「嗚啊－－這次海軍總部的訓話也真是猛烈……。不想聽都沒辦法……像那煩人的蚊子一樣一直跑來。」
我是身為鎮守府的提督，阿櫻，由於近日以來我的鎮守府戰果成績不盡理想……應該說，幾乎沒有任何貢獻，在這樣的情況之下，我被海軍總部通知要過去一趟，還以為是要給我什麼全新的任務，沒想到是像我的監護人一樣對我嘮叨許多瑣碎小事。
說什麼整天只會跑遠征拿水桶，用低消耗潛水艦騙每日配給的資源，就連演習也不參加，艦娘的總練度也停滯許久，鎮守府的等級更是沒有再前進……等之類的話，說實在的非常煩人。
「反正不管他們怎麼說我，也不可能停止派發給我資源或是對我有什麼懲罰，能做的也就只能在口頭上告誡我而已，把他們的話當作耳邊風過去就好，完全沒有任何影響。」
說著的同時想起了平時自己在辦公室的情景。
老婆陪在身邊而女兒在房間內開心玩樂，能夠享受著這般幸福簡直是三輩子修來的福氣，又怎麼可能會讓他們出擊而葬送這般美好呢？
「海軍總部的前輩們都太蠢了，竟然整天只想著讓心愛的艦娘提高練度，那種東西過頭了就一點意義也沒有，只會是壓力而已。」
在返程的這個當下，於海面上，看著自己雙腳下的水上偵察機，阿櫻想到了另一件事情。
說起來，各個鎮守府的提督前往海軍總部的方式都不同呢。
以目前自己知道，最常聽見的就是讓艦娘們拖著類似船的乘載物，而自己乘坐在上面以進行移動。當中也有不少人會以大和和武藏拉著碩大的高貴椅子隆重地前往總部，那種耀武揚威的形式很讓阿櫻難以接受。
除此之外還有讓艦娘背著自己的航行方式，非常陽春，讓人不禁懷疑那個鎮守府到底是資源缺乏還是人員短缺，有種讓人想同情的感覺。
雖說阿櫻也有想過那樣讓自己的女兒背著自己，但是一想到是女兒背著父親而不是父親背著女兒就有一種違和感，因此從不曾對女兒開口過這種要求。
剩下許多奇怪的方式，像是獨自游泳遠渡重洋或是把自己當作風箏讓艦娘拉著自己之類的，都是只有見過一兩次的個案，其中還有一個，就是阿櫻獨有的通行方式。
雙腳踩著水偵獨自一人在海面上航行。獨自一匹瀟灑的狼，阿櫻是這麼比喻自己的。
並非阿櫻找不到適合的人選陪同前往總部，只是阿櫻單純地認為海軍總部並不是什麼能讓大家放鬆心情的地方，沒有必要帶家裡的人到這裡來，因此通常都獨自來往。
雖然有時候會被大家用「被自家艦娘拋棄的提督」的嘲笑眼神看待，不過阿櫻並不以為然。
不是阿櫻有什麼看破真正意義的情操，而是：
「只要回到家裡抱抱老婆、舔舔女兒，這種三言兩語根本不可能傷得了我！」
說到這裡，阿櫻腦中也一同浮現出了待會兒回到鎮守府看見的場景。
帶著疲憊身軀回到鎮守府的阿櫻，仍在玄關脫鞋子時，赤城就已經前來迎接。
「老公出差辛苦了。」
赤城並非只有穿著平時的弓道服裝，在弓道服外還多穿了一件純白色帶著愛心圖案的賢妻圍裙，對著阿櫻不停地拋出媚眼。
「老公要先吃飯呢？還是要先洗澡？還是要……。」
忽然，自赤城的背後如雨後春筍一般冒出了一個個女兒，夕立、時雨、春雨、天津風、島風、時津風、江風、海風……等全部一湧而上包圍住阿櫻。
「還是要吃母．女．丼？」
甜美可愛的「爸爸」稱呼不停從四周傳來，有如天籟，再加上赤城像是在訴說著一切都準備好的笑容，慢慢地解開身上的圍裙。
只要是真男人都可以輕易做出這個決定的！
「那當然是要吃母女……嗯？」
