《第二回》地下監牢
入秋──
萊德克村莊位處整個大陸最北邊，氣候明顯已經感到寒冷，艾絲堤披了件看上去毫無禦寒能力的披風在身上，僅能阻擋些寒風直觸肌膚。
夜半星垂，她走在不算道路的小徑上，熟門熟路的從家門後方的一條雜草小徑穿越往上行走，雖然這林間一片漆黑，但月光皎潔灑落在小徑之間，搭配點點星光，那片夜空甚是美麗。
這是每當艾絲堤心情不好時的絕佳散步地點。
比起到森林去可能會有猛獸攻擊，這平坦山坡雖然雜草叢生，但被艾絲堤一而再再而三地走過踏出一條自己才知道的小徑；她喜歡漫步在這條小徑上看著漫無邊際的夜空，那樣寬闊、使人心曠神怡。
這樣的遼闊視野和總是侷限在一棟木屋的自己，是完全不一樣的感受。
一邊走著，腦袋總是想起父親叮嚀她的那些老生常談：「不要幻想那些有的沒的童話故事，顧好家裡的菜田，照顧好奶奶，這樣安逸平靜過一生。」
安逸與平靜？
艾絲堤每每面對父親，感受到的只有恐懼與妥協；如果自己渺小且無用的一生，就是在這間木屋中度過毫無意義的人生，自己到底為何要來到這個世界上？
如果母親還在，自己或許就不會這樣膽怯與懦弱了呢？
艾絲堤思考著，她總是在腦袋裡想著如果母親還在，她肯定會把自己保護在身後不讓父親對自己大吼大叫？母親也會幫自己綁著漂亮的髮型、穿著漂亮衣服呢？
停下腳步，艾絲堤低著頭看著自己瘦小的身體，明明是即將成年的年紀，身材就像沒發育的小孩那般乾瘦，一頭長捲髮為了方便也只是隨便紮成馬尾，衣櫃裡沒一件女孩像樣的衣服，只有一些母親留下的舊衣服。
艾絲堤輕嘆了一口氣。
想這些有什麼用？事實是母親因為生我而死去，我只是一個害父親失去妻子的罪人，所以父親討厭自己是理所應當的，自己也無法反駁以及理直氣壯的資格……
總是，在所有空泛的幻想後，艾絲堤又把自己推入自責與退卻的境地。
抬起頭，那雙美麗的雙眼染著淺咖啡色的眼眸，望著天空上一望無際的星空。
「再怎麼捨不得，也只能回去……」聲音，顯得淡然。
轉過身，正當艾絲堤準備邁開步伐往回走時，一隻腳忽然踩空，身體瞬間深沉墜跌──
那是一股不可理喻的下墜力，通常就是發生在從高處落下的時後才可能會感受到的拉扯，原本應該只是平坦的雜草小路，怎麼會忽然出現一個可以往下掉落的地方？
不管如何，艾絲堤正在往下掉落。
「阿──阿阿──」一連串不間斷地叫聲響徹在這不具名的墜落空間之中，艾絲提心中的恐懼放到最大，因為她這樣的墜落持續了絕對不只幾秒，那是久到她的尖叫都讓喉嚨顯得乾渴。
緊閉的雙眼，持續感受到身體的下墜，卻感受不到撞擊地面的瞬間，叫聲在持續約莫一分多鐘之後，艾絲堤決定閉起嘴巴省一點力氣。
或許，這是一個上天給自己一個去見母親的機會吧？
知道自己懦弱的連死亡的勇氣都沒有，乾脆讓我墜落無底深淵，毫無懸念的摔成肉醬就這樣死去，根本不需要勇氣，只需要靜待死亡的到來就可以了。
直到摔落地面的那一瞬間，就是解脫的時候了……
或許，這是最好的安排。
身體漸漸的也不再那麼緊張了，就順著那奇異的逆風壓力，享受死亡前的最後寂靜……
倏地──
風阻消失──
身體就像被什麼東西包覆著一般，瞬間停住，反作用力讓艾絲堤的身體小小彈跳晃動了一下。
嗯？停住了？身體不痛？也沒有粉身碎骨的感覺？難道摔死是這麼無感嗎？
緊閉的雙眼，緩緩的睜了開來。
奇妙的是，看見的並不是屍首分離的自己，而是被一陣奇異暖紅光包圍的自己？而那紅光似乎是從……項鍊發出來的？
空間依然顯得黑暗，但是自己瘦小的身軀居然包圍著一整圈的紅色光芒，自己就像一顆被包覆在蛋殼內的小雞一樣，安全且完好……
「這……」正當艾絲堤死命眨了兩次眼，想確認自己是不是眼睛有問題之時，紅光瞬間消失──
碰──身體摔落地面！
「噢！痛、」這次是真的會痛，這程度就跟從床上摔的高度下來相當，當然跟想像中自己應該從高處摔下來粉身碎骨，是完全不一樣的級別就是了。
「這是怎樣阿……」完全摸不著頭緒，但是還是得先揉一揉自己屁股。
而且那紅光消失後，四周真的只剩黑暗，僅存的一點光芒，是脖子上那條琥珀項鍊。
「妳是誰？」忽然，一聲聽起來是男人的聲音，出現在這一片漆黑的空間之中。
