★高冷系少女，與神木系父親（偽）的新感覺養育系！
★現代魔法師隱居於都市叢林的生存之道，就靠這根木頭了！
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❧ChapterⅠ 被復活的魔法杖
「無名的魔法啊，請聽從我的召喚……」
──！
當我的意識恢復過來時，首先感受到的是「沉重」。
緊接著，「痛楚」、「窒息」、「無力」、「動彈不得」、「疲累」……各式各樣的奇異感受從四面八方而來，麻痺了我的思考。
「你將擁有肉身，將從地上而起，將遵從我的旨意。」
那道陌生的聲音仍然持續著。
我深吸了一口氣，發現體內還有一個陌生的東西，劇烈地向我宣示它的存在──
那個名為「心臟」的物體。
……這是怎麼回事？好像有哪裡不大對勁。
我不應該擁有這麼奇怪的東西吧？
「我在此正式起誓──無名的魔法啊，我將賜予你魂魄之源。」
等等，這個吵鬧不停的聲音到底是誰？
到底是誰一直在講話──
「從今而後，你的名字是……」
所──以──說──
「這 到 底 是 怎 麼 回 事 啊 啊 啊 啊──！」
我猛然睜開雙眼、嘴巴張大、渾身冷汗地從地上彈坐而起。
或許是我的反應太過激烈，坐在我面前的嬌小生物也瞪大眼睛，驚訝地與我對視。
「那個，我還沒完成儀式……」
「這是怎麼回事啊啊啊啊──！」
「你坐好，我先完成……」
「這是怎麼回事啊啊啊啊──！」
「乖，冷靜，我……」
「這是怎麼回──」
那個生物突然用手中的木杖，往我頭頂重重敲下去。
「冷靜！」
「……是。」
與那柔弱外表不符的凶猛力道完全讓我聽話了。
定神一看，我才發現那是一名人類少女。在明亮的光線下，除了嬌小的身材之外，她還有著一頭接近亮銀的淡金色長髮，雙眼是透澈的淺藍，以及粉白無瑕的稚嫩臉龐。
再往周圍看去，我們似乎身處於一個狹窄的房間內，坐在柔軟的深色地毯上，四周則擺放著桌椅與書櫃，滿滿的書堆超出櫃子所可以負荷的數量，只能四散在地，勉強擠出足以容納我們的空間。
「如果你不介意，可以等我完成魔法儀式之後再來發問嗎？」
少女面無表情地說著，將手中的木杖指向我。
隱隱感受到一陣威嚇的我只好安靜下來。
「很好──無名的魔法啊，我乃魔法師東罌，將賜予你一切魂魄之源。從今而後，你的名字就叫──泡泡餅乾人。儀式結束，你將成為聽從我命令的奴僕。以上。」
「…………」
「我准許你說話，泡泡餅乾人。」
「我不想叫那個名字。」
聽見我的反駁，少女停頓了幾秒，然後低頭看向手邊攤開的魔法書。
「奇怪，按照書裡寫的反應不該是這樣啊……將魔力濃縮之後放進屍體中，並賦予其姓名，便能取得屍體的操作權，維持最低限度的活動……但屍體不會擁有自我意識，也不會思考。照理來說應該要這樣才對啊，怎麼會嫌棄我取的名字……？」
哦……原來如此、原來如此。
我終於明白發生在我身上的是什麼事了。
「妳叫東罌，是個魔法師。」
聞言，她微微抬頭，有些彆扭地皺起眉頭。
「嗯。」
「我想妳應該是施法失敗了吧。」
「──！」
這句話彷彿讓她遭受了莫大的打擊，少女的雙肩迅速拱起，露出驚訝的眼神瞪著我。
忽然間，她手上的魔法書炸開了。
紙頁與書皮四射散落，充滿攻擊性地在房間內飛揚。
「你的意思是說──」
伴隨著她冰冷的音調，我身旁的書堆也跟著炸了開來。
「我不斷凝聚魔力，製造了你，還替你起了名字──」