阿櫻的幻想被打斷，一直有個細碎的聲音從不知何方傳來干擾了思緒。聲音只有單音節，可是卻一直不斷地發出來，並非是東西碰撞的聲音那麼僵硬，可是卻又不如人說話的聲音那樣具有高低起伏。
阿櫻開始對著海面四處觀望，除了身後是海軍總部之外，沒有看見任何比海面突出的東西。
也就是說，是在海面下吧？這麼想著的阿櫻開始將注意力集中到比海平面更下面的地方，配合著前進進行地毯式搜索。
隨著向前的邁進，聲音漸漸變得能夠理解。
「救、救、我……救、救、我……。」
雖然還很模糊，但能夠得知是如同機械般無生命的求救聲，慢條斯理得讓人感受不到求救時該有的急迫感。
朝著聲音越來越明顯的方向前進，阿櫻發現了在海面底下有團黑影。
蹲下身子，仔細盯著那團黑影，由於在海面下有折射干擾，無法看清楚是什麼東西。
「救、救、我……。」
近距離聽見後能夠確認聲音是由眼前的黑影所發出。
沒有很明白，但至少想要瞭解一下情況，或許能夠幫上忙。抱持著這樣想法的阿櫻才正在思考著要怎麼處理的時候，原先不間斷的求救聲忽然消失。
就好像是靠近野生動物時被他們察覺，而動物產生了警戒一般地消失動靜。
就連物體的模樣都無法想像出來的阿櫻完全沒有把握下一秒黑影會不會就消失無蹤，不過與其讓眼前的黑影自己消失，不如先做點什麼。
於是阿櫻伸出了手抓取海面下的不明黑影。
除了海水的冰冷外，首先傳來的是不曾體會過的柔軟。
「感覺……比女生的胸部還要柔軟。」
阿櫻不瞭解自己這麼比喻的意義，只覺得手中抓住的東西是人生中難以找到比喻的稀奇觸感。
確實抓住後，阿櫻將黑影從海面下取出，拿到眼前仔細觀察。
是個漆黑中帶著灰階的圓形物體，對上眼的地方還有兩顆類似眼睛的橙色圓形。
「是……史萊姆嗎？RPG遊戲裡面給玩家作為戰鬥教學的存在。」
不知道是不是因為阿櫻說的這番話，黑史萊姆開始上下跳動了起來，模樣看上去並沒有很愉快。機械般的單音節聲音再次傳來。
「滾、開、滾、開。」
看他的雙眼變得氣憤起來，阿櫻開始試著解釋：
「等、等一下，我是想要救你的，並不是想……。」
沒等阿櫻說完話，黑史萊姆以阿櫻的手作為施力點猛力彈跳起來，對阿櫻的臉進行捨身衝撞。
「噗！」
因為物體柔軟所以不會痛，頂多就是被枕頭砸到一樣產生后座力而已。
因衝撞彈跳而懸空的黑史萊姆再下墜的途中就被阿櫻給一把抓住。從圓形變成了橢圓狀。
「喂！聽別人把話說完！我是要來救你的！」
被抓住而無法掙脫的黑史萊姆依舊氣憤地掙扎著。
「不、是、要、你、不、是、你。」
「連求救都還要挑對象，我看你是完全搞不清楚自己的狀況喔！有人在茫茫大海上發現你你就該感到萬幸了。」
黑史萊姆先是安分了下來之後又繼續開始掙扎。
「放、下、去、放、走。」
「哼！才不會放你走！」
「別、管、別、管。」
「不管你的話，你可是還要繼續漂浮在大海上的喔！」
黑史萊姆再次安靜下來，不過又馬上變得焦躁。
「愛、管、閒、事、愛、管。」
「別再逞強了，我已經聽到你在求救了，不管如何，至少要把你帶到一個相對安全的地方才可以。不然有失人格。」
黑史萊姆就像是被說服了一樣變得安定下來。
返回鎮守府的路程大約需要三十分鐘，在路途上阿櫻一直抓住黑史萊姆，直到黑史萊姆漸漸放鬆下來沒有想要掙脫的意思後，阿櫻才漸漸地鬆開力道，恢復成原先捧著他的手勢。
嘗試著想要詢問黑史萊姆一些基本的問題，如你是什麼東西、從哪裡來的、為什麼會變成這樣，諸如此類的問題，但疑問就像石頭丟到大海裡一般，完全沒有得到回應。
