錯，就是這個二十一號。」他微微前傾身子，也對莊家露出微笑。「我的名字和座位號碼，你們可要記清楚。」
當宙伊斯回到座位時，拉茲正在和一個他沒見過的少年說話，以拉茲的人脈來說，隨處都能遇見認識的人並不奇怪。當兩人談完話，主持人也宣布徵選結果即將出爐，觀眾紛紛鑽回座位上。
拉茲趁著這一小段時間，只能快速地問宙伊斯一句：「最後你押誰？」
「最有機會的人。」他簡單回答。
然後，觀眾全員噤聲，專注地盯著走到場中央的十名考官及三十名候選人。
第一名考官大聲宣布結果。
「合格者是三號。」
觀眾席上立刻爆出一陣狂熱呼喊，但其中也夾雜不少怨恨的嘆息。
然後是第二名考官。
「我選的是……五號！」
同樣的事情再度上演。不斷地重複這樣的過程之後，三、四、五、六區的結果陸續揭曉。接著，就是對宙伊斯來說的重頭戲了。
那名女性考官帶著同樣不苟言笑的神情上前一步，面向她的三位對手，然後以絕對不會搞錯的筆直手勢指向目標、清晰嗓音大聲宣布。
「——二十號。」
「……嗯？」
整個競技場爆發出驚天動地的呼吼，只有宙伊斯一個人不斷眨眼又眨眼。
真是奇怪了，她明明認同二十一號的技術，最後卻選了遲遲看不見出眾之處的二十號嗎？
宙伊斯認為他絕對沒有對她的眼神解讀有誤，於是好奇地暗自思索著。拉茲沒注意到他的苦惱，還拍拍他的背說：「這下雖然不多，不過至少能小賺一點吧。」
最後，所有考官宣布完人選，總共從三十名候選人中選出十一人成為這一期的銀月討伐隊新任成員。
「那我先走啦，要找我的話去『小圓帽』酒館隨便問個人就行了。」
「知道了。」
宙伊斯揮揮手送別拉茲，自己則繼續坐在原位，思考著下一步。
這下他是身無分文了，眼前最優先的事項應該是離開這個任何事物都所費不貲的大城市，找片樹林張羅食物，接著可能必須順便度過一晚。然後，續朝著他接下來的目的地前進，把今天發生的事情全都拋在腦後。
不過，這只是理論上的選擇。
「那麼，接下來就……」
宙伊斯看著人尚未全數散去的競技場中央，微微一笑。
大批觀眾從競技場前的大道離開的數十分鐘後，銀月討伐隊的新舊成員們才各自朝不同的方向離開。
宙伊斯跟著的那名女性考官選了一個毫不起眼的偏僻出口，身旁沒有任何夥伴，獨自一人踏上通往外圍城區的小道。她身上的護甲與腰間的長劍已經卸下，全身穿著輕便樸素的衣服，只剩一頭金髮比較引人注目。但不管怎麼樣，宙伊斯都不會跟丟她的那股氣質。
他維持十步遠的距離跟在後方，腳步輕盈悠閒，一身旅人打扮也與許多過路人相同，理當能輕易掩飾自己的存在。女性隊員也未曾回頭，連視線也不曾偏移地筆直朝著她的目的地而去。
他們漸漸離開人聲鼎沸的熱鬧區域，每一步都踏向更加黑暗狹窄的小路，直到周圍變得完全見不到其他人影，金髮女性突然佇足轉身，精準地面向宙伊斯，微瞇起的淺藍色瞳孔如冰錐般刺向他。
「說吧，跟蹤我做什麼？」
他也不是沒有想過自己其實從一開始就被發現的可能，於是泰然自若地從斗篷中舉起雙手打招呼，同時顯示自己赤手空拳的狀態。
「我沒有惡意，只是有些事和小姐請教請教，不知道是不是方便聽我說幾句話？」
「有什麼事在這裡說就行了。」
還真是強硬，這裡可是無人的暗巷耶。宙伊斯心想，瞥了瞥四周。選在這種地方與他談話，代表她有相當的把握，說不定最後是他不省人事地倒在原地的機率比較大一些。