轟！轟！轟！以我們兩人身旁為起點，一疊疊的書堆不斷在房內炸裂。
「努力研究並學習書上的魔法，結果換來的卻是個嫌棄我的取名方式，甚至還用施法失敗──這個絕不可能發生在我身上的字眼──來形容我的愚蠢魔偶嗎？」
就在她說完這些話的同時，整個房間已經被捲起的發黃紙張包圍起來，像颶風般在我們的頭頂飛舞。
「嗚啊……等等，我不是魔偶！」
我低頭閃過那些紙片，然後像是想起什麼似的，連忙在口袋翻找出一根木杖……不，應該說是稱之為「魔杖」的存在，接著再度扯開嗓子大喊：
「我不是什麼魔偶──我是這把『魔杖』啊！」
唰！
在空中繼續被撕裂的碎紙停止飛揚，如雪片般撒落在我們兩人之間。
少女仍然驚訝地看著我，但情緒顯然已經平靜下來。
「你說你是什麼？」
少女放下手中那根圓滑、筆直、樸素得沒有半點個性的杏木魔杖。
而我手裡的魔杖造型完全不同，是表面經過打磨、杖體微微不規則彎曲、呈現圓潤灰白色澤的麻櫟樹魔杖。
「就跟妳手裡的工具一樣，我生前……應該說在變成這副模樣之前，我是這具屍體所使用的魔杖──接受使用者的魔力，在杖體內重新組合，並將各種法術展現出來的魔法道具。」
我微笑起來，試圖展現善意，好讓眼前的少女放下戒心。
「所以你的意思是說，你一直以魔杖的姿態生存著？」
「對。不過在成為魔杖之前，我是一棵樹。」
「樹……怎麼可能？照理說不會有這種事……等等，文獻研究似乎曾經提過──」
東罌發出低吟，連續變換了好幾個沉思的姿勢，不時緊皺眉頭，好一會才緩緩說道：
「泡泡餅乾人，稍等，讓我先釐清一下狀況。」
「……我真的不喜歡那個名字。」
「那你有自己的名字嗎？」
我迅速思考了一下，卻翻找不出任何關於自己姓名的記憶。
「沒有。」
「那麼我就暫時叫你泡泡餅乾人。泡泡餅乾人，不管你之前是什麼東西，總之讓我先說明一下這具屍體──這個男人呢，因為某種原因死在房間內，被我發現了。」
東罌一邊說著，一邊伸出雙手在我面前比劃。
我想了一下，才明白她口中的「男人的身體」，指的就是我現在所使用的肉體。
「這男人不會是被妳殺死的吧？」
「很遺憾的，不是。他大概是在進行魔法實驗時，不小心摧毀了自己的靈魂吧──是具才剛死去，還很新鮮的屍體── 一般來說，看見屍體的我應該要先報警，但是誠如你所見，我也是個魔法師。」
她突然拍拍自己的胸口。我困惑地偏著頭，不明白其中有什麼關聯性。
「聽不懂嗎？也是，畢竟你的腦袋只有泡泡餅乾等級。」
「泡泡餅乾到底是……」
「聽好了，我既然身為魔法師，看見可以利用的研究機會，當然沒有理由放過吧？就跟在路上看見別人丟棄的垃圾，想要撿回家去回收再利用是一樣的意思。」
「所以妳想將屍體納為己有……」
「是的，無論是拿來進行實驗、做成聽命於人的魔偶，或是運用在其他層面上都很方便。」
「所以妳……對我施展了……」
她沉默了幾秒，隨即挺起胸口，神情不露半點罪惡或歉疚。
「是的。我濃縮了這個空間內可得的魔力，灌注進屍體裡，想將你變成能夠隨我操控的魔偶。大概就是在這個時候──把屍體口袋內的魔杖……嗯，也就是你的意識──一併灌注到屍體裡頭了吧。」
「這種事很常發生嗎？」
「從來沒聽過這種事，我只是胡亂猜測，順便藉機跟你對話而已。」
「…………」
「依照剛才對話的內容來看，你的反應怎麼看都不像是樹木會有的吧？」
「植物同樣是有感受的，也會思考，並不是非得會說話才代表我們具備知識。」
