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極光領航<2-3/2-4>

LiCh | 2022-10-06 14:07:16 | 巴幣 10 | 人氣 155


2-3
<實驗都市:62e圓頂>




領航者號壓縮空間,讓無形波浪推動船身前進。曲速力場使光線歪斜,窗外像是有上萬顆燈泡不斷旋轉。齊波尼亞躺在病床上,等待掃瞄儀器經過頭頂。成功脫離D的攻擊,他卻無法放心。

「嗯……傷腦筋……」船醫拉卡利‧透納看著檢查報告,食指敲了兩下桌子:「好啦,下來吧,少年。」

「怎麼了嗎?透納醫生。」齊波套上便服,沒有感到哪邊疼痛。

「沒事,還需要驗證……總之,鈣質補充劑我會加開,其餘都沒什麼問題。」醫師摸了摸鬍渣,慵懶地起身打開藥櫃:「你表現很好啊,第一次實戰。」

「不,我輸了……搭上納蘭之後我一直在輸,而且還害隊長……」

「等等,心理治療不是我的專業。」透納打斷少年的自責,一手遞過藥罐、一手搭在齊波肩上:「你還活著,就還有機會贏。」

醫務室艙門開啟,艦長艾嘉‧斐南迪走了進來。嚴厲的女子看了齊波一眼,旁若無人似地脫下外衣。透納趕緊帶少年離開診間,並拉上布簾:「真是的,艦長,有點自覺吧?」

「女性意識工作上用不到,我準備好檢查了。」

儀器聲音再次響起,齊波在門口站了好一陣子,遲遲跨不出去。此時,艾嘉艦長的話語從布簾中傳出:「你還在外面?有事嗎?」

「那個,托姆金隊長……他……」

「他是軍人榜樣,也是我的婚約者……」

少年表情更加凝重。

「而且,他絕對不會做出錯誤決定。」

儀器停止,透納搖頭暗示艦長適可而止。

「對不起……」

但,少年的道歉激起艾嘉情緒。只穿著內衣的女艦長拉開布簾,直接走到齊波面前。

「不要道歉!」艾嘉彎下腰,伸出雙掌抓緊那稚嫩的臉頰,盯著那對泛淚的碧綠瞳孔:「不要讓他的決定變成錯誤,齊波尼亞。」

悲痛的眼神遠離少年,透納遞給艦長外衣,試著緩和氣氛:「大家都沒外傷,很好,等等要集合簡報,沒錯吧?」

「艦長、醫生……」齊波揉了揉眼睛,試著找回決心:「謝謝你們。」

領航隊員集合在艦橋,等待艾嘉走到主螢幕前方。嘉娜莉向剛到的齊波打招呼,少年表情不再憂鬱,少女也稍稍安心。

「鑒於民間組員加入本次機密行動,我將再次進行報告,有關於被D帶走的努那同胞……」艾嘉艦長啟動投影,大量圖表數據開始顯現。

「過去十幾年,守望隊的宇宙探查小組不斷收集資訊,經過長期比對後,我們從K62e安加雅的輻射雜訊中,找出了規律性的波動。」

下一格畫面是黑白行星照片,可見到星體上有顆黑點,隨著拍攝時間在地表上移動。

「將波形反轉後,可以得到一組暗碼,標示了出這個物體的經緯座標……我們相信,那就是同胞發出的求救訊息。」

領航者號脫離曲速,展開太陽風帆。甲板燈光開啟,照亮艦長若有所思的神情,「我的父親與姊姊,在我年幼時離開家中,聽說他們後來自願讓D帶走,尋求新的開始……這個行動說到底,都是為了我的私心,我想找到他們。」