她看見他故意沒有藏起的警戒動作後，不知道為何瞪視的眼神反而變得更加銳利。
「嗯，只是些被聽見也無妨的無聊小事罷了。」宙伊斯決定不再拐彎抹角，直奔入正題。「我很好奇，為什麼妳選擇了二十號而不是二十一號。」
她皺起眉，但比起剛才這個表情的敵意降低了許多，顯示出的更多是單純的疑惑。
「你是二十一號的家屬或朋友嗎？不是的話，你就不必知道。」
「還有一種人也有權利知道吧？比如說，希望加入銀月討伐隊的人。」
「你想加入？」
「身為曾經參加過徵選但遭到淘汰的人，我忍不住會在意討伐隊接受新人與否的標準。」
「我沒見過你。」她立刻交叉起雙臂，如此說道。
曾經參加過銀月討伐隊徵選的人或許數以千計，她不可能真的記得所有人的面孔吧？不過，宙伊斯認為既然她如此篤定，一定有相應的把握，只得露出一個柔軟的苦笑。
「或許是在妳加入之前的事情吧？妳看起來很年輕。」
「我在十年前就加入討伐隊了。」她冷漠地道出驚人的數字，並反過來質疑：「你看起來年紀也不比我大，討伐隊不會收小孩子吧？」
「妳不也是，加入的時候頂多只是名少女吧？」
「不要扯到我身上。」她表情嫌惡地揮揮手，接著似乎是突然決定要速戰速決，盡快把宙伊斯打發走，她語速飛快地開始說明：「銀月討伐隊重視實力，每位隊員至少都要擁有獨自消滅一隻魔獸的能力。但是在這之上重要的，是守護人民、為國犧牲的精神，空有力量卻心術不正，最終也只會助長邪惡。二十號的身手普通，但那堅定的正義之心是貨真價實的。二十一號則是意不在此，而且招招直刺要害，劍法比起騎士更像是刺客，也沒有自己只是在參加徵選的自覺。」
所以拿出太多本事反而也不行，但是這個人自己也把候選人打到流血了不是嗎。宙伊斯感到好笑，但在此時笑出聲來的話八成會惹得她不高興，於是他維持臉上表情不變。
「原來如此，感謝妳如此詳細的說明。」
她不做回應，乾脆地直接轉身離開，宙伊斯提步跟了上去。
走沒兩步，她就停了下來，這次眼瞳中的敵意不再那麼刺人，但距離感似乎變得更加遙遠。
「要說出真正的目的了嗎？」
「剛才那個就是主要目的哦。我只是想說，難得的緣分，不知道能不能讓我請妳到『小圓帽』酒館小酌一杯，聊聊各自在旅行路上的見聞？」
她相當不客氣地瞇起眼，展現出排斥與拒絕。「不用了。」
「那麼，只是找個地方共賞銀月如何？聽說今晚的月光會相當耀眼美麗。」宙伊斯擺出他最為溫和無害的笑容。
「……滾開。」
她的視線變成毫不遮掩的鄙視與不屑，眼神如刀如劍，像是能刺穿他的心臟。
然後她踏著大步離去，宙伊斯這次沒有再試著跟上去。
「哎呀哎呀，真是可怕……」他低頭喃喃自語，聳了聳肩。
這還是他第一次被感興趣的女人如此徹底地無情拒絕。今天肯定不是他的幸運日。
這下就真的只能出城去了。不過，想到自己曾經可以選擇待在酒館的柔軟床鋪上感受人類的體溫，就覺得今晚必須一個人在荒郊野外忍受寒風侵襲的自己實在是太悲哀了。
「不對……認真說起來，倒是有個既能賺錢，又有人陪伴的方法呢。」
雖然這麼做似乎有些卑鄙。
宙伊斯想到拉茲說過，這次的委託人是銀月討伐隊。
「真想看看她會露出什麼樣的表情。」
無法抑制心中自然浮出的想法，宙伊斯帶著笑容往熱鬧的商業街而去。
創作內容
💻雜七雜八日誌 (42)