「唔……是這樣嗎？確實是有文獻提過樹木擁有靈魂的說法……」
「所以我是樹木、是這把魔杖，請妳務必相信我！」
「哦？」
她突然伸手過來，對我的臉又捏又揉，疼痛的感覺讓我忍不住想閃躲。
「痛痛痛……放手！」
「這樣的話更好了。」
「咦……」
「身為樹木，你不但具有好惡與情緒，甚至擁有豐富的知識，能正常地思考及對談，和一般的人類沒什麼兩樣──這難道不值得研究嗎？」
「呃……？」
我突然背脊一寒。
因為東罌的表情不再顯得抗拒，而是微微偏過頭，雙眼看起來有些失焦。
「根據靈魂學數百年來的研究，魔法師從來無法領略靈魂轉移與複製的技術，而我今天不但把靈魂成功放進屍體裡，而且還是樹木的靈魂！沒想到我只是想做個魔偶，卻意外挖掘到更大的驚喜，這絕對不能錯過……」
我悄然湊近少女，才發現她嘴裡正喃喃念著魔法理論與公式，完全沉浸在計算的思緒當中，雙頰甚至浮現興奮的紅暈，指尖也貼在臉上，輕微顫抖著。
魔法的過去、魔法的未來……她的思緒似乎盡是充斥著這些念頭。
雖然我不太瞭解狀況，但總覺得那應該不是什麼好事。
「魔法師人類，既然妳已經知道真相了，我們可以……就此告別了嗎？」
我緊張地說。沒想到她抬起頭，以銳利眼神謹慎地掃視我的全身。
看到她露出這種眼神，我立刻瞭解自己的處境了。
「這怎麼行呢？我是不會放過你的。」
她隨即露出了奇特的微笑──我頓時明白少女所說的「看見可以利用的研究機會，當然沒有理由放過吧」是什麼意思──東罌此刻的表情，充分詮釋了這句話的含意。
「呃，妳的意思是說……」
「總之先從名字開始，讓我們好好認識彼此吧。既然你不喜歡『泡泡餅乾人』這種稱呼，不如自己取個名怎麼樣？畢竟沒有名字會很難溝通。」
「但我只是支麻櫟樹魔杖──」
「哦，『麻櫟』是嗎？也行，念起來挺順口的。你稱呼我東罌就行了。」
「…………」
少女就這樣無視我的意願，逕自達成了協議。
「反正你也沒有別的地方可以去嘛，不如我們各退一步，我先教你學習如何以人類的身體生活，正好也能藉機觀察你的行動，絕對不會傷害你。」
「讓、讓我想一下……」
這樣真的好嗎？我突然要開始以人類的姿態生活了？
正當我感到一陣混亂時，心跳卻突然因為東罌在此時露出的表情而漏了一拍。
她直直地朝我望來，強烈的意念與悲傷讓那雙眼睛盈滿純粹，彷彿能直接穿透我的內心、用那片湛藍勾住我的靈魂。
「就這麼約定了。麻櫟，今後請多多指教。」
擁有用那樣眼神的她，或許是因為太奇特了吧？我竟然對這句話毫無抵抗能力。
「……好。」
「很好！那你先起來吧，別一直在地上坐著，何況這裡需要好好地整理一番。」
聽到東罌這麼說，我立刻困惑地動了動指尖，又動了動腳趾。
「東罌，我不知道該怎麼『起來』。」
「咦？」
她先是一愣，隨後才發現我自從坐起來後，就一直維持著同樣的姿勢，沒有變換過。
東罌嘆了一口氣，喃喃說道：
「看來在正式研究之前，得先從『做人』開始教起呢……」
少女朝我伸出了手。
§
記得打從擁有意識以來，我就只是棵普通的麻櫟樹。
跟其他樹一樣行光合作用、靠土地與雨水生長、用根莖與枝葉去探觸這個世界。即使沒有人類的五感，但我仍能以自己的方式理解這片土地，以及世界運行的方式。
千年歲月不知不覺地流逝。成長為一棵巨大古樹的我，每天努力伸長枝幹、占領更大的面積接收陽光，地底下的根也深長得足以奪走其他幼樹的養分──奪走其他同類的性命，同時也賦予許多生物更廣大的生存空間──這樣的我，幾乎可以說是森林界的霸主。