回到了鎮守府，阿櫻把史萊姆放到辦公桌上。
史萊姆轉了一圈地觀察了辦公室。
「好、冷、清。」
「你該慶幸的，今天老婆帶著女兒們一起去其他鎮守府玩，所以直到晚餐之前基本上都不會有人來辦公室這邊。不然如果是平時的話，你可能已經變成時津風的棒球了。」
聽到這句話，史萊姆驚恐地抖了一下，隨即像是要散開了一般癱軟。
走到辦公室的一角，阿櫻脫掉了上衣露出自己的肌膚，看著大白色軍衣上的漆黑色圓點污漬發出嘆息聲。
「嗚啊，都沾上史萊姆的黑色液體了……感覺洗不掉啊……。」
將衣服丟到洗衣籃後，阿櫻打開衣櫃從裡面拿出另一件一模一樣的衣服開始穿上。
在衣服還沒完全扣上扣子前，在還露著胸口的狀態下，阿櫻注意到了史萊姆的視線毫不掩飾地投向自己。眼睛產生變化地瞇了起來。
「我把話說在前頭，被女兒注視我還會感到興奮，但被你這種無法區分性別的物體看著，不管你的視線再怎麼火熱我也不會有任何動搖的。」
阿櫻並沒有期待史萊姆的回應，穿上衣服後坐到自己平時習慣的椅子上。
「那，我要怎麼救你呢？」
史萊姆沒有回應，只是靜靜地和阿櫻對看著彼此。不像人類有嘴巴、眉毛，只憑著兩顆橙色的眼睛阿櫻根本無法知道史萊姆的情緒或是想法。
「既然你都在求救了，那你總有方法吧？」
仍然沒有回答，眼前的史萊姆就像啞巴一樣。
「說說話吧，難不成是我自己在海上的時候幻聽？其實你根本就不會說話？」
聽見這句話有了反應的史萊姆眼睛變成了笑瞇瞇的模樣。
「你這是在嘲笑我嗎！？拜託了，不要再讓我自己演獨腳戲了。」
史萊姆恢復原本的模樣，緩緩地轉過半圈後，以背面對著阿櫻。
氣氛漸漸地變得僵硬起來，就這樣幾秒鐘後，阿櫻開口：
「假若你現在仍然打算回到大海，我會將你原封不動地再放回我一開始發現你的地方。你放心，那裡就在海軍總部外海附近，我能夠認得出位置的。」
阿櫻前傾上半身把雙手交叉放到桌上，或許漆黑就是會讓人感到鬱悶，看著史萊姆不透光的漆黑身體，總覺得有股無法忽視的悲傷。
「畢竟也是我擅自把你帶來鎮守府的，我有義務將你帶回去。」
就像靜止了一般，兩個人都毫無動靜。如果雙方都沒有任何動作跟言語，阿櫻認為，可能會保持著這樣的狀態直到晚上來臨。
因為不管怎樣，阿櫻總想要替史萊姆幫上一把，因此不想要自己說出要將他送回去的這種話。
不知過了多久，可能也只有幾秒鐘而已，阿櫻再次聽見了機械般的話語傳來：
「四、六、六、二、百。」
「……嗯？」
確認是由史萊姆發出的聲音沒錯，但完全無法理解他所說的話。就算一再地去思考也無法瞭解數字的意義。
「可以……再多一點線索嗎？」
「給、四、六、六、二、百。」
「啥？那到底是啥？外星人暗號嗎！？四六六二百到底是什麼？」
「要、四、六、六、二、百。」
「就算換了一個動詞一樣意義不明啊！」
看樣子他能表達的最多就是這樣了。阿櫻開始陷入思考中。
五個數字，連接在一起完全沒有作為一個完整的數字寫出來的感覺，就算用四則運算也沒有任何特別的結果。難不成要微積分，慘了，我大學的時候這科被當，果然只好把史萊姆放生回大海了嗎？
就在阿櫻絞盡腦汁對自己大學的不認真發出哀嚎時，史萊姆再次說話：
「單、純、的、四、六、六、二、百。」
「單純的？也就是說不用作運算嗎？」
因為史萊姆說話總是單音節，所以阿櫻沒有特別意識到五個數字分開去理解。
