「Hey～提督，今天也是個好天氣呢！」
「……嗯、啊？是金剛啊……」
「提督你為什麼會如此沒有精神的說？嗯……那是什麼的說？」
「沒、沒什麼……只是昨天熬夜了而已……」
我慌張地往前一趴，將攤在桌上的文件完全蓋住不讓金剛看見。
──呼……好險啊，差點就被看到了。
「是嗎？那就算了。」
金剛以眼角的餘光撇了我一眼後，一副沒興趣的樣子走向了待客用的桌子旁。
她身子微微向前，將裙擺整理好之後一屁股坐在椅子上。以俐落地方法泡完一壺紅茶之後，她將帶有紅茶色、冒著些許白煙的液體倒入白色的英式小杯子。
當準備程序完成後，金剛翹起腳來，以一副津津有味的樣子品嚐著這來自天國般的幸福茶香。
「嗯～早上的第一杯紅茶喝起來真是非常Great的說！」
「嗯……是嗎？」
「嗯！提督只要來一杯一定也會有這種感覺的說！」
「嗯……還是算了吧。」
「真是可惜的說，明明紅茶的味道如此的美味。」
只要一喝到紅茶，金剛總是會露出最幸福的微笑。
笑得非常燦爛，同時又有股說不出來的成熟哀傷。
──我不禁在內心這麼想著，也許連她本人都沒有發覺這回事吧？
「吶，金剛。」
「嗯？什麼事的說？」
「嗯……怎麼說呢……」
──感覺上太多管閒事了，可是這種鬱悶的感覺實在讓我很不好受……唉，還是說出來吧。
「雖然妳每次都很幸福地喝著紅茶……但是為什麼會一臉憂鬱地看著窗外呢？」
「……」
「金剛……？」
在我說出內心的疑惑之後，金剛的笑臉瞬間僵掉了。
像是觸摸到內心深處的傷疤，由發自內心的笑容扭曲成痛苦、無助的陰沉。
「……被你看出來了啊？」
「對、對不起──嗯、欸……？」
原本以為她會非常憤怒地朝著我大吼或者是直接甩門走掉之類的，但以目前的情況來看，金剛正五味雜陳地看著倒影在紅茶上的容貌。
「明明才剛相處不到一個月……為什麼提督你可以看出我的這些小動作呢？」
「這個啊……」
我搔了搔後腦勺，面露苦笑地繼續說道：
「我平常時就有在注意每個人的小動作、喜歡或不喜歡的東西之類的……像是榛名喜歡在泡茶的時候哼著輕快的節奏、夕立喜歡在出擊結束之後被稱讚摸頭之類的……」
「噗哧……」
金剛聽完我的解釋之後，自顧自地笑了一聲。
「真奇怪呢……提督你真是個怪人呢……」
「你不也一樣嗎？難過的時候就給我哭啊……笨蛋……」
「啊咧，我在哭嗎……？」
金剛瞪大那正在哭泣的雙眼，一臉不知道自己正在啜泣的樣子看著我。
──也許是已經麻痺了、也許是已經遺忘了，又或許是想逃避這種悲傷的情感，但在我眼裡這只能算是小孩子的無理取鬧般的任性而已。
「唉……雖然說女生的眼淚很珍貴，但難過的時候就給我好好哭啊……」
「什……？」
不等她把話說完，我起身走到金剛的面前，一把將她抱在懷裡。
「嗚……放手！」
「我不要！」
「……嗚、嗚……你太狡猾了……你太狡猾了啊提督……」
但金剛卻沒有安分的哭泣，而是不停地掙扎、捶打我的背部，甚至當知道沒辦法脫逃時還狠狠咬了我的左肩。
「……狡猾又怎麼樣，這個時候就給我乖乖的發洩情緒就好了啊！」
從左肩傳來的疼痛不斷刺激著我的神經，但我卻不能就這麼鬆手。
──這個時候必須得強硬一點。
我緊咬著下唇，頑固地與金剛抗衡著。現在的她就像是怕受傷的流浪狗般，警戒地咬著我的肩膀。
隨著時間一分一秒過去，疼痛感漸漸的消失了。
取而代之是她鑽進我的胸前，不敢正視我的大哭著。
「……嗚、嗚哇──！」
哭泣的聲音比剛剛還要大聲、哭泣的感覺比剛剛更悲傷，就像是想把所有壓抑在內心中的悲傷全都宣洩出來般，發出近似沙啞的哭聲。
──從她緊緊拉住我的衣領這點來看，想必這段往事一定令她特別難過、痛徹心扉吧？
「對不起，我不應該問的……」
