閔平勳駕車趕回安平宮不久，便看到一頂軟轎隨之前來，上面坐著一名衣著整齊的老者，但布料業已退色，手肘與膝蓋的部份還有明顯的磨痕。閔平勳尚未開口詢問，邢香兒吃力推開安平宮的大門，並向那名軟轎上的老人彎腰屈膝，行了一個大禮，道：「羅瑤仙老闆，娘娘對您已經恭候多時了！」
那老者吩咐轎伕停下來，正要付錢的時候，香兒走了上來，各給了兩名轎伕一枚小錢，說道：「請兩位老闆先留在這裡等候羅老闆，娘娘吩咐等下會賞給你們一貫小錢做盤纏。」
轎伕很高興的說：「一貫小錢！一個月的錢也沒那麼多，咱們當然願意留下來等羅老闆啦！」
閔平勳聽了有些吃驚。因為他平日花費都不超過一錢白銀，也就相當於一貫大錢或十貫制錢。一枚制錢對閔平勳已經是最小的數字，他實在不敢想像一個月都賺不到一枚制錢——也就是一貫小錢——的日子是怎樣過的？因為就算是一匹馬，每天要吃的二十斤豆餅也都得要價三枚制錢。
香兒說：「那請羅老闆先行入內。」接著她轉頭看到了閔平勳，行禮道：「閔公子，能否請您為羅老闆帶路呢？娘娘還吩咐我要給這兩位老闆準備些茶水跟小點。」
轎伕更高興了，說：「哎喲！娘娘這般慷慨，真太折殺小人了！」
閔平勳很想說點什麼話，但一想到這些都是安平宮主交代的，他也只好和顏悅色的對那名老者說：「好的，羅老闆，請隨在下入內。」
羅瑤仙一走進宮內，便嘆道：「唉，這裡的庭園是怎麼回事？花草樹木不修剪也就算了，還到處是落葉跟蜘蛛網，比新的蘋園還破落啊！」
若他不是安平宮主執意請來的客人，閔平勳一定會當場把這種不懂禮貌的人給轟了出去！他一直忍受著羅瑤仙對著宮中諸多景致說三道四，什麼假山都變成貓窩啦、屋樑下都是燕窩啦、連池塘裡面都變成了比毛坑還髒的諸多風言風語。但當他終於在正殿看到了全身盛裝華服，看起來嫵媚動人的安平宮主之後，閔平勳頓時覺得適才所受到的折磨，實在不算是什麼問題了。
安平宮主對閔平勳說：「平勳，幫我到廚房弄點酒菜過來。」
閔平勳楞了一下，但一想到宮主居然對他用「平勳」而不是「閔公子」或「閔少爺」當作稱呼，早就已經開心的不知所以了，當然連忙稱是，趕緊去辦。
羅瑤仙待閔平勳走開了之後，對宮主說：「娘娘的這個新來的下人還真不懂得待客之道啊！他居然從頭到尾都挺直腰幹，擡頭在我的前面走。」
宮主說：「是啊，他跟他的爹爹完全不一樣。他爹爹是當皇后的奴才，很懂得當奴才的道理。」
「皇后的奴才？那不就是宦官麼？宦官怎麼會有兒子的？」
「他爹爹比宦官還威風呢！誰說當宮裡的奴才一定就是宦官或宮女的？大自三公九卿，小到九品衙司，甚至全天下的人，誰不是我哥哥跟我嫂嫂兼姨娘的奴才？」
羅老闆笑道：「娘娘這話說得好！這段子我用啦！可以罷？」
「當然可以，這我不會收錢，但等到將來您要用這個段子的時候，我可要看白戲喔！」安平宮主笑道：「不過我說羅老闆，您也甭說別人不夠禮貌，畢竟平勳不是我的奴才，只是我的朋友。您並不是我的朋友，而是我的客人，卻也不怎麼跟我講當客人的禮貌呢！」
「『刑不上士大夫，禮不下老百姓。』這可是古早到不曉得哪個聖賢講過的。」羅瑤仙笑道：「總之，我出門是講生意的，您要是想耍官威的話，您也不用隨便亂找個茶園的店小二來知會我罷？」
「喔？」安平宮主挑了挑眉，心想：「我明明是叫邢司馬去辦事的……算了，我大概猜到了七八成。」接下來她對羅瑤仙說：「您說的也對，羅老闆，我的確不太喜歡擺什麼架子，您請先坐。」
羅瑤仙點頭道：「謝謝娘娘。」說完他便盤腿坐在席上。
安平宮主則慢慢地屈膝跪下，並且以正坐的姿勢跪坐好後，道：「咱們話先說明白，這些年來，羅老闆的蘋園雖然唱、念、做、打，在戲班子裡面都一樣出色，最近生意上卻蕭條了不少呢！」
「會去留心行腔、念白、身段、舞蹈、跟武打的票友們都是老頭子啦！這些年來他們一個個都進了棺材，而年輕小夥子都只肯看年輕漂亮的姑娘而已，就算他們全都演的不像樣，連弔嗓子都弔不起來，就算忘了台詞也沒關係，只要小蠻腰一扭，那就有票房保證啦！」
「姑娘？戲裡的旦角，不都是男的在扮的麼？」
「說句傷人的話，宮主娘娘，皇帝不都是男的在當的麼？可是前陣子的舊皇帝可是個女的呢！」
「那麼您是覺得：女皇帝做得比男皇帝差麼？」
