達人專欄 「呼，解決了──不過奇怪了，他們去哪裡了？」寄生蟲商人邊收起短劍邊問，「嘛，結果可以令人接受就好。」
伸個懶腰後，就像是為了補上禮貌般，寄生蟲商人朝我伸出手：「好久不見啦。」
為表禮貌，我自然是以握手回敬──痛！
在手和手接觸的當下，我立刻感受到強烈的痛覺。然後我看見了寄生蟲商人那使勁到爆出青筋的手臂、以及他清新到讓我火大的帥氣笑容。
去你的！我立刻推開他，並馬上對我的手吹氣、試圖緩和痛覺。
不過這倒是為我緩和了情緒，讓我對黑之騎士的恐懼忘卻了一點。嘛，如果他是看穿這點、刻意這樣做的話，我可真是好氣又好笑。
話說回來，這幾名人士怎麼會在一起啊？重刃騎士應該交給了「堅統城」的人照顧、寄生蟲商人早就踏上了旅程、牛頭人在魔族寨搜索完後理當回族裡，怎麼想都不會碰在一起吧？
我於是發問，然後得到了牛頭人與寄生蟲商人的思索表情──雖然重刃騎士戴著頭盔、但估計是相去不遠的表情。
「嘛，這實在難以解釋清楚啊。」牛頭人回應我，「不過沒想到、會在這裡遇見你呢。而且我們每個人都和你有所關聯啊，不覺得奇妙嗎。」
──這是我要說的話才對。將這句話語收在心中，我詢問著接下來該進行何種行動。
「嗯……」黑之騎士想了一會才又開口，「若是可以的話，我想按照先前的計畫、沿著山壁前進，不過要快點──必要時，或許我們該直接從中心突入。」
此話一出，不只是我本人、連其餘三人都露出嚴肅的表情。
可以的話我當然想迂迴、繞過大量的敵人，避免體力過度消耗。但這要我們直接殺進去的言論，是否有些太過偏激？
我於是朝黑之騎士提出意見，卻少見地獲得他的咆嘯：
「你在開什麼難笑的笑話啊。這可是有關於拯救世界、相當大且急迫的事啊！如果沒時間，當然是用盡一切手段上了啊！能多快是多快！不然，你以為那些黑暗教的下三濫會站在祭壇現場、乖乖等我們到之後，才開始準備儀式嗎！」
黑之騎士的言論，讓我完全閉上了嘴。
對啊，因為和大夥相遇的開心，我居然忘了自己正在拯救世界的途中。我們沒時間可以浪費了！
至於聽見這些不明話題的牛頭人一夥，明顯是置身事外的狀態。畢竟我們才剛重逢沒多久，他們還不知道這些事情。
不如將他們招為夥伴吧。有這群能者的話，即使是黑暗教再厲害──
──不！不行……
我已經因為這件事，讓兩名我曾經信賴的有人死去了！我也曾經相信他們不會有事，但卻讓他們最終的下場無比悽慘啊！
絕對不能讓他們加入。絕對不行。
似乎是看見我有所苦惱的表情，牛頭人率先朝我搭話。
「怎麼了？看來你到這邊來，似乎不單純是旅行至此而已呢。」牛頭人的口氣如他一向的溫和，卻讓我心中的動搖更加劇烈。「如果有什麼我們可以做的，不要客氣。」
但正是牛頭人這過分的溫情，才讓我絲毫不想他淌入這渾水之中。我於是要黑之騎士早早上路，並無視了眼前的眾人。
這樣的舉動、理所當然的，招來了重刃騎士阻擋我們前行。
「哎呀，有話不說可是很難過的啊，這可不是友善的舉動喔。我說啊，」重刃騎士將手中的大劍橫擺在我的前方，意圖阻止我繼續往前。「不說出來也不會多塊肉啊，你就老實點吧。」
而此時，令我意外的是，黑之騎士居然抽出了那不鋒利的短直刀，並擋在我的前方。
「逼人說話？我不覺得這是個好主意。他應該是有自己的用意才對──別不領情。」
果然，黑之騎士早就看透我了。不過這樣正好，我最不希望的事情、就是這些好傢伙無端陪著我下地獄去。他們只要好端端地活在我所保護過的世界就好了。這場仗是我的事，和他們沒有任何關係。
只不過黑之騎士的舉動，也讓其餘的兩人採取行動。牛頭人朝我們舉起了粗重的雙刃斧，寄生蟲商人也將短劍的峰處指向於我們。三人的眼神都已經處在備戰狀態，若照情勢發展下去，或許真的會和他們展開戰鬥。
事、事情不應該是這樣的……不應該是這樣的啊。我只是不想讓他們於此處犧牲，卻必須要與他們為敵嗎？
既然如此──為了他們能夠順利存活，我只好在這裡阻止他們！
就在我下定戰意、準備以「能力」拿起身後的短版大劍時，一把短直刀抵上了我的喉頭──
黑之騎士？居然在這時候臨陣倒戈？
他所散發的氣勢、和他手中那把短直刀的刀鋒同樣，讓我身為生物的直覺大感不妙。
「喂……你真的有必要做到這種程度嗎？」他的口氣雖然過度平淡，卻讓我感到超越刀鋒的銳利感。「就算是為了他們好，這種程度也是太過了吧──你想殺了他們嗎？我可不相信面對這種對手，你還有餘地可以放水。」
就像是為了不讓我反駁般，他繼續說下去：「盡量和他們說清楚講明白後，再阻止也不遲吧。別那麼對他人與自己沒有信任感。」
再說一次，黑之騎士早就看透我了，因為很重要所以再說一次。
我只好放棄使用「能力」的打算、將手從短版大劍的柄上移開，然後將到目前為止我所了解的、關於「如何拯救世界」的事實全盤托出。
當然，藍帽的死我也說了，牛頭人和寄生蟲商人的臉上則有些遺憾──不過令我在意的，則是他們對這般如史詩故事的情節、究竟能不能接受。
「……這樣啊。那麼，就不得不行動了呢。」
這是我預想中的反應啊──當牛頭人口中吐出這句話時，我便興起了再次阻止他們的打算。他們果然是會相信我啊。
不過我卻被一把抓住肩頭。那是黑之騎士的手。
「算了吧，就讓他們跟上，又如何？反正他們的實力每個都不差啊──」
可他又為自己說的這些話下了但書：
「不過你要有所覺悟……該出現的犧牲絕對不會少。這應該是你應該從旅程開始後、就已經明白的道理，對吧。而且，你也攔不住他們了。」
這句話，給了我的心理一次重擊，相當強悍而兇猛。
【待續】
