高空雲影飛快流動，月光忽明忽滅，時而模糊天際邊緣的巨大弧線。唯有星光強烈閃耀，像盞明燈懸掛深夜，呼應露臺明亮的火炬圓圈。
眾將領及官僚合作與外使洽談之後，終於結束冗長的會議。費爾德曼領主滿意地回顧方才簽定的所有規劃是否無誤，諾薇蘇爾則和第一批執行官離開前去準備天明後的調配工作。
坦勒斯主動向將軍們噓寒問暖，眾人相處好不融洽。斐邑德知道坦勒斯是爾泰爾城的前任領主，與北方將士們是老舊識了。在更之前坦勒斯還與王羅依塔洛安闖蕩西方瑪瑞法大陸，可說威震天下。既然身為坦勒斯的唯一徒弟，斐邑德與有榮焉；然而現在，坦勒斯親和的態度與他成了絕大反差，斐邑德無法融入他們，深感挫折。
坦勒斯查覺斐邑德的消極，伸手邀請他過來。
「這孩子惹了不少麻煩，謝謝各位的耐心容忍與適時援助。」坦勒斯搭著斐邑德，年事甚高的葛巴特洛沒有特別的情緒反應，僅有勒薩及瑪耶交換眼神，點點頭未再多說。蘇利安則恭敬地回道：「統領閣下，從這裡可以看到妖精已經做出屏障，時機當關，我們不得不離開，請允許我等收備行李起程。」
「亞古斯？」坦勒斯問，亞古斯應答：「我已準備妥當。只是目前調屬甚大，可能不便派隊互送將軍們離開。」
「別勞費心神了，亞古斯。我們可不需要特別關照。」瑪耶笑道：「勒薩與蘇利安在往東的道路上作伴，我與葛巴特洛朝西行動，只是菲萊克該怎麼辦呢？總不能拋下他留在爾泰爾過冬吧。」
「王能約束達夫曼，而達夫曼也只是暫時留在爾泰爾盯梢外族罷了。」坦勒斯忖思道：「這樣吧。爾泰爾仍無法鬆懈軍力。就讓菲萊克繼續看著游擊隊，我會通知西域各城適時協助紗拉莫茲城，好彌補內城將軍不在的缺失。」
「悉聽尊旨。」眾將軍毫無異議。
「斐邑德，長輩臨行之前難道沒有話想告知？」坦勒斯鼓勵。斐邑德苦笑，他知道接下來講的話會打破和平的氛圍。而他也不是會輕言妥協的人。也許該轉換方式處理。
「昨日阿亞薩堤索與我深談，討論諸多問題，並提及弒龍者。」
此段發言即刻吸引將軍們的重視。別參入你個人的臆測，坦勒斯曾提醒過他，現在也給予斐邑德智慧與勇氣。既然自己的立場不足以說服別人，那就用別人的立場回應。
「阿亞薩堤索欲探討過往的傷害，需要與亡者交涉。因此派我尋求靈導的協助。」斐邑德穩著聲調說，希望別露出驕傲或是猶疑的語氣。
「龍辦不到？」勒薩強烈質疑，坦勒斯以眼神制止勒薩。「是的，斐邑德沒說錯。亡者……於另一個空間的存在比你們想像得還要脆弱。斐邑德的迫切情有可原，然而恐怕靈導不是任何人單獨就可以應對。你需要幫手。」他對斐邑德說。
「對。」斐邑德趕緊承認，隨即又想到：尤娜肯容許更多人進入她的藏身處嗎？他有預感尤娜會大發雷霆，不禁汗顏。
「倘若這是阿亞薩堤索大人的意思，也該知會其他人一聲。」葛巴特洛皺眉直言：「眼下我們無法信任任何唐突的片面言論。」
坦勒斯咧嘴一笑。「這就是阿亞薩堤索的風格，下決定也不做任何修飾，只會要我們看著辦。這樣吧斐邑德，你需要夥伴，目前有四位將軍要前往外城，正好湊在一起互相照應。」
「好方法。」奧佳納鬆了口氣，「我也該回外城檢查領主需要修整的部分，亦會確保各位平安踏上歸途。」
