沒走多遠，我們就抵達一座跟網球場差不多大，類似露營地的泥地平台。
「呼呼……終於到了。」
「辛苦了，稍等一下，我先把睡袋拿出來，再把妮特放進去吧。」
愛凝的飛蛾撲火策略只有一開始奏效。
後來妮特抱住我的腰，央求著：「背我嘛……背背……」，最後我還是心軟，無可奈何背起第四階段的妮特，走完最後一段路。
突然間，我的右側閃過光芒，隔了一秒後……啪──的聲音才傳達耳邊。
我與愛凝受到吸引，不約而同走向平台邊緣。
一發發煙火從河岸衝向天空，迸散出絢麗火光。過了幾秒，爆炸聲才像起跑失誤的選手，迅速奔過山巒，回盪在幽谷之間。
昨晚在河岸欣賞風景時，煙火的距離遙不可及。今晚，從此處觀賞的煙火，卻成了唾手可得的花朵。
像是在獎勵跋山涉水抵達此處的我們，一股類似「成就感」的心情湧現而出。
「真漂亮……」
「是啊……」
我貧瘠的腦部構造只能想出這種程度的話來附和愛凝了。
雖然沒有實際計算，今天的煙火秀似乎比昨天還長，或許多個十五秒或半分鐘吧。
普通的煙火施放完畢後，照慣例，又有一發遲到的煙火奔向天空，一邊噴灑火花，一邊像特技飛機在天空翱翔。
不過，它與昨天盡責的「3」不同，只畫出歪斜的線條。
「失敗了嗎？」
「失敗？」
「它不是應該要寫出數字『2』嗎？」
「我們現在是在背面，所以數字是相反過來的喔。」
愛凝忍不住聲，噗嗤地笑了出來。
「一不小心就忘了……我居然擅自認為你是一發不盡責的煙火，真抱歉……」
「肥宅先生幹嘛跟煙火道歉啊。哈哈！」
「因為我是個紳士。」
「吵死了！一直砰砰砰要怎麼睡啊……呼呼呼……」
妮特突然破口大罵，在空中揮舞粉拳，發洩完畢後又沉沉睡去。
我與愛凝同時露出無奈苦笑，把妮特放進睡袋，還她一個安眠的場所。接著，我們開始搭建帳篷。
過了一會兒，森林的樹葉隨風飄逸，颯颯作響。
「啊、煙火的味道。」
「飄過來了呢……嘿嘿。」
愛凝顯示出滿足的笑容，卻置換上落寞的語氣。
「真希望也能讓媽媽看到呢，煙火。」
少女的呢喃震得我心頭一驚。
「雖然沒有得到義眼，不過還是能試試新的治療方式，說不定這次就能成功了呢。」
愛凝說著希望滿滿的話語。
我讀不出她心中的情緒。
她的語調如同退休多年，生疏演技的表演家，沒有絲毫波動。
「媽媽……每年都會帶我來這裡看日出……明明自己看不見。」
「愛凝……」
也差不多了吧，只差臨門一腳就要踏入村莊了，遲早要說出口的──我下定決心，卻沒有勇氣單刀直入。
愛凝將用來撐起帳篷的樹枝一根根遞給我，我試著用閒聊的方式開口：
「愛凝，如果……我是說如果，妳回到村莊的時候，發現已經有人替妳母親治好眼睛的話，妳會怎麼辦？」
「這個嘛……應該會很驚訝吧。哪來的好心人啊──這樣子。」
「哈哈，只是假設啦。」
我乾笑著，伸出手接過樹枝。
「除了驚訝呢？會有別的想法嗎？」
突然，她停下動作。緊緊握住放在我手上的樹枝。
「愛凝？」
「……啊、抱歉。」
她愣了一會兒才鬆開手，完成交遞動作。
「欸……那個、這個……雖然有點寂寞，但如果那個人能讓母親重見光明，開心的成分還是比較多吧？」
愛凝盡力預測自己的想法，支吾的語言中飽含各種情緒法。
此時的不知所措，大概是對未來的不確定性感到恐懼吧。
事情實際發生時，感性總會硬生生壓過理性。就像肥貓那天提出建議後，我的決定還是遵從感性。
「嗯～仔細想想，果然還是開心會比較多，嗯嗯～沒錯。」
