Mbira是一種非洲樂器，是辛巴威Shona人民的傳統樂器，已經有1000多年。它由一塊木板和錯開的金屬尖叉組成，通過將樂器握在手中並用拇指，右手食指（有時是左手食指）撥動尖叉來演奏。音樂學家將其歸類為lamellaphone，屬於撥弦獨奏樂器家族的一部分。在東部和南部非洲，有許多種Mbira，通常伴有hosho（一種打擊樂器）。
Mbira廣泛分佈於非洲，各地名稱不同，如Kalimba, Sanza, Kangombio, Leekembay，拇指鋼琴等。Mbira，幾乎在津巴布韋的音樂里都用到這種奇妙而又古怪的樂器。原本在30年代的時候這種樂器臨近絕種，不過在後來的60、70年代這種樂器得以重生，並且得到西方國家的大大讚賞。
口琴的歷史，可追溯到西元前 3000 年(黃帝元年是 2674 B.C.)， 中國的Nyn-Kwa 大帝發明了「笙」，此乃口琴的始祖。(註：笙為以竹片當簧片 發音的樂器)
口琴(Harmonica)是一種新興的樂器，最初發明於德國，雖然已有百餘年的歷史，然傳入中國至今不過四五十年，在其發明之初，因構造簡單，故並不受重視，後來經許多人改良、研究，漸漸發展成一種大眾樂器。目前發展最健全的首推德國與日本，尤以日本最為普遍，口琴奏法中有許多就是日本愛好者發明的。
口琴的由來有一段饒有興味的逸聞。1821年的一天，德國有個名叫布希曼的音樂家，在托斯恩小城散步，偶然發現一個農家女孩坐在門口玩耍，一雙胖乎乎的小手拿著一把貼著一張硬紙的木梳放在嘴邊吹著。布希曼心裡一亮，回去後，根據中國古代笙和羅馬笛的發音和吹奏原理，用象牙雕刻成“藥丸筒”似的口琴，這就是世界上最早的口琴。1857年，布希曼和托斯恩創立專制口琴的公司，製造出第一批口琴，並很快銷售到歐美各地。到了1885年經過不斷的改進，口琴才具備了現代的特點。
口琴追溯其根源其實是調律用的工具。自由簧氣鳴樂器。為小型的吹奏樂器。琴身呈長方形，其大小、長短各不相同，形制甚多。常見的為十孔口琴。此外還有半音階口琴、複音口琴、貝斯口琴、和弦口琴等。口琴源於中國，早期稱為笙，由竹片發聲的樂器，當時風靡亞洲；十八世紀後期，笙傳入歐洲，流行於整個音樂界，並形成了當代口琴的構架。
比起其他正統樂器而言，口琴的沿革其實相當的短淺，而且世界各地的版本不一，這也是個人為何在此僅能淺論而難能深究的主要原因。
在參考過許多版本後，有些記載看法倒是放諸四海皆一致：「笙」為我國古樂器八音之一，是一種具有自由律動的簧樂器，也為最早的一種具有和聲的樂器，所以它被認為是近代口琴的先驅。笙在十八世紀時，流傳到歐洲，經過一段不算短的時期漸漸地人們從它的結構而研究發明了口琴，簧風琴(Reed Organ)和薩克斯風(Saxophone)，因而笙也被公認是它們的鼻祖。
最早的簧片型樂器源於中國，大約數千年前，被稱為笙“Sheng”。這種由竹簧片發聲的樂器很快風靡亞洲，在傳統音樂中佔據重要地位。18世紀後期，Sheng傳入歐洲，很快在音樂界流行開來。遠在3000多年前的商代，我國就已有了笙的雛型。在出土的殷（公元前1401～前1122）墟甲骨文中有“和”的記載。“和”即是後世小笙的前身。《爾雅·釋樂》記載：“大笙謂之巢，小者謂之和。”
19世紀，歐洲樂匠們開始嘗試用金屬簧片來代替Sheng中的木質簧片。大約在1820年，一名叫Christian Friedrich Buschmann的年輕樂匠打造出了第一支採用金屬簧片的口琴（當時稱為Aura）。這種Aura以它獨特的魅力而受到音樂家們的廣泛好評；但當時的Aura卻只有吹音，而沒有吸音。
大約在1825年，歐洲人Richter發明了一種樂器，成為了現代口琴的雛形。該樂器擁有10個吹孔和兩張簧板，每張簧板上由10片簧片。這樣，在每個吹孔上通過吹氣和吸氣都可以發音，Richter所選擇的這些音符也就是全音階口琴（Diatonic Harmonica）的音階排列，有時也叫做標準Richter音階。
口琴的大量生產是在1829年的Vienna，很快在其他城市也出現了口琴製造廠。在德國小鎮 Trossingen，鐘錶匠Christian Messner和他的表兄Christian Weiss利用業餘時間來製造口琴，但很快他們的口琴生意便紅火了起來。幾年後，當地另一位鐘錶匠Matthias Hohner開始拜訪Messner和Weiss，並學到了口琴的製作工藝，同時也開始了自己口琴生意。
顯然，Matthias Hohner並不是一名很棒的口琴手，但他卻是一位出色的商人。在市場是，Matthias擊敗許多競爭者，並且開始向美國出口口琴，很快美國便成了他最大的市場。1900年，Matthias將生意移交給了5個兒子管理。
喇叭口琴
在20世紀的前半葉，口琴的流行度繼續擴展延伸，與此同時口琴樂隊也發展迅速。Hohner發展了半音階口琴（Chromatic Harmonica），通過控制一個按鈕可以演奏出所有的音符。1930年，Larry Adler成為最著名半音階口琴手，這項榮譽一直保持到2001他去世後。
在美國，口琴作為藍調樂器而聞名於世。二十世紀30年代以及40年代前期的代表為John Lee "Sonny Boy" Williamson。二次世界大戰之後，Chicago成為藍調音樂的中心，這裡聚集了許多傑出樂手，如Rice Miller (Sonny Boy Williamsom II)和Little Walter。許多人一直認為Little Walter是最著名的藍調口琴樂手。Little Walter於1968去世。
在口琴作為藍調樂器而極度流行的同時，也有許多人通過Bob Dylan的民俗音樂開始熟悉口琴。許多傑出口琴手像Kym Wilson和Jerry Portnoy繼續發展藍調口琴風格，而其他像Howard Levy和Brendan Power則形成了一種新型且富有激情的口琴演奏風格。
創作內容
[轉載]今日GOOGLE:mbira姆指琴發明紀念(Y2B)
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