正當我覺得自己強大無比、孤傲自恃地生存著時──
我被人類攔腰砍下了。
還來不及感到諷刺，我就被人類精製成名為「魔杖」的道具，從一棵供養生命體系的巨大麻櫟樹，淪為人類施法用的工具。
我開始跟在人類身邊，正式接觸他們的生活，以及由他們打造的世界，甚至瞭解他們使用的語言。
但那並不代表我能馬上習慣人類的肉體。
比方說……
「──聽好了，你先抓住我的肩膀，聽見我的口令之後，將左腳往前抬。」
在第十五次嘗試起身失敗後，東罌再也看不下去，只好親自將我扶起來，教我人類移動時的正確方式。
「呃、呃？左？左腳是這隻？」
「對，就是那邊，把你的腳抬起來……對，就是這樣。還有，別擅自移動你的手，如果摸到不該摸的地方，我可是會用魔杖捅穿你的身體哦。」
「嗚……人類的身體未免太不方便了吧！」
我忍不住抱怨起來，伸手貼向她的肩膀。
沒想到肩膀的觸感比想像中柔軟，隆起的部位完全無法讓我穩穩扶住。
情急之下，我只好用指尖施力捏緊──
砰！東罌用魔杖將我揍倒在地。
「才剛警告完就來揉我的胸部，你是故意的嗎？變態！」
「對不起，我以為那裡是可以握住的部位！哇啊啊啊痛痛痛────」
「你看我的身體像是拐杖還是扶手嗎？」
她的眼中隱隱燃起殺意，用魔杖戳刺我的腦門。
「好痛！我可以用爬的就好嗎？」
「當然不行。快點，你只要踏出這步就行了。」
東罌憤怒地不斷催促，我只好努力以她為支撐點，試圖站起身來。沒想到腳步一個歪斜，我再度跌到地上，這回還華麗地翻了個滾。
儘管理論懂是懂了，然而實際做過之後才發現，理想與現實果然有著天壤之別。
不知道跌了幾跤之後，我總算學會如何站穩身體。雖然四肢感覺相當緊繃，不過視野變得更寬闊了，周圍的事物似乎也看得更加清楚。
「麻櫟，你知道嗎？人類的『行走』，其實是持續重複著將身體向前傾、踏出步伐穩住上半身的動作，嚴格說起來並不安全，甚至十分容易中心不穩，可以說是建立在『跌倒』的前提上，來維持『前進』的。」
「……為什麼人類要將自己置於危險之中呢？」
「因為不這樣做就無法前進，這大概就是我們的生存方式吧？順帶一提，在家裡走動時最好穿著鞋子，會比較安全。」
「鞋子？你說這個嗎？」
低頭一看，我才注意到自己的腳上也穿著所謂的鞋子，材質是皮革，造型有些復古。除此之外，我的身上還穿著一件長大衣，裡頭套了件白襯衫，下半身則穿著透氣的深棕色長褲。
東罌的打扮與我的風格差異很大。她穿著淺褐色背心裙與白色長袖襯衫，纖細的雙腿套著長筒靴，模樣看起來既甜美又充滿氣質，很難想像這樣看似文靜的少女，下手竟然會那麼毒辣。
「看來你懂的知識還不少嘛。也就是說，身為魔杖時的你仍然保有意識嗎？」
「嗯，這點其實連我自己也很意外。」
「意外？」
「還是一棵樹木時，我是透過樹根感受外界的；但成為魔杖之後，一旦魔法師握著我，我就能接收到他腦中的訊息，即使是相當瑣碎的基礎知識都會傳入我的意識之中，所以我才有辦法和妳交談。」
「哦？還有其他的嗎？像是使用者的情緒、記憶之類的？」
「唔……抱歉，完全沒有。」
東罌的臉色瞬間沉了下來。
「……這樣啊。」
「對了，妳能想辦法讓我回到魔杖裡，或是樹木裡嗎？人類的肉體真的很不容易操縱耶，動作太多太複雜了！」
「你說得倒簡單，要知道，這世上還沒有任何一個法師能將靈魂成功寄放在物品裡。」