我撫摸著她的頭部、輕拍著她的背部，自責般地微瞇雙眼。
但她卻輕輕地搖了搖頭、將臉埋在我的肩膀上，用顫抖的哭音向我說道：
「……讓我初次品嚐紅茶的提督已經不在人世了。」
「……」
像是疲憊了這一切，金剛癱軟在我的懷裡訴說著那段過往。
※
「Hey！提督，那是什麼東西的說？」
「啊……妳是說這個啊？」
提督將手上的紙袋稍微打開，讓我能看清楚裡面裝著的物品。
「嗯……紅茶是什麼東西啊？」
「妳這麼問我也不知道該怎麼回答妳耶……跟我來吧？」
「嗯！」
我尾隨提督進了辦公室，不到幾分鐘的時間，提督將泡好的茶壺端到了我的面前。
「這就是紅茶嗎？」
「嗯，這是紅茶哦。想不想嚐嚐看？」
「嗯，金剛要喝的說！」
提督熟練地拿起一個白色咖啡杯，將茶壺裡熱騰騰的液體倒滿茶杯。
「吶，小心燙啊。」
「嗯～好香的說！」
我小心翼翼的接過這杯顏色偏深的飲品，隨著竄起蒸氣和散發出來的茶香使我印象非常深刻。
「呼、呼……嗯……De、Delicious！」
「是吧？」
雖然這種名叫紅茶的飲料有點苦苦的，但隨後散發的濃郁茶香非常的引人回味。
提督一臉滿意的點了點頭，替自己倒了杯茶後找了位子坐下，與我一起細細品嚐這種美妙的茶類。
這就是我與紅茶的初次相遇，在這之後只要我一開口，提督總是立刻泡一壺好茶讓我品嚐，甚至將泡茶的秘訣都傳授給我了。
──不得不說，這段品茶的日子是我這輩子最幸福的時光。
※
這段日子維持得並不長久，大約過了幾個月，那個改變一切的夜晚來臨了──
那天，是下著雨的夜晚。
那是個非常寒冷的冬天，在接獲本部傳來的電文之後，提督馬上派遣主力部隊執行任務。
我們在提督指揮下來到了北方海域進行海棲艦隊的殲滅作戰。一路上雖然與敵方的先鋒部隊正面衝突，但所有成員都沒有受到太大的損傷。
隨著我方艦隊漸漸深入敵方陣營，我們身上的創傷也隨著時間持續增加著。
最後，有人體力不支倒下了。
最糟糕的情況並不是因為有人倒下，而是因為磅礡大雨使我們迷失在海面之上。
所有人都因為這長途的作戰而疲累了，就連我也不意外。
但所有人都明白一點──只要雙眼闔上就無法再睜開了。
在戰場上如果失去意識便只會有這樣子的結局等待敗者，這是不變的定律。
「振作一點啊……」
「呼、呼……身體好冷啊……」
「我不行了……」
「……我好睏啊，讓我睡一下……一下就好了……」
「……嗯……是暖爐、是暖爐啊──！」
「……為什麼我得出來受這種罪……我受不了了……」
隨著隊員一個一個倒下與崩潰，到半夜三點時保有自我的人只剩下我與提督。
眼看情況不妙，我如滑冰般地接近提督所在的那艘小船。
船內並沒有任何提升溫度的設施，當我打開房門時一陣如極地風暴的冷風迎面而來，使我在原地打了個寒顫。
「報告提督……除了金剛以外所有人都無法繼續再戰鬥下去了，請提督下達撤退指令！」
「嗯……不好意思，辛苦妳了……」
我搖了搖頭，走到提督面前擠出一抹苦笑：
「一點也不會辛苦……因為我是提督的秘書艦啊！」
「呵呵……不管什麼時候妳總是那麼有精神呢，金剛……」
「只要提督看著我，我就會有源源不絕的力量的說！」
「呵呵……吶，金剛啊……」
「嗯，什麼事的說？」
「我與妳相處也已經快三年了……妳來到我的旗下之後也一直是讓妳當我的秘書艦努力的輔佐我……我想啊，是時候了……」
「提督你是指……？」
我不敢置信地摀住嘴角，與提督四目相交。
在鎮守府流傳著一個傳說，當提督與艦娘互相了解、相愛，那麼名為約定的戒指變會把艦娘從這一切痛苦的束縛之中解脫。
「嗯……妳應該認得這東西。不，應該說每個人都知道這東西才是。」
提督笑著從制服口袋拿出黑色的小盒子，輕輕地將它打開後，有一枚閃耀著白銀光芒的戒指正靜靜地躺在其中。
