The New是在浩劫過後、誕生的無盡世界,為了適應環境的不穩定,所有的生物都不斷在加速進化,以更能生存下去。因此演化出一項獨特的生命機制──卵重生。
不管哪個種族,包括人族,當受到致命傷時,可以將生命濃縮於某個部位,形成一個自我保護的生命體──其形態我們通稱為卵。卵只要經過一段時間,就能重新發育回原本的個體,通常會體型會比原來小上一些,但只要攝取食物,就能迅速長回原本的大小。有時在重生的期間會造成進化,使個體重生後更強大。
也因為這個機制使生物具有許多特別的行為:重生進化、部位進化、狩食進化、融合等四種目前已知的進化模式。
遊戲中,劃分為兩種區域──孵卵場與狩卵場。
孵卵場是安全區域,玩家在此區域死亡時,能迅速以卵重生,不會造成角色真正死亡,但在此區域進化機率低;狩卵場則是危險區域,玩家化成卵之後,卵一樣會遭受攻擊或捕食,如果卵被捕食,等於玩家死亡。但相對的,要是能狩獵到其他生物的卵,則能加速進化。
──那麼,就祝您遊戲愉快。
(這裡……是在卵裡嗎?)
睜開眼睛,扉旭看見自己的周圍模模糊糊的,泡在淡黃色之中。試著伸出手,能碰到障壁般的東西,而障壁外有好多黑影搖搖晃晃,彷彿在期待自己出生一樣。「……好像回到母親的體內。」扉旭內心暖暖地一笑,接著又迷迷糊糊睡著。
好想出去、不想待在這小小的空間、快讓我出去……
日復一日,每當睜開眼,就只有一直在這個感覺越來越小的卵之中。扉旭已經感覺到不耐煩,他想要出去、想要去見一見卵以外的世界。他覺得卵已經容不下他了,再待下去,只會越枯燥、越不能呼吸似的。
就像嬰兒要掙破羊水、誕生到新的世界,哇哇地吸入第一口氣一樣。
時候到了,扉旭忍耐了好幾天,忽然有這種預感。他奮力伸出手、甚至用頭、用雙腳,就是要從裡面向外把卵給擠破,粉碎這一片已經混濁灰暗的空間。
喀啦……卵殼終於裂出一條充滿光的縫。
扉旭不禁激動,努力往那條縫鑽出去。喀啦……世界忽然變得明亮,亮得他張不開眼睛,而他的周圍正有一群人繞著他大喊:「出生了!終於都出生了!」
等到適應了光,他看見那群人的喜悅、以及曾經束縛自己的卵殼上。不知道是被他們的歡呼,還是終於來到這個世界的激動給感動,他就像初生的嬰兒一樣,嚎嚎大哭。
──原來,誕生是這麼美妙的一件事。
「又不是真的小嬰兒,你哭個什麼啊。」忽然,有人從背後對扉旭嘲笑道。扉旭這才驚覺這裡有其他玩家,往後一看,有不少人剛從卵裡出生。
而嘲笑他的那位正好在自己後面,但那個人也是剛剛大哭過一陣,眼淚根本還沒停下。「你自己也不是一樣。」扉旭反擊他。
「我才沒哭!這是……這是系統設定!」那人故意裝作咧嘴大笑,可是眼角卻還是不斷湧出淚水,讓人看得感覺滑稽。
「我是扉旭。」扉旭不禁笑出來,並伸出覆有軟軟蟲殼的手。
那個人微微愣住,伸出手握住扉旭,有種遇上同一類人的感覺般盯著他:「京極雁,以後由我保護你。」他爽朗笑道。
扉旭聽得頓時全身起雞皮疙瘩──這人到底會不會害臊啊!居然說這種曖昧不明的話!
接著沒多久,所有剛出生的幼蟲玩家被不同成年的飛蟲人抱走,猜得出那將會是在遊戲中他們的虛擬父母。京極雁在被抱走前,不忘把扉旭強拉過來,強制將兩個人加為好友,最後才被一對飛蟲人扛在肩上帶走。
而扉旭一樣也被一對飛蟲人帶走,仔細觀察──飛蟲人跟普通的人類外型相似,但在肢體等重要部位覆上一層蟲甲,而背上有一對翅膀,每個飛蟲人的翅膀外型都不太相同,似乎有種區別的用意。
扉旭默默看著沿路的景色,通道外頭的洞口跟氣穴都被用半透明的黏液封住,像是在過冬避寒一樣,而看往黏液的外邊只有漆黑一片,這讓他有點失望。
至於裡面,則是掛著某種蟲的發光腹部,點亮整個通道。因為還沒拋棄原本人類的價值觀,扉旭對飛蟲人巢穴有點反胃,但他認為過幾天就能適應,因此索性不在多想。
「希望能早點到外面看一看。」扉旭被放入培育幼蟲的窩,聽著特別的蟲音再度陷入沉睡。