守望隊沒有嫌棄,他們參與行動前就知道艦長的苦衷。包含齊波在內的民間組員也能感同身受,國政之前,家族為重,努那人天性就是如此。

「艦長,進入目視範圍了。」舵手大叔操縱船身,航向安加雅的重力軌道。灰色的星球大地上,明顯有一個巨大半圓形結構。

「那是……圓頂?」齊波走向觀景窗,看著深黑色的金屬弧面漸漸接近。

「同胞們就在這裡……」艾嘉指示眾人返回崗位,「保持謹慎,不曉得D佈署了什麼。」

領航者號通過稀薄大氣,慢慢飛越比船體大上數千倍的物體。突然,圓頂上方的部分結構開啟,顯現出一個通道,彷彿在迎接船艦到來。

「收到指向性電波,頻率符合規格,要接通嗎?」通訊員庫塔奧不安地詢問,艾嘉艦長嚥下緊張情緒,點了點頭。

「啪啦啦!歡迎來到62e圓頂!請依照指示停泊,靜候本站查詢運輸行程——我叫『朵魅(Domei)』,等待期間中會全力服侍各位呦!」

高揚的女性聲音傳遍艦橋,更加深隊員們的不解。

「有點……可愛?」齊波第一次感到這種情緒,羞恥臉紅,伴隨著腦細胞融化的脫力感。

嘉娜莉則是不以為然。那種詭異感覺,就跟D的廣播聲調一樣,「明明就很毛……」

「艦長,圓頂內部未偵測到武裝反應,也許還不知道我們真實身分?」觀測員莎夏回頭說道,艾嘉也下定決心。

「依照指示停泊,納蘭機隊隨時備戰。」

「了解!」

領航者號靠近圓頂開口,用船底推進裝置微調角度。戴斯納‧波的額頭汗水滴在方向舵上,組員們屏息以待,直到震動從腳底傳來,再恢復靜止。地面的扎實感油然而生,艦長露出難得的笑容,但下一秒,莎夏的報告就抹去安穩。

「不明人型機甲,數量十……二十以上!」

廣大的停機坪竄出大量機械士兵,十米高、暖灰色塗裝、流線造型的機人不像是努那或帝國生產。半圓形頭部的機兵步伐整齊,很快就包圍船艦,從雙手小盾的前端伸出長棍。

「靠……不是沒有偵測到武裝嗎?」女兵妲莉亞戴上頭盔,齊波、嘉娜莉與烏霸也跟著啟動機體。領航者號開啟格納庫艙門,機甲戰鬥一觸即發。

「沒有火藥反應或是能量波長,那是近距離用的冷兵器……」莎夏視線快速掃過螢幕,全力擷取周遭資料,同時,庫塔奧又收到了訊息。

「又來了,是朵魅!」

「抱歉,騙了各位,德爾芬姐姐已經通知我要提防不明船隻——請下船,遵守規矩,等姐姐派船來把各位帶回去!」女性聲音依舊甜美、歡樂,但領航組員可開心不起來。

「妳是什麼人……什麼東西?」艾嘉拿起通訊器,想摸透人外之物的真身。

「我是人類管理AI,DOME Intelligence,朵魅——哈呼,好久沒使用謊言程序,真耗電!」

「我們準備好了,艦長,把這些矮機體打爛吧!」烏霸操縱燃魂,跳到圓頂地面。

「等一下!有人類訊號!」莎夏大喊。圓頭機兵腳邊跑出許多灰色制服的士兵,他們一律右手持短棍、左手穿戴裝有螢幕的臂環。

「圓頂護衛呼叫不明船隻,立即投降下船!」士兵領隊用擴音器大喊。

「我們是努那人!是你們的同胞!」妲莉亞的納蘭守望接近人群,但她的呼喚始終得不到回應。

「不聞不問將會帶來好運,增長壽命『十年』呦!」朵魅的聲音從士兵的左手螢幕傳出,一步步引導他們的行動,「把闖入者關起來,保護圓頂、朵魅愛你!」

「什麼鬼?」嘉娜莉用偵測裝備擴大收音,所有人的左手螢幕都跳出串串數字,「占卜……系統?」

「艦長,不能傷害他們!」齊波壓抑自己的手指,盡量不去碰觸板機,「該怎麼辦?」

「該怎麼辦……托姆金……」艾嘉低下頭,努力在組員們的視線中找回冷靜。

「我也相信妳的決定。」

熟悉的聲音飄過腦海,平頭男子在回憶中微笑,女艦長握緊了拳頭。

「我們投降,避免傷亡。」

另尋機會,是艾嘉‧斐南迪用眼神傳出的暗號。領航隊員雖然不甘,但也很快就把衝勁壓下來。

「各位好乖!德爾芬姐姐不能隨便使用曲速能量,所以妳們要等七天後的貨船……糟糕,講太多了,呆呆。」

朵魅的廣播聲中,眾組員走出船艦,駕駛們也降下機甲。他們被沒收武器、戴上手銬,分散押到數台運輸車中。不管怎麼向圓頂同胞喊話,都只得到冰冷的視線。齊波、嘉娜莉、烏霸,以及艾嘉艦長被分到同一車,大家都盯著窗外,沒有停止收集情報。

