魔物獵人－魂之狩曲　三章‧那時，騎士們

三章‧那時，騎士們
　　




　　冰冷的槍口閃爍著銀光，緩緩的從樹叢伸出，然後以極小的弧度移動著。

　　它指向的，是一個阿普特諾斯家庭。這群以溫馴著稱的草食龍正在一個空曠的區域吃著草，正午的陽光灑在牠們身上，也將一地綠草照的閃亮。

　　年幼的小龍在雙親的保護下安心進食著。

　　兩旁的成年草食龍突然抬頭查看四周，但在這森林過著安逸生活許久的牠們，又再度安心的低頭進食。
　　
　　除了不時傳來的鳥鳴聲，與草時龍的鼻息聲，這一切一切──
　　
　　都是這麼靜謐。
　　
　　那槍管旁，又有五支長度不一的槍管陸續伸出，然後再下一刻……
　　
　　死神的怒嚎響起，震天的聲響驚起周圍的鳥兒。
　　
　　驚慌的鳥鳴銷散後，一聲聲如拳頭打擊在沙包上的悶響驟然響起。
　　
　　倒下了。剛剛還悠閒的吃著草的阿普特諾斯們，如失去動力的發條玩偶，一隻一隻的倒下了。
　　
　　「沙沙沙……」
　　
　　小樹叢中走出一名披著乾草的男人。
　　
　　他走至倒躺在地，奄奄一息的草食龍一旁。較為龐大的身軀顯示出牠是一隻雄性的阿普特諾斯。

　　男人停頓了一會兒，然後從腰間拿出剝取用短刀，接著，一刀往牠的咽喉刺下。
　
　　綠草上霎時染上些許腥紅，這隻草食龍立即斷了氣息。
　　
　　陸陸續續的，男人的身後出現了一群人，那些人身上都同樣披著偽裝用的乾草。他們熟練的將弓槍收摺至背上，慢慢的步行至帶頭的男人身旁。
　　
　　看著眼前倒下的草食龍，男人們興奮的拿出自己的短刀，然後，大聲歡呼。
　　
　　「哦哦哦──」
　　
　　「哈哈！真棒啊，好大隻的龍！」
　　
　　「那隻是我打的，我要多一點肉啊！」
　　
　　「不，是我比較準，你看看──正‧重‧紅‧心！」
　　
　　男人們笑鬧著，有人大聲叫壤，互相擊掌。更有人迫不及待的衝上前去，將匕首刺進屍體，興奮的割著肉。
　　
　　「好了，別吵了。這麼吵吵鬧鬧，加上剛剛的槍響，不怕引來公會騎士啊！」

　　第一個出現的男人說著，但臉上輕鬆的微笑顯示出他並沒有非常擔心，因為……
　　
　　「唉呀！布蘭德你就是太小心！這些再加上剛剛那些……可是好幾天的食物啊！」一名矮小的男子說著，比著身後的台車，上頭擺著一袋袋麻布包。
　　
　　「而且。」男子比了一個下流的手勢，揚起一抹猥瑣的笑容。「這種偏遠的小森林就算是不是合法獵場，也不會有什麼啥鬼的騎士來巡邏啦！他們都是一些搶著尋功，在大獵場努力表演的小丑！這種寒酸小地方，他們才不會看上眼勒！」
　　
　　「哈哈哈，老丁你說的好哇！哈哈哈哈……」
　　
　　大夥們頓時笑成一團。
　　
　　「恩，我是還蠻同意你說那些笨蛋是小丑的。」
　　
　　「啊哈哈哈！我說的對吧！」
　　
　　「不過我們跟那些笨蛋不一樣。所以，你把我們跟他們混為一談真的──」
　　
　　「欸？」
　　
　　「──很讓人火大啊！」
　　
　　「磅！」
　　
　　一聲悶響，名為老丁的男子瞬間飛躍眾人的頭頂，然後重重的摔在草食龍的屍體上。
　　
　　男人們還沒反應過來，但在看見在躺在地上哀嚎的同伴後，每個人的心中頓時浮現一個想法──
　　
　　「不會這麼衰吧啊啊啊啊啊啊！真的假的──」
　　
　　老丁原本站著位置上，現在佇立著一名青年。他的右手正承出拳狀態，衣著的絲質黑色布料隨著微風飄動。手肘與膝部嵌著鍇甲，金屬冰冷的銀光與布料的黑呈現強烈對比。

