往西打除了能加強日本自身與宅希、義呆兩盟國間的實質合作之外,亦能嚴重干擾英國與其遠東殖民地們的聯繫,間接緩解德國在北非戰場的壓力。此外要是彼此的進展順利,德日兩國在印度洋「會師」的可能性也會隨之增加,這些正是宅希將好幾艘潛艦先後送給日本的主要原因。
日軍在戰爭初期確保了馬來亞、印尼等地的資源之後,馬上就陷入了「下一步該怎麼辦」的疑雲之中。在1942年的上半年,日本光是大規模的海戰就開在了三個不同的方向,他們首先是在西方斯里蘭卡打了一場,之後又在南方珊瑚海和美國空母幹了一架,緊接著便是在東方那個大名鼎鼎的中途島
日本在斯里蘭卡完勝之後,迫使英國放棄印度洋並退回了東非,也就是說,當時的印度洋完全是處於家裡沒大人的狀態,聯合艦隊完全可以派出他們的主力來對印度洋上下其手。宅希方面自然很希望日本人能夠繼續「擴大戰果」,最好是做到連一隻盟軍的蒼蠅也飛不進地中海的地步。
然而,日本卻深為一種保守的心態所困擾。海軍內部有一個難以忽視的聲音,那就是日本必須盡可能地去溫存艦隊的實力,而不是企圖以這支「小艦隊」來征服世界。事實上,日本的擔憂確實有他們的道理,以日本國內的工業水準而言,他們實在承擔不起任何可能的損失。再說當時美國的空母主力尚在,袋鼠先生與其他盟國的通路亦沒有被根除乾淨,聯合艦隊正處於一種「應該做的事情太多,反而不知道該怎麼去做」的苦境,何況朝哪個方向打也不是海軍說了就算,他們還得先問問陸軍與軍令部的大爺們願不願意買帳。
除了戰略方向、艦隊資源的問題之外,日本的潛艇作戰實際上還有一個最根本要命的難題,那就是他們壓根不想派潛艦去破壞敵人的補給線。在日本人的觀念裡,潛艦就和忍者差不多,監視與獵殺敵人的主力才是本業,襲擊商船什麼的不過就是附帶為之的隨意之舉。
在遊戲裡叱吒風雲的甲標就是這種戰術思維下的產物,它們實際上是屬於一種微型潛艇,主要職責便是摸進敵方軍港裡搞暗殺。只不過這種兵器就和艦載機一樣,對於母艦的依賴性非常之強,一旦戰局陷入不利,這種微型潛艇平安回家的機率通常不會高過馬里亞納上空的火雞,因此就某種程度而言,它們也能算是一種自殺型兵器。
基於使用觀念上的歧異,以及日本潛艇在聲納、雷達等技術上的落後。這群數量不足、設備不精、觀念詭譎的死庫水們所能造成的麻煩本來就相當有限,更遑論是在居於次要地位的印度洋戰區。事實上日本在印度洋徘徊的潛艦數量一向不多,最慘的時候甚至連十艘也挪不出來,宅希的如意算盤至此可說是徹底打了大水漂。
在尚未來到日本之前,德籍的U511曾有過四次主要的航行:
第一次是由德國的基爾向西進入加勒比海,擊沉英、荷油輪各一,並重創了一艘美國油輪。
第四次航行是511最後一次作為德國人
經過將近三個月的航行之後,511終於抵達了日本的吳港。在這個充滿陌生感的東方國度裡,到底還會有什麼艱鉅的挑戰等著她呢……答案是,完全沒有!
由於史實中U511根本只是「改名」而不是「改造」,因此能力值與遊戲裡一樣都沒有顯著的提升。改籍後呂500很快就融入了鎮守府的生活,並依當地長官的喜好而穿上了可愛的死庫水,原本白皙得有點病態的肌膚也逐漸染上了小麥色,帶有一絲憂鬱的性格也明顯開朗了起來。
呂500直到最後也沒有實際上場作戰的紀錄,而是作為一艘訓練艦在鎮守府整天吃喝玩樂,換句話說,
曹宏、張惠民:《世界軍武發展史―潛艇篇》,台北:世潮出版社,2005。
羅辛斯基 (HerbertRosinski)著;鈕先鍾譯:《海軍思想的發展》,台北:黎明文化出版社,1987。