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這天傍晚,在我短暫且不值一提的人生中,第一次被家人以外的女孩子邀請到家庭餐廳了。
服務生把我們帶到二樓靠窗的位置旁,送上兩杯冰水。
我點了無限供應的飲料吧,七奈則點了黑森林蛋糕與布朗尼,還有擠上鮮奶油的巧克力牛奶。
當我從飲料吧回到座位上,看到整桌滿滿的黑色食物時,有點後悔自己倒了可樂。
我望著不停冒泡的可樂,腦袋突然一陣暈眩,想起藏在熊耳妖怪體內,藏在火焰中深不見底的黑。
我輕輕甩頭,試圖揮去腦中的影像。
我抬起頭,看著咀嚼布朗尼露出甜蜜憨笑的七奈,心頭不禁一暖,有種被療癒的感覺。
原來她也有這種表情啊──當我在心中感嘆時,卻回想起她揮舞魔仗,擊出全壘打的完美姿勢,心頭又不禁一寒。
我用吸管慢慢啜飲手中的飲料,刻意不去盯著它看。我把視線專注在面前,一口一口把巧克力甜點送進嘴裡的七奈。
我待會一定要把可樂換成可爾必思。
「真滿足……哈……」
不久後,她心滿意足的擦了擦嘴巴,終於進入正題。
「我先確認一下情況。」
她慢條斯理地開口,彷彿在談論一點都不重要的閒事。
見到她這副模樣,我心中的疑惑與不滿與剛才飽受的驚恐一次全炸開來。
「想確認情況的是我吧!剛剛到底是怎麼回事?那隻熊頭妖怪是什麼?為什麼妳能從火焰中變出東西?在那之前──為什麼妳能憑空變出火焰啊!」
「別擔心啦,我會負責保護你的。」
「說什麼保護!妳要怎麼對抗──」
「我的實力你也看到了吧?不會有事啦!」
七七慌張地左顧右盼,趕緊把我按回椅子上。
我這才注意到餐廳的人們都停止動作,狐疑地看向我們這邊。服務生也在旁待機,隨時準備上前關心。
我忿忿不平地坐下,卻止不住肩膀的顫抖。
顫抖是因為羞恥、還是恐懼?我不知道。
七奈在一旁靜靜等著,等到我稍微冷靜後,才開啟對話。
「在切入正題前,我先問你一個問題。」
「……什麼?」
「你對我的認識,有多少?」
「這什麼問題?」
七奈沒有回答,而是微微皺眉。
我想起那發滿貫全壘打的剽悍打擊,頭皮一陣發麻,只敢默默回答她的問題。
「……坐在旁邊的同班同學?」
「還有呢?」
「滿可愛的。」
「唔……你給我認真回答!」
七奈狠狠瞪向我,顫抖的嘴角卻忍不住上揚,變成W形狀的果然翁嘴。
我把這深得我心的面容謹記在心,才緩緩開口。
「說實話,我對妳不太熟。」
「但是,你知道我是轉學生吧?」
「這不是大家都知道嗎?」
七奈不理會我,再次舉起她的左手,在我面前揮動。
「忘記七奈是轉學生的事。」
「……」
「七奈是一個沉默寡言的女孩。」
「妳到底在幹嘛啊?」
「唉……」
她用手肘撐住桌子,托住像麻糬一樣垮下的臉蛋,表情道盡百般無奈。
「七奈?」
「少叫得這麼親密,殺了你喔。」
七奈暴躁地咬牙切齒,按下桌邊的服務鈴,又點了一份巧克力布丁,徹底無視像小鹿瑟瑟發抖的我。
布丁送來後,她用湯匙把布丁攪成碎塊,一口一口吃下肚,宛如在用冰涼爽口的甜品澆熄怒火。
吃完後,她閉上眼睛深思熟慮,才下定決心似地緩緩開口。
「你聽過克蘇魯神話嗎?」
我撫摸下巴,在記憶中搜尋這個有點熟悉的詞語。
很快的,我找到了。然後,隨即而來的是驚喜──
「是說奈亞子嗎?原來妳也看過──」
「……」
我的興奮換來七奈死去的眼神。我立刻明白,我又自爆了。
雖然嘴上沒講,但我彷彿在她身後看到放大加粗的「噁心」二字。
我識相地閉上嘴巴,靜靜聆聽七奈的話。
「對一般人而言,知名度最高的應該是你剛才說的奈亞,不過知道的人也不算多就是了。」
至於奈亞子什麼的我倒是沒聽過──七奈補上令我十分痛心的一槍。
「所以克蘇魯神話是?」
「該從哪裡說起呢……總之,先恭喜你踏入這個世界。」
七奈的拍手聲輕快地宛如飛起,笑容十分燦爛。
掌聲引來周遭顧客的目光,但七奈在他們感到奇怪前,就停下動作。
「目前還不知道原因,不過我施在你身上的記憶模糊術失效了。」
「記憶……什麼?」
「記憶模糊術,一種能讓人忘記特定事物的法術。」
「做得到這種事嗎?」
「我才想問你是怎麼想起記憶的……」
她一手抱在胸前,一手捧著臉龐,胸部自然而然地被挺起。
我默默移開視線,深怕她朝我這對不安分的眼球施予暴擊。
「上星期,我對全班施展了記憶模糊術。」
「妳剛轉來的時候?」
「是啊,你記得我轉學後發生的事吧。」
簡單來說,就是一般的轉學生到新環境後會遇到的事。
照「常理」而言,轉學生的保鮮期應該超過兩個星期,之後班上同學對轉學生的興趣才會慢慢轉淡。
但是在我的記憶中,轉學當天雖然她被許多人纏住,但隔天,所有人都像是對她失去興趣一般,不再找她談話。
當然,包括我也是。
不過我直到今天才意識到不對勁,在此之前都沒察覺這件怪事。
或者照七奈的說法,我是莫名其妙突然想起「七奈是轉學生」的事實。
「除了記憶模糊術,我還做了心理暗示術……總結來說,我對生活圈的人做出三項暗示:一、七奈不是轉學生。二、七奈沉默寡言。三、大家都認識七奈,但是都跟她不熟。」
「所以妳剛才在我面前揮手……」
「是在對你施法。」
「妳怎麼能說得這麼大言不慚啊……」
照她這樣講,這種法術就跟催眠差不多,那豈不是任何事都能做了嗎?