　　這堪稱高級的服飾讓在場所有人同時喊出一個名詞：
　　
　　「公會騎士團──」
　　
　　真、真的遇到了啊啊啊啊！
　　
　　布蘭德頓時一陣脫力，跌坐在地上。
　　
　　青年身後走出十幾名身著同樣服飾的騎士，他們手皆按在未出鞘的刀柄上，冷眼瞧著眼前的──盜獵者。
　　
　　布蘭德瞬間失去反抗的念頭和力氣，不過並不是因為這龐大的陣仗，而是──
　　
　　「為什麼這麼小的獵場也會有公會騎士巡邏啊？」
　　
　　這可是一座小村莊大的獵場啊！而且位於群山之中，根本離王都遠的要命，超偏僻的啊！
　　
　　「唔──」

　　青年收起拳，沒人察覺他再聽見問話時，那如月光一般的銀眸剎時顯現的動搖。在旁人眼裡，那是如冰一般的冷冽雙眼。
　　
　　在銀眸青年愣住的剎那，一道年輕卻無任何起伏的聲線突然響起。

　　「問那麼多做什麼。就是因為這裡偏遠無人看管，我們才要來這裡整治整治你們這些混帳。懂。」
　
　　雖然聽起來是罵人的話，不過語氣卻異常的平淡。一名有著棕色短髮的少年往前走了幾步，然後伸手指向身旁的銀眼青年。

　　「他剛剛的內心話就是這樣。」
　　
　　「喂！別隨便就說出別人的心裡話！不，柳松，我根本沒這樣想過！」銀眸青年立刻大吼。
　　
　　名為柳松的棕髮少年淡淡的看了他一眼，然後以極為懶散的步伐走向布蘭德，嘴巴同時喃道：「『這個白痴，故意要讓我出糗嗎。我齊格酷帥的形象全毀了啊。』他剛這樣想過。」
　　
　　「混蛋！你欠打嗎！」
　　
　　「噗。破功了。」
　　
　　「你給我滾過來！我們來決鬥啊啊啊！」

　　氣極的齊格拔出配劍，做勢往背朝自己棕髮少年砍去，但他瞬間就被四名隊士牽制住。
　　
　　「副隊長，別啊！」抓住他的一名隊士咬牙切齒，艱難的大喊。
　　
　　「放開我，我今天一定要宰了他！」
　　
　　「形象形象啊！副隊長！而且如果我們不阻止你，你一天就要殺上柳松四千萬次啊！」

　　「不。正確來說，是一天八千萬次。不過這是我殺掉齊格你的次數。」

　　語氣平淡的發出危險的宣言，少年在布蘭德身前蹲下，然後直愣愣的盯著他。

　　「……」少年茶色的眼眸如水晶般凝著，彷彿裡頭沒有任何雜質和感情。

　　「有……什麼事嗎？」
　
　　被一個男人瞧著那麼久，全身起雞皮疙瘩的布蘭德受不了的脫口問道。
　　
　　「沒。只是我很好奇，如果要當肥料貢獻大自然的話，把身上的草弄濕不是比較好。不然我現在帶你去草食龍上廁所的地方……別擔心我剛剛有看到，想說要帶一些給齊格當禮物──恩。就讓你去打滾一下成為堆肥吧。」

　　「啊？」

　　這小子再說啥啊？

　　「我……我不是要當肥料──」
　　
　　說出這話的布蘭德顯得更無力了，好歹他也是一村之長啊！他為什麼要回答這種奇怪的問題啊！

　　「咦。」
　　
　　聽見這話的棕髮少年挑了挑眉，一雙清晰的茶色眼眸帶著一股率直，給人一種無害少年的印象。
　　
　　接著少年吐出一句讓布蘭德差點吐血昏死的話。
　　
　　「原來你不是肥料？」
　　
　　「噗──」
　　
　　不，是真的吐血了。
　　
　　「呵。」
　　
　　看到眼前全身呈現慘白無力模樣的男人，這名有著棕色平順頭髮的少年笑了。
　　
　　彷彿滿足的嘆了口氣，他站起身，慢慢的退回先前站立的位置上。

