「神像雕好之後要搬進廟裡啊！給我把之前那一座替換掉，知道沒！我會來檢查，皮都繃緊啦！」
白虎伴那對祖孫走到山下，他倆說再往前走兩三哩左右就是他們的小聚落，就不必送了。畢竟是自己的信徒，送是不送，白虎依然分了點神獸的靈光給他們，能保兩人一路平安不遇妖魔。
老爺爺打個揖：「沒問題，虎神大人。完成之後就立刻給您送上去，絕不怠慢。」
神明大人的要求可不容拒絕。剛剛白虎可是讓他花了兩個時辰丈量五官尺寸還有大致的輪廓。為預防他又雕那種娘娘腔神像出來，還要他先動工雕個大概，白虎看過沒問題才終於放人。忙了一場後也差不多天黑了。
這小孫子就特喜歡拿人家說話的語尾來學舌：「不怠慢！」
白虎笑了聲，伸手摸了摸他的頭。老爺爺此時道：「山上那廟您要是不嫌棄，別說一晚，想住多久都行。我每週都有打掃，今天上去正好都整理乾淨了，望您不嫌棄、不嫌棄。」
白虎答：「沒事，看著挺好，就是舊了點。我走時會收拾好的。」
老爺爺好像覺得挺有趣地笑了。鬍鬚花白，臉龐上皺紋被揚起的嘴角擠得更深了些。這虎神看起來就只像個心直口快的青年，哪像什麼高貴的神明，多接地氣。
不過，當他見到白虎待在自己祖先搭起的那座廟裡，心裡還是覺得暖呼呼。自己的家族長年以來守護著的廟終於迎來了神明降臨，白虎就是愜意地坐在那張供桌上也好，那畫面在他心目中已足成神話。
老爺爺：「那麼虎神大人，有緣再見了。」
白虎隨口回了句：「喔，我想到的時候會記得要保佑你們的。」
老人家也摸清虎神大人就是這個性，莞爾下鞠了個躬，帶著孫子告別白虎。
白虎目送他們走了一路。他們身上的白道袍好像又髒了點，想想應是打掃時就沾髒了，後來在工房裡又沾了些木屑。
那時老爹邊雕，白虎邊問了幾句才知道，以前山上是有村子的，就在離白虎廟不遠處。建廟的聽說是那老爹的曾祖父，就是曾被白虎救過才建廟以示報恩。雖然虎神本人根本不記得，他這幾千年來救過不知多少人，不可能一一記住他們的臉。
山上生活困難，後來大家遷村到了平地，好像也在新村裡立了座新的白虎廟。老爺爺念在虎神救過他祖上，還是繼續去山上那座舊廟添香火兼整修打掃，是以那廟雖又老又破，卻沒成危房。
白虎想人類是種神奇的生物。壽命不過百年，卻有辦法跨越光陰，將獨屬人類的智慧不斷傳承下去，宛如涓涓細水長流。而他壽命無限，卻連五十年前的事都記不太清了。
白虎扭頭，剛剛陪祖孫倆走了半個時辰的路，他一幻型就能用虎面相跑回任鈴那裡，甚至不費一刻鐘的時間。信徒安全了，他也該回去了。
於是老虎大爺輕蹬幾下，踩著靈巧的步伐回到山上。天不知不覺就黑了，他想任鈴和清唱待在一起不會有事。他不喜歡那個跩得二五八萬的小丫頭，卻不得不承認目前若論山海師的本領，他的復祖小姐可不如她。
他暗暗想像了一下清唱手把著手教任鈴該如何施術的畫面，倒也僅止於想像。當他回到那座廟前，只看見任鈴盤著腿在廟埕中間打坐，清唱則坐在廟門前的階梯上，雙手抱著胸緊盯任鈴，右手食指還煩躁地敲呀敲，就像在等著誰等得不耐煩了。
白虎邊掛著一臉見到世界奇景般的訝異邊走到清唱身旁，還沒出聲，清唱抬頭望了望他，輕輕地道：「你回來了，猛虎破天。雕像弄好了？」
白虎：「啊，嗯。」
他實在太專心看著任鈴，連清唱話裡笑他因為神像鬧彆扭的意思都沒聽出來。他又問：「那是怎麼回事？」
清唱：「我在讓她打坐。」
白虎：「打坐？」
清唱一臉彷彿白虎沒常識般地道：「山海術的基礎是感受天地的氣息與能量流動。如果有人從未打坐就能出師，不是天才就是怪胎。」
白虎不是故意的，但每次講到「天才」和「怪胎」這兩個詞，他老是第一個想到東方遙。他是見過幾次任家的子弟學徒們集體在大院打坐，但那行列裡頭可從來沒有復祖，第一時間自然很難把任鈴和打坐這兩樣東西聯想在一塊兒。
當他仍努力著接受眼前光景，清唱又道：「還有，我有事要問你。」
白虎偏頭一抬眉，開口說句「但問便是」都懶。好在清唱也不必他開金口，直接著道：「她到底是怎麽召你出來的，猛虎破天？」
清唱活到這個歲數，見的怪事多，怪人更多。她本來以為任鈴滿嘴胡說，這麼大個神獸好好地站在這兒，不是復祖召的還能是誰。直到她看了任鈴畫的符，那墨跡裡的法力少得可憐，少得什麼東西都不可能召出，最多驅個邪退個魔，說出去得笑死人。任鈴這復祖要不是有那雙眼睛、有神獸跟著，哪個山海師見了都會說她鬧烏龍、是個笑柄。加之她本人也承認了：白虎並不是她召出來的。