假如真的是分開單獨理解的話……的確在某個時候會很相似呢。
那是每個提督都一定會經歷過經驗，有人慘痛也有人順利，唯一的共同點就是，所有提督都印象深刻，無論慘痛還是順利都絕對能夠當作自己身為提督的其中一個小故事。
有了想法的阿櫻無法確定是否自己想的就是正確的，但是除此之外別無其他想法，於是，阿櫻打算先將史萊姆帶到能夠驗證他想法的地方，直接將想到的方法使用在史萊姆身上看正不正確。
史萊姆安分地被阿櫻用手拖著，一同來到的，是非常嘈雜的地方，不管是外頭還是裡面都一樣，也是每一位提督都非常重視的地方。
阿櫻步入建築物，對著妖精們說著一些指示，要求他們準備一些東西。由於是阿櫻親口的指令，因此妖精們二話不說就將要求的東西裝入大箱子後交給阿櫻。
用推車推著沈重的大箱子，到了建築物內的某個房間內，阿櫻將史萊姆放到一旁桌上。
房間內並沒有特別舒適，不過基本該有的家具都有。
阿櫻將大箱子卸下推車後，在史萊姆的面前打開。
「這就是……你說的東西吧？」
在箱子裡面，是數不清的大量油料、彈藥、鋼材、鋁土以及建造材料。
「四、六、六、二、百，也就是大型建造，以大和、武藏等大型戰艦作為目標所需要花費的大量資源。」
阿櫻來到的房間，是讓改修完的艦娘可以休息並適應改修後身體的地方。而現在身處的建築物，正是工廠。
史萊姆緊盯著箱子內的資源，橙紅色的雙眼發出了明顯的光芒，甚至還整個跳躍到了資源箱的邊緣就近觀看。
「看樣子，是猜對了呢。」
找出了結果，自己明明能夠幫上忙應該是要高興的，但阿櫻無法開懷地笑出來。
阿櫻有股說不出口的奇異感受，不清楚自己現在到底是怎麼感覺。並非是因為擔心大量資源自眼前消失，而是對著另一件眼前的事實感到不明了而疑惑。
說起來，我現在還不知道對於史萊姆的「拯救」到底是什麼，只知道他想要這些資源，那他想要這些資源做什麼呢？
阿櫻對於資源的常識馬上回答了心中的問題。
果然，是會像艦娘一樣吃掉吧？如果真的是那樣，那不就代表，這個史萊姆和艦娘是一樣的存在嗎？但是，對於幾乎見過所有艦娘的自己而言，我沒有任何印象有這般色調並且會以這種形式出現的艦娘。或許是某個未知的型態也說不定。
還來不及得出結論，史萊姆發出了一貫的無生命話語打斷阿櫻思考。
「真、的、可、以、嗎。」
「怎麼這麼問？我就是為了要幫你才準備這些的，如果有任何不妥我會再準備之前就會向你問清楚。雖然我鎮守府內的資源仍沒有到戶愚呂單位的資源量，不過這樣程度的消耗還算是可以接受，你放心吧。」
史萊姆否定般地左右轉動身體。
「為、什、麼、要、幫、忙……明、明、就、來、路、不、明。」
史萊姆的提問確實令阿櫻陷入了一陣思考。
「嗯……這的確很難回答呢，真要說起來，可能是因為當時想起了女兒們吧？」
說著說著，阿櫻自己也不好意思地微笑起來：
「如果我發現了女兒們明明就需要別人幫忙卻還在我面前逞強的話，我是絕對會把事情管到底的。大概……就是這樣的父親情操吧？」
史萊姆的視線盯著阿櫻，一點也沒有飄移的意思，而且多了一份認真。
「父、親、情、操。」
「嗯，就是那個，會把女兒的一切當作這世界上最珍貴的寶物看待的笨蛋情操。」
阿櫻搔著自己的後腦杓，臉上掛滿了害羞的笑容，不過說出來的話，卻是充滿了自信。
「世、界、上、最、珍、貴、的、寶、物。」