　　「他們不是很凶惡。所以，我玩膩了，換你。」少年在經過齊格身旁時，悄聲說道，彷彿像是自言自語，但還是被這名銀眸青年聽到了。
　　
　　「你……」
　　
　　什麼玩膩了！這是身為一名騎士該說的話嗎？

　　心中如此所想的齊格已忘記他先前也說出騎士禁忌的「混蛋」、「宰了你」之類的過激字詞。
　
　　不過，他們的確不是專業的盜獵者。之前抓過的至少還會反抗，甚至準備了各種對付我們的方案。

　　這些人應該只是普通的平民，或是盜獵的新手。

　　「報告副隊長。我們已抄收六把工房量產中型弓槍，槍身都還很新。」

　　聽見手下隊士的報告，齊格更加確信了自己先前的想法。

　　你會怎麼做？如果是隊長，會怎麼做？
　　
　　正義的執法，堅守自身的紀律，遵守騎士的法條。依法規來說，這群人獵殺阿普特諾斯超量，會造成此地食物鍊的崩壞，生態失去平衡。

　　所以公會才會禁止人們擅自在合法獵場以外的地方狩獵，並發布法令。

　　他們已經違法了。
　　
　　「請放過他們。」
　　
　　一道帶著冀求的聲線打斷了齊格的思考，他皺著眉，望向呈現跪姿的布蘭德。
　　
　　發現對方正看著自己，布蘭德臉頓時閃過希望。他低下頭，並伸出雙手說道：「請騎士大人放過他們，我是薩爾加村的村長布蘭德。他們是我的村民，都是因為我的無能，所以連累了他們，拜託您了！要抓就抓我吧！」
　　
　　「別這樣！頭兒，這是大家商量好的啊！」
　
　　不知是誰大叫著，有如開啟了某個開關，原本安靜跪在地上的男人們開使喧騰了起來。

　　「要抓就抓我，是我先提議的！」
　　
　　「這並不是你的錯，誰叫大家都快餓死了！」
　　
　　「因為這幾天的收穫，我們整村的人才能繼續存活下去啊！」
　　
　　有一個男人不顧騎士的壓制，奮力的站起身子吼道：「對！不是村長的錯，村莊周圍的草食龍族群突然消失並不是村長造成的！而你們這些騎士除了只會來抓我這些平民百姓還會什麼？你們會拯救快要餓死的我們嗎？」
　　
　　「你坐下，別再惹事了！」布蘭德大吼，欲站起身子。但是一把突然插進他身前地面的長劍使他再度坐下。

　　這位老村長吞了吞口水，發現閃著銀光的刀刃正離自己幾公分，如蟬翼般的薄刃上反射著自己發白的臉。

　　村人們頓時安靜了下來。

　　「叫叫叫，吵什麼啊！混蛋！」
　　
　　灰色髮絲下的銀眸閃著如刀刃般的銀光，散發出如寒冰般冷冽的氣勢。齊格環視著那些村民，他視線所及的的人都忍不住哆嗦了一下。
　　
　　「艾倫！把弓槍還給他們。」
　　
　　「是！嗄？什麼？」名叫艾倫的隊士露出一抹「你是頭殼去撞到嗎」的表情，同時，所有人的表情也如出一轍。
　
　　只見被貼上「頭殼撞到」標籤的灰髮青年青筋一跳，瞬間拔出插在地上的西洋劍，然後抵在自己隊士的脖子上。
　
　　「還給他們，這是命令！」
　
　　「了解－－」不冷不熱的回應，甚至有些輕鬆。