「但妳不就把我放進人類的肉體裡了嗎？」
「……你的存在說起來應該算是個意外。先把魔杖交給我吧，我來研究看看能怎麼幫助你。」
「好的！」
我伸手在褲子口袋掏摸，然後交出半截魔杖──等等，半截？
「──啊！」
我和東罌同時叫出聲來。
不會吧！我斷掉……不對，是魔杖斷掉了！
似乎是因為剛剛跌倒太多次，放在口袋的魔杖就這樣被我坐斷了！
「你在搞什麼啊？竟然把自己的身體弄斷了！」
「完了！這下該怎麼辦？」
東罌匆匆在地上找到另外半截魔杖，隨即卻搖搖頭，將魔杖收了起來。
「不行了，它已經是普通的木頭，就算你成功回到其中，也很可能無法維持意識。」
「怎麼會這樣……」
「麻櫟，魔杖一旦斷掉就無法修復，畢竟裡頭引導魔力的結構相當複雜，不是隨便黏黏就好。為了更順利地把你送回去，看來只能重新替你找棵樹或魔杖才行了。」
「讓我進去妳的魔杖呢？」
「拜託你先用腦袋想想再發言，要是你進去我的魔杖，接下來我要用什麼施法？」
呃……也是。
「而且，既然你保有這麼清楚的意識，普通木頭肯定無法承受，必須找到神木等級的才行。我記得身為樹的你好歹也活了上千年吧？」
「是這樣沒錯……也就是說，我暫時只能從人類身分開始生活了嗎？」
「沒錯。我衷心地建議你，還是快點習慣這個新身分吧。」
……看來我的神木人生一去不復返了。
我嘆著氣，動了動這雙還不甚靈活的腳，鞋底滿是灰塵與碎屑。
東罌說在家中要穿鞋，我想大概只有一個原因──我一路從房間內走出來，發現這個家中到處散落破碎的碗盤、書頁、鬧鐘、桌椅、奇怪的零件……等等殘骸。
與其說是住家，不如說更像是垃圾場。
「唉，也只能這樣了。話說回來，為什麼這個家裡到處都是垃圾？」
「你剛剛不是也見識到了嗎？那些炸裂的書本。」
「哦，原來這些垃圾都是妳搞出來的啊？」
「請不要說得這麼難聽，我只不過是情緒稍微激動起來就會那樣。起初只是產生裂痕，但後來隨著年齡慢慢增長，情況越來越嚴重了，害我最近甚至連手機都沒辦法使用，真麻煩……」
「手機？」
「啊，家裡很少使用那些科技產品，你應該不曉得那是什麼吧。」
「嗯，不曉得。」
東罌突然雙手一拍，匆匆跑進其中一個房間，然後拿出某個薄板狀的金屬物。
「唔……太久沒用了，灰塵積得有點多。麻櫟，聽好囉，這是筆記型電腦，如果你想學習什麼知識，只要上網查一下──」
她口沫橫飛地說著。然而就在她掀開金屬薄板的瞬間──被稱作筆記型電腦的存在爆炸了。
它就像是從來沒有組裝過似的，零件隨著東罌施力全數掉落在地，與地上的殘骸融為一體，連同它應有的功能性一起回歸虛無。
我看著剩餘的外殼被東罌丟進垃圾堆。
「妳剛剛說這個叫作……」
「忘了它吧，麻櫟，我們到客廳去。」
少女臉上的驚愕表情只維持了數秒。東罌馬上抬起頭，露出一抹試圖掩蓋所有意外的恐怖微笑。
「……是。」
於是她帶我來到客廳，讓我坐在大沙發上，面對布滿薄薄灰塵的電視機，接著脫下長靴，抱著雙腿縮在我的身旁。
這次東罌學乖了，要我自己操作遙控器。
電視機鮮豔的色彩與豐富的音樂立刻吸引了我。我按著按鈕，興奮地不斷轉台。
「你在找什麼？」
「這個箱子太棒了！我想找關於魔法的內容。」
「……你絕對找不到的。」
「咦？為什麼？」我驚訝地看著她。
「魔法師在這個世界裡躲起來了，因為我們是不受歡迎的『現代魔法師』。」
東罌靠在柔軟的沙發上，輕輕聳了聳肩。
「為什麼不受歡迎？」
