01.魔女大陸
收銀機發出響亮叮咚聲,櫃台前鈔票與零錢次數頻繁交換,一百塊找三十、五百塊找兩百,或者一千塊找四百,不同找法讓烈日必須按好計算機,對正板面內的數字。香氣四溢的肉排端到櫃台前,她拿起後方置物櫃的瓶子塗上醬料,端到指定位子的客人前,然後回到原處替坐在台前的客人調飲料。如此一來,下個月的例行性報酬才能獲得屬於自己的那份。理由很簡單,旅行需要零花,沒有就去打工,任何地方這是不變鐵則,無論是王公貴族還是平民百姓,尤其陌生大陸裡身份變得一文不值。
烈日計算離開餐館的日子,還需要端多少盤子、找多少錢或是露出多少待客笑容。熟客問她從哪來,她從大陸裡隨意撈個地名當成家鄉,初始到來的地方是棟被奇異小丑圍繞,有鋸齒的紅菇屋子,彷彿告訴來自異地之人此地處處是陷阱。烈日不否認找到零工前先是踩到泥沼、被奇怪的生物追、接著是行李被竊的窘境,導致兩袖清風時只能隨意找地方露宿,飢寒交迫時曾經令她不禁懷疑自己的決斷是否正確。
若說她的先天優勢,半精靈長壽血統及傳承火精的魔法力,可惜火焰目前派不上用場,除了露宿時不必鑽木───木材仍得自己找。儘管故鄉曾因極寒侵襲急需太陽光線,能夠延長壽命的水源依舊站穩生命霸主的寶座,擁有半個人類血統的她仍迫切需要水的關愛。幸虧神靈還算眷顧,讓她靠著柔順外表找到一份暫時糊口的工作。
離鄉旅行,踏進這塊土地的原因來自神出鬼沒的前工作夥伴,星宇曾捎來訊息:「火精劫難時妳父親幸運逃離,獨自遷居到五月三十。」然後她告別親戚友人,踩著急快的腳程,漫步在這片陌生大陸,熟悉環境,隱姓埋名,學習成為一位魔女。陌生之地的認識全仰賴偶而現身的引導者,當她為客人點餐倒水,端上佳餚時,星宇正在蒐集新情報。
鍋裡的洋蔥變軟,烈日加入牛蕃茄和紅蘿蔔熬煮攪拌,然後她脫下制服掛到衣架上,等待滾煮期間拉開椅子翻起帳簿,手指圍繞金漸層紅的前端頭髮,敲按計算機端看一日花費。最後撕下鍋的白菜鮮甜度為高湯加分,烈日替廚藝增進感到愉快。當她一席大快朵頤的飯食準備好,星宇突然從某處空氣中化分裂縫而出,稍來新訊息。
「據說每三百年有一次魔女集會。」
「要準備什麼?會發生什麼事?」
「不知道。」
「不參與會怎樣?」
「肯定有很多魔女,不去損失挺大。」
「何時開始?」
「已具備魔女資質的妳,魔女的『血緣』或許比我更能引導妳。」
「你的意思是,尋找精靈勢必要跟其他魔女打交道對吧?」
「不然把妳爸的照片貼在白紙上,然後寫下連繫方式,再去找間印刷廠發協尋通告。」
烈日瞬間覺得周圍氣氛有點冷。「最好這裡有印刷廠啦。」
「不然就去找魔女。」
「會啦,旅費快要存夠了。」
在過不久,她將擁有足夠的資金靠自己另外蒐集情報。精靈與火焰,火焰與精靈,關鍵字衍生到植物、泥土或者自然,更多更多,也許哪天這些線索會替她找到目標,無論機會有多渺茫。
《續》
◆連結:魔女大陸
今天0530企劃也結束了,於是現在開始慢慢寫故事,又開了一個坑……雖然前面的野薔薇還沒完,有時間就會兩個小說同時併行。《至世界盡頭》總共分為兩部,第一部主角為女,第二部為男,因為早在先前就有討論過會以魔女大陸+書之國大陸作為同一線創作:)
明天還要上班很虐,結企後比較有時間回來翻閱大家的創作了~最近這幾天真如祈禱下起大雨,不過還是要繼續祈禱全下在集水區……雙北都那麼嚴重了公司還不分流唉……每天上班心驚膽顫的。