第八章:污染危機
回到旅館,我和大家彼此交換在這陌生異地的見聞和感想,不知覺間,已到了晚餐的時間了。
「客人,到用餐的時間了。」一名女服務員拉開拉門跪坐說道。
「好的,馬上來。」我回道。
大家在用餐的過程中有說有笑,而對飲食的不慣,也鬧了不少笑話。
就好比今日的晚餐,吃的是握壽司、章紅魚刺身和烏賊肉酒盜等各類海鮮料理,其中當然少不了這裡的傳統佐料。女服務員們,將料理和餐具端上後,將醬油倒入一個小碟中,再在碟子的邊緣附上綠色的醬料,和我們說請沾著吃。卡澤立刻用筷子夾起了一個壽司,沾上許多醬油和許多我們不知道的綠色醬料,然後一口吞下壽司。
沒隔多久,平時少有表情變化的卡澤頓時滿臉通紅的慌忙起身,吐著舌頭說:「好辣!好嗆!水!水!水!」
我趕緊和女服務員要了杯茶跑向卡澤,卡澤見我手中的茶,立刻搶過大口喝下,而後癱軟在地上。
見狀,我們便問女服務員這是怎麼回事。
「這是一種佐料,叫做『山葵醬』,味道對於不習慣的人來說非常嗆辣,更別提像客人剛才一次食用那麼多的量了。」女服務員掩口笑說。
瞭解之後,我們再沒人敢一次沾上許多『山葵醬』了。
飽食一頓後,我們便去澡堂洗澡,再次談起各自的新見聞。而當中,也有沉重的消息。
「珊浮,你有沒有感覺到這個風霧之里好像氣氛很凝重?」糸萊泡在浴池中說道。
「恩,多少有感覺到街上人們的眼光不太和善。」我沖洗完身體,緩緩入浴道。
「真的呢!在街上晃一圈,聽到的都是城主和風賀頭目不和的傳言。」克羅莉絲認同的說。
「街上好像議論著城主和風賀頭目不和的傳言,好像有不少人認為那個花風院櫻是狐妖派來搶奪『火神碎片』的間諜。」卡澤用毛巾來回刷著自己的後背道。
聽到這,我不禁想起花風院櫻曾說過,自己受不被接納的眼光看待所擾,而無法和城主太過靠近。我沒想錯的話,這大概就是因為被人懷疑是狐妖派來的間諜。
但還有許多需要確認的事情,就好比城主和風賀頭目不和的傳言的真偽。
「妳也想弄清楚事情的真相吧?我認為,調查這些事情應該有助於我們尋找世界樹才對。」隔了一會,等大家都離開後,克羅莉絲到我身旁小聲道。
「恩,我想我們的先要獲得城主和風賀頭目的信任。」我思考後回道。
「城主那邊應該沒什麼問題,畢竟妳已經是有名的冒險者,他應該也很樂意幫忙。重點是風賀那邊......身為忍者集團的頭目,警戒心應該也是很高的,想必沒那麼簡單就能獲得信任吧?」
「恩,我也是這麼想,只能設法加入風賀,獲取信任,從內部獲取情報了。」我點頭說。
隔天一早,用完早餐,大家便分頭各自的冒險。
而我,獨自來到了外人居關心工程隊的近況。
「珊浮,正在忙的時候能看到妳真是太好了,過來過來!」才剛到營地沒多久,里希特便伸手叫我過去。
「有什麼事嗎?里希特先生。」我微笑問。
「上次威里斯請妳拿來的零件,我已經處理好了。但是現在聖泉有急事要召喚我回去,所以這件事我打算交給約翰去處理。」
約翰?那不是之前工具被魔物偷走,看起來挺冒失的那名工人嗎?