「每位提督在上任之後都會從本部拿到這個東西……現在我要把它送給妳。妳願意接受這枚戒指，與我共度後生嗎……金剛？」
「我……」
──我現在非常地高興，我能感覺到我的嘴角正微微的上揚、眼角正泛著溫熱的液體、心臟正不安分地跳動著。
我的回答卡在喉嚨裡，久久無法順利吐出來。
「提督，我願──」
如同命運女神的惡作劇般，就在我下定決心回應他的感情時，提督一臉蒼白地喘著大氣，身體搖搖欲墜的樣子看著我。
「呼、呼……抱歉啊，金剛……我似乎已經到達極限了──」
「……！？」
如影帶放慢速度般，提督從椅子上慢慢的往旁邊落下。
我疑惑地瞪大雙眼，無法明白目前的情況。
我只能瞪著雙眼看著一切，直到提督重重地摔落在地板上。
「提督、提督，振作一點啊！」
「呵呵……原本以為可以撐到妳回答的那一刻，不過好像沒辦法了呢……」
從提督逐漸空動的眼神中，我知道他即將失去意識。
當下我才明白，擁有過人忍耐力的艦娘都已經體力不支一一倒下了，何況他只是一個擁有平凡肉體的提督？
我懊悔的緊緊抱著他提督，從他身體傳來的陣陣冰冷讓我知道他的情況非常危急，隨時都有可能直接死去。
「金……剛……」
「嗯、嗯？」
「對……不起……替我跟大家說對不起……還有……」
「提督、提督？還有什麼……？」
「……」
提督並沒有回答我的問題，只是緊緊地閉上雙眼。
「不要啊啊啊────！」
我聲嘶力竭的大吼，將提督冰冷的身軀緊緊抱在懷裡。
──這便是我與提督最後的對話。
那次出擊，只有我一個人安然無事。
事後我回鎮守府求援，再度回到北方海域搜索時已經沒有剩下半個人。
「提督、大家……對不起，我是艘不祥的戰艦……」
草草埋葬提督與其他人的遺物之後，我跪在墓前痛哭著。
我無法接受只剩下我一個人的事實，更無法接受大家已經不在的現實。
「……對於妳提督跟夥伴的事情，我很抱歉，不過……」
不知道到底哭了多久，有一個人拍了拍我的肩膀，是上級派來將我接回去的人。
「……我知道了，我會跟你回去。」
那人只是露出些許悲傷的表情，靜靜地等待我完成一切。
稍微整理好心情之後，我便回到海軍本部，等待著下個適任提督出現將我接走。
※
「很可笑吧……」
「開什麼完笑……」
「……？」
「開什麼完笑啊，為什麼妳是艘不祥的戰艦──？」
『滴答、滴答……』
是眼淚？我探頭往上一看，發現提督正流著兩行眼淚。
「……提督……？」
「這不是太奇怪了嗎……平安無事不是件值得高興的好事嗎？為什麼妳要如此的悲傷？」
「明明該難過、該流淚的是我……為什麼提督你……」
「少囉嗦！還不是因為妳平淡地說完這麼悲傷的故事還不哭？」
「提督還真是個怪人呢……」
我五味雜陳地微笑著，像是隻小貓般趴在提督的懷裡，希望時間就此定格──
──主啊，請別再將這位怪裡怪氣的提督從我身邊奪走了，拜託您……
──如果要帶走的話就將我帶走吧，我願意以一切來交換……
現在是下午兩點整，是個非常適合喝下午茶的時間。
但今天除了喝茶以外，我發現了提督另外一面。
或許整個鎮守府只有我不知道吧……？
新的提督非常地奇怪，卻又莫名地溫柔……應該是個好人吧？
因為這個提督，讓我知道我的存在並不是什麼不祥的存在……
吶，提督、夥伴們……你們在瓦爾哈拉看著我嗎？
我很好，不必擔心我。尤其是提督，放心吧……這位新的提督也跟您一樣，把金剛看得如此之重哦……
就算不是自己的事也會替別人著想、就算不是自己的事情也會替別人難過地哭泣，很奇怪對吧……？
但是……他卻意外的溫柔呢。
總覺得有點迷戀上他了……呢？
※
創作內容
艦隊收藏短篇 - 提督的紅茶花嫁 （５／１０日更新）
【艦これ】同人二創文系列 (0)