「不，女皇帝做得比今天這個男皇帝要好很多。」羅瑤仙說：「那是因為女皇帝畢竟是個老太婆，她總不是專門靠自己扭著小蠻腰來治國罷？可是呢，現在新出來的戲團，比如說像是叫做『瓜園』什麼的，不僅生旦淨末醜、神仙老虎狗，全都叫二十歲以下的姑娘來扮。黃花閨女拋頭露面就算了，還不知羞恥的露著頸子跟胳膊給別人看，誰會看戲是在聽詞曲的呢？全都是在看皮嘛！」
安平宮主大笑，說：「原來如此，原來如此。不過話說回來，我應該算是個年輕人，但對看皮可沒有什麼興趣，聽詞曲才是我最喜歡的地方。這樣說罷，我小時候跟我娘一樣，都最愛聽您唱曲了。」
「娘娘這謊可扯大了，您跟先皇最喜歡的明明是容鶯卿老闆啊！」
「容老闆已經過世很多年了，」宮主嘆道：「小時候如果我睡不著，都是他唱著曲子催我入眠的。現今我經常失眠，卻再也沒有一帖藥，能比得上容老闆的歌聲了。說到這裡，他的旦角比真的女人還更令人入迷吶！」
「容老闆的兒子，唱曲的功力不會比他爹差喔！」羅瑤仙說：「他正在蘋園專門扮旦角呢！」
「那這次的戲，務必請他來。」宮主說：「您這樣一說，我就想聽了。」這時候閔平勳捧著一只堆滿酒菜的案幾，走進正殿。宮主便對他說：「平勳，過來坐下，陪我跟羅老闆一同談生意罷！」接著她轉回頭對羅瑤仙說：「不管我跟我娘最喜歡聽誰唱曲，容老闆過世之後，您就是我們最喜歡的了。」
羅瑤仙點了點頭，非常自豪的說：「您要這樣說的話，那也沒錯呢！」
宮主道：「我想聽您現在就唱上一段，怎麼樣？」
羅瑤仙笑道：「好啊！您就隨便出個清唱的段子罷！怎麼樣？」
「我也不知道該出什麼段子？」宮主沈吟了片刻，問閔平勳道：「平勳，您有沒有什麼主意呢？」
閔平勳楞了一下，連忙說：「娘娘，說實在的，我不常聽戲的，所以我……其實呢，我也只知道一首曲子而已，而且是我姐姐唱給我聽的，但我從來不記得是哪個段子呢？」
羅瑤仙道：「不打緊！您隨便給我一段，我心裡面應該都記的得！」
閔平勳想了一下，他也有點忘詞了，但如果用唱的話，他就還能依稀唱出一小段：「花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐，遊絲軟繫飄春榭，落絮輕沾掛春簾，……」
閔平勳唱到這裡，他就滿面羞紅的說：「我就只有記到這裡而已。」
宮主笑著說：「平勳，認識您這麼多年，您的歌聲很好聽啊！」
閔平勳非常開心的反問道：「是麼？」
羅瑤仙則是沈默了一會，說：「咦，原來是這首曲子啊！好罷，我接下去了喔！」
花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐，遊絲軟繫飄春榭，落絮輕沾掛春簾，
昨日枝頭花如錦，今朝飄零花已薦，風霜無情似刀劍，落花難向枝頭黏。
且把錦囊收花瓣，一壞淨土好安眠，你今死去儂收葬，未卜儂身喪何年？
儂今葬花人笑癡，他時葬儂又是誰？一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知。
宮主道：「羅老闆，您今年至少已是古稀之年，這麼費嗓子的曲子，居然還能唱得比十七歲少年還好呢！果然是蘋園的招牌！」
閔平勳也跟著說：「對啊！我也覺得感動極了，羅老闆唱得比我姐姐好聽呢！」
羅老闆笑了一下，說：「這個實在沒什麼啦！」
宮主說：「不管是什麼，總之，羅老闆如果肯讓蘋園演我編的一齣戲，那就感激不盡了！」
閔平勳楞了一下，問：「娘娘，您寫了一齣戲？」
宮主沒有回答，只是繼續對羅瑤仙說：「當然，我寫的不好，您挐回去修改修改。」說著，她從袖中掏出一捲竹簡，遞給羅瑤仙，並且說：「什麼都可以改，就是不準改我用硃砂特別標起來的段子。」
羅瑤仙點了點頭，說：「這個小事，辦得到的。但不知娘娘何時要開演呢？」
宮主回答：「最快今晚，最晚明夜。」
羅瑤仙跟閔平勳都一起嚇了一跳。
宮主接著又道：「此外還有一事，務必記得，否則我要你的項上人頭！」
羅瑤仙又是一驚，問：「什麼事呢？」
宮主回答：「演出完畢之前，不準說這齣劇是我寫的。」
羅瑤仙不由得感到困惑：我也沒有這個必要到處跟人家講這種事情啊！
創作內容
寒暑——冀宮遺事 第八回
雜談聖經 (138)