直到現在也是一樣，史萊姆沒有嘴巴、眉毛，沒辦法得知他現在的表情、情緒，但此刻史萊姆露出來的笑瞇瞇眼睛，想必他正打從心底地開懷笑著吧。
「竟、把、路、過、的、不、明、物、體、當、作、女、兒。」
「別小看作父親的移情作用啊！」
史萊姆恢復原來的表情，重新將視線投向箱子內的資源。
「你、真、的、不、會、後、悔、嗎。」
「除了資源之外，我想不到其他後悔的理由了。」
「接、受、了、以、後、就、沒、有、反、悔、的、機、會、了。」
「請用吧。話說，明明在來到這裡之前你話都很少，現在倒變得比我還多話了呢。」
「要、你、管。」
「以答謝的話語來說，還真是強烈呢。」
過了一小段時間後，史萊姆跳到了資源上面，原先正打算做什麼但卻停了下來，轉過來面向阿櫻。
「轉、過、去。」
「……啊？」
阿櫻還來不及理解之前，史萊姆繼續說著：
「看、淑、女、換、衣、服、很、失、禮。」
「啊？喔喔、嗯，我知道了。」
阿櫻轉過身後，背後開始傳來了怪異的聲音，與其說是食用，不如說是東西被吸收的感覺。
淑女換衣服？也就是說，現在正有一位女性在我後面穿衣服？先不論史萊姆到底要經過幾世紀的演變才會變成女生，如果史萊姆說得是真的，那現在情況很不妙不是嗎？會有裸女出現在背後的！
躁亂而慌張的思考持續了一段時間，阿櫻才開始思考自己為什麼不乾脆離開房間比較好。
「我果然還是先出去比較好……。」
話語說得越來越小聲的同時阿櫻也開始朝門口緩緩移動。
才移動沒幾步，身後傳來了從未聽過的聲音：
「不用出去了，已經好了。」
瞪大雙眼，阿櫻心裡猛跳了一下。聽見的並非先前快要習慣的機械式單音節，而是和正常人一樣的說話方式。
更令阿櫻震驚的，那還是個女性的聲音，音調比一般女性高一些，聽起來聲音和驅逐艦相近不過沒了可愛，取而代之的是高傲而讓人不敢隨意冒犯的感覺。
「可以轉過來了。」
大概，只是有能力發出了女性的聲音，可是還是史萊姆的模樣吧？不管怎麼說，從史萊姆變成淑女果然還是太逆天了。
抱持著這樣無關緊要的想法，阿櫻轉過身看向聲音的主人。
「……！」
看見的瞬間，阿櫻連要怎麼說話都已經忘記，連否定自己先前的想法都來不及，眼前的景象實在是震驚到沒有辦法思考。看見身影後得知的訊息直接霸佔了阿櫻所有的思路。
史萊姆真的變成了女性。但最讓阿櫻驚訝的並非只有這樣。
女性的皮膚不見該有的血色，而是和史萊姆一樣，是漆黑色中帶著灰階的異常色澤，身材略顯嬌小，而頭髮幾乎長到膝蓋，緊身的服裝襯托出小而精緻的身材，不如驅逐艦的可愛而是性感，發出紅色輝光的雙眼和嘴巴一樣笑瞇瞇地看向阿櫻。
「我……知道妳……。」
就連自己說得出這般話語也感到驚訝，完全沒有想到原先的史萊姆竟然會讓自己說出這種話。
最能夠分辨出眼前女性身份的，正是她身上如象徵一般的服裝。
漆黑色的縱紋無袖上衣搭配澎澎裙，頭上戴著吸引人注意的大荷葉邊帽子，整體是哥特蘿莉風格的衣著。
「離島棲姬！」
「如何？後悔可是來不及了喔。」
在阿櫻面前搔弄自己的臀部，離島棲姬像是在暗示什麼一般地舔了一下自己的食指。
「首先，小女子可要先謝謝汝的資源呢。喀喀。」
此刻，先不論眼前的事實到底多麼讓人難以置信，阿櫻已經深深地體會到了一個耳熟能詳的道理。
不只是人，不管對什麼事物都一樣，絕對不可貌相。
創作內容
11娶不了你們的我只好把你們都認做女兒了《不可貌相》
小說 (1)