「最新占……占卜……本車駕駛換人,並與拖板車一號、二號連結,前往指定地點,為了圓頂全體增益!」

灰衣的駕駛員看著臂環螢幕搔了搔頭,很快就開門下車。另一名相同制服、面貌較為年輕的圓頂士兵跳上車,頭也不回地啟動引擎。運輸車載著四名外來者,以及白鯨納蘭與燃魂機甲,駛向停機坪的出口隧道。

隧道末端等著的不是光明,而是一座被鋼鐵外殼包裹的灰色都市。公路往圓心螺旋延伸,視野漸漸開闊,可以見到城市圍繞著深入地底的礦坑。另一側的車窗外,則是沿著圓周外圍鋪設的特殊跑道,整整繞了城市一圈。

「這就是62e圓頂……」齊波看向艾嘉艦長,可以體會她的無助。

突然,運輸車一個急轉彎往郊區疾駛,偏離了隊伍路線。外來者們還搞不清楚狀況時,駕駛員就用充滿期待的眼神看向後照鏡、用顫抖的聲音蓋過左臂螢幕的雜訊。

「我等你們很久了……我叫『塔格(Tagg)』,反抗朵魅的人!」


2-4

「無」托邦



半圓球殼內的城市被天頂燈光照亮,拖板運輸車開上山波道路,沿路景象都是灰色。

灰白的土地、灰黑的管線,沒有草木綠樹、也沒有溫暖太陽。慘白的路燈打在駕駛座,青年的臉龐為這個灰階世界帶來少許血色。

艾嘉艦長看著他,不曾接觸紫外線的蒼白皮膚,凸顯出瞳孔中的淡青,那是努那的基因特徵,「塔格……你說反抗,是什麼意思?」

「啊……等等,你們蹲低,要經過人多的地方了。」駕駛員塔格讓運輸車減速,一座高聳建築映入眾人眼簾。

雪白的建材散發莊嚴,三根煙囪直通到圓頂外壁。齊波偷偷瞄向窗外,身穿灰色服裝的人們成群結隊、手牽著手,走進巨大設施中,大家都幸福地笑著。

「那是什麼地方?」嘉娜莉瞇起眼睛,走進設施的似乎都是老年人。突然,朵魅的影像出現在建築物表面。

不用害怕,不用哀傷……我們都知道這天來臨,出生就看過這天日期……

留著黑白相間的長髮,灰色肌膚的虛擬女孩朗誦詩句,用平穩的電子語調安撫人群。

活在圓頂絕無意外……沿著鋪好的軌道行走吧!幸福就是如此簡單。

朵魅一舉一動都像真人,要不是齊波知道她的身分,可能早就被那完美音頻觸動內心。

「那是『回收廠』……也是我反抗的原因之一……」塔格不像他的圓頂同胞,臉上完全沒有笑容:「我不會再送家人進去了。」

「安樂死……嗎?」艾嘉‧斐南迪雙掌緊扣,思索著她的親人現狀。

車輛遠離人群,嘉娜莉坐起身來:「那種景象,我在移民船資料庫讀過,理想國『烏托邦』的反義詞……是什麼去了?」

「『無』托邦(No-topia)嗎?」齊波隨口一說。

「哼,是反烏托邦(Dystopia)……」烏霸翹起腳,嘲笑少年的無知:「這不算什麼,我們有幫手,又有機體,狀況比想像中好多了。」

「沒錯,幫手!『無托邦』這個詞,很貼切,很貼切⸺」奇妙的機械話語聲從儀錶板傳出。眾人還在疑惑時,塔格已經把運輸車駛近地下通道,鐵門在車尾後方關上,隔絕了外頭的光線。