　　艾倫點了個頭，轉身執行命令。
　
　　「騎士大人，這是？」布蘭德看著重回自己手上的武具，一張老淚縱橫的臉帶著錯愕。

　　「拿了就快滾。」

　　齊格一臉傲慢，發出了驅逐令。
　　
　　「啊？」

　　「我說，拿了肉快滾，如果在被我看到你們踏進這座森林一步，就地處決知道嗎混蛋！」瞪大了銀眼，齊格失控的大吼。

　　被這麼一嚇的村民們瞬間落荒而逃，而身為村長的布蘭德再經過齊格身邊時不望連聲道謝，哭的一把鼻涕一把眼淚。
　　
　　「滾！哭的真難看！還有！」
　
　　齊格沒有轉身，他依然高傲的站立著，堅削的背影帶著一股冷漠。
　　
　　「你們村莊的事，我們會去調查。」
　　
　　口氣是冰，吐出的話語卻有如溫暖的火焰。
　　
　　「謝謝您──」充滿感激的道謝聲消失在密林深處。
　　
　　「怯！」灰髮青年啐了一口，一副不耐煩的樣子。
　　
　　「悶騷的傢伙。」
　　
　　不知是誰發出感嘆。
　　
　　「誰？剛剛是誰說話？給我站出來！我要把你關進禁閉室！」灰髮青年再度大吼。
　　
　　「是是是。我會給你關，大概關一百次也沒問題！」
　　
　　「噗──哈哈哈哈哈哈！」
　　
　　眾人放聲大笑，一掃先前緊張的氣氛。齊格氣紅了臉，舉劍開始追著自己的隊士亂砍。
　
　　而被追的人只是一邊放聲大笑，一邊躲過所有攻擊。
　　
　　「笨蛋。」

　　棕髮少年平淡的作出感想。
　　
　　「真的是一群笨蛋！不過就是這麼笨的一群人，才是我的小隊啊！」
　　
　　突的，一道沉穩的聲音從自己身後傳來，低沉如地鳴般的聲線讓始終面無表情的少年露出輕輕的微笑。
　　
　　轉頭看著比自己高上許多的男人。一頭烈焰般的紅色亂髮散發野性，如夕陽般的橙色瞳仁和著溫暖，而那如山壁般堅毅的臉上正掛著一抹大大的笑容。
　　
　　「是啊。隊長。」柳松笑著回應，與身旁的男人一同注視著眼前的同伴們。
　　
　　看到自己的頭兒，齊格停止追打的動作，轉身點頭致意。
　　
　　「隊長好！」
　　
　　原本正在玩鬧的隊士們也原地立正，並整齊劃一的低頭致意。
　　
　　因為凌‧威爾森，他們的老大－－第10隊隊長，已經出現。
　　
　　那是一名壯碩如炎王龍一般的男人，舉手頭足散發的王者氣勢讓所有人心甘情願效忠於他，身上的粉紅色圍裙遮蓋住鎧甲，那充滿著霸氣的服裝……

　　……圍裙？
　
　　「圍裙？」
　　
　　面對自家副隊長的疑問，凌抓了抓一頭亂髮，然後背對著眾人端起一樣東西。

　　在他轉身面對大伙時，手上已提著一鍋散發香氣，冒著熱煙的濃湯。
　　
　　－－剛剛看到很棒的蘑菇，所以就煮了這鍋……

　　公會騎士團第10隊隊長──凌‧威爾森如是說。
　　
　　「喂！不要說你們沒帶東西啊！該辦正事了。」
　　
　　聽到自家隊長嚴肅的這麼說著，所有人的手上不知為何已拿著酒、食物那類的。
　　
　　「我現在宣布！宴會－－開始啦！」

　　騎士隊的隊長充滿霸氣的宣告。
　　
　　眾人同時大吼。
　　
　　宴會隨之始動！
　　
　　──「公會騎士團」，隸屬於魔物獵人公會的警備組織。以嚴厲冷酷著稱，他們絕對不會怠忽職守，哪裡有破壞獵場法規的事件，他們就會出現在哪裡。

　　沒有錯，老丁猜的沒錯，公會騎士決不會來這種鄉下小地方。不過他漏了一點，如果他們只是來踏青的呢？
　　
　　他永遠猜不到。

　　「齊格、柳松。」
　　
　　「什麼事，隊長？」
　　　
　　「薩爾加村的狀況很特別，明天我們立刻前往調查。調查結束後，要盡快趕回『松葉村』，阿蓮娜小姐邀請我們參加後天的祭典。」
　　
　　「那個恐怖的女人邀請我們？」
　　
　　「不會啊。她是個好女人呢，這種類型的如果能好好調教一番就更棒了。」
　　
　　「混蛋！別一臉平靜的說出這種話！」
　　
　　「呵哈哈哈哈！」
　　
　　低沉的笑聲與一群年輕的笑鬧聲揉合在一起，與篝火升起的裊裊輕煙一同消散在天空之中。
　　




三章‧那時，騎士們‧終


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這次出現的是騎士喔！是類似警察一般的存在，管理著獵場，跟獵人的關係並不是很好，未來如果遇到維爾，會有什麼樣的摩擦呢？

可能會一起耍笨吧！