6月23日,美國籃協挑選8名頂尖大學球員與夢一進行訓練賽,成員包含:Michigan forward ChrisWebber, Memphis State guard Anfernee"Penny" Hardaway, Duke star GrantHill, North Carolina center EricMontross, Kentucky forward JamalMashburn, Tennessee sniper AllanHouston, Wake Forest scorer Rodney Rogers, and Duke point guard Bobby Hurley.你認得出幾位呢? 於是這群小將們,在20分鐘的訓練賽裡,投進10個三分球,以62:54戰勝夢一。〝他們居然擊敗我們〞大鳥說。這讓我深受打擊,Allan Houston用3分球幹掉我們;BobbyHurley的速度更置我們於死地;我們沒有人想去守他,因為根本沒有人跟得上他。那幫小子讓我們狼狽不堪,但對我們來說是這好事,從此我們的比賽態度改變,在也不敢掉以輕心。
美國隊首戰以136:57橫掃古巴隊。魔術和大鳥重現他們在14年前世界邀請賽的默契。
魔術不斷發動快攻,突破內線後,傳給在三分線上的大鳥。每次大鳥接獲魔術的妙傳投籃得分,球迷被大肆慶祝,彷彿拿到金牌一樣。
上半場結素前幾秒鐘,魔術從後場運球直殺籃底下,大鳥則在側後方跟進。魔術眼看要自己上籃,但他突然一個轉身,看也不看準確的把球送到大鳥手上。大鳥原地站定,楊手命中壓哨3分球。
比賽中,沒有感到疼痛,令大鳥開心不已(大鳥常年受背傷困擾)。同時他也發現,雖然自己實力大不如前,但投籃準度不受影響。賽後大鳥被安排媒體採訪,心情大好的他用招牌俏皮話逗得記者笑不停。但突然間,大鳥腿部突然傳來一陣熟悉的刺痛。疼痛來的如此突然,又如此強烈,令大鳥汗如雨下。他只好唐突的中斷採訪,蹣跚地回到飯店房間,直接躺在地板上。
太棒了!讓我們去慶祝一番!大鳥哥哥一邊興奮地大喊,一邊衝進弟弟房間,才知道大事不妙。
〝我完了〞,大鳥平靜的說,一切都結束了….To be continued
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大鳥哥哥問:你說什麼?
我說到此為止了,大鳥說,我這樣沒法再打下去。
大鳥哥哥馬上叫夢一隊醫過來
隊醫試圖按摩大鳥的肌肉來減緩神經受迫引起的灼痛感,但大鳥的背部完全僵硬,簡直像一堵磚牆。我很抱歉,我不知道還能做什麼。
就這樣這場比賽成為大鳥在北洲杯上的第一戰也是最後一戰 ─ 同時也有可能成為他籃球生涯最後一戰。
從那時他缺席所有奧運會之前的比賽。