「那個聲音是?」齊波在塔格之後跳出車門,地下室的照明裝置啟動,廣大空間中散亂著各種機械零件,還有複雜的管線四處攀附。

喀噠喀噠的金屬聲漸漸接近,一台小機器人走到車前,圓筒身形、四肢短短,兩顆電子瞳孔在頭部螢幕中閃爍。

「各位好,可以叫我L2、人機溝通介面、機器管家、打雜的⸺」

「它幫我對抗朵魅很久了。」塔格彎下身子,拍了拍只有膝蓋高度的金屬戰友:「我們的求救真的被聽到了!帶大家了解一下狀況吧!」

「原來那些暗碼的來源就是你們……」艾嘉帶著少年少女們,跟隨當地嚮導走進停車場倉庫中。

「請坐,抱歉,沒東西招待,今天的食物只能領到塔格的份⸺」

齊波移開沉重的不知名零件,窩進地板上的狹窄空間中:「L2,圓頂到底是什麼地方?為什麼這裡的人都怪怪的?」

「這裡嘛,是德爾芬的實驗場⸺用來實驗人類的。」

「什麼?」烏霸抱胸站著,跟其他外來者同樣滿臉疑惑。

「達成人類社會最大幸福度的統治實驗,這是我所推論的⸺你們也有看到,這裡的居民都遵循『占卜』過活吧?」

「對,好像沒有那個東西,就不會做事一樣。」嘉娜莉舉起手,指向塔格左臂上的螢幕裝置。

「那是圓頂管理者,德爾芬的複製人格,『朵魅』設計出的系統……」L2低下頭部,電子雙眼看來有點自責:「藉由基因資訊與大數據,把人類從『出生前』到『死亡後』的『所有行程』都運算出來⸺訂定出絕對不會有意外的、一帆風順的人生。」

那像是偏激父母對子女的嚴格控制,但更完全地泯滅人性,以及反抗的因子。當眾人還難以吸收時,塔格率先打破沉默。

「我也是遇到L2才知道……我們的父母是被電腦湊合的,我一出生就被決定好未來工作,過去十幾年,睡多久、吃多少、去哪裡,全部都看占卜螢幕執行。」

「那……你的家人呢?該不會是……回收廠……」艾嘉看著塔格,她的聲音不像坐鎮艦橋時那般有力。

「對,我們什麼時候要死亡,也都被決定好了。」青年秀出左臂螢幕上的一行時間,那就是他的餘命。

「媽的,難怪你要反抗。」烏霸嗤之以鼻:「這種地方,一點自由都沒有。」

「自……由?不管那是什麼,大概不是主要原因……」塔格轉身,打開倉庫深處的暗門,波紋的倒影映照到眾人臉上。

長方體水缸佔據房間一角,玻璃帷幕可見到內部灌滿青色液體,一名短髮孩童穿著緊身衣懸浮於其中,口中咬著呼吸器。

塔格輕聲走向水缸,避開地上的氧氣管線,盡量不去驚醒沉睡中的小朋友。但當他拿起兒童用的小型螢幕臂環時,水缸中的孩子還是睜開了眼睛。

「弟弟……還是妹妹?」齊波看著水中雙眸,從門口就能感受到那純樸的溫柔。塔格聳了個肩,對水缸比出食指向上的手勢。

「噗哈!我是艾卡(Acca),很高興認識大家!」孩童浮出水面,露出興奮的笑容:「對不起,我一天只能離開一小時,明天才能跟大家握手。」

「先休息吧,保持體力,很快就要行動了。」塔格把手掌貼到水缸上。艾卡也伸出手,隔著玻璃感受兄長的體溫。脈搏鼓動的陪伴下,孩童在孤獨深水中進入夢鄉。

「這位孩子,也是人類實驗的產物,基因缺陷造成內臟、骨質脆弱,無法在重力環境生存⸺依照佔卜系統預測,在十年前就要送進回收廠了。」L2在房門關上後補充說明:「但是塔格,溫柔的塔格找上我⸺我找到方法駭入系統,隱藏這孩子的身分,也做出一些治療裝置,但是……最多只能延緩時間。」