「有很多原因──無法普及、無法輕鬆學習、無法取代科技……這麼說吧，『現代魔法』是一門藝術、是絕對孤高的存在，在全世界的七十億人口中，只有近百人能夠真正通曉並施放法術，成為了現代魔法師。」
「沒想到人類的數量已經變得這麼多了……」
聽見七十億這個天文數字，我頓時感到背脊一涼。
「何況真正有在持續研究魔法的，就我所知大概不到五十人。真要說原因的話，就是停滯了。」東罌伸出手指晃動。
「停滯？魔法不是很好用的能力嗎？」
「魔法是人類思維的昇華、是信仰終極的真理、是介於現實與未知之間的夾縫──照理說應該是這樣的。但或許是太過超前了，對普羅大眾來說反而無法理解，就像要小孩開大車一樣，能夠駕馭的人實在太少了。」
「唔……也就是說，這個時代無法擁有足夠的資源發展魔法？」
「差不多就是這樣吧。」
就在我們談話的同時，電視機裡突然出現了一群人，大肆拋出火球與雷電，喊著各種招式的名稱互相搏鬥。
「可是妳看，不是還有人在使用魔法嗎？」
「那是遊戲，簡單來說就是假的。」
「假、假的！？」
「如果想要殺人，刀槍比魔杖更好入手吧？比起下咒，直接在網路上搜尋個人資訊、加以毀謗不是更快嗎？要是想延命，憑著現在的醫療資源也不是什麼難事。正因為這個時代過於方便，魔法已經成為與娛樂密不可分的詞彙，變成氾濫卻又虛假的那一面了。」
──還真是個真假難分的世界啊。
沒想到從成為魔杖的那刻起，我不但淪為工具，而且還是面臨失業危機的工具。
結果現在卻又意外地成了人類，這算是……重新來過的機會嗎？
不過生而為樹，我並沒有什麼特別的遺憾。至於成為魔杖的幾十年間，我只是不斷聽從魔法師的指令，讓魔力在我體內定型，施放出操作者指定的效果罷了。
儘管比當樹的過程還要無趣，卻也不到「好悔恨啊」、「好想重來啊」的程度。
但是既然成為了人類，是不是應該思考一下今後的打算？
而且，我似乎漏了向東罌詢問一件最重要的事情。
「東罌。」
「嗯？」
「我該怎麼攝取養分啊？人類應該跟樹木一樣，需要補充水分與營養吧？」
「……你想說的是『食物』嗎？」
「只要能夠淋在身上就行了。」
「除了靠曬太陽來轉化成維生素Ｄ之外，人類的肌膚是無法吸收營養的。」
「什麼？那你們是用腳吃東西的嗎？」這次我真的嚇到了。
「……當然是用嘴巴啊。」
「哦，我懂了，要淋在嘴巴上。」
聽見我這麼說，東罌哀怨地伸出雙掌遮住臉龐，發出無力的呻吟：
「呃啊啊……我來找美食節目給你看啦！看來如果不教你怎麼吃飯，你真的會餓死吧？」
「真的，感覺要學的事好多啊，哈哈哈！」
「別隨便附和我！討厭，我該不會還得教你怎麼洗澡吧？」
「洗澡？雖然知道是什麼，但那是很重要的事情嗎？具體來說要怎麼做？」
有那麼一瞬間，東罌似乎露出了非常鄙夷的眼神──但只有一瞬間──她沉下臉來，以異常堅決的聲音冷冷說道：
「我決定了，不准你再問我這些問題。」
「咦！」
「明明是想抓你來做觀察與研究的，為什麼變得好像在教小孩一樣？我才不幹呢！」
「那……我該怎麼適應人類生活？」
「我已經想好了，明天一早我們就上街，把你丟到圖書館裡就行了。在這之前，你先去好好睡個覺，畢竟身為人就是要睡覺嘛……沒錯，讓我帶你去你的臥房吧。」
「可是我還不想睡啊！」
「──去 睡 覺。」
少女用魔杖抵著我的頭。
「是……」
被東罌充滿威脅感的口吻嚇到，我聽話地站起來，跟著她走到臥房。