或許是想讓氣氛脫離泥沼吧。愛凝不知怎麼搞的，自顧自地又強調一遍。
「快出現吧～能治好媽媽眼睛的陌生人～」
愛凝一面嚷嚷，一面舉起雙手伸個大懶腰。還偷瞄著蹲在地上組裝帳篷的我。
「如果能出現就好了呢。」
我輕輕苦笑，內心的迷茫也輕輕爬出深淵。
◇◇◇
第二天，我們睡到接近中午。
第一個起床的妮特發出雷聲般的晨吼，原因是她肚子餓了。
我跟愛凝拖著身體起床，替公主準備早午餐。她的公主病不治療遲早會變成癌症的。
吃過簡單的水煮蛋後，我們繼續踏上未完的旅程。
經過一夜的休息，妮特精神飽滿，硬是把嚴峻的險路走成登山健走行程，毫不保留體力。
一個小時過後，我們終於抵達村莊入口──
「辛苦你們了，這裡就是我住的村莊。」
「到、到啦……」
「才走這點路就累啦？肥宅真沒用。」
我甩下兩人份的行囊，攤在地上喘氣。把行李丟給我的妮特則在一旁冷嘲熱諷，讓我很不是滋味。
「哼～看你這麼辛苦，本小姐就替你分擔重量吧？」
說著，妮特扛起放在地上的行李……當然只有她自己的。
我回想起國小抬營養午餐時，班上的惡霸總把餐盒全推給我，到教室前的走廊才換手，搞得我總被同學當成不負責任的胖子。
「渾蛋……！」
我咬緊牙關，沒想到三十多年前的欺凌會讓我懷恨至今。簡直就是超越異世界的恨意。
「再加油一下，馬上就到我家了。」
幸好有愛凝替我加油，我才沒走向黑化的不歸路。上一個黑化的人已經變成公主癌末期了。
我再次背起行李，少掉一人份的重量果然有差，身體輕盈多了。
我們在愛凝的帶領下進入村莊。
村莊的戶數不多，大概只有二十戶左右，居民就地取材，在山坡地的平穩處建造原木房屋，像極了林間渡假村。
我們踏過蜿蜒的石磚路，踩上陡峭的木製階梯，突然──
「噗嘻～愛凝姐姐！」
──一隻長著豬腦袋的小怪物從側方的陽台飛奔出來，二話不說撲進愛凝懷裡。
仔細一看，雖然他有顆豬頭，脖子以下卻是哈比人的身體，非常適合出演恐怖電影的配角。
話說，連我都沒抱過愛凝，這傢伙竟敢──當我恨得牙癢癢時，豬小弟居然哭了起來。
「噗嗚嗚……愛凝姐姐回來了……太好了噗嘻……」
「怎麼了，豬排飯？怎麼哭成這樣呢？」
咕嚕嚕──畢竟早餐只吃了幾顆水煮蛋。
我與妮特壓住哀號的胃袋，對望一眼後尷尬地撇開視線。
「牛、牛肉飯他……快不行了噗嘻……」
「發生什麼事了嗎！」
咕嚕嚕──雖然很失禮，但這是生理現象，我們真的是無心的。
「三天前……牛肉飯開始發高燒……之後就一病不起了……噗嘻……」
「是生病嗎……對了，有進行隔離嗎？」
「隔離……？」
「沒有嗎！太危險了！伯父、伯母還有鴨肉飯她們有同樣的狀況嗎？」
「噗嘻，大家都很健康……」
「那應該暫時沒事……」
咕嚕嚕──啊～真受不了，為什麼肚子這麼不會看氣氛呢！
為了不讓美味可──可愛的豬排飯小弟發現我外露的食慾，我連忙催促愛凝。
「愛凝，還是先去他家看看吧？」
「嗯……真對不起，害你們跟我繞遠路。」
「沒關係啦！趕快去他家吧，病人比較重要。」
妮特也表示同意。公主真體貼，如果嘴角沒有滴下口水就更棒了。
「太、太感謝你們了噗嘻！」
豬排飯小弟很有禮貌的深深鞠躬，領著我們爬上樓梯，咚咚咚的腳步聲份量十足，看來是碗重量級的豬排飯。
日式和風醬的味道似乎隨風飄來，大概是我的錯覺吧？
創作內容
《她的演技騙過全世界》 (0)