圓頂青年拿起小臂環,上面顯示「10085分鐘」,一個禮拜之後,艾卡的生命就會終止,「只有宇宙的無重力空間,才能讓艾卡活命,所以,我需要你們的幫助!你們是從宇宙來的,沒錯吧?」

「當然……」齊波往前站了一步,但隨即住嘴。壓下衝動、仔細思考後果,是他學到的教訓,少年看向艾嘉艦長尋求指引。

「先不說如何讓艾卡留在宇宙……我們只剩這些人,你打算怎麼奪回領航者號?」艦長保持冷靜,同時想著她的尋親計劃。

「在圓頂等待這麼久,早就足夠我們擬定作戰⸺」L2仰起頭部,在天花板上投影出簡略地圖:「到停機坪的路線,塔格很熟,問題是大量無人機甲⸺它們由朵魅的系統控制,必須連到核心主機,我才能進行干預。」

依據地圖顯示,圓頂球殼的中心頂點上,有一座倒掛著的建築結構。

「她的核心就在那裡,搶回太空船才能碰觸到。」塔格接著說。也許到時候,還能藉此改變這個城市的制度,但,那並非當務之急,「關閉無人機追兵、打開天花板,我們就能帶艾卡到宇宙了。」

「不能直接駭掉那些機甲嗎?我們兩架機體要一路打過去?」烏霸把雙手手掌放在後腦勺。

塔格起身拿了兩張紙,放了一張在銀髮打手身邊:「L2的能力有限,入侵失敗反而會引起注意……這次劫車行動就夠驚險了。」

「這個是……」齊波也接下塔格的紙。翻開後,只見一面活力十足的廣告傳單:「飛輪球賽(Turbin Rugby)?」

「沒錯!五天後,一年一度的大賽就會開始,飛輪競技,是這個城市中唯一『有變數』的事件!」L2晃了幾下金屬爪子,做出跑步姿勢:「朵魅在兩世代的統治實驗中發現,人類如果沒有辦法宣洩對『未知』的渴望,很快就會失去理性……這場競賽,占卜系統的干預非常少,換句話說,什麼事都有可能發生。」

「所以……我們要參加嗎?贏下比賽?」齊波問道。

「不對,只要轉移注意力,是吧?」嘉娜莉扶著下巴推理:「把無人機甲和衛兵都引開領航者號!」

「正確,我只需要修改參賽資料,讓你們加入第一場熱身賽,超出朵魅預期的搗亂,就能聲東擊西⸺我們有兩台機甲,誰要駕駛呢?」L2看著外來者,烏霸和齊波各自起身。

「聽起來很有趣,我是卡涅特‧烏霸,駕駛燃魂參賽。」

「收到⸺」

「烈南德‧齊波尼亞,駕駛納蘭白鯨參加。」

「收到⸺」L2的眼睛閃爍了幾下,似乎想起什麼,「烈南德,嗯……」

「那麼,我跟誇曼尼就負責救出組員、奪取船艦。」規劃逐漸完善,艾嘉開始恢復信心:「L2,進入核心繫統之後,你能夠叫出圓頂居住者名單嗎?我需要找人……」

「當然⸺儘管吩咐!」

「好。」女艦長用手梳理及肩褐髮,輕拍雙頰打起精神:「五天後奪回領航者號,解放圓頂同胞,然後,上宇宙面對D。」

嘉娜莉走到房間中央,向團隊成員伸出右手:「學我,把手疊在一起,聽說這是太陽系的鼓舞動作!」

「嗯……我白天必須依照佔卜行動,艾卡就拜託各位照顧了……」塔格不明白含意,但高揚的心跳仍蓋過遲疑。他左手抱起L2,右手跟金屬爪子一起伸向前方。

「這次不能再輸了。」烏霸裝作不在意,但還是疊上手掌。

「艦長?」齊波邀請團隊領導者,希望能盡釋前嫌。

艾嘉露出笑容,她把細秀但結實的掌心,輕輕放到少年的手背上。五隻手與一根金屬爪子交疊,「無」托邦的偏僻角落,滲入了一抹色彩。


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