「為什麼要做這種事啊?」
「我在尋找一個神。」
我腦中閃過耶穌、天照大神、釋迦摩尼……但這些大概都不是她的目標。
克蘇魯神話──她剛才提到的東西。
「那個神的名字,叫做克圖格亞。」
「克圖格亞……」
雖然我認識一名綁著紅色雙馬尾,名為克子的邪神,但我擔心要是再提到奈亞子,七奈會甩我巴掌,所以我決定將這些藏在心中。
我翻找著從奈亞子中學到的克蘇魯知識,卻只記得一堆搞笑片段跟宇宙CQC的搏鬥場景,無法拿來延續話題。
唯一記得的是……
「我記得是使用火焰的?」
話一說出口,我便想起另一件事。
熊耳妖怪的暱稱是「阿克」,而七奈恰好使用火焰。
藏在阿克皮膚底下那令人不安的黑色火球,以及無法跟「阿啾噗~」畫上等號的低沉嗓音。
再連接起「克圖格亞」這個名字──結論呼之欲出。
「那頭熊耳妖怪……」
「就是你想的那樣。」
我用狐疑的目光看向她,而她看穿我的想法。
「不過,你的推測只對了一半。」
「是嗎?」
「阿克雖然是克圖格亞的化身,但只有半個克圖格亞。」
七奈做出解釋,解釋卻衍生出更多疑問。
她隨意望向窗外車來車往的十字路口,眼眸中參雜著微光。
「克圖格亞被歸類在『舊日支配者』,在他們之上還有更強大的『外神』,以及和外神互相對抗的『古神』,要解釋完全的話會浪費太多時間,之後遇到再提。」
「遇到再提……」
七奈重新看向我,露出硬擠出來的奸詐微笑。
「地球上有少數人崇拜這些神,迷信到近乎瘋狂的地步,這些人被稱為『狂信者』,我生長的村落就是由狂信者組成的。」
「村落?妳是從哪裡來的啊?」
「那是一座叫做北落師門的村落,差不多有一百多年的歷史。在中央山脈的某座山裡,用你們的說法大概是百岳中的其中一個吧。」
「聽都沒聽過……」
「我們隱藏著自己的存在,聽過才奇怪。」
我不信邪地拿出手機搜尋,卻只找到一顆同名的星星。
「妳說妳們是狂信者……所以妳是為了追尋克圖格亞,才離開村落的?」
「沒錯。」
「真的假的……」
我抱住運轉過度的腦袋,無法控制地發出怨嘆聲。
若是在今天之前,我一定會對這種話一笑置之,為七奈冠上中二病的稱號,並在心底暗自嘲笑她。
「也太瘋狂了……」
「什麼意思?」
「為了一個不知道存不存在的神,離群索居一百多年,還斷絕了跟外界的聯繫……根本無法想像。」
「不是你想的那樣啦,從我有記憶以來,克圖格亞就住在村裡了。」
七奈聞言,揮揮手否定我的想法。
「哪有可能對一個沒見過實體的東西迷信這麼多年啊,哈哈。」
面對思維跟我不在同個象限的人,我只能附和她的說法。
「既然祂住在村裡了,為什麼還要來找祂啊?」
「要怎麼委婉的說明呢……」
七奈稍作思考,輕描淡寫地說──
「去年的時候,祂突然放火把村子燒了。」
「嗯?」
「不知道是不是燒得太猛,把自己燒壞了……我在殘骸中找到自稱是『善良克圖格亞』的阿克。他告訴我另一個邪惡的祂已經離開村落,到外頭的世界了。」
「呃……」
「為了讓祂加倍奉還滅村之仇,我才會離開村子,尋找另一半的克圖格亞。」
話說回來,剩下灰燼的村子好像也不能叫村子了欸──她用一種含糊又帶有玩笑意味的話語,來形容這件可大可小的事。
我頓時無法答上話。
然而,面對我的不可置信,她沒打算詳加說明,轉而進行下一個話題。