那麽，究竟是誰召喚神獸白虎現界的？總不會是東方遙他老人家顯靈了。
白虎拿過清唱手上那張任鈴今晚剛畫的符，道：「妳聽她說了？」
清唱：「還聽說東方大人也知道這回事。那位怎麼說？」
白虎：「我倆心裡是有個推論，但是沒底。妳可要聽？」
清唱這會兒扭過頭來看著他，眼神催促他別吊人胃口、要說快說似的，白虎便道：「妳可曾聽過『神通』？」
他本以為清唱會不屑一笑，或是索性不搭理他，誰想她道：「不只聽過，還見過。」
這可讓白虎吃了一驚。至今任家復祖共七世，在世時間加一加該有個四五百年。白虎在這人間走跳四五百年，繼東方遙與任金後再沒見過第三個神通，清唱一個二十出頭的姑娘竟然見過。
不等白虎追問，清唱又道：「怎麼，難道任鈴是神通？」
見她是個知情人，白虎把他和東方遊那晚所談說與她聽，聽畢她道：「似乎不是不可能。可宿命通還能請魂上身的？」
白虎：「搞不好不是她請，而是對方不請自來。」
任金的本事想必高了任鈴好幾級，白虎又不懂道術和神通這些，只想憑任金的能耐，或許神識易主並非不可能。又或者白虎與東方遊的假說正確，倘若任鈴真與任金同為宿命通，互為彼此的前世與來生，冥冥之中互曉彼此的天命、所為與業報。畢竟即使經歷轉生，他二人依然是同個靈魂，任金的神識上了任鈴的身也不奇怪。
想到任鈴可能是那個石頭腦袋的來生，白虎不禁打了個寒顫。趕緊轉移話題道：「妳說妳見過神通，是個什麼神通？」
若也是個宿命通，搞不好能得到點線索。可是清唱彷彿早知道他打著什麼算盤似的，冷冷地道：「天眼通。別想我會知道任鈴是怎麼回事。」
白虎默默咋舌，暗道清唱真是禁不起期待，心底卻浮起另一個想法：清唱並沒有否定這個推論，就當她是默認也好。繼東方遊之後，第二個人說任鈴或許是個宿命通了。
本來他心裡也略有數，召他現世的並不是任鈴本人。老實說，在成年禮上一見到她，白虎立刻就知道那不是他知道的那個任鈴。那時她的氛圍、舉止、言行都明顯地不似她，而似他所熟悉、活在千年以前的任金。
白虎想過很多可能性，也想過若她真是個宿命通。如今這看來就是正解，這卻是他最不樂見的一個答案：任金說過所有的宿命通身上都綁著自己的命數，好的壞的，不管轉生多少次都扔不掉，誰都改不了他們的命。且知曉天命與業報有其代價，宿命通無一例外地背負著天下大任。無論是自己的還是他人的，責任之重大，乃至宿命通多數為己、為人、為國、為天下鞠躬盡瘁、力竭而亡、不得善終。
要不是親自見證了任金的死亡，白虎肯定當他那個死腦筋不知變通、食古不化。任金最後是怎麼死的，他記得太清楚，寧願自己受千刀萬剮，也不要任鈴步上任金的後塵。
想到這兒，白虎心裡就苦得不是滋味。遙遙望著任鈴打坐的背影，他苦笑著心道：「任金啊任金，拜託任鈴身上別背著你那爛命數。你讓我如何忍心看著她受和你一樣的苦。」
至於任鈴那頭，她打直腰桿，夜晚的山風吹撫著她的髮絲，無論是任金的命數、她的宿命，還是白虎心裡那團苦得他發愁的憂慮，一概不知，心靜宛若止水，就如一座肅穆而沉靜的石像，絲毫不為所動。
那天清唱再沒教她任何新東西。
之後幾天夜晚紮營，清唱最多也只教了些基本架勢與訣竅。今晚是第四晚，他們最後花了四天來到庚辰山下，抵達時約莫黃昏，打算在山腳下休息一晚，隔日一早再上山。
清唱見天色已晚，便道：「早點休息吧，明天就要入山了。」
打坐著的任鈴慌了：「可、可是⋯⋯」
她知道清唱入山是為抓妖魔，而她和白虎則要去見應龍。清唱說過只在同路時順道教她一些，既然目的地到了，兩班人馬分頭行動也不奇怪。
但任鈴還沒學夠。她才剛覺得自己好像掌握了點皮毛、想繼續精進技藝時，師傅就要走了。
這師傅是她硬求來的。任鈴臉皮薄，當然不會再求清唱多留幾天，但眉眼間的焦急擔心在清唱面前都藏不住。清唱都看出來，卻仍是一張冷冰冰的撲克臉，道：「妳駝背了。」
任鈴嚇得趕緊再打直了腰桿：「是！」
清唱還沒滿意，挑著眉睨了一眼又道：「不要縮肩，挺胸。」
任鈴：「是！」
清唱：「妳明明是復祖，卻畏畏縮縮的，像什麼話。」
任鈴聞聲，轉頭往清唱那裡看了眼，清唱正用手撐著頭，並沒往任鈴這兒看，或許也沒發現她正看著自己，只是自言自語般地喃喃：「復祖要更不可一世、高高在上，世界以復祖為中心，繞著復祖轉動⋯⋯」