交給他真的可以嗎?我不禁懷疑。
「放心吧!雖然是個呆頭呆腦的徒弟,修理的功力可是一等一的。」里希特像是看透我的擔心似的笑說。
「既然里希特先生都這麼說了,那我也就放心了。」我笑著回應。
「我那不成才的徒弟們就暫時拜託妳了,珊浮。」里希特笑著說完,便揮手離開。
「好的,我會的。」我笑著揮手回應。
但沒想到里希特先生一走,事情就發生了。
我才剛到泵浦旁,便見到約翰心事重重凝視著修理好的泵浦。
「約翰,怎麼了?」我上前關心問道。
「我知道泵浦為什麼會被破壞了。」
「什麼?是為什麼?」我一臉訝異的問。
「泵浦擁有調整水源匯流、汙水過濾和水力發電的功能。」
「這我知道,但又有什麼關聯呢?」
「妳瞧!那邊的水骯髒混濁,是已被汙染的水源。」他目光移向水源,手指著一團紫黑色汙水說。
「真的,水源被汙染了!」我吃驚的說。
「但是我們工程隊這幾天維修的過程中,都沒有看到水源被汙染的現象。」
「什麼?這......」我更加吃驚。
「這代表什麼妳懂嗎?」約翰咬牙低下頭說。
「也就是說......有人是刻意破壞泵浦、汙染水源,並想將這件事情嫁禍給聖泉的!」我思考不一會,便訝異的得到這個結論。
「我剛剛已經把泵浦修理好了,也即時啟動泵浦盡量打散汙水,但是......似乎已經太遲了......對了,工頭人呢?工頭應該有辦法的吧?」約翰抬頭望著我,眼神露出唯一一絲希望般的期盼。
「里希特先生......剛被聖泉召喚回去了。」我本不想說出這讓約翰無助的消息,但還是只能如實回答。
「工頭被聖泉召喚回去了?怎麼會?這下我到底該怎麼辦?」約翰無助的低下頭。
「振作點!里希特先生,就是因為相信你們,才能夠放心的回聖泉的!」我鼓勵約翰道。
「那就去問問克雷歐吧!他的腦筋動的比較快。請他想想辦法挽救這個情況吧!」他抬起頭,眼神彷彿重拾希望的笑說。
「嗯!走吧!」我轉過身,立刻和約翰趕去找克雷歐。
找到克雷歐後,我和約翰將情況告訴他。
「我決定先去使用我們的抽水工具,來排除已經汙染的部份。」克雷歐說。
「可是,光靠我們幾個能解決這麼大的污染量嗎?」約翰問。
「的確......珊浮,我和約翰先去抽出汙染的水,而這些工具就拜託妳,交給有空閒的人來幫忙排除汙染了!」克雷歐思考一會後,下定決心的說。
「好!就交給我吧!唉!好重呀!」我抱起數量不少的抽水工具,還沒走幾步,便開始重心不穩的搖晃起來。
「給我一個吧......」一雙手突然從身後出現替我扶穩抽水工具。
「果然,只要跟珊浮在一塊,就不會無聊呢!」
「又遇到危機啦?就讓本人來幫忙吧!」
「也給我們一個吧!」
「謝謝......咦?剎那!還有大家!」回過頭一看,發現扶著我的不是別人,正是剎納。而公會的大家、威里斯、工程隊、利美,也都已經站在我身後笑著看我。
就這樣,我和大家一同努力來解決這危機。
然而,情況卻沒有如我們想像般的好轉。
「可惡!怎麼清都清不完!」達克抱怨道。
「照這樣下去,汙染的水會流到風霧之里的!」約翰擔心道。
「要是這是魔物,一下就能解決了!可惡!」利美邊抱怨邊繼續抽取汙水。
「好累......」剎那累的抱怨。
「真是的!不想用了!」糸萊大聲抱怨說。
「嗯......」卡澤雙手垂下,疲憊的點頭。
「妳們剛剛說了什麼呢?」怷澄笑著問糸萊。
「沒有,我剛剛只是說清理汙水好開心!對吧?卡澤!布遜!」糸萊露出害怕的笑容,然後立刻繼續清理。
「嗯嗯!」卡澤猛點頭。
「唉?和我有什麼關係?」布遜一臉無辜的說。
怎麼辦......照這樣下去,水源會被完全汙染的,而這塊土地也會隨之死亡的......
