【夢想鄉】跨軌道戰略運輸艦

TOAST構想 (Trans-OrbitAl Strategic Transport)

跨軌道戰略運輸艦

「沒錯，我們都知道拉頓的可怕，以艦群出動時，就像傳說中的百首海龍一樣強悍。但是我相信，我們帶來的提案可以把海龍變烤肉！」暴風工作室代表

 

聯合國解體戰爭(即第3次大戰)時，曾視為人類共有及和平使用的太空都成了戰場。軌道戰機，軌道空降部隊，對地的殺手衛星等等都在各大戰線盡顯身價，它們亦永遠改寫戰爭的面目。

隨著戰爭激化，支持派和反對派也紛紛祭出更強更奇想的武器。戰爭末期，支持派為反撲和奪回歐亞大陸的失地，開發出大小和海上軍艦匹敵的地面效應艦－拉頓(Ladon)系列。它們以PW式核融合(PolyWell/多面勢阱式核融合)爐為動力，續航力和速度不成問題，而且結構方便改造和加裝各種模組，能較易對應不同戰局。最大型的類別大小可和航母匹敵，航母型能帶領大量戰機或其他部隊到前線，巡洋艦型則能以高速帶著驚人的火力，蹂躪大範圍的戰場。如果戰爭沒提早結束，或是成功大量投入，它們的速度和運載力，或許能替支持派改寫戰局。

 

反對派得知對手建造拉頓後大為緊張，同時向各大智囊團和企業尋求對策。而其中一家公司，暴風工作室的提案得到反對派高層垂青，這個構想就是跨軌道戰略運輸艦，簡稱TOAST。

他們的方案很簡單：支持派有縱橫戰場的要塞，我們就用飛得更高更快的東西，「把海龍當吐司般烤焦」。在企劃書中，暴風提出打造使用核融合引擎的飛行航母，它不單能在大氣層內使用，更可以像軌道機一般衝上太空，再突入目的地空域，放出大量部隊壓倒敵軍。即使太空有密麻麻的殺手衛星，具備一定防禦力的航母依然保護大部隊抵達目的地。

雖然反對派知道要實現和支持這構想很花成本，但他們已經被戰局和拉頓迫急，為求勝利決定嘗試這構想是否可行。

 

然而，它的結局比和拉頓系列更慘：最初兩艘試驗艦－航母型的大力士(Heracles)和巡洋艦型的喀隆(Chiron)剛完成不久，戰爭已經結束。兩者和其他試驗艦完成種種試驗後，有好一段時間都只在船廠渡過，更一度面臨全數被解體當廢鐵，或是改為演習用目標的命運，直到那一天。

幽靈騎士，那是於禁區內活躍的神秘武裝組織。外界鮮有人知道他們如何找到和正規軍匹敵的裝備，為什麼由多方人馬組成，只知道他們在禁區掠奪資源，襲擊支持派和反對派。最初兩派都只視他們為異常有組織的強盜，但叫兩方都頭痛的事實才正要浮現：他們有數個似是由拉頓改裝成的要塞(但後來的情報証明，要塞和拉頓沒關係，純是前線人員誤認)。這點迫得兩方各自都要找出有效手段對抗。

為了在必要時痛擊幽靈騎士，反對派只好重新搬出大力士和喀隆，以及通過正式生產它們。

 

除了地上像鬼魅般的敵人，反對派也有另一個很實在的理由需要TOAST，那就是太空航線。不論是在戰前或戰後，太空對各勢力來說都有極大意義：俯視全世界的戰略要點，無窮資源和商機的所在地，逃離漫天戰火之世的唯一出路，或是人類最後的希望所在。

隨著核融合實用化和太空航行科技成熟，在第2次冷戰前，各方已經開始於太陽系拓展勢力，建立多個開採礦物和核融合燃料的自動礦場，無重力或高能量工業設施等等。聯合國解體戰爭末期，兩派在地球的部份資源已經消耗至警戒水平，沒有來自太空的資源根本難以維持戰爭。故此，戰後兩方就算再疲憊，都盡可能撥僅有的資源維持太空航線。

一直以來，這些由大型運輸艦維持的航線，都是由同行的無人及有人戰機保護。戰後因為太空的重要性大增，兩方稍為喘息後開始加強太空軍備，以防最後的生命線被對方打斷。能在太空和大氣作戰的TOAST以及自這構想衍生的各種艦，成為航線防衛部隊的重要一員。這刻開始，TOAST已經不再單指最初的「太空版拉頓」，而是於太空和大氣都能運用的大型艦。

為對應將來的太空戰爭，及後提出的新概念方案，更提及把大型運輸艦武裝化，變成TOAST艦群的核心和流動基地。不過，這概念對不少人來說太過劃時代，同時太花人力物力支持，至今僅留在構思和設計的階段。

 

表面上，TOAST只是反對派太空防線的一環，負起保護反對派太空生命線的責任。而事實不止於此，當幽靈騎士再次有大型行動，當現在零星的禁區衝突再次激化成全面戰爭，它們將會再次走上戰場，如名字一樣：把敵人都變成烤焦的吐司。

 

另一方面，有少量的TOAST概念實證艦完成試驗後，當廢鐵轉賣。它們當中有兩艘落入某家企業手上，當作「新世代太空船試驗機」，以及軌道垃圾回收艦。可是，各方的情報指出真相沒如此簡單...

 

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

 

最初在巴哈偶爾看到有個很有趣的小型機設定，再找一下，便知道它是來自夢想鄉的企劃。看到這企劃很有趣，就算自己很忙都決定跳下來了。

本來只是想下一兩個人物，但總覺得這樣有點沒趣，世界也有很多空白的地方，便順道弄一些角色駕駛或有份乘搭的玩意。TOAST就是之一。

 

大型運輸艦和空中軍艦，兩者其實是參考C&C4的GST和柯迪亞克。TOAST的原案本來真是一整艘GST，考慮到這樣會和故事不合，決定變成空中艦隊構想，兼流動的軍用平流層發射場。可是，這個像UC系鋼彈裡加魯達的東西，又略嫌有點不好玩，那時我剛剛想起很久之前看過Deep Angel(又名Empire)的澳洲企劃，當中像戰機的超空蝕航行空母很得我心，曾經把它當作其他企劃中的參考。既然設定上已經有「巨大移動要塞」存在，不如設計「反巨大移動要塞的空中艦隊」，「比地面效應艦更快速，能在全球投放大部隊的登陸艦隊」。再加上故事中的太空部份也很好發揮，就成了現在的吐司。

 

而被當作試驗機和回收艦的概念實證艦，晚點再補上。