「謝謝各位的協助。」斐邑德感激不已。
「小事一件。」蘇利安客氣回應，但其他將軍則若有所思，沒這麼篤定。坦勒斯示意斐邑德隨他走向使者，在希格與歐瑞米奈斯的看顧下，艾斯格及卡達修利亞成員分開一段距離，在各自的坐位上討論負責的部分。兩位統帥接近艾斯格那方與靈導阿瓦瑞斯攀談。
『我不曉得……』勒薩猶豫地以隱蔽的古語輕聲：『坦勒斯似乎在測試我們的忠誠。』
『你也這麼想。』瑪耶眼神飄移，再望著向天邊的屏障。『只是我們沒時間窮攪和。若再拖延，恐怕連邊境的龍都無法護佑我等返回崗位。』
『坦勒斯對斐邑德有很高的期待，也希望我們能盡心培養新的領袖。』蘇利安的理由給了亞古斯某種回答，而他不認為這是完整答案。『我首次看到坦勒斯這麼憂心。』
『憂心？』奧佳納驚訝亞古斯的用詞。
『達瓦莫的崩解離析。』亞古斯沉聲道，直視每位將軍。
『除非必要，否則別輕易斷言任何人，包括斐邑德。稍早之前各位的態度確實太直接冒犯。而如今你們也都看到，斐邑德希望彌補新舊觀念之間的嫌隙，別由於過去的印象全盤否定他的作為。』
『年輕與犯錯相伴，近期的教訓無人比斐邑德更自責。』奧佳納很欣慰亞古斯的支持，跟著進勸：『自從斐邑德來到北域，多數時間皆在爾泰爾向我學習如何控管邊疆軍事。他認真上進，這是各位未能見著的一面，可能也無法瞭解爾泰爾與外族共生的觀念……相信我，我目睹那段和平的歲月。如今斐邑德感受到和睦對爾泰爾的意義，想把它帶回來。』
『與外族共處啊。』
葛巴特洛喃喃道，就像其他人一樣不全然信服。奧佳納能體諒他們不懂爾泰爾的過往。『請讓我們拭目以待，成為斐邑德的後盾。』亞古斯誠懇道：『至少斐邑德沒有王年輕時衝動而且掌控無限大權，我們尚可以拉著他別做傻事。』
『或許吧。』瑪耶不自在地聳肩，瞧著坦勒斯及斐邑德、靈導阿瓦瑞斯結伴而來。
雙方暫時談妥條件，聽從爾泰爾內城將軍亞古斯的安排及外城將軍奧佳納的支援準備出城。接著斐邑德發現星辰不見了。尋問之下得知是被蜜莉帶走。
「那女人腦袋在想甚麼！她分明是故意的！」斐邑德大發雷霆。
亞古斯安撫道：「也許她有急事得借用。」
火大的斐邑德暗自下了決心，若他見到阿瑟克——看到那隻烏鴉，肯定會作出相同的事。他才不管蜜莉能不能回南方，就像她不理會自己有多要緊的事，總之兩人槓定了。
當沉著的靈導面對那身似巨大野豬，滿是尖牙利齒的生物也為之遲疑。其他將軍的坐騎則是各類兇猛的柴狼虎豹，斐邑德又另外找來坐騎上鞍，看到阿瓦瑞斯不知如何應對妖獸，便過來拉穩韁繩。「妖獸本身有強烈的階級觀念，會選擇臣服何種人。你的態度要更堅決才行。」
阿瓦瑞斯只能盡力抓住韁繩，感覺雙手快被扯斷。「牠們從哪來的？」
「是從南方索貝克茲大陸馴服而來的原生野獸——也就是晝子用來召喚的生物。一般馬匹與駱駝會畏懼我們，反而不好照料。」奧佳納壓制扭動的妖獸好讓靈導上座，阿瓦瑞斯膽顫地貼服身子，免得被顛晃著摔下去，不禁嘆道：「我會努力適應。」
瑪耶噗哧隱笑，將軍們莞薾。或許他們真的太高估外族的能耐。
「走！」
斐邑德領頭帶隊，穿越火光映照的內城門。
創作內容
魔獸世界 (43)