這樣,我當初好不容易解除的『毒水事件』的危機,不就失去意義了嗎?
看著大家疲憊的樣子,以及不斷擴大汙染的水源,我無助的低下頭閉上眼,只能盼望著奇蹟的發生。
「......抬起頭來,善良的冒險者......」在我耳畔傳來了一道和藹的聲音。
是誰?我睜開眼疑惑著。
「......唉!怎麼會這樣?」身旁傳出訝異一聲。
我抬起頭看著河水,不禁大吃一驚。
汙染成紫黑色的水源正發著黃色光芒而漸漸被淨化、縮小。
「太好了!」眾人見狀,紛紛高興的高舉雙手歡呼。
而我,卻仍訝異著這情況。
怎麼回事?到底為什麼?
「妳們想守護這塊水源、想守護這塊大地的心情,傳達到了福樹。」不知何時,克羅莉絲已經站在我身旁了。
「所以,是福樹淨化了汙染的水源?」我好奇的問。
「福樹再度回應深愛這裡的人們的心情,讓毒水侵害自己以拯救水源。」望著被淨化的水源,克羅莉絲說。
「侵害自己......」我不禁為福樹的犧牲感到難過。
「福樹其實帶有微弱的世界樹能源。我想,在很久以前,福樹也曾經是世界樹的一部份吧?也就是說。世界樹必定就在風之霧里地區內......」克羅莉絲推測道。
「嗯,看來我們的目標就在這附近。」我點頭贊同。
「......冒險者,請妳過來......」在我耳畔再度響起那道和藹的聲音。
我望向克羅莉絲,她笑著和我點點頭。
看來,是福樹有事要找我了。
我和克羅莉絲來到福樹前,樹下擺著一個木箱,仔細一看,那不就是我之前交給福樹的箱子嗎?
「您在呼喚我嗎?」我抬頭仰望福樹。
「是的。」
「是關於這木箱的事嗎?」我將目光轉向木箱問道。
「上次妳取回的木箱,裡頭裝的東西著實令我震驚。那是風霧城主們歷代守護的東西,失去了它,風霧之里的命運就會走向衰敗,怎麼會流落此地呢?」
「原來那木箱裡頭裝的東西這麼不得了,但照理說城主應該會很緊張的派人四處搜尋才對,怎麼會一點消息都沒有?」我訝異的問。
「劍持一至恐怕是不想引發恐慌,造成無謂的損傷。」克羅莉絲分析道。
「原本身為自然神靈的我理應保持中立,但基於我和前城主劍持雷藏的友情,我則有義務歸還給風霧。」福樹說。
「但以我一個外人的身份,直接交還這重要的木箱,恐怕不妥吧?」我疑惑問。
「也是......那就請妳將這木箱代去給日野,請他妥善保管,交給現今的城主。」
「那個叫日野的人,能相信他嗎?」克羅莉絲問。
雖然對日野有些不禮貌,但我也認為,在這時期,還是多點戒心好。
「不用擔心,我的孩子們都告訴我,他是個正直的人。」福樹答道。
「既然您都這麼說了,那我就相信他了。」我微笑說。
「經過此番折騰,接下來該有好長一段時間我將淨心休養,有什麼問題的話,告訴我的孩子們吧!」從福樹的語調聽來,有些疲倦和無力。
「從剛才我就有個疑問,您的孩子是?」我好奇問道。
「平原上的植物都是妳可以傾訴的對象,再會了!珊浮,當你發現能力越強大,別忘了要保持平靜的心。」福樹笑說。
我和福樹笑著揮手道別,回到城理將木箱交給日野。
然而,此刻的我卻不知道,這小小木箱裡頭的東西,卻深深影響著整個風霧之里的過去、現在和未來。