艾絲堤瞬間驚嚇得身體往後跌坐，神色緊張且恐慌的到處亂看，但四周黑的根本無法判定聲音的來源。
「誰？這裡有人嗎？」看著漆黑一片的四周，鼻內還一直傳來潮濕的霉氣與臭味，這樣的地方居然有人，簡直是令人毛骨悚然。
「呵，這問題是我先問的。」居然回應了？而且還發出好聽的輕柔笑聲？
難道不是人？
「你、你是……鬼嗎？」緊張地艾絲堤一直將屁股往後挪，似乎想找到一個可靠的牆壁靠著。
但還等不到對方回應，艾絲提的屁股似乎靠到了一個軟綿的東西身上，瞬間一股臭味瞬間竄到鼻腔內。
「妳坐到我了。」聲音輕柔吹過艾絲堤耳邊。
寒毛瞬間站了起來，艾絲堤整個人跳了起來，回頭看那個在她耳邊吹氣的……
「鬼啊！啊啊啊啊阿！」大叫。
因為她剛剛坐到的是一團不明的黑色物體，但令人驚恐的是項鍊發出來的隱約紅光，照到一雙像紅寶石一樣的……雙眼？
那是人類不可能會擁有的紅色眼睛。
所以，不是人，那就是鬼了。
尖叫聲，響徹雲霄。
伴隨著尖叫聲後，隨即幽暗的空間外還出現了盔甲的撞擊聲……由遠至近，就是有人穿著盔甲跑進來的聲音。
「你這怪物給老子閉嘴！」忽然，一聲斥喝，阻止了完全失控的艾絲堤。
那張巴掌大的臉蛋已經被眼淚侵占的艾絲堤瞬間回頭，看見兩個像是人類的生物站在面前。
他們穿著城內士兵應該有的裝扮，手上拿著一盞油燈，右手拿著一支茅槍。
「救我！救命啊！有鬼！」艾絲堤朝著火光處想往前衝，但衝不到幾步她瞬間被擋了下來。
是一隻隻冰冷生鏽的鐵桿擋住了她。
「妳是誰？妳怎麼會進去那座監牢？」那個士兵看起來很驚慌，對於艾絲堤出現在他口中所謂的監牢感到訝異。
「監……牢？」艾絲堤眨了眨眼，她稍微往後退了一下，這才發現自己手裡抓著的，的確是生鏽的監牢鐵桿。
「這個……我、我不知道，我剛剛只是在散步……不知道為什麼掉下來就在這裡，不管怎樣，你們先讓我出去……這裡有鬼！你們快……」艾絲堤整個人貼到鐵桿前面，伸出手去有些語無倫次的喊著。
「路法，快，快去通報上尉，說地下監牢有人要劫獄！」其中一個士兵對另一位士兵發號士令。
劫……獄？
「等等！你說什麼劫獄？我才沒有要劫獄，我根本不知道這裡是哪裡？」艾絲堤緊張地大喊著，但另一名士兵已經轉身往一條漆黑的通道跑出去。
「放我出去，讓我出去……我沒有要劫獄，我只是萊德克村的一個村民，我根本沒有要劫獄啊！」艾絲堤大喊大叫著，眼淚也不受控的掉落。
「閉嘴！妳給我閉嘴！這地牢八十幾年都沒有事發生，怎麼就這麼倒楣我才到職三個月就出事！等我們的人來了肯定把妳碎屍萬段！」那士兵將茅槍指在艾絲堤的眼前，咬牙切齒地恐嚇著。
看著眼前的茅槍，艾絲提雙手緊握著生鏽的鐵桿，眼前也因為眼淚模糊了視線。
「快給我滾回去待著，再吵我現在就殺了妳！」士兵的語氣聽起來不像是開玩笑，擺明著艾絲堤再惹怒他，自己恐怕會瞬間葬身在一個不知名的監牢裡。
艾絲堤回頭看了看那漆黑的監牢。
回去跟不知名但聲音語氣溫柔的鬼待著，還是在這裡跟一個隨時會氣惱殺死他的人類待著？
看來，鬼可能還比人類和善些……
忽然覺得自己的懦弱真是無可救藥，對生命的渴求已經到了需要跟鬼打交道的地步了。
吞了口口水，依然止不住恐懼與哭泣，艾絲堤的手緩緩在地上推移了幾步，一種跪爬姿勢沿著牆角稍微的移動坐了下來。
那個士兵看見艾絲堤如此乖巧順從，將油燈放到地面上，火光微微的可以照進監獄之中。
「給我安分的待著，別想著要逃，這裡只有一個對外通道，沒有路可以出去的！」那名士兵對艾絲堤再恐嚇了一次後，便準備轉身離開。
「等、等等！」艾絲堤緊張的叫住士兵。
「幹嘛！」
「你一定要離開嗎？你可以在這裡看住我阿……這樣也避免我逃跑、」艾絲堤聲音顫抖地看著那陰暗的四周，不管再怎麼害怕鬼魂，總是多一個人陪伴好像會比較不恐懼？。
「我瘋了不成，妳難道不知道跟妳關在一起的怪物有多可怕嗎？我留在這有個萬一我不成了他的食物？」士兵淬了一嘴，然後頭也不回的轉身離開。
直到不遠處門鎖上的聲音傳來，等於正式宣告艾絲堤與「怪物」的獨處時間正式開始。
創作內容
【奇幻小說】《怪物之死》第二回：地下監牢
❖琥珀醬❖ (0)