看來她雖然聰明，但只要一提到魔法以外的話題，馬上就沒什麼耐性了。
明明說好要教我學習人類生活的，變成這樣真的沒問題嗎？
「關於睡覺就簡單多了，你只要躺在床上，眼睛一閉，就會慢慢進入夢鄉囉。」
「哦。」
為了避免再被她用魔杖抵著頭，我決定乖乖爬上床。
這間臥房寬闊且乾淨，傢俱很少，東西擺放得相當整齊，看不到一絲垃圾與殘骸……大概是這個身體原本使用的房間吧？至少我很確定絕對不是東罌的地盤。
「現在躺好。」
「嗯。」
「對了，把鞋子脫掉，不然會弄髒床的。」
「好……呃，我搆不到。」
「那就坐起來脫了再躺回去啊。竟然連這點都想不到，真是個笨蛋。」
「……妳確定要對一棵才剛體驗半天人類生活的樹如此刁難嗎？」
「哼！你可以躺回去了。很好，就是這樣，維持八個小時就行了。我會從旁觀察你入睡的模樣，你盡可能放輕鬆，當作我人不在這裡、也不曾嘲笑過你，這樣想就好。」
為什麼有種被敷衍的感覺？她一定是想省麻煩才會叫我睡覺的，一定是。
不過話又說回來，曾經身為魔杖的我，要發呆個半天一天並非難事。
比起睡覺、吃飯與洗澡，倒是有件不曉得該不該問的事，數度哽在我的喉嚨，隨著時間流逝又吞了回去，遲遲開不了口。或許現在是個好時機？
「東罌，我有問題。」
「睡覺時不准講話與提問……啊，但是跟魔法有關的可以。」
……果然，這才是她要我「睡覺」的真正目的吧。
「那我問囉──這具屍體跟妳的關係是什麼？」
時間一分一秒地過去，少女沒有回答。
燈關了。
東罌坐在床旁的椅子上蹺著腳。由於光線昏暗，我的眼角餘光無法捕捉她臉上的表情，只能聽見她淺淺的呼吸，以及在開口的瞬間，彷彿要窒息一般的吸氣聲──
「看來你果然不是我認識的人的靈魂呢……」
「我早就說過了吧，我是樹。」
「我知道，但我不相信你──直到現在你問了我這個問題。」
我這才回想起，今天一整天她的魔杖都沒有放下，像是在警戒似的一直對著我。
「……所以這具屍體是？」
「他原本是我父親。」
「父親？」
「想像一下大果樹的果實落到地上後，在大果樹旁長出小果樹……就是那樣的關係。」
「那肯定是很重要的關係吧？」
「不，我只是領養來的，就像大果樹旁突然長了株茶樹那樣突兀。」
「所以妳父親的死不重要嗎？」
「我不在乎，看我想把屍體做成魔偶就知道了。」
她的口氣相當平淡，甚至有種奇怪的透明感。
「不是不重要，而是不在乎？」
「這跟魔法的話題沒有關係，你要是再追問下去的話，我是不會回應的。」
「那我想──」
「晚安，麻櫟。」
「……哦。」
命令般的語氣逼我閉上雙眼。我反覆回味東罌剛剛說那些話時的語氣，腦中浮現出果實落地、長出小樹的畫面，也試著想像坐在我身旁的她……
夜色籠罩著小小的身影，瞳孔映著點點星光，但我仍然無法想像她此刻的表情。
她在哭嗎？我好像聽見她啜泣的聲音。
我很想出聲確認，卻又害怕被她責罵，只好默默地聽著。
我閉上雙眼，假裝熟睡，直到倦意確實襲來，讓我陷入深沉的黑暗為止。
東罌說得沒錯，睡覺確實是很簡單的事情……
是入睡前的清醒太難熬了。
【後記】
出書後內文還會再微調一點點。
因為紙本稿時我也修了不少細節（詳見修稿日記）
雖然可能比對不出來XD，總之只是提醒下。
在寫這本的時候又經歷了些事情，所以......我大概也無法客觀看待這本書。
總之，那些小小的願望、小小的孤寂、小小的聲音。
如果某天能傳達到就好了。
謝謝大家。
達人
