「我應該與你同行，亞菲克。」精靈如此說道。
「少來這套，我親愛的朋友。」亞菲克擺擺手，調整著箭筒繫帶。前些日子他訂製了一套新的箭筒，除去容量上的升級，還多了一些其他的小玩意，靈感發源自他那遙遠到連心痛都難再產生的過去。副作用就是，得再花點時間適應新物件掛在身上的感覺。
『啊，我已經太老了，過了適應新事物的年紀。』他不禁在心裡重複著經典台詞，嘴角掛起微笑。他轉過身，面對朋友。身材高大的黑髮精靈，穿著他那套「畫風」不同的裝扮，閃耀的金眸一如既往，透露著多餘的思慮。
「怎麼回事，多慮之者啊。我也許是沒參與到那兩次行軍，但我待在城內的時候，也不只是酒肉下肚、渾噩度日吶。」
雖然，從最近兩次的……「任務」表現來看，他的話實在沒什麼說服力。他走上前，拍拍朋友的臂膀，說道：「好啦、好啦，收起你多餘的思慮，將心力放在接下來的行程，我的朋友。明明即將與親愛的女士見面，卻將心思都放在一個臭男人身上，那怎麼行呢。」
詩人常言，埃玟尼許之淚是世間最珍貴的瑰寶之一。但在亞菲克看來，眼下浮現於那黝黑臉龐上的一抹紅，也是不遑多讓。遊俠嘴角上的笑意有所轉變，又拍了拍對方的臂膀。
最近這一年間，他的朋友比起初至阿斯嘉特的時候，已經轉變了太多。從一位心懷悲傷的憂鬱奉獻者，轉變為如今這……嗯，戀愛中的女人是最耀眼美麗的，那麼戀愛中的男人呢（還是該說雄性），該說是傻氣可愛嗎。
遊俠收回手，手指輕點了一下帽沿，向身陷情網的埃玟尼許道別。
約莫兩個小時後，他便為自己的決定感到後悔。
在米德加爾特，似乎不少人都以為，精靈不是美麗高傲，就是優雅纖細，再加上一個共同點，靈敏脆弱。他一直覺得這十分有趣。無論其他，至少就最後一點，他是十分不認同的。因為他所認識的精靈，其堅強耐打的程度可都是遠超過絕大部分凡人。
所以他真的很希望這種時候，能夠有個精靈衝鋒在前，甚至可以取代自己現在所處的位置——一隻發瘋巨魔的手心裡。
「咳——你不覺得，我太老了，有些不適合幹這個了嘛。」遊俠勉強地開口道，但顯然這位老兄實在沒興致陪他抬槓，只是加強了使勁，讓他全身骨頭喀啦作響。
「咳、啊……幽默點，老兄。幽默感是讓你脫離孤苦人生的第一步……」
焰閃。
熾熱的火焰從腰間爆出，立時壟罩住遊俠全身。而巨魔因此痛嚎，鬆開了手。掙脫身的遊俠，在落下之時拔出腰間彎刀。烏里拉斯仍包裹在烈炎中的刃身插入巨魔的厚實胸膛，還未及深入便被拔出。巨魔的手掌撲空，重拍在創口上，震得自己一陣踉蹌。
而落地的遊俠則趁此時機，還刀入鞘，手臂一抖、長弓入手。兩指迅速抽出兩支箭，搭在金綠色的光流之弦，仰起、瞄準、鬆手。一系列動作僅在眨眼之間，一氣呵成。
雙箭由下斜上，從巨魔抖動的肥厚下巴貫入腦袋，那混濁迷茫的雙眼一翻，醜惡的巨軀晃盪著，向旁倒下。
「嗄——」而遊俠也在此時跪下，他從腰包裡掏出一瓶魔藥，咬開瓶塞飲盡酸苦藥水，感覺到綻裂的骨骼逐漸復原。
喘過氣來後，遊俠起身，走近巨魔的屍身檢視起來。
這隻甫成年的巨魔並非是法爾之森唯一發瘋的生物，也不會是最後一個。雖說這座森林，原本就不是童話故事裡那種，安靜祥和的奇妙魔法之森……但最近光怪陸離的異常事件實在太多了。
「嗤吼——」
「……媽的。」
他在被巨魔的寵物撲倒前，只來得及罵出兩個字。
這隻巨魔是一名氏族獵手，這意謂著他（或她）的「獵犬」並不會離主人太遠。看來他的確是在城裡待太久了，竟然忘記這點。
食人魔獵犬的體型遠超過任何一隻犬類親戚，甚至比獅、虎都要來得更加龐大。牠們筋肉賁張的強健身軀，是以新鮮的猛獸內臟和人血餵養而成，其兇殘危險有時更甚於主人。在這森林裡，連灰熊都不過是牠們的獵物之一，而一名掉以輕心的愚蠢人類，大概就是塞牙縫的點心而已。
獵犬撲倒他後，張口咬在了他的右肩，就像孩童碾碎螞蟻一樣，輕易地便連骨帶肉撕裂了他的右半上身。一般人就算沒有立刻死去，這恐怖的疼痛也能奪去他的神智。而兩種情況都未發生在遊俠身上。畢竟他該死的命運早已註定，道路的終點，還遠遠未至。
因此，正準備大快朵頤的獵犬，露出了疑惑的神情，看著地上那名在掙扎竄動、瀕臨死亡的獵物，又看向不知何時出現、與地上那人樣貌穿著一模一樣的新來者。
「我知道、我知道，第一次見到這種情況，總是難免疑惑。久了就會習慣啦。」高等遊俠亞菲克‧綴爾說道。
「去——你媽的。」地上的「遊俠」罵道。
獵犬吐出了口裡的血肉——那些部分就與地上的「遊俠」一樣，重新化為泥沙，塵歸塵、土歸土。
見到這般情況，遊俠不禁打了個顫：「說是這麼說，但這感覺還真的挺難適應的。」
獵犬發出低吼，齜牙裂嘴地繞起步，遊俠揚起一眉，配合這頭怪獸上演經典的繞圈圈場景，相互找尋著空檔。
不過他很快就覺得無聊了，便張弓搭箭瞄準獵犬如人腦一樣多褶的額間，準備一箭了結。而獵犬當然察覺了他的舉動，於是牠四肢一蹬，朝旁邊跳開，接著猛衝而來——恰好撞在一支迴旋飛來的戰斧上。一支巨大、沉重，看就知道不是人類在用的雙刃戰斧。
「我覺得你不是老了，是變胖啦，小灰仔。（Little Graymouse）」
遊俠鬆弦收箭，搔了搔頰邊，搖搖頭，轉身面對那名救援者。笑道：「日安吶，矮人大爺。」
創作內容
《伯恩茅斯書店的悠然》 (1)
